第一部分
公司職務:和記黃埔主席
年齡:77
身價:130億美元
成功理念:不停擴張。
出名事跡:亞洲最有權勢的人之一(在一次投票中，他的排名高於他的朋友、中國前國家主席江澤民)。
李嘉誠的排名從去年的第17位跌落至末位，這基本上是因為他在移動電話上的投資出了問題，他投入了250億美元，而至今卻虧損了數十億。確實，盡管他在房地產、港口與石油上皆獲得了勝利，但卻沒有在高速電信業取得成功。雖然如此，他仍是亞洲最富有的商人之一，被普遍視為企業信心的領頭羊。他於1980年設立了李嘉誠基金會，向醫療、教育和文化等慈善機構提供資金。在2005年初，他出售了他在加拿大帝國商業銀行的10億美元股份，並將所有收益捐給了慈善機構。
他說:“用中國人的方式，我不得不說自己是幸運的。但我也要說，在做出最終決定之前，我會非常仔細地研究每件事——從供求到政治形勢。一旦我做出了決定，就會很快動手，在恰當的時機把握住市場。”
1.推銷有術，了解市場需求
年輕時候的李嘉誠一心專注於推銷不是僅僅為了錢。他很關注塑膠製品的國際市場變化，他的信息，來自報刊資料和四麵八方的朋友。他建議老板該上什麽產品，該壓縮什麽產品的批量。他把香港劃分成許多區域，每個區域的消費水平和市場行情，都詳細記在本子上，他知道哪種產品該到哪個區域銷，銷量應該是多少。
李嘉誠說：徹底了解市場的需求才能百戰百勝。
李嘉誠一生最好的經商鍛煉，就是做推銷員時的經曆。
行街推銷可不是在茶樓侍候客人和坐店銷售鍾表。後者顧客已有購買的意向，而行街推銷，最初隻有一方的意向。
對方有沒有買的意向?需不需要你的產品?你如何尋找客戶、聯係客戶?你與客戶初次會麵該說什麽話，穿什麽衣服?客戶沒有合作意向，你如何激發他的意向?建立了購銷關係的客戶，你如何鞏固這種關係?
推銷的藝術，在推銷的本身，隻能在推銷之中去把握和領悟。而這些是在學校裏和書本上學不到的。
生性靦腆的李嘉誠內向而不喜主動交談。數十年後李嘉誠出席高貴場合，不知凡幾，成了個滔滔不絕、談鋒犀利的人。
可他靦腆的另一麵，顯示出一個可貴的優點來，就是誠實，年輕時，誠實不僅寫在他那張稚氣未脫的臉上，更表現在他的行為之中。
李嘉誠最初在五金廠做推銷員。五金廠出品的是日用五金，比如鍍鋅鐵桶這一項，最理想的客戶，是賣日雜貨的店鋪。大家都看好的銷售對象，競爭自然激烈。李嘉誠卻時時繞開代銷的線路，向用戶直銷。
酒樓旅店是“吃貨”大戶，李嘉誠攻入一家旅店，一次就銷了100多隻。家庭用戶都是散戶，一戶家庭，通常隻是一兩隻。高級住宅區的家庭，早就使用上鋁桶。李嘉誠來到中下層居民區，專找老太太賣桶。他很清楚這點，隻要賣動了一隻，就等於賣出了一批——因為老太太不上班閑居在家，喜歡串門嘮叨，自然而然成了李嘉誠的義務推銷員。
李嘉誠加盟五金廠後，五金廠的業務大幅提升，以銷促產，產銷都進入了正軌，老板非常高興，在員工麵前稱阿誠是第一功臣。然而，備受老板器重的李嘉誠，剛剛打開局麵，就要跳槽棄他而去。老板非常著急，提出給李嘉晉升加薪，他仍然按照自己的意向，離開了五金廠。
李嘉誠去了塑膠褲帶製造公司。在現代人的眼裏，這是一間小小的山寨式工廠，位於偏離鬧市區的西環堅尼地城爹士街，臨靠香港外港海域。
這間山寨工廠有怎樣的魅力吸引他前往?
