第13章 你是聾了，還是瘋了？
翠枝連連磕頭，聲音微顫：
“是……是。那日午後，
敬嬪娘娘吩咐奴婢去禦花園采花瓣，說是要洗桃花浴。
奴婢一路往碧霞池方向行去，路過南邊小徑時，忽聽池中傳來呼救聲……聽著，像是九公主的聲音。”
她頓了頓，偷偷抬眼看了眼程依，見她並無異色，又道：
“奴婢趕到池畔西側，正好看見四公主劃著小船靠近九公主身旁。那時九公主正在水中掙紮，四公主便俯身伸手去救。”
“奴婢一時不敢出聲，隻遠遠望著……
起初一切安好，四公主將九公主拽出水麵，眼看九公主就要上船。
可誰知，九公主忽然抓緊了四公主的手腕，猛的用力就是一拽，四公主一個猝不及防，被拽得踉蹌，竟直接跌入了池中。”
她的聲音越來越低，身子也伏得愈發貼近地麵，說到安希落水時，已然細若蚊蚋。
可殿中靜得落針可聞，她這一席話，反倒叫眾人聽得清清楚楚、明明白白。
皇後皺了眉：“你說是在桃樹後看到的，可那日風向如何？湖心可起霧？”
翠枝答得毫不遲疑：“娘娘慧眼。那日午後風偏西北，池心水氣雖重，但奴婢站位靠東南邊，風吹開了霧氣，視線不算模糊。”
皇後又問：“既然見到四公主落水，為何沒有立刻上前呼救？”
翠枝連忙磕頭：“奴婢一介宮婢，不知緣由，豈敢貿然上前？且四公主落水不久，身邊太監宮女便一一趕到。”
殿中一時鴉雀無聲。
德妃冷笑一聲，目光淩厲如刀，直直盯向程依：“九公主，這回你還有何話可說？”
程依眉頭輕蹙，眼中閃過一瞬遲疑——
那日她曾讓人查問過池邊宮人，皆言無人目擊，如今卻突然冒出一個“翠枝”，不僅“恰好”在場，所言還字字在理，連風向與站位都說得明明白白。
要說她撒謊，偏偏又找不出漏洞；可若信了，總不能原身的記憶還會有假。
當即緩緩跪下：“兒臣不敢妄言，四姐姐也確實是我拉下去的，隻是那一日，是四姐姐先按住兒臣的頭不讓兒臣起身，才有兒臣慌亂之下拉四姐姐下水。
這件事，不知翠枝可否看見？”
殿中眾人聞言一怔，紛紛看向仍跪伏在地的翠枝。
翠枝臉色微微一變，眼中飛快掠過一抹慌張，卻又極快地掩下，低頭道：“奴婢……奴婢隻看見九公主拉著四公主手腕，實在不曾看清其它。”
程依麵露寒霜，看清了自己拽著安希，卻沒看清楚安希按自己，當真趕巧：“那四姐姐呢？這才過了幾日，莫不是這就忘記了”
一時間，眾人目光又盡數落在了麵色得意的安希身上。
安希見眾人看過來，麵色慌張，連忙擺手：“我沒有，我沒有”
德妃立刻擋住她的身前：“九公主！你倒是說得輕巧——你有證據嗎？”
“我自然沒有證據。”程依垂眸，語氣卻愈發溫柔，“若有證據，今日就不是請皇後娘娘來斷，而是該請刑部來審了。”
一句話，讓德妃險些氣得發顫，卻又找不到立刻駁斥的由頭。
皇後沉吟片刻，目光在殿中諸人臉上一一掃過，最後落在程依身上，語氣冷淡：“程儀，你既說安希按你頭入水，按理本宮該為你討回公道。”
她話鋒一轉，頓了頓，眼中閃過一絲冷意：
“但——此事無人作證，你之言也無法證實。若本宮隻憑一麵之詞便懲處四公主，於理於法都說不過去。”
