第236章 我不想選
裴知晁看著他那張蒼白卻透著瘋狂的臉，聲音壓得很低。
“你就不怕玩火自焚？”
裴知晦湊近了些，對兄長勾引一抹勢在必得的微笑。
“為了她，我做什麽都行。”
他直起身，撣了撣官服上的灰塵，轉身登上了裴府的馬車。
裴知晁站在原地，寒風卷起他玄色的披風。他摸了摸臉上冰冷的麵具，眼神逐漸變得深邃。
午後，瓊華閣。
沈瓊琚正核對著江南分號送來的新賬。裴府分家的消息，像長了翅膀一樣傳遍了京城的大街小巷。
高鴻端著熱茶走進來，神色複雜。
“東家，外頭都在傳，裴大人為了您，連祖宗基業都不要了。”
沈瓊琚握著毛筆的手頓住。筆尖懸在半空，墨汁搖搖欲墜。
“隨他們傳去。”沈瓊琚垂下眼簾，將那滴墨抖落在廢紙上，“去查查，戶部那批生絲的堪合，是不是徹底走通了。”
話音未落，樓梯上便傳來沉穩的腳步聲。
不是裴知晦那種刻意放輕的步子，而是帶著軍人獨有的厚重。
門被推開。
裴知晁沒有穿官服，換了一身洗得發白的青布長衫。沒戴麵具，那道猙獰的刀疤毫無遮掩地暴露在空氣中。
他手裏提著食盒，木質的紋理有些陳舊。
“瓊華閣的規矩，不見外客。”沈瓊琚沒有抬頭，語氣冷硬。
裴知晁沒有退出去，反倒反手關上了房門，隔絕了外頭的視線。
他走到書案前，將食盒輕輕放下。
“我不是來談公事的。”裴知晁聲音醇厚，透著西北風沙的粗糲，“昨夜冬至，你沒吃多少東西。我熬了點粥。”
他打開食盒，端出碗熱氣騰騰的紅豆糯米粥。
熟悉的甜香瞬間彌漫在賬房裏。
當年在烏縣，每逢冬至，他都會親自下廚，熬這樣一碗粥。
沈瓊琚終於抬起頭，目光落在那碗粥上，又移向男人的臉。
“長安伯這戲，演得未免太過了。”沈瓊琚聲音發緊，“你若是真的憐愛你曾經的妻子，為何要一直用死亡來蒙騙她？”
裴知晁看著她防備的眼神，苦笑幾聲。
“我背負了太多，我是迫不得已，瓊琚，”裴知晁雙手撐在書案邊緣，身子微微前傾，“我會補償你的。”
他直視著她的眼睛，毫不退縮。
“我說過，我即便入了地獄也會爬上來的，隻是我回來晚了。”
“晚了就是沒緣分。”沈瓊琚毫不客氣的回他。
一個月後，傅府。
小公子的滿月宴辦得極其低調，隻請了京中相熟的幾家女眷。沈瓊琚備了厚禮，早早便到了。
這一個月來，裴知晦在朝堂上大刀闊斧地推進分家事宜，裴知晁則借著兵器司的權柄四處敲打魏黨，兩兄弟幾乎將京城的水攪得渾濁不堪。
沈瓊琚刻意避開了外頭的風暴眼，躲進傅府後院的暖閣裏求個清淨。
暖閣內地龍燒得極旺，空氣裏飄著淡淡的奶香味。杜蘅娘穿著寬鬆的常服，懷裏抱著熟睡的嬰兒，揮手屏退了伺候的丫鬟婆子。
門剛合上，杜蘅娘便收起了臉上的客套，目光銳利地盯著沈瓊琚眉眼間那掩飾不住的疲憊。
“這裴家兩兄弟，可真是一個比一個深情，”杜蘅娘壓低嗓音，單刀直入，“一個死而複生，堂而皇之地截戶部的堪合；一個為了你，連祖宗基業都劈成幾瓣。你夾在中間，到底更屬意誰？”
沈瓊琚靠在軟枕上，手指輕輕撥弄著嬰兒繈褓邊緣的流蘇。
