16、成吉思汗：困苦中崛起的一代天驕

成吉思汗（1162—1227），蒙古開國君主，著名軍事統帥。名鐵木真，姓孛兒隻斤，乞顏氏，蒙古人。元代追上廟號太祖。成吉思汗生於蒙古貴族世家。約在1170年，其父也速該被塔塔兒人毒死，也速該的遺孀月倫領著鐵木真和他的幾個弟弟度過數年艱難生活。少年時期的艱險經曆，培養了鐵木真堅毅勇敢的素質。蒙古部主忽都剌汗死後，蒙古部眾大都在劄木合控製之下，鐵木真投靠劄木合，隨他遊牧。鐵木真籠絡人心，招徠人馬，最後脫離劄木合，建立自己的斡魯朵。約在12世紀80年代，鐵木真稱汗。

1203年王汗對鐵木真發起突然襲擊，鐵木真敗退到哈勒哈河以北。不久，鐵木真乘王汗不備，奇襲王汗牙帳，克烈部亡。同年，汪古部也歸附鐵木真。1204年，鐵木真消滅了乃蠻太陽汗的斡魯朵，成為蒙古高原最大的統治者。