★“金屬溶劑"——水銀

一般金屬在常溫下都是硬邦邦的固體，可是有一種金屬，在常溫下，像銀子一樣地發光，又像水一樣地流動。這就是水銀，它還有一個名字叫“汞”。

水銀在攝氏零下39．3度才會凝結成淡藍色的固體。因此它是一種低熔點的金屬，它在常溫下的液態應看成是熔融狀態，正像鉛塊在攝氏328度時能熔成會流動的**一樣。

水銀被稱為“金屬的溶劑”，是因為它容易同金屬結合成合金——“汞齊”，“齊”是我國古代對合金的稱號。後來，人們利用水銀容易與黃金生成金汞齊的性質，解決了提取“貧金礦”的問題。因為對於一些含金量極微(低於十萬分之一)的金礦，是無法用舊式的“沙裏淘金”的方法來處理的。

水銀的用處很多，比如水銀整流器可以把交流電變成直流電。

在那長長的日光燈光管裏，也充滿著水銀蒸氣，通電的時候，水銀蒸氣受到電場激發而產生紫外線，再照射到管壁上的白色塗料——熒光物質上，就發出了白光。

用水銀來做藥品，也有長遠的曆史。大約在3，000年前，我國古代人民就曾用水銀化合物來醫治癩疾。直到現在，某些治療皮膚病和胃病的劑裏還經常有水銀的份兒。

水銀雖然很有用處，但是它的蒸氣有劇毒。如果不小心把日光燈打破了，應當立即打開窗戶通風，等一會再去收拾玻璃碎片。偶然濺失一點水銀，也必須謹慎地把它收集起來，或者用點硫磺粉撒在水銀上麵，因為硫磺能夠和它結合成硫化汞，使得它的蒸氣不會揮發到空氣中去。