李嘉誠不僅是受新興產業的**，塑膠公司老板的“慫恿”也是其中原因之一。
40年代中期，塑膠工業在歐美發達國家興起。香港作為全方位開放的世界自由貿易港，市麵上很快就出現歐美輸入的塑膠製品。塑膠製品易成型，質量輕，色彩豐富，美觀適用，能夠替代眾多的木質或金屬製品。塑膠有易老化、含毒性等缺點，但這些缺點，被人們追趕時髦的風氣所湮沒。時至90年代，塑膠製品仍大行其道。
在推銷五金製品之時，李嘉誠就敏銳地感覺到塑膠製品的巨大威脅。剛開始塑膠製品是奢侈品，價格昂貴，隻有富人階層用。但塑膠製品的價格一直呈下降趨勢，舶來品愈來愈多，尤其是港產塑膠製品麵市，造成價格大跌。李嘉誠清晰地意識到，要不了多久，塑膠製品將會成為價廉的大眾消費品。
香港的信息麵很廣，另外它沒有傳統工業的束縛，適宜本地發展的產業能很快站穩腳跟。開始塑膠廠非常少，但很快就蓬勃發展了。美國汽車業驕子、曾任福特公司總經理的克萊斯勒公司董事長艾柯卡指出，本世紀初葉，產業是製造家的天下，社會商品相對匱乏，生產出來就會變成錢。到本世紀末葉，社會商品日趨飽和，廠家競爭激烈，生產出的產品，非得竭力推銷出去才能產生效益，因此，執產業牛耳者，由製造大師轉為推銷大師。
艾柯卡本人、鬆下電器的鬆下幸之助、索尼公司的盛田昭夫，莫不是以推銷見長，把推銷與製造擺在同等重要的位置。而美國早期的產業巨子，汽車大王福特、鋼鐵大王卡耐基、波音飛機之父波音等，皆是製造家或發明家。
塑膠褲帶公司的老板，極具有現代意識。他靠塑膠褲帶起家，一年時間，便開發出10多個產品。香港的塑膠廠愈來愈多，競爭也將愈來愈激烈。老板四處招聘推銷員，前後在20多人做過推銷，真正能勝任者寥寥無幾。
老板自己也常常出馬推銷，他到酒店推銷塑膠桶時，與推銷白鐵桶的李嘉誠不期相遇。李嘉誠成了老板手下的敗將，酒店更青睞塑膠桶，而不惜廢掉進白鐵桶的口頭協議。
不打不相識。李嘉誠雖敗在塑膠公司老板手下，他的推銷才能卻深得老板賞識，老板認為，李嘉誠未推銷出白鐵桶，問題在白鐵桶本身，而不是他的推銷術。老板有意與李嘉誠交朋友，約他去喝晚茶，誠心竭意拉李嘉誠加盟。
言談中，李嘉誠表現出對新行業的濃厚興趣。但他說：“老板待我很好，我剛進去就走，似乎不太好。”
“晚走不如早走，你總不會一輩子埋在小小的五金廠吧?看這形勢，五金難得有大前途。”
這正是李嘉誠所不願看到的，他離開舅父的公司出來找工，隻是作為人生的磨煉，而不是作為終身的追求。
李嘉誠最後還是離開了五金廠。
辭工時，李嘉誠向老板進言：審時度勢，了解市場。要麽轉行做有發展前景的行業，要麽就調整產品門類，盡量避免與塑膠製品衝突，塑膠雖用途廣泛，但金屬製品在生活中仍是不可或缺的。
一年後，這家五金廠轉為生產係列鎖，一度奄奄一息的五金廠，煥發出勃勃生機。這既是形勢所然，又是李嘉誠的開導。老板遇到李嘉誠，欣喜說道：“阿誠，你在我廠裏時，我就看出你是個不尋常的年輕仔，你將來準會幹出大事業!”
在塑膠褲帶公司7名推銷員中，李嘉誠是最年輕的，資曆最淺。另幾位曆次招聘中的佼佼者，經驗豐富，已有固定的客戶。
李嘉誠心高氣傲，不服輸，他給自己定下目標：3個月內，趕上他們；半年後，超過他們。李嘉誠自己給自己施加壓力，有了壓力，才會奮發搏命。
堅尼地城在港島的西北角，而客戶多在港島中區和隔海的九龍半島。李嘉誠每天都要背一個裝有樣品的大包出發，乘巴士或坐渡輪，然後馬不停蹄行街串巷。李嘉誠說：“別人做8個小時，我就做16個小時，開始別無他法，隻能以勤補拙。”
生活磨礪了李嘉誠。他很瘦弱，像個文弱書生，背著大包四處奔波，實在很辛苦。幸好他做過一年茶樓跑堂，拎著大茶壺，一天10多個小時來回跑，練就了腿功和毅力。他在茶樓養成了觀察人的習慣，現在做推銷正好派上用場。他在與客戶交往之時，不忘觀言察色，判斷成交的可能性有多大，有沒有必要再“蘑菇”下去，自己還該不該努力。
要做好一名推銷員，一要勤勉，二要動腦——李嘉誠對此有深切的體會。
李嘉誠推銷新型產品——塑膠灑水器，走了幾家都無人問津。這一天上班前，李嘉誠來到一家批發行，等職員上班聯係洽談。清潔工正在打掃衛生，李嘉誠靈機一動，自告奮勇拿灑水器幫清潔工灑水。李嘉誠期望遇到提前上班的職員，眼見為實，這樣洽談起來更有說服力。果真就有職員早到，還是負責日用器具的部門經理。李嘉誠很順利達到目的，該經理很爽快地答應經銷塑膠灑水器。
可見李嘉誠非常聰明，同時又體現出他誠實的本質，產品的實質功能比誇誇其談的推銷詞更具說服力。
李嘉誠做推銷，愈做愈老練，他深諳：一個推銷員，在推銷產品之時，也在推銷自己，並且更應注重推銷自己。
李嘉誠有意識去結交朋友，先不談生意，而是建立友誼，友誼長在，生意自然不成問題。他結交朋友，不全是以客戶為選擇標準。如俗話所說：“人有人路，神有神道。”今天成為不了客戶，或許將來會是客戶；他自己做不了客戶，他會引薦其他的客戶。即使促成不了生意，幫忙出點子，敘敘友情，也是一件好事，李嘉誠的收入不高，家庭負擔很重，他還要攢錢辦大事，因此，他交友不允許花太多的錢。這樣倒好，大家以誠相見，以誠共處。李嘉誠不是健談之人，說話也不風趣幽默。他總是推心置腹談他的過去和現在，談人生與社會。
李嘉誠廣博的學識，待人的誠懇，形成一種獨特的魅力，使人們樂意與他交友。有朋友的幫襯，李嘉誠在推銷這一行，如魚得水。
李嘉誠一心專注於推銷不是僅僅為了錢。他很關注塑膠製品的國際市場變化，他的信息來自報刊資料和四麵八方的朋友。他建議老板該上什麽產品，該壓縮什麽產品的批量。他把香港劃分成許多區域，每個區域的消費水平和市場行情，都詳細記在本子上，他知道哪種產品該到哪個區域銷，銷量應該是多少。
一年工夫，李嘉誠就達到了他的預定目標。他超越了另外6個推銷員，這些經驗豐富的老手隻能望其項背。老板拿出財務的統計結果，連李嘉誠都大吃一驚——他的銷售額是第二名的7倍!
