第98章 被嚇懵的三省總督
次日拂曉，一輛軍用吉普車，在數百名精銳騎兵的護衛下，駛離了碎雪城，沿著新修的硬化官道，向東南方向的淮安城疾馳而去。
車內，楚雄閉目養神，但緊繃的嘴角和偶爾敲擊膝頭的手指，顯示出他內心的澎湃戰意。
他決定親臨前線，不是為了微操，而是為了在最關鍵時刻，坐鎮中樞，震懾全軍，並以最直接的方式，向對麵那三十萬聯軍乃至整個天下，宣告他的決心與力量。
午後時分，車隊抵達淮安。
城防早已戒嚴，楚二率領淮德軍區一眾高級將領在城外恭迎。
沒有繁文縟節，楚雄下車後僅僅對楚二點了點頭，便徑直登上淮安北門城樓。
這裏視野開闊，足以遙望北方地平線上隱約的聯軍營寨輪廓，更能俯瞰淮安城內新近集結、正在緊張進行適應性訓練的大軍。
秋風吹過城頭，帶著些許涼意和遠方軍營的煙火氣。
楚雄雙手按在冰冷的垛口上，極目北望，目光仿佛穿透了數十裏的距離，落在了淮北城那灰色的城牆上，落在了城外連綿的營壘旌旗之間。
“都準備好了？”楚雄沒有回頭，沉聲問道。
落後半步的楚二立刻上前，躬身答道：“回大帥，一切就緒！各部已按計劃進入指定攻擊陣地，新補入的……弟兄們……”
他謹慎地選擇著詞匯，意指那十萬死士，“也已基本熟悉裝備操作，士氣高昂。
炮兵陣地已於昨夜秘密前出至預設位置，偽裝良好，射界開闊，正好覆蓋淮北城南門及部分城外營區。”
楚雄微微頷首，眼中寒芒一閃而逝。他緩緩轉過身，看向楚二，聲音平靜，卻帶著一種令周圍將領心神為之震顫的決絕：“傳令下去，各部保持戒備，未有命令，不得擅自出擊，至於炮兵……”
他頓了頓，抬手指向北方淮北城的方向，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“楚二，去，把老子的M777超輕型榴彈炮拉出來，對準淮北城的南門樓子……”他語氣陡然加重，一字一頓，仿佛重錘砸在地上，“給老子狠狠地轟他幾炮！讓對麵那些鼻孔朝天的老爺兵們聽聽響，醒醒腦子！
也讓張平，還有他請來的那三位‘貴客’，見識見識，什麽是真正的雷霆之怒！”
“是！末將領命！”楚二胸膛一挺，眼中爆發出熾熱的光芒。他等待這一刻已經太久！轉身便對身後的傳令兵厲聲吼道：“傳令炮兵一團！目標淮北城南門及關聯城牆段，基準射擊諸元，五發急速射！裝填高爆彈！要快、要準、要狠！”
“是！”傳令兵飛奔下城。
命令如同火星落入幹柴，瞬間點燃了整個淮安的戰爭機器。
早已準備就緒的炮兵陣地上，覆蓋在偽裝網下的炮管迅速揚起，褪去炮衣，黑洞洞的炮口在陽光下泛著冷冽的幽光。穿著迥異於這個時代普通軍服的炮兵們，動作嫻熟流暢得令人心驚，裝填手抱起沉重的黃銅殼炮彈，奮力推進炮膛，閉鎖器“哢嚓”合攏。
觀測手通過炮隊鏡和簡易測距儀，最後一次核對參數。炮長高舉紅旗，猛地向下一揮！
“預備——放！”
轟！！！
轟！！！
轟！！！
刹那間，淮安城北郊數個預設陣地上，雷鳴般的怒吼接連炸響！大地劇烈震顫，炮口噴吐出長達數米的熾烈火焰和滾滾濃煙，尖銳刺耳的破空聲撕裂長空，十幾枚拖著淡淡尾跡的155毫米高爆榴彈，以超越這個時代任何老舊火炮想象的初速與彈道，呼嘯著劃破二十餘裏的天空，向著淮北城的方向精準撲去！
淮北城頭，張平正在與王煥、趙小軍、李子恒等人視察防務，指點著南方楚軍可能的動向。
趙小軍還在大咧咧地嘲笑楚軍不敢出戰，必然是畏懼朝廷天兵雲雲。
然而，他的話還未說完。
嗚——嗖——
一陣奇異而淒厲的、從未聽過的尖嘯聲由遠及近，以不可思議的速度迫近！
“什麽聲音？”李子恒最先警覺，疑惑地抬頭望天。
下一刻！
