第10章 報名風波：誰說我不能考？
縣試報名的地點在縣衙西側的貢院門口。
沈錦鯉到的時候，天剛亮不久。
她以為自己來得夠早了，但門口已經排起了長隊。
十幾個讀書人模樣的年輕人，三三兩兩站在一起，有的在翻書，有的在低聲背誦，有的在互相寒暄。
沈錦鯉走到隊尾站定。
前麵的人回頭看了她一眼，又看了一眼，然後轉回去，跟旁邊的人嘀咕了幾句。
沈錦鯉沒在意。
隊伍往前挪了幾步，又一個人回頭看她。這回是一個穿藍布長衫的年輕人，生得白淨，下巴有一顆痣，看起來不過十七八歲。
“你是來報名的？”他問。
“對。”
“你是女子？”
“對。”
那年輕人上下打量了她一眼，嘴角微微抽了一下，沒再說話，轉回去了。
沈錦鯉聽見他跟旁邊的人說了一句：“還真有女的來考。”
旁邊那人嘖了一聲：“朝廷的旨意唄。反正報了名也考不上，湊個數。”
沈錦鯉沒理他們。
“宿主。”錦鯉娘的聲音在腦海裏響起，“今日任務清單已生成：晨讀《孟子·梁惠王下》，經驗+15；縣試報名成功，經驗+10；經營任務：奶茶鋪營業額突破兩百文，經驗+5。”
“知道了。”
隊伍排了小半個時辰，終於輪到沈錦鯉。
貢院門口擺著一張長桌，桌後坐著一個中年文吏，穿青色官袍，戴四方平定巾，臉上沒什麽表情。他旁邊站著兩個差役，手裏拿著棍子，看起來威風凜凜。
“姓名。”文吏頭都沒抬。
“沈錦鯉。”
“籍貫。”
“本縣清河村。”
“年齡。”
“十八。”
文吏提筆寫了幾筆，然後抬起頭看了她一眼。
“你是女子？”
“是。”
文吏的筆頓了一下，把筆擱在硯台上，上下打量了她一番。
“女子報名縣試，須有女紅加試合格證明。帶來了嗎？”
沈錦鯉從袖子裏掏出那張九十二分的成績單，遞過去。
文吏接過去，看了一眼，眉頭微微皺了一下。
“九十二分？”
“對。”
“誰主考的？”
“吳姑姑。”
文吏沉默了兩秒，把成績單放在桌上，沒有登記的意思。
“你的戶籍證明呢？”
沈錦鯉又把戶籍文書遞過去，這是沈母昨晚翻箱倒櫃找出來的，紙已經泛黃了，而且邊角還有水漬印子。
文吏接過去看了看，又放下了。
“你這個戶籍有問題。”
“什麽問題？”沈錦鯉心裏一緊。
“你家戶主是你父親沈懷遠，但沈懷遠已經亡故，而戶籍上沒有變更記錄。按規矩，女子報名須有戶主或族長簽字。你父親不在了，你娘簽的不算數。”
沈錦鯉盯著他看了兩秒。
“那我找誰簽？”
“你族裏有沒有長輩？叔伯、堂兄弟，都可以。”
沈錦鯉沉默了一瞬。
她當然有叔伯，但是沈父死後，那些叔伯一個個躲得比兔子還快。沈母帶著她搬去雜貨鋪樓上那幾年，沒有一個人來幫過忙。怎麽可能現在去找他們簽字？
“沒有。”她說。
“那就不好辦了。”文吏把戶籍文書推回來，“要不你明年再來？到時候把戶籍變更好了，再報名也不遲。”
沈錦鯉沒接。
她看著那張泛黃的戶籍紙，腦子裏快速轉著。
明年？蘇敬之不會給她明年。
“錦鯉娘。”她在心裏喊。
“嗯。”
“這個戶籍問題，有沒有什麽辦法？”
“LV3權限無法直接修改戶籍。但係統可以查詢相關律例。”
“那拜托查一下。”
沉默了三秒。
“查到了。按本朝《賦役全書·戶籍篇》第七條：女子報名科舉，如父亡且無族中長輩，可由當地裏正或縣令簽字確認。”
沈錦鯉抬起頭。
“裏正在哪？”
文吏愣了一下。“你要找裏正？”
“對。按律例，父亡且無族中長輩，裏正可以代簽。”
文吏的臉僵了一瞬。
他沒想到一個十八歲的村姑，居然知道這條律例。
“你等一下。”他站起來，轉身進了貢院側門。
等了一盞茶的功夫，文吏出來了。
身後跟著一個人。
四十來歲，圓臉，留著短須，穿一身灰藍色的袍子，腰裏掛著一塊銅牌。看打扮，應該是裏正。
“你就是沈錦鯉？”裏正上下打量她。
“是。”
“你爹是沈懷遠？”
“是。”
裏正沉默了一瞬，眼神裏閃過一絲複雜的神色。沈錦鯉說不清那是什麽，是惋惜還是同情？沈錦鯉不清楚。
“你爹當年是個好人。”裏正低聲說了一句，然後拿起筆，在戶籍文書上簽了自己的名字，蓋了印章。
