第七十三章 收獲頗豐
何虔蘇醒的時候,隻覺自己頭腦昏沉,後頸劇痛,整個人也昏昏沉沉,提不起半點精神。
環顧四周,隻見一片幽暗,遠處有洞洞火光,空氣裏彌漫著一股刺鼻難聞的惡臭氣味。
他還以為自己這是到了陰曹地府,掙紮著起身,卻又險些栽坐在地,他被嚇得手忙腳亂,恍惚間仿佛觸碰到了什麽東西,他下意識直接按了上去。
冰冷,黏膩,滑手。
這是他觸及那物後的第一直覺!
他心中一驚,踉蹌著跑到有光照處,攤手一看才發現自己的手掌上竟然沾染了一片血汙,嚇得他連忙將那東西擦在牆上,唯恐有毒。
此時他發現自己正置身於一條狹長幽暗的走廊。
廊道兩側全都是用木門隔開的監房,裏麵有犯人蜷縮在角落,用豔羨的目光注視著他,仿佛羨慕他能夠獲得自由!
他感覺一陣窒息感襲來,踉蹌著朝著前方跑去,希望能夠逃離這詭異的地方。
跑著跑著,忽覺前方豁然開朗,身穿飛魚服,腰懸雁翎刀的錦衣衛排班列隊,正目光冷峻注視著他,手已經按在了刀柄之上!
何虔見此情景,不由得大驚失色,正欲後撤逃跑的時候,忽然感覺自己撞到了什麽東西,恍然間回頭看向身後,卻發現與自己撞了個滿懷的竟然是白日裏與自己發生過衝突的那名錦衣衛總旗。
見到對方,他不免有些愕然:“難不成你也死了?”
聽到他的問詢,趙達不禁冷笑一聲:“王爺心懷仁厚,饒你一命,可你卻在這裏裝瘋賣傻,用不用我先讓他們給你過一遍熱堂,讓你小子好好清醒清醒?”
何虔原本還有些迷迷糊糊,不知自己究竟身處何地。
可當他聽到趙達這番威脅後,他忽然反應過來:“我這是在詔獄?難道我沒死?”
“廢話,你當然沒死了,要不然你怎麽還能與我說話!”
何虔伸手摸了摸自己的脖頸,發現上麵果然沒有刀痕。
這讓他逐漸相信了自己沒有死的事實,同時也讓他懷疑起了朱樉的用意。
“秦王不是已經下令將我處斬了嗎?為什麽我還活著?”
“我活著,我的家人又該怎麽辦?齊王不會放過他們的,我,我要去找齊王!”
何虔說著就要強闖,卻不料才剛跨出半步,就被兩名錦衣衛拔刀阻攔。
趙達來至何虔身後,拍著他的肩膀說道:“放心吧,你的家眷已經被秦王派人保護起來了,至於你還活著的事情,齊王也並不知情。”
“秦王有令,要你蘇醒之後前去見他,如果你還想留住你這條小命的話,現在就跟我走一遭,如若不然,我不介意讓你再死一次!”
這一連串的變故讓何虔茫茫然不知所措。
本以為自己這條性命怕是難以保全,卻沒想到兩世為人,他竟然還有重新來過的機會。
他臨死時最放心不下的,也不過是妻兒老小。
如今聞得他們已經被朱樉保護起來,何虔頓時有種不真實的感覺:“秦王,為什麽要幫我?”
“秦王知道你是替人辦事,情非得已,再加上秦王仁厚,見你臨死前仍在惦念家眷,不免動了惻隱之心,這才決定饒你一命。”
“不過你也不要辜負了秦王的一番苦心,等下到了地方,要如實回答秦王的問題,如若不然,就算秦王饒你一命,我趙達也決不饒你……”
何虔被人套上頭套,塞進馬車,一路帶去了秦王府。
沒人知道他的身份,也沒人知道他還活著,這一切都在暗中進行,幾乎瞞過了所有人的耳目!
秦王府內,一箱箱罪狀擺放在院中,其中不僅有買官人的籍貫,身份,官職所在以及售價。
還有地方官府借災情夥同人牙子販賣的婦女,奴隸,上麵人數,日期都寫的清清楚楚,受害者過千,這其中還有一部分被送到了某些官員府上,被充當為了家奴,用於侍奉上賓。
根據朱樉計算,這幾間店鋪的涉案金額就有百萬兩白銀之巨。
而當今大明每年收入國庫的賦稅,也不過僅有千八萬兩!
賣官鬻爵,買賣奴隸,一年的收益就抵得上大明國稅的十分之一。
由此可見這其中的利潤有多龐大,難怪能夠驅使的這麽多人鋌而走險,不惜冒著殺頭的危險也要這麽做!
朱樉仔細翻閱著一本本賬簿,越看越是心驚。
大明四百多個縣域,單單是花銀子,買官職的就占了幾十個。
他們所憑借的是藩王在地方自治的影響力,買官以後便能投入藩王門下,協助其一同斂財,用不了幾年時間,就能夠將買官的花銷賺回,以後所剩的就全都是收益。
加之在地方上他們有藩王庇護,這筆買賣可謂是穩賺不賠。
要不是之前那一張麵具引起了朱樉的注意,抽絲剝繭查到如今這個程度,恐怕朱樉也要被他們蒙在鼓裏,萬想不到他們相互勾結,竟會網羅起這麽一張龐大的利益網!
朱樉越看越是惱怒,猛的將手中的賬本摔到了桌上。
就在這時,王謹急匆匆來到後院:“啟稟王爺,錦衣衛總旗趙達正在府外求見!”
朱樉深吸口氣,站起身來,略微整理一下情緒:“宣他進來吧!”
“是……”
待到王謹走後,朱樉轉頭看向身邊的阿二:“今天的事情你處理的不錯,還知道手下留情,沒有害了那人的性命!”
阿二聞言,赧然一笑:“卑職也是受到了王爺熏陶,這才有了些許算計,卑職想著齊王在那,您要將其收監肯定有所不便,如果真要將之處死,盡管安排錦衣衛動手便是,您讓卑職親自動手,肯定是有意救他一命,所以卑職才賣了個聰明,將其隨手打暈,丟在了溝渠!”
阿二這番回答讓朱樉頗為滿意,他長歎一聲,無奈說道:“朝綱崩壞,群臣藏奸,本王身邊可用之人也就隻有你們幾個了,你能獨當一麵,本王也能少受些操勞,日後成就大事,還少不了你們的襄助!”
兩人說話之際,遠處燈影重重。
阿二來至朱樉身側,頗有些警覺的提醒道:“王爺,趙達這是把人帶來了!”