聽到這話，她動作頓住，抬起頭，眼神清明而冷冽，全無尋常女子被爭奪時的嬌羞或惶恐。
“屬意誰？”沈瓊琚扯了扯嘴角，笑意未達眼底，“蘅娘，我死過一次。水牢裏的水有多冷，老鼠啃食皮肉的滋味有多痛，我記了生生世世。”
杜蘅娘呼吸微滯。
“他們爭的，不過是他們心底的執念和不甘。”沈瓊琚收回手，語氣平淡得像是在談論別家的賬本，“若真要選，隻喜歡我自己。”
杜蘅娘看著眼前這個容貌昳麗，卻十分清醒的女子，長長地歎了口氣。
“你活得太清醒，也太苦。”杜蘅娘將孩子往懷裏攏了攏，作為旁觀者，給出了最犀利的評價，“裴知晁是大英雄。他那雙肩膀太寬，裝得下家國天下，裝得下裴氏一族的百年清譽。真到了生與死、家與國的關頭，你沈瓊琚隻能排在後麵，被他用來成全大義。”
杜蘅娘頓了頓，眼神複雜：“但裴知晦不同。他心裏連他自己都沒留位置，隻裝得下一個你。若這世道真要塌了，他會毫不猶豫地踩著所有人的屍骨，隻把你一個人托上去。若求安穩，我站裴知晦。”
這番話，精準地撕開了兩兄弟的本質，也加劇了沈瓊琚內心的撕扯。
她閉上眼，揉了揉發脹的眉心。
“我不想選，也不想再留在京城看他們鬥法。”沈瓊琚睜開眼，“城外玉泉山有處瓊華閣的莊子，我想去那邊避避風雪，順便把年關的賬目清了。你若身子大好了，不如隨我同去？”
杜蘅娘低頭看了看懷裏的孩子，麵露遺憾：“這小子粘人，我實在走不開。等開春雪化了，我再帶他去莊子上尋你。”
沈瓊琚點點頭，心下有了決斷。
兩日後，清晨。
三輛不起眼的青帷馬車從西直門低調駛出。沈瓊琚隻帶了高鴻和幾名精幹的心腹夥計。
玉泉山距離京城不過半日車程，卻因為連日的大雪，生生走到了傍晚才抵達。莊子裏清淨無擾，隻有幾個老夥計留守。
炭火生起，紅泥小火爐上溫著清茶。沈瓊琚坐在書案後，翻開江南分號送來的厚重賬冊，終於得了幾日久違的安寧。
算盤珠子清脆的碰撞聲，成了這寂靜雪夜裏唯一的回響。
然而，這不過是暴風雨前極其短暫的寧靜。
與此同時，京城，司禮監值房。
魏彥陰沉著臉，將手裏的茶盞狠狠砸在地上。上好的定窯瓷器摔得粉碎，滾燙的茶水濺了跪在地上的暗探滿臉。
“廢物！通州大倉的暗樁被拔了個幹淨，戶部的生絲也被那姓公孫的劫了！”魏彥尖細的嗓音裏透著怨毒，“裴知晦那個瘋狗，借著分家的由頭，把禦史台那幫言官的折子全擋了回來！咱家若再不還手，這朝堂上哪還有魏黨的立足之地！”
暗探磕頭如搗蒜：“幹爹息怒！底下人剛查到，裴知晦那護在心尖上的夫人，前日秘密出城，去了玉泉山的莊子。身邊隻帶了幾個商行夥計，連裴府的死士都沒帶！”
魏彥半眯的眼睛猛地睜開，眼底閃過惡狼般的貪婪與狠厲。
“好，好極了。”魏彥冷笑，那張塗了脂粉的臉扭曲變形，“裴家那兩兄弟不是都把這女人當眼珠子護著嗎？傳咱家的密令，調三十名死士，連夜進山。活捉沈氏！有了她，咱家倒要看看，裴知晦那把繡春刀，還敢不敢往咱家脖子上架！”