第213章 國本
山呼萬歲的餘音，似乎還繚繞在太和殿的琉璃瓦上。
殿內觥籌交錯，絲竹悅耳。
新晉的皇後柳靜宜，接受著文武百官輪番上前的朝賀。
每一句“皇後娘娘千歲”，都像是對過去十六年苦難的告慰。
紀雲瀚的視線，幾乎沒有離開過她。
他親自為她布菜，低聲在她耳邊說著什麽，眉眼間的溫柔，是帝王從未示於人前的模樣。
薑冰凝坐在靠後的席位上，安靜地喝著麵前的清茶。
喧囂與她無關。
喜悅與她有關，但又仿佛隔著一層。
她看著丹陛之上的母親，看到了她眼底深處那一絲尚未完全褪去的惶恐，和努力壓抑著的激動。
心，微微一酸，隨即，又被巨大的滿足感所填滿。
母親幸福，就夠了。
她將杯中清茶一飲而盡，起身悄無聲息地走向殿側。
一名宮人見了連忙上前。
“有些頭暈，出去透透氣。”
薑冰凝的聲音很輕，很快便消失在珠簾之後。
她沒有驚動任何人。
夜晚的風帶著一絲涼意，吹散了殿內傳來的酒氣和熏香，也吹散了她心頭最後一點紛亂。
她長長地舒了一口氣，身後傳來極輕的腳步聲。
一件帶著體溫的披風，輕輕地落在了她的肩上。
“夜深了，風涼。”
紀淩沒有問她為何離席，隻是走過來，與她並肩而立，靠著冰涼的欄杆。
兩人都沒有說話。
遠處的喧囂，近處的寂靜。
許久。
薑冰凝輕聲開口，像是在問他，又像是在自言自語。
“終於結束了。”
紀淩側頭看了她一眼，她沐浴在月光下的側臉，線條柔和得不可思議。
他“嗯”了一聲。
“是啊，終於結束了。”
從此以後再沒有什麽舊案，再沒有什麽沉冤。
封後大典之後，一切都步入了正軌。
柳靜宜正式入住坤寧宮，鳳印在手，執掌六宮。
她不再是那個寄居在錦瑟院，需要靠信王庇護的柳氏，而是大周名正言順的皇後。
薑冰凝依舊住在聽雪軒。
日子仿佛又回到了最初的平靜，卻又截然不同。
暗部的卷宗依舊每日會按時送到她的案頭，她翻閱、批注，指尖劃過的是最隱秘的情報。
紀淩來的次數，比從前更多了。
他時常在處理完軍務後，不聲不響地繞到聽雪軒來。
有時候他什麽也不說，隻是坐在她對麵，看她處理卷宗，看她逗弄紀仇。
兩人之間的話不多。
但春桃每次奉上茶，都能看到自家主子和越王殿下之間，那種無需言語的默契。
他們都在小心翼翼地守護著那個共同的秘密。
也守護著這份，在風雨飄搖中悄然滋生的情愫。
紀乘雲也來過幾次。
他似乎清瘦了些，但眉宇間的鬱結之氣卻散去了不少。
他不再提過往，隻是偶爾過來坐坐，和薑冰凝說一些朝堂上的趣聞。
他開始將更多的精力，投入到政務之中。
紀雲瀚似乎也有意栽培他，時常會交給他一些棘手的案子。
他辦得很好，在朝中的聲望也日漸穩固。
一切，似乎都在朝著最好的方向發展。
直到那一日。
太後身邊的掌事姑姑親自來了聽雪軒。
“太後娘娘請您去宮裏一趟。”
薑冰凝心中微動，但麵上並未顯露分毫。
“有勞姑姑了。”
太後宮中，她屏退了左右，隻留下薑冰凝一人。
“來，到哀家這兒來。”
薑冰凝依言坐下。
太後拉過她的手，輕輕拍了拍。
“冰凝，你是個好孩子。”
太後的聲音，溫和得讓人生不出一絲防備。
“哀家以前，對不住你。”
這話說得突然。
薑冰凝心中一凜，麵上卻隻是微微搖頭。
“太後娘娘言重了。”
她的聲音很平靜。
“過去的事，就讓它過去吧。”
太後點頭，眼中滿是欣慰。
“你和你娘都是好孩子，都是重情義的人。”
她話鋒一轉。
“皇後初掌鳳印，六宮事務繁雜，隻怕有許多不順手的地方。”
“你自幼聰慧，又在宮外曆練過，見識比宮裏這些人都廣。”
“哀家希望你，能常去坤寧宮走動走動，多陪陪你娘也多幫襯著她些。”
薑冰凝垂眸應道。
“這是自然，母親的事冰凝義不容辭。”
“好孩子。”
太後又誇了一句，卻沒再繼續說下去。
殿內陷入了一陣短暫的沉默。
薑冰凝能感覺到，太後拉著她的手，力道微微加重了些。
她心中了然。
太後今日召她前來，怕是不止為了說這些，與其等著她繼續鋪墊，不如自己先開口。
她抬起頭迎上太後的目光，眼神清澈。
“娘娘可是有什麽事，要吩咐冰凝去做？”
太後看著她坦然的目光，微微一怔。
“你這孩子，真是通透。”
她鬆開了薑冰凝的手。
“既然你問了，哀家也就不繞彎子了。”
她放下茶盞，看向薑冰凝，目光變得深邃起來。
“哀家的身子，一天不如一天了。”
“陛下如今春秋鼎盛，但國本之事，不可不早做打算。”
太後的話說得很慢，每一個字都像一顆石子，投進薑冰凝的心湖。
國本。
薑冰凝的呼吸，幾不可察地一滯。
“陛下隻有兩位皇子，乘雲……性子最是仁厚穩重。”
太後停頓了一下，觀察著薑冰凝的神色。
薑冰凝麵色如常，垂著眼看不出在想什麽。
太後繼續說道。
“乘雲這孩子，是我看著長大的，他的品性哀家信得過。”
“隻是……”
她歎了口氣。
“陛下心裏，似乎總對他有些隔閡。”
薑冰凝依舊沒有說話。
她知道最關鍵的話要來了。
果然。
太後再次握住她的手，這一次掌心帶著一絲不容拒絕的溫度。
“冰凝。”
“哀家希望…你能勸勸皇後。”
“讓她在陛下麵前，多提提乘雲的好。”
殿內安靜得能聽到香爐裏檀香燃燒時發出的輕微“劈啪”聲。
薑冰凝的心卻在這一瞬間，掀起了驚濤駭浪。
讓柳靜宜在紀雲瀚麵前，為紀乘雲美言。
這……
薑冰凝猛地抬起頭，眼中是掩不住的震驚。
這是…要立太子了？