“行了。報名吧。”
文吏看了看裏正，又看了看沈錦鯉，沒再說什麽，提筆登記。
“報名費一百文。”
沈錦鯉從錢袋裏數出一百文銅板，放在桌上。
文吏數了一遍，收進抽屜，從桌下拿出一張準考證，上麵寫著沈錦鯉的名字、籍貫、年齡，蓋著縣衙的大印。
“縣試在三月十五，卯時入場，遲到者取消資格。帶好準考證、筆墨、幹糧。不許夾帶小抄，不許交頭接耳，不許作弊。被抓到的話，這輩子別想再考。”
沈錦鯉接過準考證，仔細折好，塞進袖子裏。
“謝了。”
她轉身走了。身後傳來文吏和裏正低聲說話的聲音，但她沒回頭。
出了貢院，錢多多正蹲在台階上等她。
“怎麽樣怎麽樣？”
“報上了。”
“有沒有人刁難你？”
沈錦鯉想了想。“有一點。但解決了。”
錢多多鬆了口氣，拍了拍胸口：“嚇死我了。我昨晚做夢夢見你被攔在考場外麵，怎麽都進不去。”
“你夢裏的我，應該是沒帶錢。”
“你怎麽知道？”
“因為我是帶夠了錢才進去的。”
錢多多翻了個白眼。
林婉兒從旁邊走過來，手裏拿著一本書，臉上帶著一絲笑意。
“報上了？”
“報上了。”
“我就知道你能行。”
三個人並肩往回走。
“錦鯉。”錢多多忽然說。
“嗯？”
“我哥說了，縣試那天他會送你。”
“不用了吧..”
“要的。”錢多多難得認真，“他說貢院門口人多，怕有人擠你。你一個姑娘家，萬一被擠倒了怎麽辦？”
沈錦鯉張了張嘴，想說不至於，但看著錢多多那一臉你不答應我就哭給你看的表情，把話咽了回去。
“行。讓滿倉送我。”
“這才對嘛。”
回到奶茶鋪，沈錦鯉把準考證放在櫃台上，看了好幾遍。
三月十五。還有二十三天。
“係統。”她在心裏喊。
“嗯。”
“縣試考什麽？”
“縣試共三場。第一場：四書文兩篇，經文一篇。第二場：論、判、詔、表等各一篇。第三場：經史時務策一道。”
沈錦鯉沉默了兩秒。
“..說人話。”
“第一場考《四書》和經文，第二場考應用文寫作，第三場考策論。每場一天，早上進場，傍晚出場。考具自備，幹糧自備。”
“三場？我以為是考一天就完事了。”
“縣試是科舉第一關，沒有那麽簡單。”
沈錦鯉把準考證收好，從櫃台下麵拿出《孟子》，翻到《梁惠王下》。
“行。那我一天一天來。”
下午，客人不多的時候，一個穿灰布長衫的男人走進了奶茶鋪。
沈錦鯉抬起頭，看了一眼。
不是上次送信那個人。這個更年輕，二十出頭，瘦高個，手裏拿著一把折扇，扇麵上寫著四個字：“春風得意”。
“你是沈錦鯉？”他問。
“是我。你喝什麽？”
“不喝，我是來告訴你一件事。”那人走到櫃台前，把折扇合上，在櫃台上敲了一下。
“什麽事？”
“趙明遠在京城縣試中，考了第三名。”
沈錦鯉手裏的茶壺沒停。
“哦。”她說。
那人愣了一下。“你就哦一聲？”
“不然呢？我放串鞭炮慶祝他？”
那人盯著她看了兩秒，忽然笑了。“有意思。”
“你是誰？替他傳話的？”
“不是。”那人把折扇打開又合上，“我就是來看看，被趙明遠退婚的那個姑娘，長什麽樣。”
“看完了？”
“看完了。”
“那你走吧。別耽誤我做生意。”
那人笑了一聲，轉身走了。走到門口的時候，停了一下，回頭看了她一眼。
“我叫陸硯舟。後會有期。”
他走了。錢滿倉從門口探出頭來，看著他的背影。
“沈老板，這人看著眼熟。”
“你見過？”
“上次那個送信的，比他矮。”錢滿倉想了想，“但這個人的眼神，和上次那個人有點像。都是看人的時候，像是要把你記住。”
沈錦鯉把茶壺放在桌上。
“陸硯舟。”她在心裏默念了一遍這個名字。
“係統。”
“嗯。”
“這個人，查得到嗎？”
“LV3以下無法查詢詳細檔案。但社交關係檔案顯示，他與周明堂有間接關聯。”
沈錦鯉的手停了一下。
周明堂。漕運總督。涉案人員名單上的第二個名字。
“什麽關聯？”
“陸硯舟的舅舅，是周明堂的門生。”
沈錦鯉沉默了很久。
“有意思。”她說。
窗外的陽光照進來，落在她臉上。
她拿起《孟子》，翻到剛才讀的那一頁，繼續往下讀。
但心裏多了三個字。
陸硯舟。