第48章 蜂窩煤的妙用
“陸將軍性情耿直，此番也是一片好意。”
“說吧，今日登門，可是猛火油炸藥已然能批量鍛造了？”
“我這邊已讓人連軸趕製小型投石機，隻待韃子大軍壓境，配上你的猛火油炸藥，定教那些韃子騎兵有來無回！”
蘇月先前對與韃子主力決戰本無太多底氣，可林安接連拋出的驚喜太過厚重，此刻她心中對勝利已然揣了八成把握。
“最遲明日便可啟動猛火油炸藥的批量生產，屬下今日求見蘇帥，是想請您過目另一樣物件。”
林安清楚，這蜂窩煤對眼前戰事未必有助益，可既已拉了滿滿一馬車過來，總沒有再原封不動拉回去的道理。
“哦？是什麽東西？”
蘇月不禁暗自思忖，林安到底是不是那位夷東將軍之子、京中聞名的紈絝子弟？
自他抵達天都城後，竟日日都能搗鼓出些新奇玩意兒，全然沒了半分膏粱子弟的閑散模樣。
“是蜂窩煤，用石炭製成。想來蘇帥也聽聞了，我近來正派人在天都城收購石炭。”林安解釋道，“請蘇帥移步帳外，屬下給您演示它的用法。”
他引著蘇月走出營帳，匡丁寶等人早已在外等候多時。
“匡師傅也在此處？這蜂窩煤當真由石炭所製？可世人皆說石炭含毒，不堪使用啊。”
蘇月目光掃過一旁的煤爐，隻見趙二牛已按林安事先所教，將蜂窩煤置入爐中，此刻爐內已然燃起微弱火苗。
“回蘇帥，這確是石炭所製，隻是毒性已大幅削減。隻需將燃燒產生的煙氣妥善排出，便不會再傷及人身。”
林安早算到蘇帥有此疑慮，特意請匡丁寶同來佐證這番話。
“您瞧，這煤爐內現下置了三塊蜂窩煤，上方架起鐵柵，再擱上鐵鍋，便能燒水烹煮。”
他指著爐具細細說明：“若要炒菜或是燉煮其他食物，隻需換一換支架樣式便可，用法靈活得很。”
林安極力引導蘇月觀察，想讓她看清蜂窩煤與煤爐的妙處，可蘇月聽完仍是一臉茫然，眉頭微蹙道：“我瞧著與用木柴生火也無甚差別，這東西究竟好在哪裏？”
一聽這話，林安便知蘇帥專精統兵征戰，對這些民生器物全然不曉。
倒是匡丁寶在旁觀察許久，看著趙二牛嫻熟操控蜂窩煤，已然摸清了這爐具的精妙所在。
“蘇帥有所不知，這一爐三塊蜂窩煤總重七斤，燃燒時長遠超木柴。”
匡丁寶上前一步開始為蘇月解釋道：“屬下昨日已試過，同等重量下，木柴燒夠四個時辰便會燃盡，而這蜂窩煤卻能持續燃燒八個時辰，足足翻倍。”
“更關鍵的是成本，一斤蜂窩煤造價僅兩文錢，可如今天都城內一斤木柴就要五文錢，木炭更是昂貴。”
他指著煤爐繼續說道：“屬下也是方才才看清這爐具的好處，用它燒水做飯，隻需添兩三塊蜂窩煤便能維持數個時辰。”
“若是換作木柴，怕是要耗費一兩百斤才能保證火勢不斷，屬下這般說，蘇帥該明白了吧？”
不愧是精明老練的工匠，匡丁寶不僅一眼看透了蜂窩煤火力足、耐燃燒、成本低的優勢，更洞悉了林安打造這套爐具的深層用意。
蘇月聞言，神色漸趨鄭重：“你且算算，若邊軍盡數改用蜂窩煤，棄用木柴，能省下多少開銷？”
她已然摸清了蜂窩煤的好處，卻懶得費心核算這筆經濟賬，身為天都城邊軍主帥，自然有資格這般直截了當。
“至少能省下八成成本！”
匡丁寶語氣愈發激動，眼眶都泛起微紅：“若是這物件能在天都城百姓間推廣開來，往後每到寒冬，百姓們便不必再受凍餒之苦，取暖做飯都有了著落。”
在他看來，林安能將蜂窩煤這般好物公之於眾，若能全麵推行，天下百姓都將受益無窮。
“八成？竟有這般多！”
蘇月眼中閃過一絲訝異，隨即思索道：“若是能再壓低些成本，豈不是能省更多銀兩？”
“我可派人接管天都城周邊的石炭礦場，再調撥一千囚兵供你們差遣，這般一來，石炭便能無償取用，無需再花錢收購了。”
蘇月心思通透，眼下有了猛火油炸藥傍身，應對韃子騎兵的底氣足了，便不願再讓死囚營、女囚營的囚兵與填壕人去前線做炮灰。
不如將這些無需支付兵餉的勞動力派去挖礦，每日給他們一口飽飯，對這些人而言已是天大的恩惠。
林安聽得這話，心頭一驚，險些失聲。
他原以為動用邊軍士卒已是節省人力成本的法子，卻沒想到蘇帥行事更絕，竟打了囚兵與填壕人的主意。
他沉吟片刻，還是硬著頭皮說道：“蘇帥，懇請給天都城百姓留一條活路。”
“讓他們自行采掘石炭售賣，也能多一份營生。即便日後要將礦場收歸邊軍管轄，這個冬日，也請準許百姓自行采挖，莫要將他們逼入絕境。”
蘇月倒沒料到林安竟有這般愛民之心，她本就不在乎這點礦場收益，再者細想，若將囚兵盡數派去挖礦，每日的糧草消耗也頗為可觀，倒不如遂了他的心意。
“也罷，便依你所言。”蘇月揮了揮手，又著重叮囑：“但你切記正事要緊。”
“造出的蜂窩煤，九成供給邊軍，餘下一成可運往天都城售賣，價格由你定奪，我再給你調撥五百囚兵協助事宜。”
“向英男明日便會返程，帶回了大批製作猛火油炸藥的原料，你務必在短時間內趕製出足夠藥量。”
“眼下裝炸藥的陶罐緊缺，我已讓人征用了天都城內外所有土窯趕製，缺錢便去城內征北將軍府支取，不必拘束。”
蘇月手握十萬邊軍兵權，權柄滔天，隻要不是與大楚朝廷相悖的事，但凡她決意要做，便沒有辦不成的道理。
“屬下遵令！定不辱使命，妥善辦妥所有事宜！”林安心中一鬆，總算得償所願。
他深知時間緊迫、任務繁重，不敢多做耽擱，當即辭別蘇月，快步離開邊軍大營，趕回鬆陽驛籌備蜂窩煤與猛火油炸藥的量產事宜。