第十八章 李家的鴻門宴
秋日文會當天，李家府邸之外，車水馬龍，人聲鼎沸。
府門大開，張燈結彩，紅毯從門口一路鋪到內院，排場搞得極大。
不知道的，還以為是李家在辦什麽大喜事。
周明堂帶著周文舉和周文興，剛從馬車上下來，便感受到了這股撲麵而來的奢華之氣。
他心裏冷哼一聲，這李員外，還是老樣子，生怕別人不知道他有錢，一股子暴發戶的酸腐氣。
周明堂自詡是官宦世家，現在隻是暫時蟄伏落魄，對李家這種作風，自然看不上眼。
“周老爺，您可算來了！”
一個尖嘴猴腮的管家，滿臉堆笑地迎了上來，隻是臉上那擠出的客套笑意，怎麽看怎麽假。
周明堂淡淡地點了點頭，領著兩個兒子往裏走。
一進門，他就感覺氣氛不太對勁。
周圍的賓客，大多是縣城裏有頭有臉的商賈鄉紳，他們看到周明堂，雖然也拱手行禮，但眼神裏卻都帶著幾分看好戲的玩味。
周明堂心裏咯噔一下，看來今天果然是宴無好宴。
他不動聲色地領著兒子們往裏走，剛穿過前院，就聽到一陣喧嘩。
“快看！縣令大人的轎子來了！”
此話一出，全場轟動！
所有人都伸長了脖子，朝著門口望去。
隻見一頂青布小轎，在幾個衙役的護衛下，穩穩地停在了李家門口。
李員外挺著個大肚子，滿麵紅光，親自快步迎了上去，臉上對著諂媚恭敬的熱情笑容。
“草民恭迎縣尊大人！”
轎簾掀開，走下來一位身穿藏青色官袍，麵容清瘦的男子。
他年約三十，眼神銳利，氣質沉穩。
此人便是本縣新上任的縣令，陳世安。
陳縣令身後，還跟著一個留著山羊胡的師爺，正滿臉得意地接受著眾人的奉承。
周明堂心裏一沉。
他知道李家在縣城人脈廣，卻沒想到，竟然能把新上任的縣令都請來當座上賓！
這李家，是想幹什麽？
殺雞儆猴？
拿他周家來立威？
周明堂嘴角一抽。
他下意識地握緊了周文舉的小手，手心裏，已經滲出了一層細密的冷汗。
而始作俑者王氏，此刻正躲在女眷席那邊，透過屏風的縫隙，冷冷地看著這一切。
看到縣令駕臨，她嘴角的冷笑，愈發明顯。
李家把排場搞得越大，請來的人越尊貴，等會兒周文舉那個小雜種要是出了醜，那才叫丟人丟到全縣城麵前！
到時候，看他還怎麽當他的“神童”！
看他周明堂的臉，往哪裏擱！
周文舉感受到了來自便宜老爹手心裏的汗，他抬頭看了看周明堂那張緊繃的臉，心裏暗自發笑。
不就是個縣令嗎？
至於緊張成這樣？
他這個中文係教授，當年在各種學術論壇上，麵對的可都是國學泰鬥級別的人物，也和不少國字級的大領導握過手，從來沒怯過場。
今天這場麵，對他來說，也就比小孩子過家家強了一點點。
就在這時，李員外陪著縣令，在一眾人的簇擁下，朝著這邊走了過來。
“陳大人，這位就是我跟您提過的，周家的周明堂，周老爺。”李員外指著周明堂，語氣裏帶著幾分不易察覺的優越感。
仿佛在說，你看，這就是我的競爭對手。
周明堂連忙上前，恭敬行禮：“草民周明堂，拜見縣尊大人。”
陳縣令隻是淡淡地“嗯”了一聲，目光在他身上掃過，便落在了他身後的兩個孩子身上。
當看到那個白白胖胖，一臉憨氣的周文興時，他沒什麽表示。
可當他的目光，落在那個瘦瘦小小，卻站得筆直，一雙眼睛清澈明亮，正好奇地打量著自己的周文舉身上時，眼神裏，閃過一絲詫異。
這就是那個，一首《詠竹》驚動了孫敬修老先生的六歲神童？
看起來，倒確實有幾分靈氣。
李員外見狀，眼珠一轉，笑著開口：“大人，這位就是周家的二公子，周文舉。”
“外麵傳得神乎其神，都說他是文曲星下凡呢。”
他這話，明著是誇讚，實則是在捧殺。
果然，周圍的賓客們，看周文舉的眼神，更加玩味了。
周明堂心裏暗罵一聲老狐狸，臉上卻隻能擠出笑容，謙虛道：“李員外謬讚了，犬子頑劣，當不得如此誇獎。”
陳縣令不置可否，隻是深深地看了周文舉一眼，便被李員外請到了主位上。
宴會，正式開始。
可周明堂的心，卻始終懸著。
他知道，真正的考驗，還在後頭。
酒過三巡，菜過五味。
李員外站起身，舉起酒杯，滿麵紅光地說了幾句場麵話，便將話題引到了今日的主題上。
“今日，承蒙各位賞光，前來參加我李家的秋日文會。”
“小兒李偉，不才，癡長幾歲，平日裏最喜舞文弄墨。”
“今日，便讓他拋磚引玉，與各位青年才俊，一同切磋才學，以文會友！”
話音剛落，一個身穿錦衣，頭戴玉冠，年約十一二歲的少年，便從席間站了起來。
他長得白白淨淨，眉宇間卻透著一股掩飾不住的傲氣。
正是李員外的寶貝兒子，李偉。
李偉先是像模像樣地對著主位上的縣令和眾人行了一禮，隨即，目光便徑直落在了周文舉的身上。
他嘴角一撇，帶著幾個年紀相仿的富家子弟，大搖大擺地走了過來。
“你就是周文舉？”
李偉居高臨下地看著周文舉，那眼神，就像是在看一隻籠子裏的小猴子。
周文舉還沒開口，他身邊的周文興，卻先激動了起來。
在赴會錢，王氏早就再三叮囑過他，今天在外麵，要多跟李家的大公子親近親近，以後在書院，也好有個照應。
周文興連忙站起來，一臉討好地笑道：“李大哥，我就是周文興，這是我弟弟，文舉。”
“哦，你就是周文興啊。”李偉瞥了他一眼，態度敷衍。
他的目標，從始至終，都隻有周文舉一個。
“喂，小屁孩，李公子問你話呢，你怎麽不吭聲？”一個跟班模樣的少年，推了周文舉一把。
周文舉紋絲不動，隻是抬起眼皮，淡淡地看了他一眼。
那眼神，平靜得沒有一絲波瀾，卻讓那少年莫名地感到一陣心虛。
“聽說，你六歲就能作詩？還驚動了孫先生？”李偉雙手抱胸，一臉的不信。
“外麵的人都叫你神童，我看，你現在連上茅廁時，自己的屁股都擦不幹淨吧？”
“哈哈哈！”
他身後的幾個富家子弟，頓時爆發出一陣哄堂大笑。
言語間的譏諷和挑釁，毫不掩飾。