全公司的人，都在談論推銷奇才李嘉誠，說他“後生可畏”。
18歲時，李嘉誠被提拔為統管產品銷售的業務經理。過了兩年，他又晉升為總經理，全盤負責日常事務。
他已熟稔推銷工作，生產及管理是他的薄弱處。李嘉誠身為總經理，但內心卻把自己當小學生。他總是蹲在工作現場，極少坐在總經理辦公室，身著工裝，同工人一道幹，每道工序他都要親自嚐試，興趣盎然，一點也不覺苦和累。
有一次，李嘉誠站在操作台上割塑膠褲帶，不慎把手指割破，鮮血直流，他沒有吭聲，迅速纏上膠布，又繼續操作。事後傷口發炎，他才到診所去看醫生。
聰明的李嘉誠通過辛苦的努力，很快就掌握了各個生產環節，發展勢頭良好，銷售業績也穩步上升，許多大額生意，他隻是稍加指點或電話完成，具體事項，則由下屬員工完成。
僅僅20歲的李嘉誠成了塑膠公司的骨幹，收入也頗豐，做出了令人驚歎的業績。
李嘉誠應該心滿意足了，然而，在他的人生字典中沒有“滿足”兩字，幹得正順的他，再一次跳槽，重新投入社會，以自己的聰明才智，開始新的人生搏擊。
老板自然舍不得李嘉誠離去，再三挽留。曾有個相士，拉住李嘉誠看相，說他“天庭飽滿，日後非富及貴，必會耀祖光宗，名震香江”。此事在公司傳為佳話。老板不信相術，但篤信李嘉誠具備與眾不同的良好素質，他不論做什麽事，都會是最出色的。因此，李嘉誠絕非池中之物，他謙虛沉穩的外表，實則蘊含著勃勃雄心，他未來的前程定是一片光明。
老板挽留不住李嘉誠，並未指責李嘉誠“羽毛豐滿，不記栽培器重之恩”。老板約李嘉誠到酒樓，設宴為他餞行，令李嘉誠十分感動。
席間，李嘉誠說了一句老話：“我離開你的塑膠公司，是打算自己也辦一間塑膠廠，我難免會使用在你手下學到的技術，也大概會開發一些同樣的產品，現在塑膠廠遍地開花，我不這樣做，別人也會這樣做。不過我絕不會把客戶帶走，用你的銷售網推銷我的產品，我會另外開辟銷售線路。”
李嘉誠懷著愧疚之情離開塑膠褲帶公司——他不得不走這一步。這是他人生中一次重大轉折，從此邁上充滿艱辛與希望的創業之路。
2.超人打造的經濟神話
“9?11”事件後，世界經濟受到重創，全球投資者大多噤若寒蟬，紛紛縮手。但是全球著名華商李嘉誠旗下的“長和係”（由“長江實業”和“和記黃埔”控股的一係列公司所組成的李係財團）卻頻頻出手，從香港到海外，從地產到能源，掀起一連串的投資行動，引起全球市場的高度關注，有媒體甚至將之概括為“超人逆市投資策略”。
人退我進，人棄我取，在低潮期以低價入市，到高峰期再以高價脫手，這是李嘉誠積累財富屢戰屢勝的招數。
李氏集團的“賣橙神話”是投資界至今仍津津樂道的經典個案。想當初，李嘉誠於1993年購入英國移動電話公司Rabbit“兔”，並易名為Orange（“橙”）時，不知多少業內人士嗤之以鼻。短短6年時間，李嘉誠轉手賣出“橙”，一夜之間賺了1180億港元，令全球為之瞠目結舌。
“赫斯基”可以說是李氏集團的另外一個“橙”。10年前，“和黃”斥資收購加拿大赫斯基石油公司，當時該公司日虧500萬港元。10年後的今天，該公司已成為“長和係”的一個“金手指”：日賺1500萬港元，並成功在加拿大上市。不久前，曾傳出有歐美公司欲收購該公司的股份。市場人士估計，如果“和黃”成功出售所持股份，至少能獲利60億港元。
2006年6月1日，中國銀行在香港上市，李嘉誠這一天就賺進120億港元。李嘉誠在中行上市時，注資7.5億美元，購入中行52億股，折合每股1.1276港元，以上市首日3.4港元的收盤價計算，李嘉誠持有的中行股票在一天之內就實現了近120億的賬麵盈利。
進入新世紀以來，李嘉誠積極進軍電訊市場，尤其是發展第三代手機（3G）業務，其稱霸全球之心世人皆知。李嘉誠在這方麵的投資策略和對時機的把握，更顯其“超人”的深厚功力。何時急流勇退，何時高歌猛進，頗耐人尋味。
2000年8月中旬，歐洲3G熱潮如日中天之際，“和黃”已經成功投得重要的德國3G牌照。但是令全球電訊市場為之震動的是，李嘉誠迅即宣布放棄該牌照。事後的發展證明，這正是全球電訊業走向下坡路的一個拐點。
