第一百一十六章 又死一個
夜幕完全籠罩了大地。
陳平安再次悄然靠近客棧，潛伏在距離院落最近的一簇茂密草叢之後，透過枝葉的縫隙，緊緊盯著客棧內的動靜以及槐樹下的那道身影。
他並未等待太久。
客棧門口，兩名負責值守的士兵似乎閑極無聊，又將注意力投向了角落裏的瘋老者。
客棧院落內，火把的光芒跳躍不定，在牆壁和地麵上投下扭曲晃動的陰影。
兩名士兵踱步到距離槐樹尚有十餘步的地方便停下了腳步，不敢再靠近。
這個距離，是他們經過幾次試探後認定的“安全距離”。
“那老瘋子，又在畫他那些鬼畫符了？”
其中一名臉頰瘦削的士兵歪著頭，努力想看清地麵上的痕跡。
另一名個子稍矮的士兵打了個哈欠，興致缺缺：
“天天畫，誰看得懂？一個瘋子而已，做什麽都不奇怪。”
“咦？”瘦削士兵忽然輕呼一聲，眼睛微微睜大，“你看見沒？他脖子上掛著的那個……好像是銀子的？”
矮個子士兵聞言，也凝神望去。
借著遠處火把折射過來的微弱光芒，隱約能看到老者髒兮兮的衣領間，有一抹銀亮的色澤，係在一根細細的繩子上。
“好像……還真是。”
矮個子士兵舔了舔有些幹裂的嘴唇，眼中閃過一絲貪婪：
“這要是熔了，得有好幾錢銀子吧？夠咱們快活好些日子了。”
他們這些底層士兵，軍餉本就微薄，往往還被層層克扣，真正到手的能有五六成就謝天謝地了。
一年到頭也攢不下幾個錢。
眼前這唾手可得的“橫財”，讓那瘦削士兵的心立刻活絡起來。
“你瘋了！”矮個子士兵看出同伴的意動，嚇了一跳，連忙壓低聲音勸阻，“忘了前車之鑒了？這老頭邪門得很，碰他東西？你不要命了！”
瘦削士兵臉上掠過一絲不悅，覺得同伴是在擋自己的財路，沒好氣地反駁道：
“反應這麽大做什麽？我看你是眼紅我想發財，故意嚇唬我吧？”
“上次那人是因為動手攻擊他才死的，我隻是拿他個哨子，又不打他，他一個瘋子懂什麽？”
“你！唉——真是好心當成驢肝肺！”矮個子士兵氣得臉色發紅，見勸說不動，跺了跺腳，“行，你愛怎樣怎樣，到時候出了事，別怪我沒提醒你！”
說完，轉身氣呼呼地走開了，似乎不想被牽連。
瘦削士兵看著同伴離開的背影，冷哼一聲，低聲嘟囔：“膽小鬼，活該你窮一輩子。”
他深吸一口氣，給自己壯了壯膽，回想起之前觀察到的規律——
隻要不主動攻擊，這老者通常毫無反應。
他努力擠出一點自以為和善的笑容，慢慢朝槐樹下蹭去。
果然，直到他走到老者麵前三步遠的地方，老者依舊沉浸在自己的世界裏。
枯瘦的手指在地上劃拉著，對那些雜亂的符號念念有詞，對他的靠近毫無所覺。
然而，就在瘦削士兵盤算著如何伸手去取哨子時，老者卻忽然停下了動作。
緩緩抬起頭，混濁無神的眼睛看向他，斷斷續續地開口了。
“你……你……是來……學武的嗎？”
聲音沙啞而遲緩，卻讓瘦削士兵渾身一震，隨即心中湧起狂喜！
學武？
這老瘋子……不，這老前輩竟然主動開口要教武功？
他的實力可是有目共睹的。
若是能學得一招半式，豈不是一步登天？
再也不用受這窩囊氣，看那些軍官的臉色了！
“真……真的？前輩您真的願意教我武功？”
瘦削士兵激動得聲音都有些顫抖。
“我……忘了很多事……但記得這些符號……”
老者似乎沒聽到他的問題，或者說思緒根本不連貫，他指著地麵：
“你能……看清楚……她表達的……意思嗎？若能……我便教你。”
瘦削士兵的狂喜瞬間被澆了一盆冷水。
他低頭看著地麵上那些歪歪扭扭、毫無規律的符號，隻覺得一頭霧水。
這根本就是胡亂塗鴉，哪裏有什麽意思？
但他不想放棄這個天賜良機，心中急轉。
高人的秘籍，或許就是這般晦澀難懂？
對，一定是這樣！
這是在考驗我的悟性！
他深吸一口氣，試探著回答道：“前輩，這……這莫非是某種高深的武功秘籍？”
老者混濁的眼睛看著他，緩慢而堅定地搖了搖頭，然後便不再理會他，重新低下頭，繼續用手指刻畫起來。
瘦削士兵心中一陣失望和惱火，暗罵一聲：“故弄玄虛！”
既然學武無望，那還是現實點，把銀子弄到手再說！
他的目光再次貪婪地鎖定在老者脖頸間的銀哨子上。
不管了，就拿個哨子，他應該不會怎麽樣。
他一邊在心裏安慰自己，一邊小心翼翼地、極其緩慢地伸出手，目標直係著哨子的那根細繩。
老者依舊毫無反應，如同泥塑木雕。
瘦削士兵的心跳越來越快，手指距離那根細繩隻有不到兩寸了……一寸了……
他甚至能聞到老者身上傳來的那股混合著汗味和塵土的酸腐氣息。
就在他的指尖即將觸碰到細繩的刹那——
一直低著頭的老人，那雙原本混濁不堪的眼睛裏，驟然迸射出令人心悸的寒光，如同沉睡的凶獸猛然蘇醒！
快！快到極致！
瘦削士兵隻覺得眼前一花，胸口傳來一陣撕心裂肺的劇痛。
他下意識地低頭，隻見一隻枯槁如雞爪的手，已然洞穿了他的皮甲，從他的前胸插入，後背透出！
他甚至沒能發出一聲慘叫，眼中的貪婪和驚喜瞬間凝固，轉為無盡的驚恐與茫然。
隨即神采渙散，身體軟軟地倒了下去，發出一聲沉悶的響聲。
老者緩緩抽回手，手上竟滴血未沾。
他眼中的厲色一閃而逝，重新變得混濁迷茫，歪著頭看了看地上的屍體，似乎有些困惑。
然後又繼續專注於地麵那些無人能懂的符號。
這邊的動靜立刻引起了其他巡邏士兵的注意。
“怎麽回事？又死人了？”
“是王老五那個蠢貨！早就跟他說別去打那老頭身上東西的主意，現在好了，把自己搭進去了吧！”
“行了，人都死了，少說兩句。趕緊把屍體處理掉，別驚動了領隊和其他大人。”
……
幾名士兵罵罵咧咧卻又動作迅速地圍了過來，臉上帶著習以為常的麻木和一絲不易察覺的恐懼。
他們合力抬起尚有溫熱的屍體，匆匆朝著客棧後方的亂草叢走去。