轟轟轟轟——
震耳欲聾的爆炸聲在淮北城南門附近猛然炸開！
磚石木屑混合著火光煙塵衝天而起！
一段城牆被直接炸塌，碎石如雨點般砸落！
城門樓的一角被掀飛，燃起熊熊大火！巨大的衝擊波甚至波及到城下靠近城牆的部分聯軍營地，帳篷被掀翻，人馬驚嘶！
爆炸的巨響和地麵的震顫，讓城頭上所有人都猝不及防，耳鳴目眩，東倒西歪！
張平臉色瞬間慘白如紙，他太熟悉這種毀滅性的轟鳴了。
淮安城破時，就是這種仿佛來自地獄的雷霆！
趙小軍一個趔趄，差點摔倒，臉上的驕橫被無邊的驚駭取代，張大了嘴巴，卻發不出任何聲音。
王煥老成持重，也被震得踉蹌後退，扶住垛口才穩住身形，眼中充滿了難以置信的驚悸。
李子恒還算鎮定，但瞳孔緊縮，死死盯著南方天空中那尚未完全消散的炮口煙雲軌跡，心中掀起了驚濤駭浪。
這是什麽火炮？射程怎能如此之遠？威力怎能如此恐怖？
第一輪急促的五發炮彈剛剛落地，造成的混亂和傷亡尚未清點，第二輪、第三輪……第五輪炮彈已經接踵而至！
轟隆隆的爆炸聲連綿不絕，淮北城南門區域仿佛陷入了雷暴中心，火光閃爍，煙柱升騰，城牆肉眼可見地出現破損，靠近城牆的營地一片狼藉，哭喊聲、驚叫聲、馬匹的嘶鳴聲混雜在一起。
五輪急速射，短短幾分鍾內，超過六十發155毫米高爆榴彈傾瀉在淮北城南門及周邊區域。
雖然由於距離和精度限製，未能直接摧毀城牆主體結構，但造成的心理震撼和實際損傷，已經足夠驚人。
炮擊停止。
天地間仿佛瞬間陷入一種詭異的寂靜，隻剩下淮北城方向的餘火劈啪聲和隱約傳來的哀嚎。
淮安城頭，楚雄放下手中的單筒望遠鏡，臉上沒有任何表情，隻有眼底深處一絲冰冷的滿意。
他轉身，對依然處於亢奮狀態的楚二淡淡道：“通知對麵，這隻是打個招呼，讓他們洗幹淨脖子，好好等著，真正的‘招待’，還在後頭。”
言罷，他不再看北方那片狼藉，轉身走下城樓。
留下城頭一眾楚軍將領，望著大帥挺拔如山的背影，心中充滿了無以複加的敬畏與沸騰的戰意。
而淮北城頭，硝煙尚未散盡。張平、王煥、趙小軍、李子恒四人麵麵相覷，臉上再也找不到半分酒宴時的從容、倨傲或是機敏。
有的隻是震驚、恐懼，以及一絲揮之不去的茫然。
他們麵對的，到底是一支什麽樣的軍隊？
這仗……真的還能像他們預想的那樣打嗎？
趙小軍那句“泰山壓卵”，此刻聽來，竟像是一個殘酷的笑話。
卵未破，山……似乎先被狠狠地撼動了一下。
炮擊的餘響還在耳中嗡鳴，嗆人的硝煙味混合著塵土與焦糊氣息鑽入鼻腔。
淮北城頭一片狼藉，破碎的磚石、斷裂的木料、熄滅的餘燼散落一地，還有來不及拖走的傷員留下的暗紅血跡。
城下靠近城牆的營地更是慘不忍睹，帳篷東倒西歪，轅門折斷，受驚的戰馬掙脫了韁繩在營地裏狂奔，夾雜著士兵壓抑的呻吟和軍官氣急敗壞的呼喝。
趙小軍扶著一塊幸存的垛口，勉強站穩了身子。
他臉上的酡紅早已被慘白取代，粗重的呼吸夾雜著難以抑製的顫抖。
耳朵裏嗡嗡作響，剛才那毀天滅地般的連續爆炸，仿佛還在腦海裏一遍遍回放。
他戎馬半生，經曆過邊關烽火，也鎮壓過民變匪患，自以為見識過戰爭的殘酷。
可方才那短短幾分鍾的經曆，徹底顛覆了他對“戰爭”二字的認知！
那不是兩軍對壘、刀槍互砍的廝殺，那簡直是天罰！
是隔著二十裏地，從雲端降下的雷霆怒火！
直到此刻，親眼目睹、親身經曆了這恐怖絕倫的炮擊，趙小軍才真正明白了，為什麽看似兵精糧足的淮德省，會在短短時間內連丟淮河、淮安兩大重鎮！
為什麽張平提到楚軍時，眼神裏總帶著揮之不去的驚悸和後怕！麵對這樣的炮火覆蓋，什麽陣型，什麽士氣，什麽甲胄精良，統統都是笑話！