今非昔比，全球電訊業如今麵臨重重困難，在資本市場處處觸礁，3G業務更是一片悲歌，李嘉誠卻又意外地殺了個“回馬槍”，出手還頗為豪綽。
在香港，“和黃”旗下的“和記電訊”與日本多科莫公司合作成立了“和記3G”公司，在10月初成功投得香港3G牌照，並聲稱未來2年投資30億至40億港元發展香港的3G網絡。
在澳大利亞，“和記電訊（澳大利亞）”於2001年10月底宣布，把其第二代手機（2G）分銷業務出售給新加坡電信旗下的澳大利亞電訊公司澳都斯（Optus）。該公司行政總裁指出，他們未來將專注發展3G業務。
在歐洲，“和黃”已經擁有英國、意大利等4國的3G牌照，最近又把握部分歐洲電訊公司放棄3G牌照的機會，繼續擴大其歐洲3G版圖，以形成強大的協同效應。另外，“和黃”趁著全球電訊股在“9?11事件”後回升，於10月中旬減持“沃達豐”股份，獲利近4.5億港元。
有電訊業分析員指出，“和黃”這一係列舉措的真正目的是未雨綢繆，提前整合資源，集中發展3G業務。
李嘉誠被香港傳媒敬稱為“超人”，其投資策略自然有眾多過人之處。李嘉誠入市，往往被市場人士視為大市反彈的信號和標誌，因為李嘉誠經曆過多次經濟低潮，對市場起伏有著異常敏銳的觸覺。這次，他再度出擊，極有可能是為迎接新的高峰埋下伏筆。
對於投資方法，仁者見仁，智者見智，但是最保險的方法就是“雞蛋分籃”。裝雞蛋的最好辦法就是不要把所有雞蛋裝在同一個籃子裏。同樣，分散投資也是如此，李嘉誠比較擅長的是多方位，分散性投資。
“當大街上遍地都是鮮血的時候，就是你最好的投資時機。”這句李氏經典名言，當下又在內地酒店業和旅遊業上演。
自2000年以來，中國大陸“樓市危言”甚囂塵上。香港首富李嘉誠旗下的“長和係”卻逆市而動，在內地完成了超過600萬平方米的土地儲備。
如此“逢低吸納”的操作，恰似30年前李嘉誠在香港地產界的創業史再版。如果當年tom.com這艘“小艇”在內地打出的是高科技概念牌，那麽今天的“長和航母”打的則是更穩重的李嘉誠的“分散投資”概念牌。多年的內地經營經驗，讓李嘉誠對內地投資環境有了更深入的認識，不願涉足政治的李嘉誠，利用眾多的慈善活動建立起高大的社會形象和卓越的社會地位，在贏得了忠誠的合作夥伴的同時，也使企業的政府公關變得更有力。在這樣天時地利人和的情況下，長和係已經準備好大幹一場。
繼2001件投資100億元開發的朝陽區東壩“CBD後花園”之後，長和係又花3.9億元人民幣獲得上海古北新區１區14號地塊的土地使用權。
分析李嘉誠在大陸房地產業的投資路線，可以看出，其從“中心”向“邊緣”、從一線城市（如北京、上海等）向二線城市（成都、長春、武漢等）逐漸擴散的投資思路。並且，2006年3月李嘉誠旗下的“長和係”又完成了對首旅股份的收購，很有可能李嘉誠進一步收購首旅集團酒店資產，促進和黃介入內地龐大的酒店商旅市場，迅速做大其內地酒店及旅遊業務。
和黃旗下嘉雲酒店集團有限公司出資人民幣6.576億元，收購北京首旅股份（600258.SH）的69.14％股權，未來的首旅股份將以旅遊景點資源及旅遊地產為新的主營業務。
就港口網絡建設方麵，李嘉誠把內地港口業務視為未來投資的重中之重，珠江三角洲是“和黃”內地港口業務的根據地，“和黃”通過擴建廈門海滄港，入股寧波北侖港等，明顯把戰線北移，形成中國沿海的港口網絡。日前計劃投資青島，一舉打破了其港口投資策略原來“上海以南的（港口）就做，上海以北的不做”的宗旨。
在通信業方麵，電訊盈科宣布與中國電信共組合營公司，合營公司的總投資額約２億元人民幣，合營公司初期會集中拓展內地金融業的信息技術解決方案，但不排除日後會進軍其他行業。
在傳媒業方麵，tom.com旗下目前在大中國區擁有多項傳媒業務，包括雜誌、電台、網站、廣告業等，繼７月初成功收購亞視股份後，李嘉誠的傳媒王國更加龐大。
