番薯

大家都有這樣的經驗，番薯越藏越甜。

原來，番薯的塊根裏含有很多澱粉(平均為20％)，澱粉轉變成為糖，番薯就有甜味了。在生長期間，溫度比較高，薯塊隻積累澱粉，糖分很少，而且由於水分比較多，所以這時挖個薯塊來吃，甜味較淡。貯藏以後，由於溫度漸漸降低，薯塊裏的物質隨之發生變化，澱粉天天減少，糖分天天增多，又由於水分減少了，所以番薯就越藏越甜了。

當然，藏得太久也不好，因為薯塊會腐爛的。

一般貯藏番薯的方法，是在地下挖一個壇子形的窖來貯藏，天熱時打開窖口出氣，天冷時蓋住窖口保暖，可以保證薯塊到第二年下種時還是新鮮完整的。

你可曾注意過，從泥土裏挖出來的馬鈴薯的薯塊是地下的莖形成的，而番薯的薯塊卻是由根形成的。

怎麽知道這種區別的呢?挖馬鈴薯的時候，你仔細地看看就明白了：馬鈴薯薯塊是生在一種在地下橫走的莖的頂端的。橫走莖長到一定的時候，頂端就膨大起來，形成了薯塊；因為樣子變得粗厚了，往往容易騙過人的眼睛。不信的話，你拿一塊馬鈴薯薯塊仔細檢查一下，就會發現它的表皮上有許多小孔，孔裏有芽，孔邊上有一道像眉毛般的痕跡，孑L和這道痕跡很像眼睛，因此植物學上稱為芽眼。如果把各個芽眼用線條連起來，就會發現，芽眼在薯塊上是按螺旋次序排列的。芽眼裏的芽，可以抽出枝葉來。那眉毛般的痕跡又是葉子(鱗片形葉)留下的殘痕。這些突出的特征，就是一般植物莖的特征。

我們再看一下番薯，番薯的薯塊雖也能長芽，但是芽的位置很亂，沒有一定的排列順序，又沒有像馬鈴薯薯塊那種葉子的痕跡，這些都是根的特點。挖番薯的時候你仔細看看，可以看出番薯的薯塊是由主根上長出的側根和不定根膨大而形成的，所以叫做塊根。

馬鈴薯貯藏在菜窖裏，常常會發綠變青，時間長了還會長出嫩芽來。平常，在地裏培土培得不夠高，或者地窖裏漏進陽光，也會使馬鈴薯發綠變青。

別的東西發了芽不要緊，還可以吃。拿黃豆來說，人們還特意叫它發芽，變成黃豆芽吃呢。然而，如果不把馬鈴薯發青、發芽的地方切割幹淨，那麽人吃了就會嘔吐、發冷，造成中毒。這是因為馬鈴薯在發芽時，在芽眼周圍產生一種劇毒的物質——龍葵素，人吃了就會中毒，所以要把發芽的和發青的挖幹淨才能吃。

因為馬鈴薯是塊莖，表皮細胞含有葉綠素，如果表皮見到了陽光，就會形成葉綠素，呈現綠色。

防止馬鈴薯發青的方法較簡單，在生長期間應經常注意培土，不讓薯塊**土麵；作為食用的薯塊收回來後，不宜長期曝光貯藏，經晾幹後，必須及時轉移到黑暗的場所，就可避免表皮發青。至於發芽，一般馬鈴薯塊莖，都有兩三個月休眠期，即采收後兩三個月裏不會發芽，所以，一般食用的馬鈴薯最好在采收後兩三個月內吃完；如果留種用的薯塊，為防止它發芽，可用植物生長刺激劑萘乙酸甲酯來處理，效果非常顯著，因為。萘乙酸甲酯對馬鈴薯的發芽有抑製作用。