城牆尚且被打得千瘡百孔，血肉之軀又如何抵擋？
一股混雜著後怕、屈辱和暴怒的情緒猛地衝上趙小軍的頭顱，燒得他雙眼赤紅。
他是堂堂河東總督，手握二十萬精銳的邊鎮大將，何時受過這等窩囊氣？
連敵人的麵都沒見到，就被隔著幾十裏地一通亂揍，打得灰頭土臉！
“還擊！”趙小軍猛地扭頭，脖頸上的青筋都暴突起來，對著旁邊同樣臉色發白、手足無措的傳令兵嘶聲吼道，聲音因為激動和耳鳴顯得有些尖利變形，“我們的炮兵呢？都給老子拉上來！瞄準淮安！給老子轟回去！把他們那些妖炮都給老子端了！”
他習慣性地認為，既然對方能打過來，自己這邊也一定能打回去。以牙還牙，以血還血，這才是他趙小軍的作風！
然而，一旁的張平掙紮著從地上爬起來，拍了拍官袍上的塵土，臉上露出一抹混合著苦澀、無奈和某種近乎麻木的平靜的笑容。
他看向暴怒的趙小軍，聲音嘶啞而低沉，卻像一盆冷水澆在了趙小軍熊熊燃燒的怒火上：“趙兄，冷靜些……沒用的。”
“沒用？什麽叫沒用！”趙小軍猛地轉頭，瞪向張平，仿佛要將一腔邪火發泄到他身上，“他楚雄有炮，老子就沒有？我河東軍的皇家九五式山地炮也不是擺設！”
張平搖了搖頭，指了指南方淮安城的方向，又指了指腳下淮北的城牆廢墟，語氣愈發苦澀：“他們的炮……是從淮安城打過來的。
距離此地，直線超過二十裏，趙兄，你我營中那些最重的九五式山地炮，即便推到最前沿，有效射程也不過12裏，極限也不會超過15裏。二十裏……夠不到的。”
“二十裏？”趙小軍如遭雷擊，整個人猛地僵住，赤紅的眼睛瞪得滾圓，仿佛聽到了世間最荒謬的事情。
“淮安……打到淮北……二十裏？”他喃喃重複著，每個字都像生鏽的齒輪在艱難轉動。
一股冰寒徹骨的涼意，順著他的脊椎骨倏然爬上天靈蓋，瞬間澆滅了所有怒火，隻剩下一片空白和深入骨髓的恐懼。
他猛地回想起來，剛才那淒厲的破空聲，確實是來自極遠的高空，由南至北，跨越了漫長的距離！
他本以為是對麵將炮陣地前移到了很近的地方，萬萬沒想到，對方竟然能從二十裏外的淮安城，直接將炮彈扔到淮北城頭！
這是什麽射程？這是什麽威力？這……這已經完全超出了他對“火炮”這兩個字的所有理解和想象！
他營中那些需要數十人伺候、移動緩慢、發射間隔漫長的所謂“皇家九五式軍炮”、“皇家九五式軍炮”，在對方這種隔著二十裏地就能精準點名城樓的怪物麵前，簡直就是孩童的玩具！
不，連玩具都不如！
趙小軍張了張嘴，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，卻再也說不出一個字來。
他臉上的肌肉不受控製地抽搐著，先前所有的傲慢、輕蔑、自信，都在這一刻被那跨越二十裏距離的恐怖炮擊徹底碾得粉碎。
他突然理解了張平之前的含糊其辭和眼中的懼意。
不是張平無能，也不是淮德兵弱，而是他們麵對的，根本就是一種……不屬於這個時代的、碾壓性的力量！
王煥的臉色也極為難看，老邁的身軀似乎又佝僂了幾分。
他望著南方，眼神複雜無比，既有對未知武器的恐懼，也有對局勢的深深憂慮。
楚雄擁有如此犀利的遠程打擊能力，這意味著什麽？
意味著在未來的戰場上，聯軍將全程處於被動挨打的境地！
對方可以悠閑地在己方火炮射程之外，肆意轟擊任何目標，而己方卻連還手的機會都沒有！這仗還怎麽打？
李子恒相較於另外兩人，還算維持著表麵的鎮定，但緊抿的嘴唇和袖中微微顫抖的手指，泄露了他內心的波瀾。
他的目光掠過破損的城牆，掃過混亂的營地，最後落向遙遠的南方天際。
楚雄……你手裏到底還藏著多少不為人知的可怕東西？
這一次是超遠射程的重炮，下一次又會是什麽？