年輪

人們都有這樣的常識：要想知道大樹的歲數，隻要看看大樹橫斷麵有多少圈圈就行了，那圈圈兒叫做——年輪。

年輪長在樹中間，要想知道年輪，就要把大樹砍斷，那有多可惜啊!實際上，聰明的人們已經發明了一種專門的鑽具，可以從樹皮一直鑽到樹心，取出一個有全部年輪的薄片，就不用為了計算年輪而砍倒大樹了。

一年輪既然代表一歲，那麽它一定是在一年中形成的，那麽大樹是怎樣在一年的四季裏形成這圈年輪的呢?

在樹皮和木質部之間有一層細胞。這層細胞排列得整整齊齊，不斷地分裂出新細胞來。這樣，年複一年，大樹越長越粗壯。這層細胞叫做形成層。

春天，陽光普照大地，雨水滋潤著一切，樹木舒枝展葉。這時，形成層分裂細胞極為旺盛，新分出的細胞又多又大，因此，這時形成的木材就顯得疏鬆，顏色也淺。

等到人秋以後，天氣變冷了，雨水也少了，這時，形成層分裂細胞的速度就減慢了，分裂出來的細胞個頭小，顏色深，質地細密。一個年輪就形成了。

年複一年，年輪不停地擴大著，小樹也漸漸長成曆盡滄桑的老樹了。

年輪是樹木對大自然千變萬化的最真實的記載，人類若想研究，改造大自然，年輪提供的記載將是最寶貴的第一手資料。

英國有張古時傳下來的珍貴的大圓桌，為了鑒定它的確切年代，考古學家根據木材的加工技術來確定，可惜沒有滿意結果；曆史學家翻開一頁頁資料，也沒找到它的出處；甚至動用物理學家用放射性碳同位素來確定，仍無確切結果，最後還是植物學家根據桌麵紋理，就是年輪，結合碳同位素測定資料，令人信服地確定出此桌製於1336年。

在氣候學方麵，年輪更加大顯身手。

美國科學家根據年輪的變化，發現美國西部草原每隔11年發生一次幹旱。根據這個規律，他們準確地預報了1976年的大旱。

我國氣象工作者根據對祁連山一棵古圓柏的年輪的研究，竟推算出我國近千年來的氣候以寒冷為主，17世紀20年代到19世紀70年代是千年來最寒冷的時期，曆時250年。看!多麽了不起的成果。

年輪對於地方病的成因，環境被汙染的曆史，地震的時間和強度都有著精確的記錄；在浩瀚的大海中沉睡的曆代沉沒的船隻，史學家根據木船的花紋等諸因素就可以確定出沉船遇難的年代等，因為這種種原因，我們要去認識年輪，在科學的諸多領域中，年輪將會對人類提供更多的幫助!