第261章 穩局勢
守在門外的裴安立刻推門進來，跪在地上。
“主子。”
“傳我手令。”裴知晦的聲音依舊虛弱，但每一個字都清晰無比，“著鎮北軍副統領張威，即刻接管京城防務。傅川昂……回西山大營，整肅軍紀。”
沈瓊琚瞳孔驟縮。
為何要在這個時候將傅川昂調離？
裴安也愣住了，但他沒有問，隻是重重磕頭：“屬下遵命。”
“去吧。”
裴安退下後，沈瓊琚終於忍不住開口：“為什麽？”
“傅川昂得拿著軍權。”裴知晦看著她，耐心地解釋，“把他調回西山，隨後再回北境，軍權必須得牢牢捏在自己人手裏。”
“那張威呢？”
“張威是老將，行事穩重，但沒有派係。他隻忠於兵符。”裴知晦說著，從枕下摸出一塊冰涼的玄鐵虎符，塞進沈瓊琚手裏，“拿著它。有它在，京城的十萬兵馬，就隻聽你一個人的。”
沈瓊琚握著那塊沉甸甸的虎符，手心發燙。
這哪裏是兵符。
這分明是裴知晦用自己的命，給她換來的一道護身符。
沈瓊琚半響沒說話，隻是看著他。
“怎麽了？”裴知晦問。
“裴知晦。”沈瓊琚終於開口，聲音很輕，“你是不是覺得，你算計了天下所有的人？”
裴知晦一愣。
“你把所有的事情都安排好了。為我，為念安，鋪平了所有的路。”沈瓊琚的眼眶有些發紅，“然後呢？你就可以安心地去死了，是不是？”
“你留下一個千瘡百孔的江山，留下一個傀儡皇帝，留下一群虎視眈眈的政敵，然後拍拍屁股走人，讓我一個女人，帶著一個嗷嗷待哺的孩子，去收拾你留下的爛攤子？”
“裴知晦，你憑什麽！”
她的聲音陡然拔高，帶著壓抑了太久的憤怒和委屈。
眼淚毫無預兆地滾落下來。
裴知晦看著她，有些手足無措。
他算計了一切，卻唯獨沒有算到她的眼淚。
他伸出手，想去擦拭她的眼淚，卻被沈瓊琚一把打開。
“我不要你死！”沈瓊琚抓著他的衣襟，幾乎是吼出來的，“我恨你，你死了，我和念安怎麽辦？”
“你這個自私的混蛋！你把我拉進這個泥潭，現在又想一個人逃走？沒那麽容易！”
“你要是敢死，我就帶著念安改嫁！我讓你裴家的江山，改姓王，姓李，姓張！我讓你在九泉之下，都不得安寧！”
她像一隻被逼急了的貓，亮出了自己所有的爪子，說著最惡毒的詛咒。
可那眼淚，卻怎麽也止不住。
裴知晦怔怔地看著她。
他從來沒見過這樣的沈瓊琚。
是一個會對他發脾氣，會哭，會罵他的，活生生的人。
他突然笑了。
笑著笑著，就開始咳嗽。
咳得撕心裂肺，幾乎要把心肺都咳出來。
沈瓊琚嚇壞了，連忙鬆開他，手忙腳亂地去給他拍背順氣。
“別……別咳了……”她的聲音裏帶著哭腔。
裴知晦咳了好一陣才停下。
他靠在軟枕上，喘著粗氣，臉色比剛才更加蒼白。
但他看著沈瓊琚的眼睛，卻亮得驚人。
“好。”他抓住她的手，放在自己唇邊，輕輕吻了一下，“我不死。”
“我答應你，我不死。”
他的聲音虛弱，卻透著一股前所未有的堅定。
或許，連他自己都不知道。
支撐他活下去的，從來不是什麽家國大義，也不是什麽複仇的執念。
隻是眼前這個女人的眼淚，和她那句蠻不講理的“我不要你死”。
門外，杜蘅娘抱著睡眼惺忪的念安，和裴安站在廊下。
屋裏的爭吵，他們都聽見了。
杜蘅娘歎了口氣，小聲對裴安說：“去，把全天下最好的杏林聖手都請來。告訴他們，要是治不好首輔大人，我就把十三家商行這十年的賬本，送去刑部。”
裴安看了一眼這個潑辣的女人，第一次覺得，她順眼了許多。
“是。”他轉身，大步流星地消失在夜色裏。
屋子裏，沈瓊琚哭累了，趴在床邊，沉沉睡去。
裴知晦側過頭，看著她恬靜的睡顏，和她眼角尚未幹透的淚痕。
他伸出手指，小心翼翼地，描摹著她的眉眼。