在生物科技方麵，李嘉誠在成立長江生命科技的時候就曾經表示，生化科技會是集團未來重點發展的新環節。而未來幾年該項目投入資金將增至數10億甚至100億港元，稍後還將以此為平台在內地大行收購、投資之舉。
李嘉誠多方麵的投資為他帶來了更多的財富。2005年淨賺了283億港元。
2005年頻繁出手國內國外房地產市場的李嘉誠獲得的回報自然不少。長實2005年物業銷售營業額為129.04億港元，同比雖下降了24%，但物業銷售的利潤仍達33.06億港元，同比上升1.1倍。另外，在物業租賃業務上，長實也獲得了9.01億港元的利潤，同比上升5.8%。而和黃去年地產及酒店部門的收入總額為102.65億港元，同比上升13%。
李嘉誠表示，集團目前所擁有的土地儲備可發展680多萬平方米物業，以住宅為主，其中94%在內地，5%在國外，1%在香港。2006年集團的物業銷售收益主要會來自香港的幾大住宅項目，也會有一些內地物業項目在年內完成。
2005年，僅是通過出售和記電訊國際19.3%權益、香港國際貨櫃碼頭20%權益以及中遠國際貨櫃碼頭10%權益，和黃就入賬251.17億港元。
港口及相關服務部門在2005年也為和黃帶來收入299.17億港元。
在能源業務方麵，和黃在2005年收入總額達102.45億加元，同比上升21%，預期2006年石油等總產量還會持續增加。像在南海勘探到龐大天然氣蘊藏量的消息，一下就刺激中國海洋石油及李嘉誠旗下加拿大赫斯基能源兩家公司的股價急升，李嘉誠的個人財富，在一日之間至少增加逾30億港元。李嘉誠私人持有赫斯基能源約36%股權，他控製的上市旗艦之一和黃，亦擁有相當的赫斯基股權。發現新氣田的消息公布後，赫斯基15日晚開市後一度急升逾8.4%，高達每股68.54加元，市值增至約2020億港元，李嘉誠單是其私人持股，賬麵即升值近57億港元；盡管升幅其後收窄至約5%，李嘉誠身家仍然多了逾30億元。赫斯基能源日前宣布，在南海1500米深的海底發現天然氣田，潛在天然氣藏量可能高達4萬至6萬億立方呎，是中國近海發現最大的氣田之一，蘊藏量相當於中國已探明的天然氣藏量的8%，若證實藏量可以順利全部生產，成為符合商業價值的天然氣，以中國海洋石油(0883)去年的實現售價計，價值更高達1300億元。
另外，零售部門也實現收入887.8億港元，同比上升30%。2005年，和黃零售部門的店鋪數目同比增加了49%，目前在36個市場經營著7100多家零售店。
不過，備受市場關注的3G業務還是沒能讓李嘉誠賺錢。
和黃旗下的3G集團在2005年未計利息支出、融資成本及稅項前的虧損為268.8億港元，股東應占虧損達251.57億港元。目前,3G客戶總人數超過1190萬名。
李嘉誠的目標是在2007年3G業務實現盈利。他認為，目前3G大部分業務的網絡建設已接近完成階段，相信2006年可達收支平衡。而意大利的3G業務今年的表現預計會更好，在市況合適時，他會再考慮3G意大利上市計劃。
對於眾多內地銀行即將赴港上市，李嘉誠則表示，有合適機會的話,會考慮投資內地金融機構。“因為我們目前的負債率維持在7.7%的低水平，現金及銀行存款有83億港元。”
被譽為“李超人”的李嘉誠，他依舊沒有考慮退休。“現在我60%的時間是花在集團公務上，40%的時間在私人基金的工作上，並沒有淡出的打算。”
3.李嘉誠的理財秘訣
香港億萬富翁李嘉誠在2001年2月21日，他和他的基金會西部教育計劃訪問團，在青海省會西寧說了一句即普通又不平常的話：“拿一個億我麵不改色，但丟一元錢我會立刻撿起來。”
打拚了50年，李嘉誠對成功的看法有獨到的見解，他說：“在20歲前，事業上的成功百分之百是靠雙手勤勞換來；20至30歲之間，10%靠運氣好，90%仍是由勤奮得來；30歲之後，投資理財的重要性逐漸提高，到中年時賺錢已經不重要，這時候反而是如何管錢比較重要。”
