第五十七章 興師問罪
劉鴻的話在城樓上緩緩回**。
他麵前，是足以將韓立釘死的鐵證。
身後，則是數百名剛從鬼門關逃回的神武營將士。
這一刻，整個城樓，乃至整個清水鎮，仿佛成了他一個人的舞台。
韓立看著劉鴻，心中的慌亂卻漸漸平息了。
他手中的底牌，還未出盡。
隻見他緩緩直起身，看向劉鴻，沉聲開口。
“劉都尉，好大的官威啊。”
“本官乃陛下親命的北境巡邊副使，代表朝廷體麵，代表天子顏麵！”
“即便本官在迎接商隊一事上有絲毫判斷失誤，也自有聖上與朝堂公論！輪不到你一個區區五品都尉，在此對我興師問罪！”
“本官倒要問問你，劉鴻！”
“你擅自封鎖城門，軟禁朝廷命官，又當著數萬將士之麵公然頂撞、審問上官！”
“此舉與占山為王的草寇何異？！”
“你想幹什麽？”
“是想在這北境擁兵自重，當土皇帝嗎？！”
“我告訴你！若敢動本官一根汗毛，便是犯上作亂，形同謀反！”
他聲色俱厲，字字誅心。
然而，麵對韓立的威脅，劉鴻卻笑了。
他甚至懶得再多說一句。
隨即，劉鴻握住了腰間的長劍。
“鏘！”
天子劍，悍然出鞘。
看到這長劍，韓立臉上的血色瞬間褪盡。
他瞪圓雙眼，剛剛強壓下去的原始恐懼如洪水決堤，衝垮所有理智。
天……天子劍？
如朕親臨？！
他所有心計，在權柄之劍前，都顯得蒼白無力，可笑至極。
他終於明白，為何這泥腿子如此有恃無恐。
劉鴻殺他，根本不是什麽犯上作亂。
而是奉旨行事！
“不……不要殺我……”
韓立開口求饒了。
“劉……劉都尉！”
“是下官有眼不識泰山！狗膽包天！再也不敢了！求您一條命吧！”
“都是宋濤！是大將軍宋濤指使我幹的！不關我事！我願意為您做牛做馬，指證宋濤！隻求您饒我一命！”
看著這個剛剛還不可一世、此刻卻如爛泥般抱著自己腿哭求的朝廷命官，劉鴻臉上緩緩露出一絲無盡嘲諷的笑容。
他緩緩蹲下身，以閃爍著寒光的天子劍，輕輕拍了拍韓立那張被鼻涕眼淚糊滿的臉。
聲音平靜卻冰冷，如九幽魔音，清晰傳入韓立耳中。
“韓大人，別急著求死。”
“你還有用。”
“我可以給你一個活命的機會。”
韓立如抓住救命稻草，瘋狂點頭，聲音發抖：“大人請講！下官萬死不辭！”
劉鴻站起身，俯視著這個失魂落魄的朝廷命官，嘴角浮起一抹冰冷的嘲諷。
“很簡單。”
“從今天起，你仍是高高在上的北境巡邊副使。”
“但你，也是我劉鴻在此地的代言人。”
……
半個時辰後，城樓之上。
一出荒誕戲碼正式上演。
方才還癱軟如泥的韓立，已重新整理衣冠。
他臉色慘白，卻強作威嚴。
劉鴻則收劍入鞘，恭敬立於一旁，儼然一副下屬姿態。
“來人！”韓立清了清嗓子，聲音仍帶一絲顫抖，“筆墨伺候！”
桌案很快被抬上城樓。
韓立親自研墨，鋪開金絲鑲邊的宣紙，握起千金狼毫筆，卻遲遲難以下筆。
這份捷報的內容，將由身旁這個年輕人口述。
“韓大人，可以開始了嗎？”劉鴻語氣溫和。
“可……可以了。”韓立艱難地咽了咽唾沫。
劉鴻踱步，緩緩開口。
“……八月十五，秋高氣爽，聖恩浩**。副使韓立大人不辭辛勞，抵臨北境。當夜便洞若觀火，於觥籌交錯間察覺蠻族斡爾汗部落心懷不軌……”
“……果不其然，次日該部落遣其親弟巴彥率千騎偽裝商隊，攜攻城器械欲襲清水鎮！幸得韓大人運籌帷幄、將計就計，設下天羅地網……”
“……一線天一戰，韓大人親臨指揮，與末將劉鴻君臣同心，以數百之兵誘敵深入，一舉全殲敵酋精銳千人，俘百夫長數名，繳獲軍械無數！此役實乃大周開國以來以少勝多之典範！皆仰陛下天威，與韓大人之神機妙算！”
韓立握筆的手早已被冷汗浸透。
他臉色青白交錯，聽著這一句句顛倒黑白卻又無法反駁的讚美，隻覺得胸口如壓巨石，幾乎要吐出血來。
運籌帷幄？神機妙算？
這簡直是將他架在火上烤！
他知道，這奏報一發，自己在恩師宋濤眼中便再無立足之地。
他將從一個前途無量的政壇新星，徹底淪為背主求榮、依附邊將的可憐附庸！
可當劉鴻那冰冷的目光掃來，所有不甘與憤怒，瞬間化為純粹恐懼。
他隻能咬牙落筆，將這一字一句釘牢在自己的恥辱柱上。
……
奏報以八百裏加急發往神京。
劉鴻客氣地將失魂落魄的韓立請回那座原本屬於他的奢華副使府。
隨即派出孟達率領百名親兵，以護衛安全，防蠻族報複之名，將整座府邸圍得水泄不通。
韓立，徹底成了困在鍍金籠中的囚徒。
……
數日後，神京，兵部尚書府。
書房內氣氛壓抑如即將噴發的火山。
“砰！”
大將軍宋濤將那份由宮中傳抄而出，韓立親筆所書的捷報狠狠砸在地上！
他麵容扭曲，怒不可遏：
“廢物！飯桶！簡直不堪大用！”
他無論如何也想不通。
自己那堪稱完美的驅虎吞狼之策，怎會落得如此結局！
……
清除韓立這個來自京城的內部威脅後，劉鴻立即以雷厲風行之勢，開始整合清水鎮的兵權。
一線天那場大勝，加上他之後在城頭手持天子劍，迫使朝廷副使當眾低頭，早已讓他在北境軍中的威望升至頂峰。
他以北境巡邊使兼神武營都尉的身份，召集清水鎮所有百戶以上軍官至都尉府議事。
帥帳之內，一片肅殺。
數十名披甲北境將領分立兩側，目光複雜。
劉鴻甚至特意將已是階下囚的副使韓立請到帥案旁，一同主持大局。
韓立臉上擠出生硬的笑容，如坐針氈。
劉鴻開門見山，直言為提升北境防線戰力，將對清水鎮各營進行徹底重組。
他把原有派係林立、各自為政的部隊全部打散，與自己親手訓練、忠心耿耿的神武營新兵混編一體。
隨後，他當眾宣布一係列徹底洗牌軍中權力的任命：
神射手孟達，任神武營副都尉，兼弓弩營總教頭；
老斥候陳二狗，任斥候營總旗，總領北境百裏軍情偵察；
就連昔日被人輕視的王二麻子、孫秀才等人，也都被提拔為百戶、總旗，如釘子般安插進各營關鍵職位。