第11章 穀底血戰
它低頭咬斷一根腿骨，把骨髓吮的幹幹淨淨，隨手一甩，骨頭砸在旁邊的水窪裏。
李乘風趁著它低頭的空隙，腳下一點，淩波微步滑到一株倒木後，屏息觀察。
除了那隻高大的，還有四隻比狗稍大的怪物，身形瘦長，爪子鋒利，嘴角沾著血沫。它們圍著一堆骨頭亂翻，偶爾爭搶一塊肉渣，發出尖利的叫聲。
亂世書在腦海裏翻開一頁，淡金色的字亮起——【穀底食骨獸王，死罪】。
這行字一閃而過，接著浮現的，是它們生平中殺人的細節，每一樁都沾著血腥。
李乘風手心微微出汗，心裏已經有了殺的念頭，但正麵衝進去必然打草驚蛇，的先斷它們的退路。
他繞著穀底悄悄移動，找到一處天然石洞，裏麵的水流通向穀外，猜測是它們進出的暗道。
他從懷裏掏出一包細灰，倒進水口，灰遇水一溶，浮在表麵。
做完這一切，他回到倒木後，深吸一口氣，鷹步突襲瞬間爆發，整個人像箭一樣射出去，刀鋒直取最近一隻食骨獸的頸脊。
刀身切開皮肉時發出悶響，熱血噴濺，獸的叫聲卡在喉嚨裏。
另一隻反應過來，猛地撲來，他順勢翻身，淩波微步滑出半丈，刀尖挑開它的下頜，反手一記鐵砂掌打在頸骨上，哢嚓一聲，那怪的頭歪到一邊，癱倒在泥裏。
獸王抬起頭時，雙眼血紅，骨刺豎立，全身的毛像是炸開。
它發出一聲低沉的吼，地麵微微震動。
李乘風迎著它衝過去，金剛不壞硬扛它的爪擊，刀鋒借著衝力劈在它肩膀的骨刺上，火星四濺，刀口崩了個口子。
獸王怒吼著甩動前肢，把他逼退了兩步。
四周的霧被攪動的翻騰，剩下的兩隻小獸趁機從側麵撲來。
他不退反進，腳下踩著泥水急轉，七傷拳一拳轟進一隻的肋骨，另一隻被他刀背橫掃在地，發出一聲慘嚎。
獸王趁機俯衝，速度快的像一塊黑石砸下，李乘風腳尖一點，淩波微步帶出半圈弧線，從獸王的撲擊下掠過，刀鋒順勢劃開它的腹部。
熱血和內髒一下子湧出來，獸王的動作頓了半息，李乘風鷹步突襲全力爆發，刀尖刺進它的喉嚨，硬生生捅穿。
他抽刀時帶出一串血箭，獸王轟然倒下，泥水濺了他一身。
亂世書在腦海裏猛地亮起金光，翻頁的聲音在耳邊回**——【獲獸王勁骨術：淬煉全身骨骼，勁力如鋼，抗擊打力大幅提升】。
涼意從脊柱直衝頭頂，又順著四肢百骸蔓延開，骨節像在被重錘敲打，一陣酥麻之後透著說不出的暢快。
剩下的小獸早已四散逃開，李乘風沒追，彎腰翻了翻獸王的屍體，在它腹部找到幾塊包著血肉的碎布，應該是失蹤獵戶的衣物。
他把東西收好，又割下獸王的一截骨刺，藏進背簍。
收拾好現場，他沿著來路悄悄退回崖邊，用繩子爬了上去。
回到營地，瘦高還在打盹。
他坐在火堆邊烤幹衣袖，心裏已經在想下一步——獸王是殺了，可“東嶺穀”三個字怕是還有更深的東西。
亂世書的光已經漸漸暗下去，像是還在等下一個目標。
天亮的時候，他們帶著獵戶的遺物返回鎮上，縣尊聽完匯報隻是皺了皺眉，讓人把穀口封了，不許百姓靠近。
李乘風沒說獸王的事，隻把衣物交還給獵戶的家人，然後回到自己院子，把骨刺和亂世書的收獲慢慢消化。
骨骼裏傳來的那股勁力像是在提醒他——現在的他，抗擊打的本事更強了，可這場獵殺隻是開了個頭。
獵戶的家在鎮西的盡頭，院門破敗，屋裏昏暗。
那婦人抱著衣物哭的上氣不接下氣，兩個孩子縮在牆角，眼睛通紅。
李乘風沒多待，把包袱放下就走，腳步沒停地往鎮裏走。
路過西街的時候，酒樓二樓的窗戶有人推開，一塊黑布從窗簷滑落，又很快收回去。
動作極輕，不注意就會錯過。李乘風心裏一動，卻沒抬頭，隻是順著街邊的陰影往前走。
不到一炷香，他在一個巷口看見了那塊黑布的主人——一個瘦削的漢子，腰間別著一柄半舊的長刀，衣角繡著一麵細小的黑旗。
那人站在巷口和另一個陌生麵孔低聲說著什麽，時不時看向鎮西的方向。
李乘風裝作沒看見，從他們背後繞過。
走到巷子盡頭，他找了個暗處蹲下，隔著破牆的縫隙觀察。
那兩人說完話後分開，瘦削漢子往北街去了，另一人則朝衙門方向走。
他沒有立刻跟上，而是先繞去北街。
等他靠近米行後院時，瘦削漢子果然在那裏徘徊，腳步在井口附近停了片刻，又似乎發現了封口的新泥。
漢子蹲下摸了摸，冷哼一聲，拔刀刮掉一點泥聞了聞，然後把刀收入鞘，轉身往街口走。
李乘風看著他的背影，心裏已經有了八成的判斷——這人不是衙門的，也不是普通綠林。
他腰間那麵黑旗的刺繡在盤牛鎮很少見，但在他前世看過的一些舊記載中，黑旗會是個很早就混跡江湖的幫派，消息路子極廣，常替人做髒活。
夜裏回到院子，李乘風正準備洗漱，就聽到院門響了一下，有個紙團被扔了進來。
他展開一看，上麵隻有一句話——“東嶺穀，不止一王。”
紙團上有股淡淡的藥味，不是普通墨跡會有的。
李乘風想了想，把紙燒了，灰撒進水缸。
他明白這是有人在暗中提醒，可這人是敵是友，還看不清。
第二天一早，衙門裏就有新差事下發，說是北街巡夜隊昨晚遇到不明人影，逃的很快，還留下幾道奇怪的腳印。
裴通海親自來找李乘風，讓他帶兩個人去查。
李乘風沒推辭，隻點了平時跟自己交好的兩個差役，一起去北街。
白天的北街看似平靜，但一些角落明顯有被翻動過的痕跡，尤其是米行後院的牆邊，多了幾道細長的劃痕，像是有人用刀尖刻出來的。
李乘風蹲下比了比長度，和昨晚黑旗會那人的長刀刀尖差不多。
他順著痕跡往外找，發現它們一直延伸到北街盡頭的小巷，而巷子另一頭正對著鎮外的羊腸小道。