李嘉誠一生都在為他的財富奮鬥。從創業之初開始，他就一直勤勤懇懇、兢兢業業。當他用平時省吃儉用積蓄的7000美元開設塑膠廠，取名長江時，當時那種自豪感是可想而知的。別人問他為什麽會給自己的企業取名“長江”時，他解釋說：“就是不要嫌棄細小河流，河水匯流，可以成為長江。要不斷吸收新知識，留意世界經濟和政治形勢，甚至要稍跑在社會之前。”
20世紀50年代香港工業剛起步，香港有大批廉價勞工，經營小本生意，最重要的是能吃苦耐勞，最辛苦是做窮生意。創業時，資金不足，推銷、設計，樣樣都要親手做。
直到現在李嘉誠回憶當年創業時的艱辛，也會不無感慨地說：“當年長江塑膠廠隻是生產一些普通的塑膠玩具和家庭用品，經由過口洋行運銷歐美。在最初的10年間，每天至少工作16小時，晚上還要進行自修，加上工廠人手不夠，自己要身兼買貨、接單等工作，經常睡眠不足，早上必須用兩個鬧鍾，才能驚醒起床，這可以說是最艱難的時刻。”在香港，李嘉誠也許是走路步伐最快的人，直到今日，70多歲的李嘉誠依然健步如飛，很多年輕人都趕不上他。也許就是那時候養成的習慣吧!
要把窮生意做大，節儉是關鍵。多年來，香港商界流傳著這樣一個故事：李嘉誠口袋裏的一枚硬幣滾落到一個角落裏，他彎腰去拾，卻沒有拾到。一旁的門童為他拾起，恭敬地放到他的手裏。李嘉誠給了100港幣的小費作為酬謝。旁人問起，李嘉誠說：“硬幣若不拾起，便沒有用處了；拾起，我還有用。100元錢對於他來說也是有用的。錢的作用不在於聚斂，而在於使用。”
香港經濟評論家評論李嘉誠的成功與成名時說：一方麵李嘉誠的努力使長江實業成為出人頭地的公司，這個過程包括克己奉公，全心全意，以及在合適的時間，以個人的財力去資助公司的發展。
在香港這個冒險家的樂園和急功近利的社會中，董事們使用公司資金不是新聞，能夠將盈利點滴歸公，以及由主席以優惠的方式貸款給公司發展，才是大新聞。
李嘉誠是世人眼中財富的象征，人們一遍遍試圖再現李嘉誠彎腰拾錢幣的場景，這實則是人對一個世界級富豪的好奇與關注。中國人有熱衷傳奇的傳統，這使得李嘉誠在人們心目中，特別是在內地人眼中更多的是一位呼風喚雨的商神，而對“超人”的超人之處卻往往忽視，隻留下望塵莫及的感慨。
要成為一個成功的政治家，也許需要幾年時間，但要成為一個成功的商人，尤其是從一個身無分文的商人做起，就需一步步由小做大，用一生的時間，李嘉誠一生的成功經曆就說明了這一點。以李嘉誠的聰明，他不會遜色於任何一個人，在他的一生投資中，也不曾出現過巨大的失誤。
李嘉誠用一生的實踐向世人說明，真正的賦富裕不是外在的財富。再多的金錢也可能被揮霍，隻有良好的理財習慣才可能留住財富，而這個習慣就在我們每一個人的身邊，那就是——勤儉。
4.飲水思源，心係慈善事業
1995年8月，中央電視台節目主持人宣布李嘉誠為香港首富，李嘉誠說：“不，我跟你講；所謂首富大家都明白，是一個錯誤。在香港比我有錢的人不少，我不可以講他們的名字，然而香港人都明白。但是，富要看你的做法，是怎樣富的?如果單以金錢來算，我在香港第六，第七名還排不上。我這樣說是有事實根據的。依我認為，富有的人要看他是怎麽做。照我現在的做法，我自己內心感到滿足，這是肯定的。”從這段話中可以看出，李嘉誠並不在乎首富這個桂冠，他更看重的是自己高尚的做人，看重用錢幹什麽。是為善，還是為惡?是為大家，還是為自己?他一再強調：“月是故鄉明。我愛祖國，思念故鄉。能為國家為鄉裏盡點心力，我是引為榮幸的。”
李嘉誠在資助家鄉修建安居樓和醫院之後，又資助家鄉450萬元修建韓江大橋。現在，這座橋的碑記裏這樣寫道：“潮州向為嶺東門戶，溝連閩粵之要衝。而韓江挾三河之水，翻波騰浪，遏阻舟車。商旅通途，唯廣濟橋是賴。橋曆800餘載，而雄姿猶在，真吾潮曆史文化之勝概也。然滄桑事易，今古勢殊，昔之巨梁結構，雖經改建，仍難肩現代運輸重負。是以順眾望，集群智，策定興建新橋之良圖。首蒙各級領導機關鼎力相助，複承海內外鄉親竭誠匡扶，籌資人民幣5950萬元。遂敦請鐵道部大橋局設計施工。自1985年11月3日奠基，翌年5月10日興築，曆時36個月畢役，誠所謂利眾者易興，謀眾者易成者也。橋長1153米，寬18米，東西引道7630米。古塔擎天聳崢嶸於東岸，鳳台撫水炫妍麗於中區。是橋既成，於名城之振興，文明之建設，經濟之騰飛，其助力正未可估量也。因刻石為記，以垂久遠，藉彰各界賢達熱心潮城建設之赤誠，而勵來茲爾。”這是潮州市人民政府1989年4月30日所立的“碑記。”
