第十七章 不爽的縣城首富
無疑，孫先生想說，這詩完全不像是這個年紀的孩子，能有的心境。
周文舉心裏門兒清，知道他又開始糾結了。
於是，他故技重施，眨巴著無辜的大眼睛，一臉認真道：“先生，其實我也不知道為什麽。”
“我就是看到院子角落裏的那些竹子，它們從石頭的縫隙裏鑽出來，長得那麽直，那麽高。”
“風吹雨打，它們都不彎腰。”
“我就覺得，它們好厲害啊。”
“然後，腦子裏就突然冒出來這幾句詩了。”
“對了，那個夢裏的老爺爺也跟我說，做人就要像竹子一樣，要有骨氣，不能被人欺負！”
又是祖宗顯靈！
孫先生聽完，渾身一震，隨即露出了恍然大悟的神情。
他撫著自己的胡須，連連點頭。
“原來如此！”
“是老夫著相了！”
“看來世間確有天授奇才！”
“之前是老夫孤陋寡寡聞！”
這一刻，他對周文舉是“文曲星下凡”的說法，再無半分懷疑！
甚至，他看向周文舉的眼神裏，還多了一絲炙熱。
能親手教導一位“文曲星”，這是何等榮耀！
說不定，將來會成為足以讓他名留青史的幸事！
孫先生神色激動，笑著看向站在門口的周明堂，“周老爺！恭喜啊！”
“您生了一個好兒子！周家複興，重振門楣，看來指日可待！”
周明堂喜上眉梢，連忙謙遜：“不敢！”
“豎子頑劣，今後還請孫先生好好教導。”
……
周家六歲庶子周文舉，一首《詠竹》驚天下，讓名士孫敬修當場行禮，引為忘年交！
這件奇聞，在短短一天之內，就傳遍了整個縣城的大街小巷！
一時間，周家門前車水馬龍，賓客盈門。
周文舉這個名字，成了整個縣城最熱門的話題。
茶館裏的說書先生，添油加醋地將他的故事編成了段子。
什麽“神童落水遇龍王，夢中得授天書”，什麽“六歲揮毫驚大儒，一詩鎮服老先生”。
傳得神乎其神。
周明堂走在街上，腰杆都挺得比以前直了。
以前，別人見了他，因為周家如今的家業，個個言辭客氣，但神色中總帶著幾分對商人的輕視。
現在不一樣了。
所有人見了他，都滿臉堆笑，恭恭敬敬地喊一聲“周老爺”，那語氣，活像是見了朝廷未來閣老的親爹。
生意場上，更是順風順水。
以前那些對他愛答不理的合作夥伴，現在一個個主動上門，搶著要跟他合作。
甚至連縣城最大的幾家錢莊，都派人過來，說是可以給周家提供優惠借貸。
周家，大有重振當年官宦門楣的勢頭！
這一切，都因為周文舉。
周明堂現在看這個幼子，簡直是越看越喜歡，恨不得天天把他拴在褲腰帶上。
家裏的好東西，更是流水一樣地往偏院送。
柳氏的地位，也跟著水漲船高。
現在府裏的下人見了她，都得恭恭敬敬地喊一聲“柳夫人”，再也沒人敢叫她“柳姨娘”了。
這可把正妻王氏，氣得差點吐血。
她每天聽著外麵關於周文舉的各種傳聞，聽著周明堂那爽朗的笑聲，心就像是被刀子割一樣。
憑什麽？！
憑什麽那個小雜種，能享受這一切！
這些榮光，本該是屬於她兒子文興的！
他才是周家的嫡長子！
而周家的風光，也引起了另一個人的嫉妒。
那就是縣城首富，李員外。
李家和周家，在布匹和絲綢生意上，是多年的老對頭。
以前，李家仗著財大氣粗，處處壓著周家一頭。
可現在，因為周文舉“神童”的名聲，周家的信譽和聲望大漲，連帶著生意也好了起來，隱隱有超過李家的趨勢。
這讓李員外如何能忍？
更讓他窩火的，是他的寶貝兒子，李偉。
李偉年滿十一，比周文興大一歲，從小就被譽為“神童”。
三歲能背詩，五歲能作對，在縣城裏也是小有名氣。
李員外一直以此為傲，覺得自己的兒子，將來必定能考取功名，光宗耀祖。
可現在，風頭全被一個六歲的周文舉，給搶走了！
如今縣城裏的人，隻知有周家神童，誰還記得他李家的大才子？
李偉自己，在書院被同伴拿周文舉來打趣後，更是氣得不行。
“爹！那個周文舉算個什麽東西！”
“什麽祖宗顯靈，我看就是他們周家故意編出來騙人的！”
“一個六歲的奶娃娃，能寫出那種詩？我才不信！”
李偉滿臉不忿，在他看來，周文舉就是個沽名釣譽的騙子。
“我一定要當眾戳穿他的真麵目！”
“讓他知道，誰才是咱們縣城的第一神童！”
看著兒子那氣急敗壞的模樣，李員外眼珠一轉，計上心來。
他是個笑裏藏刀的人物，最擅長的，就是在背後捅刀子。
既然你周家想靠著“神童”的名頭往上爬，那我就讓你摔個粉身碎骨！
“好兒子，你說得對！”
李員外拍了拍兒子的肩膀，臉上露出一絲陰冷笑容。
“爹這就給你創造一個機會，讓你當著全縣城有頭有臉的人麵前，把他狠狠地踩在腳下！”
“咱們不但要戳穿他這個假神童，還要讓你李偉的名字，重新響徹整個縣城！”
很快，一張張製作精美的燙金請帖，從李家送了出去。
李家要舉辦一場“秋日文會”，廣邀縣城內所有大族子弟，前來以文會友，切磋才學。
這請帖，自然也送到了一張到了周家。
而且，是指名道姓，要請周文舉和周文興兄弟二人，務必賞光。
周明堂拿著請帖，心裏有些猶豫。
他知道李家和自家一向不和，這所謂的“文會”，搞不好是鴻門宴。
可轉念一想，兒子如今聲名鵲起，若是怯戰不去，豈不是讓人笑話？
就在他左右為難之際，王氏不知怎麽得到了消息，特意過來勸說。
“老爺，這可是咱們周家揚名立萬的好機會啊！”
“如今，文舉成了全縣城的焦點，若是能在李家的文會上，再作出一首驚天動地的詩來，那咱們周家的名望，豈不是要更上一層樓？”
“況且，文興也該出去見見世麵了，總不能老是活在弟弟的光環之下。”
“若是推辭不去，倒顯得咱們周家小家子氣，怕了他們李家似的。”
王氏的話，句句都說到了周明堂的心坎裏。
他愛子心切，又好麵子，覺得王氏說得有幾分道理。
是啊，是騾子是馬，總要拉出來遛遛。
正好也借這個機會，讓文舉多曆練曆練。
“好！就這麽定了！”周明堂一拍大腿。
“周福，去給李家回話，就說我們周家，準時赴宴！”