水星磁場之謎

據外國媒體報道，科學家最新研究發現，在最接近太陽的水星內部存在熔融狀**。而他們的研究方法與廚師判斷一個雞蛋是生還是熟的方法相類似。

這項發現有助於解釋幾年前人們所發現的為什麽水星會具有一個小型磁場。

到目前為止，近距離探測過水星的隻有美國宇航局的“水手10號”(Mariner10)宇宙飛船，它於1974—1975年飛過水星，並記錄下了水星微弱的磁場，但科學家認為由於水星體積很小，因此它的內部早就已經凝固了。而通常人們認為，與地球一樣，如果要產生磁場，它就必須要有一個融化的內部。例如月球和火星，在遠古時期它們都曾存在巨大的磁場，但後來都消失了。

目前美國宇航局於2004年8月發射的水星探測器“信使”(Messenger)正在飛往水星的路上，預計2011年3月就能抵達。但與此同時，由康奈爾大學的天文學助理教授Jean LucMargot帶領的一個研究小組正在對水星的內部進行研究。

廚師想要知道一個雞蛋是生的還是熟的用的方法往往是旋轉雞蛋，煮熟的雞蛋因為內部是固態的，它能夠平穩的旋轉，生雞蛋因為內部是液態的，因此它旋轉的時候就會搖晃。

當然，水星雖然小，但研究人員也不可能去旋轉它。但是，他們通過使用位於加利福尼亞、波多黎各以及西弗吉尼亞的太空望遠鏡對水星的運動進行了仔細的研究。

他們向水星發送強雷達信號，然後在分隔很遠的地點接收到反射，這些反射展現出了一些獨特的斑點式樣，反映了水星表麵的凹凸不平。通過測量一個特殊的斑點多久在另一個地點再次出現，他們可以計算出水星的旋轉率，而且可以精確到十萬分之一。

這項觀察已經進行了5年，科學家測算出了水星旋轉時的擺動情況，又叫天平動(librations)，是由太陽引力所引起。他們發現，他們測算出的水星的天平動是原先認為的水星內部完全是固態時的天平動的魂倍。而它正好與一個外核是-化的而且繞其外殼旋轉的天體的天平動相匹配。

不過，對於這種說法，有些科學家並不認同。他們認為這些隻是推測，在沒有找到其他更為堅實的證據之前，最好還是不要過早地下結論。

有此看來，水星磁場究竟是怎樣產生的?為了弄清楚這個問題，我們或許應該對產生地球磁場的機製做更加深入的了解和研究，當然，水星磁場也有可能是某種我們從來沒有想過的原因造成的，問題有待進一步地探討。

迷霧重重：金星篇