此後，潮州市政府“為褒揚愛國愛鄉、傾力建橋的海內外各界人士”，在大橋東側的筆架山麓，建造了一座有傳統特色別具一格的韓江大橋紀念館。館內正堂中間為建橋“碑記”，左側為捐資者芳名，右側則為嵌瓷玉照。“讓千千萬萬為韓江大橋做出貢獻人們名垂青史，世代流傳。”
李嘉誠先生與夫人莊月明和母親李莊碧琴太夫人，還捐資111萬餘港元修建潮州市的開元鎮國禪寺。先後捐資修複開元寺的山門、天王殿、大雄寶殿、觀音閣等。他(她)們的芳名都已鐫刻在大寺內左側回廊“樂善好施”的碑石上。
潮州開元寺是國家級重點文物之一，始建於唐玄宗開元二十六年(公元738年)。該寺規模宏大，肅穆壯觀，香火鼎旺，遊客如雲，是中國古代建築藝術的精華瑰寶。其中有很多珍奇文物，堪與國內大寺媲美。尤其珍貴的是寺內藏經樓，至今仍保存著8大櫥清代乾隆皇帝禦賜的雍正版本《大藏經》7240卷，還有開元寺方丈釋智誠和尚從1937年到1949年，在庵埠觀音堂閉關3年，刺舌血寫就的《大方廣佛華嚴經》(俗稱《血經》)。寺內諸多經典文物，集佛教哲學(也稱《釋學》)之大成，閃耀著中國古代文化遺產的燦爛光輝。此外，李嘉誠先生對潮州市佛教聯會也有所捐贈。
李嘉誠先生還捐資幫助潮州辦福利基金等。1987年至1990年，他捐資80萬港元給潮州、潮安兩醫院作“醫療福利基金”：1992年給潮州市衛生局捐贈港元25萬作事業發展費用，1985年，他給潮州市庵埠華僑醫院捐贈了12萬港元：1989年，捐贈10萬港元給潮州幣作為“教育獎勵基金，1990年，捐資150萬港元讚建潮州市體育館。此外，1992年還捐款50萬港元讚助南澳縣人民醫院。
李嘉誠先生對桑梓對國家做了大量好事，但卻一貫秉承“低格調”的做人準則，“隻期默默耕耘，不擬作任何宣傳”，也不願出席剪彩儀式。在香港是這樣，在汕頭在廣州是這樣，在家鄉也是這樣。1983年的元宵佳節，潮州舉行盛會，有多項開幕或剪彩儀式。其中也包括潮州、潮安兩醫院的開業剪彩儀式。李嘉誠既不同意用自己的名字給醫院“命名”，也不帶自己“長實”的職員參加，更不邀請香港的嘉賓前來，而且自己也不願前去剪彩。隻是由於潮州市黨、政、民、僑領導人的一再邀請，礙於情麵和鄉誼鄉情，李嘉誠在最後一分鍾方答應前往醫院參加開幕剪彩儀式。
當天深夜，應邀前來參加潮州多項慶典的嘉賓之一，著名畫家、書法家賴少其先生興奮萬千，揮毫寫成了《好事近》詞一闋，詞序雲：“李嘉誠先生愛國愛鄉，出巨資為人民造房、辦學、建醫院，修複名勝古跡，人皆感之。餘恭逢盛會，作此以贈。”《好事近》詞曰：見今日，潮州城裏，萬人空巷，爆竹喧天，海外赤子，熱愛家鄉。不是唐時長安，勝過長安。思往昔，韓退之，被連長安，路遙馬疲遏痰關始知梅花放。嶺東春暖，同心合力，建設好江山。
李嘉誠先生則充滿深情地說：“我目睹祖國之高速進步，在四個現代化政策之推動下，一切欣欣向榮，深感雀躍。支援國家建設，報效桑梓，此乃本人畢生奮鬥之宗旨也。”
李嘉誠有中華民族優秀的傳統美德和價值觀。他認為“人生的最大價值在於無私的奉獻”，“人的一生應該為國家，民族和人類做一些高尚有益的事情”，“為年青一代創造一個更加美好的明天”，“一個人當他在生命的最後幾分鍾，想到曾為國家、民族、社會做過一些好事時也就心滿意足了。”李嘉誠正是從這個基本的人生觀世界觀價值觀出發，去實踐自己人生信條的。李嘉誠對香港社會福利事業的種種貢獻，顯示了他具有高尚的人格力量和博大的愛心。
李嘉誠秉承著“達則兼善天下”的古訓和家訓，關懷香港社會的教育文化、醫療衛生、社會慈善福利事業。他認為在香港有兩種人最值得尊敬、關心和鼓勵。一種是教師，他們在做“傳道、授業、解惑”的工作，一般來說，教師的生活都比較辛勤和清淡。更由於李嘉誠的父親做過教師，深知當老師的甘苦。所以，他特別尊敬老師，也特別重視和關心教育事業。
