第一百一十三章 獨自潛行
隻見那仿佛對危險毫無所覺，依舊沉浸於自身世界的老者，在箭矢即將及體的刹那，隻是看似隨意地抬起了他那枯瘦如柴右手。
食指與中指，並指如劍，於空中輕描淡寫地一夾。
動作流暢自然，不帶半分煙火氣，更無絲毫緊張局促。
那三支勢大力沉，足以洞穿輕甲的箭矢，竟就這麽被他穩穩地夾住了！
箭杆於其指間紋絲不動，唯箭尾翎羽，兀自因巨大動能而劇烈顫震，發出嗡嗡哀鳴。
“怎會如此！”
“他……他究竟是人是鬼？！”
“這……這絕無可能！便是瘋子大人親至，也未必能如此舉重若輕！這老鬼……”
風高月黑，星隱無蹤，正是隱秘行動的好時機。
厚重的城門在夜色掩映下，悄無聲息地打開一道僅容一人通過的縫隙。
陳平安如一道融入夜色的幽影，迅捷無聲地閃出，身形沒入城牆外的深沉黑暗之中。
城門附近乃雙方探馬活動最頻仍之區，危機四伏。
陳平安不敢有絲毫大意。
甫一出城，便立刻借助地形掩護，身形低伏，如靈狐般在雜草與土丘間疾速穿行，盡量避開開闊地帶。
他的目標是左側那片在夜色中顯得黑沉沉的樹林。
相較於開闊地，林中雖也可能潛伏敵暗哨。
但茂密植被提供了更佳隱蔽，更易藏匿行蹤。
進入林中，陳平安速度未放得太緩。
於草木間穿行，難免發出沙沙聲響，此乃無法全然避免之事。
若為追求絕對寂靜而過度放緩速度，反會大大延長暴露於野外的時間，增加被巡邏隊或固定哨發現的整體風險。
他維持著一種均衡節奏，既不過分遲緩，也盡量控製動靜，利用樹木陰影與地形起伏掩蓋自身移動。
就在他深入樹林約莫一裏多地，全神貫注於前方時，眼角餘光猛地捕捉到右前方約十丈外，一棵粗壯樹幹後，似有一道黑影極快地縮回！
有探子！
陳平安心中一凜，暗叫不妙。
自家行蹤終究是被發現了！
既已被發現，便不能再存僥幸。
他當機立斷，不再掩飾行跡，腳下猛然發力，身形如離弦之箭，朝那黑影消失方向疾撲而去。
必須在這探子將情報傳遞出去前，將其解決。
否則，整個潛入計劃都可能因此敗露，功虧一簣！
那潛伏的赤炎國探子顯也未料陳平安反應如此果決迅疾。
眼看對方氣勢洶洶追來，自知速度難以擺脫，索性停步，猛地轉身。
袖中滑出一柄淬毒短匕，眼神凶狠地盯著撲來的陳平安，擺出搏命架勢。
陳平安麵色冷峻，麵對泛著幽藍光澤的匕首，不閃不避，直接一記毫無花哨，卻凝聚全身力量的炮拳，直搗對方麵門！
拳風淩厲，甚至帶起低沉呼嘯。
那探子隻覺惡風撲麵，眼前一花，根本來不及做出有效格擋或閃避。
砰！
一聲悶響。
探子麵門結結實實挨了這一拳，臉頰瞬間凹陷，鼻梁骨碎裂聲清晰可聞。
他甚至未能哼出一聲，身體便如斷線風箏般向後拋飛，重重撞在樹幹上。
哢嚓！
隨著一聲如骨骼碎裂的聲音響起，整個人如同爛肉一般軟軟滑落在地，抽搐兩下，再無聲息。
陳平安收拳而立，冷靜上前，蹲身迅速搜索探子周身。
除那淬毒匕首與些零散幹糧、火石外，並無任何能表明身份或任務的信件、令牌等物。
這也在意料之中。
探子通常不會攜帶多餘物事。
“突破之後，力量、速度果有質變。方才那一拳，足以瞬斃氣血較弱的好手了。”
陳平安對自身實力有了更清晰定位。
他不再耽擱，將屍身拖至一處茂密灌木叢簡單掩蓋後，繼續朝目的地快速行進。
因解決了探子，無需再憂心即刻警報，陳平安適當加快了速度。
終於在第二日黃昏時分，憑借地圖與方位判斷，抵達目標區域附近。
他隱匿於一處茂密樹冠中，借枝葉縫隙，遠遠觀察著那座矗立於荒涼官道旁，在夜色中顯得頗為破敗的“悅來”客棧。
客棧看來頗為安靜，門窗大多緊閉，唯少數幾窗透出微弱燈火。
院牆有些殘破，院中停著幾輛罩著篷布的馬車。
一切看來，猶如一支普通商隊在此歇腳。
但陳平安知曉，這平靜表象之下，隱藏著致命殺機。
那些馬車裏，或許就藏著那隻攜帶瘟疫的死鼠，或相關器具。
“看來，他們尚未開始行動。”陳平安心下稍定，“先休整一個時辰，恢複氣力，待夜色最深時，再動手潛入。”
他小心翼翼滑下樹幹，尋了處背風隱蔽的石縫，坐下歇息，取出幹糧與水囊，慢慢補充體力。
同時調整呼吸，讓因長途奔襲而略顯急促的心跳平複下來。
隻是……那疫源具體藏於何處？
客棧內部具體結構如何？
敵軍具體分布怎樣？
這些關鍵，宋星所提供的情報語焉不詳。
若盲目潛入尋找，無異大海撈針，一旦暴露，立陷重圍，險之又險。
陳平安一邊咀嚼著幹硬麵餅，一邊於心中飛速盤算，思忖著潛入與搜尋之策，以及萬一暴露後的退路。
恰在此時，客棧那扇吱呀作響的木門，被人從內推開。
一道身影蹣跚而出。
陳平安立刻屏息凝神，心髒微提。
那是一個穿著破爛不堪，幾乎看不出原色衣衫的老者，頭發花白雜亂如鳥窩。
步履有些踉蹌，行至院子中央，而後……便那般直挺挺蹲在了一棵光禿老槐樹下，仰起頭，怔怔望著灰蒙天空。
嘴唇不停囁嚅，似在喃喃自語，神情呆滯，看來……精神頗不正常。
更讓陳平安心頭一凜的是，就在他目光落於老者身上的瞬間。
那原本仰首望天的老者，竟猛地低頭，渾濁卻銳利如鷹隼的目光，仿佛穿透了數十丈距離與層層枝葉遮擋，直勾勾射向他藏身之處！
陳平安瞬間冷汗涔背，立將身體完全縮回石縫陰影中，心髒怦怦疾跳。
此人是誰？
今夜無月，我藏身之處堪稱隱秘，他如何能發現我？
簡直如有未卜先知之能！
陳平安心中驚疑不定，對這老者的警惕提至最高。
他耐心等待了一刻鍾，客棧內外並無任何異動。
那老者也恢複仰首望天之姿，仿佛方才那淩厲一瞥僅是錯覺。