第一章 拯救沉船的人

1 窮追不舍 開拓進取

可口可樂是世界上最有名的碳酸飲料，從它問世以來，一直雄霸全球市場長達100年之久，其實，可口可樂的配方99％以上是公開的，成分有糖漿、蔗糖、碳酸水、醬色、磷酸、咖啡因和“天然香料”，其中可口可樂的全部奧秘就是這種被稱為“天然香料”的東西。據說它是由7種草藥精心熬製而成，但這7種草藥是什麽呢?除少數的幾個重要人物外，誰也無從知曉。外界把它們叫做“神秘的7X”。天然香料在可口可樂中所占的比例不到1％，但是為了分析出這個“7X”，化學家和同行競爭者們已經花費了80多年的時間，還是沒有揭開秘密。可以這樣形容“7X”配料對可口可樂的重要性：在當今世界上，如果哪家公司掌握了“7X”的秘密，即使它的飲料不叫“可口可樂”，公司依然可以憑借“7X”的魔力成為世界軟飲料行業的一方諸侯。既然7X如此重要，大多數人可能都會認為這種配方一定是開發它的人研製出來的，否則誰會把這麽重要的配方拱手相讓呢。

其實不然，應該這麽說坎德勒不是發明人，但是如果沒有它就不會有今天的可口可樂，其實事情應該從1886年5月8日開始說起，在美國佐治亞洲的亞特蘭大市有一位藥劑師，名叫約翰·斯泰斯·潘伯頓。有一天他童年的夥伴、年輕時的朋友、在外經商的法爾麥希回到家鄉了。故友重逢他非常高興，為了表示歡迎，潘伯頓請法爾麥希品嚐他自己研究出來的一種飲料，當時他稱其為“法蘭西的正宗香檳”。法爾麥希半信半疑地品嚐起來。令他感到奇怪的是一點都不是香檳的味道。他正要罵潘伯頓騙人，卻立刻被這種飲料的奇妙的味道吸引住了，他忍不住一口氣喝了個精光：“味道真棒，真棒!真棒啊!” 但當時他感到美中不足的是糖漿太稠了，他立即建議潘伯頓加點水。潘伯頓靈機一動，又倒了一杯加了碳酸水的給他。這樣一來，一杯口味全新的飲料產生了——它就是曆史上的第一杯可口可樂。法爾麥希是個商人，他看到了這是個商機鼓勵老友將這種飲料推向市場，隨後可口可樂的神奇配料很快給潘伯頓帶來了不小的利潤，但是他對自己發明的價值卻不屑一顧，他把“7X”帶給他的利潤看得像賭贏了一場賽馬一樣隨便。這時候亞特蘭大市的製藥商坎德勒知道了這種飲料，他感到這種飲料與以往的都不相同，預言它一定會受到人們的歡迎，便多次找潘伯頓交談，以高昂的價格逐步買下了他的股份。

坎德勒富有開拓精神，他非常重視配方的“寶中之寶”，他覺得可口可樂的市場不應該局限於一處，他一接受馬上開始拓寬市場渠道，但結果並不良好，酒香也怕巷子深，他發現顧客在進行同類產品挑選時，總是傾向於熟悉的、聽說過的產品。為了宣傳產品，1889年5月1日，坎德勒在《亞特蘭大紀事報》用整版的篇幅刊登了一則廣告，宣布可口可樂的生產、批發和零售。同版的空白處，坎德勒以第三者的口吻盛讚可口可樂這種飲料“味美爽口”，有“醒腦提神”之功效。但是直到1891年，他的可口可樂還是沒有被大眾接受。坎德勒並不灰心，繼續增加在報紙上刊登廣告。錢最終沒有白花，到1892年的可口可樂銷量猛增了10倍。坎德勒沒有停步，他放棄了其它的生意，集中精力於可口可樂的生產和銷售。可口可樂的生意越做越大，超出了亞特蘭大市，走出了佐治亞州。1895年，坎德勒在致董事會的報告中自豪地宣稱：“今天，美國所有的州都喝上了可口可樂”。可是，隨著產量增加、銷售網點擴大，運輸倒成了一個問題。 可口可樂是被成桶地運到全國各地的，這樣做不但非常麻煩，而且每次還不能運很多，在城裏是供不應求了，可郊區和鄉村的人們卻喝不到可口可樂。但幸運之神再次垂青了坎德勒，一天，密西西比州的一個餐館老板比登哈恩到亞特蘭大直接對坎德勒說：“如果你肯出500美元，我可以告訴你一條增加可口可樂銷售量的辦法。”坎德勒微微一愣，他在心裏有點琢磨不透，對麵這個陌生人到底是個來找錢花的江湖騙子呢，還是個身懷妙招的商人?他有點猶豫，但冒險的天性讓他立刻就下定了決心：豁出500美元不要了，來看看這個辦法。他冒險買下的這個辦法即是：把可口可樂裝瓶出售。

這樣，瓶裝的可口可樂開始在市場上出現了。不久，沿密西西比河兩岸的種植園和伐木場裏也有了成箱成箱的瓶裝可口可樂在出售。於是瓶裝可口可樂產生了。瓶裝業的進展促進了高速瓶裝機的發明和可口可樂專用運輸網的出現，這一切大大提高了效率，使更多的產品以更快的速度送到更多的消費者的手中。這個故事講了兩個內容，坎德勒在一開始就認準了可口可樂的巨大潛力，並且做到了堅持到底；在那個餐館老板提出建議時，他又能準確的抓住，最終取得了成功。機遇真的如流星一樣轉瞬即逝，隻有具有開拓進取的精神，能夠大膽嚐試的人才更有機會獲得它。