第二種人是警察，他也深知當警察的甘苦，因為他們是維護社會治安的。他們忠於職守，出生入死，辛勤工作，廉潔奉公，香港社會的繁榮發展與安定，有他們一份不可磨滅的功勞。他們也很值得尊敬關心和愛護。李嘉誠從1977年開始，先後給香港大學、香港中文大學、香港女學孫中山基金會、香港大學“學生交換計劃”，香港中文大學的“三年碩士課題”、“夏鼎基爵士基金”、香港語言運動、法國國際學校、新華社香港分社教育基金以及明愛中心、聖士提中學、聖保羅男女學校、東華三院李嘉誠中學、香港外展訓練學校，迦密中學、三育小學、勞工子弟學校、姬爵士獎學金以及警察子弟教育基金、警察教育福利基金等21個專項提供無私捐贈0.54億港元。
李嘉誠對香港醫療事業的熱心捐獻，也廣為香港市民所稱道。在1984年6月間開業的沙田威爾斯親王醫院——李嘉誠專科診療所，就是李嘉誠捐贈0.3億港元興建的。港督尤德主持了該專科診所開幕典禮。這間診所樓高4層，擁有49間檢查及診療室和整套現代化的醫療儀器設備。尤德說：“這座新專科診所是香港當局擴展新市鎮醫療服務區計劃中重要的一個環節。李嘉誠為此做出了貢獻。”
1987年李嘉誠在香港還捐資0.5億港元興建了在跑馬地等的3間老人院。1988年至1989年李嘉誠還捐資0.12億港元興建兒童骨科醫院，並對亞洲盲人基金、香港腎髒基金、東華三院都有可觀的捐贈。這方麵總額超過重億港元。
李嘉誠熱心捐贈醫療事業，做到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，親吾親以及人之親，痛吾痛以及人之痛。”一是基於他對“體之健康，益於社會”的深刻認識，二是他痛感昔年父親因失之貧窮和醫治不及而過早辭世的切身之痛，早已在青年時期就立誌當發達之日，一定要發展醫療事業造福社會的夙願。
李嘉誠對香港的社會福利和文化藝術事業也十分關心和熱心，多有捐贈。在這方麵捐贈的項目，包括有香港公益金、警察福利基金、懲教處福利基金、消防署福利基金、麥理浩基金、鄧堅慈善基金、尤德爵士基金、消防署福利基金、麥理浩基金、香港女童軍、聖雅各福群會，扶康會、香港路德社會服務處，皇家香港警務處退役同僚協會有限公司、香港皇家員佐級協會、星島報業、在港的多間潮州機構以及香港文化藝術基金、香港芭蕾舞學院、合一堂、香港管弦樂團、香港經濟發展協會有限公司、香港基本法谘詢委員會寫字樓等25個，捐資數超過1億港元。
李嘉誠先生還捐資助建香港的佛教堂、基督教堂、天主教堂等等。至於李嘉誠在香港不時扶危濟困、撫恤孤寡的事例更是不勝其數。他從來都是默默地做著好事，從不張揚。
李嘉誠說過：“我的錢來自社會，也應該用於社會。”“我已不再需要更多的錢，我賺錢不隻是為了自己，而是為了公司，為了股東，也為了替社會多做些公益事業。把多餘的錢分給那些殘疾及貧困的人。”據悉，他還有一本“私賬”，那是“扶危濟困、撫恤孤寡、幫助親朋”的“賬本。”逢年過節或者一月一季，他的手下就會按名字、地址、數目寄去款項。李嘉誠對寄發對象、寄發時間、寄發數目有一個清晰記憶。對這件事，他就像在履行“義務”那樣認真地去做著。
從1977年以來，李嘉誠每年都以“匿名”方式，用一億元港幣，幫助香港和大陸發展醫療教育事業。
當然，也不要誤解“李嘉誠揮金似土。”他是精明細致的，很講“錢”如何用得有意義，有社會效益。他是絕不允許“奢侈”和“浪費”的。因此，眾多的香港市民也誇獎李嘉誠“會用錢，會使錢。”
李嘉誠深知，在商品經濟激烈競爭的現代社會裏，“沒錢是辦不成事的”，但“金錢卻也不是萬能的”、“對有些地方、有些事，就是有了錢也並不能解決問題。”因此，他多次說過：“我生平最高興的，就是我答應幫助人家去做的事，自己不僅是完成了，而且比他們要求的做得更好，當完成這些許諾時，那種興奮的感覺，是難以形容的……。”