窗外，一輪明月升起，照亮了滿地積雪。
京城的這個冬天，似乎格外漫長。
沈瓊琚在床前守了一夜，此刻，她的眼睛幹澀發燙，布滿血絲，但腦子卻前所未有地清醒。
裴知晦微弱的呼吸聲在寂靜的內室裏，像一根隨時會斷的蛛絲，牽動著所有人的心。
她手裏死死攥著那枚玄鐵虎符，冰涼堅硬的棱角硌得掌心生疼。她需要這種疼痛來保持鎮定。
天剛蒙蒙亮，院門外就傳來了細碎的腳步聲。
“夫人。”裴安的聲音隔著門簾傳來，壓得極低，“宮裏來人了。”
沈瓊琚將虎符塞進袖中，站起身。一夜未動，她的雙腿早已麻木，險些跌倒。
她扶著床沿，穩住身形，走到屏風後，理了理有些散亂的鬢發。
“讓他進來。”她的聲音很輕，卻很穩。
進來的是個眼生的小太監，約莫十五六歲的年紀，低著頭，眼珠子卻不安分地亂轉，試圖透過屏風窺探內室的情形。
“奴婢給首輔大人請安。”小太監尖著嗓子，聲音在空曠的屋子裏顯得格外刺耳，“陛下……陛下登基大典在即，想請首輔大人示下，章程該如何定奪？”
新帝是先帝的幼子是裴知晦一手扶上皇位的傀儡。這小太監說是傳旨，實則是某些按捺不住的朝臣派來探路的狗。
沈瓊琚站在屏風後，沒有立刻出聲。
她想起了裴知晦平日裏說話的模樣。
他病著的時候，聲線總是帶著一絲虛弱的沙啞，語速不快，字與字之間會有一個極短暫的停頓，像是在積攢下一句話的力氣。那種看似無力的停頓，卻往往能給聽者帶來巨大的心理壓力。
她清了清嗓子，刻意壓低了聲線，模仿著那種獨特的節奏，緩緩吐出四個字。
“一切……從簡。”
那聲音不大，甚至有些飄忽，卻像一把冰錐，精準地紮進了小太監的耳朵裏。
小太監渾身一顫，猛地抬起頭，臉上血色盡失。
他仿佛在這一瞬間，感受到了那股熟悉的、來自裴知晦的、深入骨髓的威壓。
那個病得快要死了的攝政王，即便隻是隔著一道屏風說四個字，也足以讓人生不出半點反抗的心思。
“是……是！奴婢遵命！奴婢這就回宮複命！”
小太監連滾帶爬地退了出去，仿佛身後有惡鬼在追。
屏風後，沈瓊琚靠在冰冷的牆壁上，長長地舒了一口氣。她的後背，已經被冷汗浸透。
第一關，算是過了。
杜蘅娘端著一碗剛熬好的燕窩粥走進來，看到的就是沈瓊琚煞白著臉扶著牆的模樣。
“你這是何苦？”杜蘅娘放下粥碗，心疼地扶住她，“這種事，讓裴安去打發了就是。”
“不行。”沈瓊琚搖了搖頭，“裴安是武將，他出麵，隻會讓人覺得裴府外強中幹。隻有‘裴知晦’自己發話，才能鎮住那些牛鬼蛇神。”
她頓了頓，看著杜蘅娘，眼裏閃過一絲狠意。
“蘅娘，你動用十三家商行的情報網，給我張貼懸賞。黃金萬兩，封地百頃。不管用什麽方法，把全天下的名醫都給我請來。活的要人，死的……也要把他們的醫書給我帶來。”
杜蘅娘心頭一震，這不是請醫，這是綁票。
京城一時間風起雲湧。
攝政王府開出的天價懸賞，像一塊巨大的磁石，吸引了無數三教九流的人物。有白發蒼蒼的杏林國手，有雲遊四方的赤腳郎中，甚至還有幾個金發碧眼的西域胡商，也扛著藥箱子前來碰運氣。
裴府的大門開了又關，關了又開。
然而，這些所謂的“神醫”，在走進那間彌漫著血腥味和藥味的內室，給**那個麵如金紙的男人診過脈後，無一例外地都變了臉色。
起初，還有人敢吹噓幾句，開些“十全大補湯”“起死回生丹”之類的方子。
可當裴安麵無表情地將一把沾著血的繡春刀放在診金旁邊時，他們就都說不出話了。
“家師說了，首輔大人這是燈枯油盡之相，神仙難救。告辭！”一個年輕的藥童抱著師父的醫箱，跑得比兔子還快。