程依暗道一聲不好，正要再開口，卻聽皇後語氣一沉：
“既如此，隻能委屈你了——來人。”
兩名太極宮的嬤嬤立刻應聲上前，齊聲道：“奴婢在。”
皇後語氣平靜，聽不出喜怒：“九公主當眾扯拽四公主墜湖，雖是一時驚惶所致，但終究有失皇家體麵。依宮規，當掌嘴三十。”
殿中眾人聞言皆是一震，掌嘴於皇家子嗣而言，已近於羞辱。
皇後頓了頓，又道：“念其年幼，又落水受驚，減責為掌手十次，以示懲戒。”
“掌手”雖不至傷骨，卻也是難堪，若真打了，以後程依這“動手傷親”的罪名便落實了，哪怕再如何辯解，也難以洗清。
程依聞言臉色一變，幾乎是脫口而出：“依依不服！”
皇後眉頭微蹙，目光沉沉落在她身上：“你可是在質疑本宮斷案不公？”
程依俯身叩首，聲音微啞，卻不卑不亢：“兒臣不敢。但兒臣既未曾害人，便絕不願白受這責罰。”
“夠了，還不動手”
兩個執邢嬤嬤立刻上前，一人按住程依肩膀，另一人手持一根細竹板向程依走來。
程依自知此時已經落了下風，反抗無用，索性也不再掙紮。隻是閉上眼，任由掌刑嬤嬤拉出右手，掌心朝上。
“啪——”
第一下落下，清脆響亮，程依身子更是一顫，她自小便怕疼，再加上現在小孩子的身子，最是嬌嫩，這一板打下，直接便是十指發顫，指尖蜷縮，但麵上卻是咬住下唇，沒發出一絲聲響。
“啪——”
第二下更重。嬤嬤手中那是特製細竹板，專打宮人，不留痕卻鑽心疼。掌心不過微紅，痛卻直穿骨髓，仿佛筋骨都要被生生劈開。
她終於繃不住了，淚水湧上眼眶，卻仍咬牙強忍。任淚珠滾落，也不肯哼出半聲。
心中卻氣惱至極，暗罵自己不過借了顧明凰的勢頭收拾了個肖嬤嬤，便自覺得意忘形。明知道德妃此次不懷好意，還偏要獨自前來送死。
此刻她竟有些想念顧明凰——若當初聽了綠蘿的勸，等顧明凰回宮後再同行，這些人斷不敢這般隨意拿捏她！
就在第三下即將落下之際——
“住手！”
殿外傳來一聲低斥，眾人尚未反應過來，一道華麗的身影已快步而入，鳳袍曳地，氣勢如風。
正是顧明凰。身後還跟著馮嬤嬤和幾個貼身宮女，剛剛被程依留在門外的綠蘿赫然也在其中。
顧明凰步履急切，一入殿門便直直朝程依而來。
那一瞬，程依原本強撐的神情終於崩潰，淚水如斷線珠子滑落。她小小的身子微微顫抖，沙啞喚出一句：“娘親……”
顧明凰眼眶猛然泛紅，麵上更是冷若寒冰。
而那執刑的嬤嬤看顧明凰進來明顯愣了一下，卻沒有聽到自家皇後喊停的聲音，咬了咬牙，當即就要將第三下落下。
下一刻，隻見顧明凰身後馮嬤嬤怒喝一聲：“你敢！”
一個箭步衝上前，一把奪過嬤嬤手中的竹板，動作快得幾乎看不清。
緊接著——
“啪！”
馮嬤嬤一掌扇在那執刑嬤嬤臉上，響亮震耳，眾人愕然。
那嬤嬤麵露驚恐，還未來得及回神，馮嬤嬤反手抓住她的衣襟，又是一巴掌——
“啪！”
這一掌比之前更重，打得她腦袋一歪，險些站不穩。
馮嬤嬤麵色猙獰，厲聲怒斥：“娘娘讓你住手，你竟敢不聽，你是聾了，還是瘋了？”