十八章.神童
小約瑟和其他孩子已經很熟稔了，但他性格文靜，喜歡坐在角落裏慢慢享受晚餐。他吃得很少，所以很快就吃完了，然後笑著看其他孩子們嬉戲。
但是這天，他停下刀叉後，像隻小倉鼠一樣聳著耳朵在聽些什麽，隨即他被這聲音吸引住，跳下座位朝大廳中央走去。他在大廳中心停下，然後匍匐到地上，聽那塊橡木地板下麵的聲音。上菜的主婦差點踩到他，不由驚呼了一聲。孩子們圍攏過來，樂器也緩緩停下，大家注視著男孩。
“約瑟，你在聽什麽呢？”長老在主座遙遙問道。
“有東西在動。”男孩回答。
“是什麽東西？”孩子們好奇地問。
“好像就要出來了……”男孩慢慢站了起來，明夜歌起身向他走去。與此同時，那堅固的橡木地板竟然向上拱了起來，變成一隻拳頭大的窟窿，地板下的土堆從孔裏疾速朝上堆湧，瞬間停頓住了。
整個大廳的人都站起來，甚至站到椅子上盯著那土堆看。忽然，一股黑潮伴隨著吒吒的聲音洶湧而出，如同黑油朝四麵鋪了開來。小孩子們驚聲尖叫，明夜歌大步上前一把抱起約瑟，再定睛看地上，哪裏是什麽黑油脂，那是數量驚人的黑蠍子，張牙舞爪，像一條黑色地毯要將整座大廳鋪滿。
訓練有素的男人們敏捷地取來牆上火把，揮舞著去處理蠍子，另一部分男人則抱起孩子，幫助婦女離開大廳。
正在明夜歌撤退的時候，小約瑟卻請求他留下來。大廳門被關上，男人們在封閉環境中對付不請自來的昆蟲，空氣裏彌漫著難聞的焦糊味。
最後一股蠍子湧起的時候，帶出了一塊六棱寶石，墨色裏流動著孔雀羽毛的綠黃藍三色光。當蠍子被處理完的時候，這塊大寶石就在地板上靜悄悄地躺著。小約瑟指著它說：“那個……”
明夜歌抱著他朝寶石走去，試圖避開地上蠍子的屍體。但蠍子實在太多了，他隻能踩著它們。蠍子爆出黑色的濃漿，氣味更惡劣了。
小約瑟俯身撿起那塊寶石，雙眼熠熠發光，“你看！寶石！”
大廳門打開了，長老推動輪椅進來，約瑟將寶石捧給長老看。
長老取出放大鏡，左右端詳，最後確定地說：“這就是很普通的孔雀水晶啊……阿瑞斯兵工廠建成之前，這裏曾有一座國家銀行貯藏庫，也許是珠寶轉移的時候落下的。在孔雀水晶礦被大量發現和開采後，這種水晶就不值錢了。你喜歡就收著吧。”
小約瑟高興地把水晶塞到了口袋裏。
“這裏怎麽會有這麽多蠍子？你可看到什麽異樣影像嗎？”長老納悶地詢問明夜歌。
明夜歌搖搖頭，“看不到什麽特別的東西。”
“莫不是我們的衛生搞得不好？唉……趕緊著人把四處消個毒驅個蟲比較好。”長老歎著氣。
人們忙碌地收拾起現場。這次之後倒也沒再發生什麽異常的情況。
十
入秋後的一天，威瑟斯汀遭遇了一次很嚴重的夢魘，像瘋了一般歇斯底裏地喊叫。
當侍從把明夜歌請到時，威瑟斯汀已經自行醒來了，全身大汗淋漓。他一看到明夜歌就痛苦地說，“我做了個非常糟糕的夢。我夢見教皇的心願得逞了，世界變得像煉獄一樣，生靈塗炭，民不聊生……太可怕了！”
聽到長老喊叫的約瑟也趕到這裏，他體貼地取來濕毛巾為長老擦臉。
“這隻是個夢，不要怕。”約瑟撫著長老後背，安慰他。
“你真是個乖孩子。”長老很欣慰。
然後他說：“希望我的夢永遠不會成為現實。”長老看著明夜歌，“因為在夢裏，我們都被教皇用最殘忍的方式殺死了，天父卻始終沒有出現。”
“天父一定會出現的。”明夜歌說道，“天父一定不會讓這一切發生。”
“但願如此……但願如此……”有明夜歌安慰，威瑟斯汀好受了很多，他不住地喃喃說著，直到侍者為他捧來了熱茶。
長老重新睡下，眾人離開他的臥房。明夜歌帶著約瑟回男孩的房間，路上約瑟忍不住問他：“親愛的教父大人，我長這麽大幾乎都不做夢。很多人說在夢裏會見到稀奇古怪的事情，而我卻隻能一覺睡到天亮。夢裏的世界到底是什麽樣的呢？”
“現實世界的生活已經非常複雜多樣，一夜無夢並沒有什麽不好，這能使你得到更好的休息。”
“所以說……親愛的教父大人，所有的夢都是沒有意義的。夢裏的一切也都是假的。像我這樣既看不到魔鬼又看不到神的人，老老實實地聽天父的話，聽您的話，好好過日子就對了，是嗎？”約瑟問道。
明夜歌摸摸他的頭發，看來這個小腦袋瓜子已經開始思考人生的意義了呢。
想了想，他回答男孩：“這個世界並不僅僅是由眼睛能看到的東西組成的，不能唯心地去想象一切，也不要隻憑借看得見的東西思考問題。”
男孩眨眨眼睛，“您的話把我聽糊塗了，我要好好想一想。”
“不用著急。你還小，人生還有很長一段路要走，未來會有很多事改變你的想法。你隻要心中堅定天父時刻在注視你，庇佑你。”
“好的，我相信。”男孩恭敬地說道。他們互相道了晚安。
時光匆匆又過了數年。
若是在一個地方逗留過久，明夜歌會悄悄將自己的一些頭發染白，還得在眼角畫出些魚尾紋，來掩藏自己的始終年輕。但這始終逃不過一些聰明人對他的懷疑。隨著時間流逝，明夜歌知道，阿瑞斯兵工廠不再是久留之地。
這一年，到了他與伊芙玲訂下約定的時間，他要動身前往銀楓市參加她的成人禮。這次約瑟說什麽都不願讓他走，在他向長老道別的時候，約瑟可憐巴巴地看著他，雙手擱在胸前像是祈禱。