“我們掌櫃的說了，這病……這病得靜養，心急不得。診金我們不要了，後會有期！”一個藥鋪的夥計，幾乎是哭著跑出王府的。
最後，連那個號稱能肉白骨的西域胡商，在比劃了半天，看到裴知晦咳出的黑血後，也驚恐地畫著十字，嘴裏念叨著聽不懂的鳥語，連滾帶爬地逃了。
一連三天，希望一次次燃起，又一次次被掐滅。
裴府的氣氛，壓抑到了極點。
這天夜裏，裴知晦從昏睡中短暫地清醒過來。
他睜開眼，首先看到的，是坐在床邊昏昏欲睡的沈瓊琚。
她瘦了許多，下巴尖得能戳人。眼下的烏青濃得化不開，懷裏還抱著一摞厚厚的卷宗。
他的視線從她疲憊的臉上，滑到那摞卷宗上。
他沒有說話，隻是費力地抬起手，握住了她的。
沈瓊琚立刻驚醒。
“你醒了？”她驚喜地湊上前，聲音沙啞。
裴知晦沒有力氣回答。他隻是用枯瘦的手指，在她的手心裏，慢慢地、一筆一畫地寫了兩個字。
糧、兵。
那兩個字，像兩枚滾燙的烙鐵，深深地烙在了沈瓊琚的掌心。
她一瞬間就明白了裴知晦的意思。
穩住京城，安撫天下，歸根結底，靠的就是這兩樣東西。
糧食，是民心之本。兵權，是權力之基。
“我明白。”沈瓊琚反手握住他冰冷的手指，重重地點了點頭，“你放心睡，外麵的事，有我。”
裴知晦似乎是笑了笑，隨即又陷入了沉沉的昏睡。
沈瓊琚幫他掖好被角，轉身走出內室。
門外，清冷的月光灑了一地。
“裴安。”她喚道。
“屬下在。”裴安從暗影裏走出，單膝跪地。
“傳首輔手令。”沈瓊琚從袖中拿出那枚玄鐵虎符，聲音冷得沒有一絲溫度，“命京郊三大營即刻換防，全麵接管京城十三門、所有官方糧倉以及四大漕運碼頭。無本夫人手令，任何人、任何車馬，不得擅自出入。一粒米，一滴水，都必須登記在冊。”
裴安猛地抬頭，看著那枚在月光下泛著幽光的虎符，又看了看沈瓊琚決絕的側臉。
他明白了。
“屬下遵命！”裴安重重磕頭，接過虎符，轉身消失在夜色中。
是夜，京城宵禁的鼓聲還未敲響，沉重的馬蹄聲已經踏碎了長街的寂靜。
一隊隊身披重甲的鎮北軍鐵騎從京郊大營開拔，如黑色的潮水，迅速湧向京城的各個要害。
一夜之間，京城的防務和糧道，被牢牢掌控在裴府手中。
與此同時，另一道命令從裴府傳出。
“蘅娘。”沈瓊琚看著風塵仆仆趕來的杜蘅娘，“動用我們所有的銀子，去江南、去湖廣，去所有能買到糧食的地方，不計成本，給我買。”
“買回來囤著？”杜蘅娘有些不解。
“不。”沈瓊琚搖頭，“買回來，就在京城的各大米鋪，平價出售。不僅要平價，還要比平日裏更便宜三成。我要讓全京城的老百姓都知道，糧倉裏，有吃不完的米。”
杜蘅娘倒吸一口涼氣。
這是在燒錢。
用金山銀海，堆出一個糧食充裕、人心安穩的假象。
“明白了。”杜蘅娘沒有多問，“就算把十三家商行都賠進去，我也給你辦到。”
雷霆手段之下，京城那些蠢蠢欲動的心思，暫時被壓了下去。
但朝堂上的交鋒，才剛剛開始。
三日後，早朝。
吏部尚書王柬之上奏，稱壽王謀逆一案，耗空國庫，如今北境軍情緊急，邊關將士糧餉尚無著落，而鎮北軍駐紮京郊，耗費巨大，有違祖製。懇請陛下下旨，削減鎮北軍三成軍餉，以充實國庫，支援邊防。
這道奏折，像一塊巨石，投進了看似平靜的朝堂。
誰都看得出來，這是文官集團在裴知晦倒下後，發起的第一次試探性攻擊。
他們的目標，直指裴知晦的根基——軍隊。
奏折很快被送到了裴府。
沈瓊琚看著那份寫得冠冕堂皇的奏折，冷笑了一聲。
王柬之，這個在壽王倒台後第一個跳出來反戈一擊的老狐狸，這麽快就找到了新主子。
她沒有去駁斥奏折，也沒有去找人爭辯。
她隻是在書房裏枯坐了一夜，將裴知晦留下的那些記錄著百官黑料的密卷，翻了一遍又一遍。