第309章 跟北燕攤牌
蘇墨站起身，走到窗前，望著北方。
“北燕敢對我西秦百姓投毒，我就要讓他們嚐嚐，舉國無糧可吃、無錢可用的滋味！”
“孫乾不是以為躲在薊都皇宮裏就很安全嗎？”
“我要讓他的國庫空虛，讓他的百姓餓肚子，讓他的朝廷因為缺錢缺糧而運轉不靈，內部生亂！”
他頓了頓，補充道：
“別忘了，我們在中州列國開設的那些賭場、酒樓、商行，這些年可沒少賺錢。”
“那些錢，大部分都換成了金銀，儲存在各地的地下錢莊。”
“現在，是時候動用這些底牌了。”
雲七躬身：
“遵命！屬下立刻去辦！”
幾乎在同一時間，大乾，紫宸殿後的暖閣。
比起北燕朝堂上那種帶著陰狠的興奮，這裏的氛圍要更加複雜、深沉。
女帝李淩薇一身常服，未施粉黛，正獨自對著一盤棋局沉思。
腳步聲響起，新任的宰相和兩位心腹重臣輕手輕腳地走了進來，躬身行禮。
“陛下，北邊和西邊都有新消息傳來。”宰相低聲稟報。
“北燕那邊確認，他們的死士已經成功在西秦都城散播了瘟疫。”
“據他們潛伏的探子回報，西京如今疫病橫行，死者日增，人心惶惶，幾近崩潰。”
“加上水患，以及旱災，蘇墨此刻，想必是焦頭爛額，疲於奔命。”
另一名大臣接口：
“陛下，此乃天賜良機！蘇墨深陷西秦泥潭，無法自拔。我大乾西境壓力驟減。”
“是否可以考慮一些更主動的行動？”
“比如，秘密支持西秦境內尚未完全臣服的殘餘勢力，給他們提供些錢糧軍械，讓他們給蘇墨製造更多的麻煩？”
“甚至重新在邊境上做些文章？”
李淩薇終於抬起頭，鳳眸中波光流轉。
她放下手中的棋子：
“給西秦餘孽支持？讓他們去消耗蘇墨？”
“你們覺得，以蘇墨的手段，西秦內部還有多少能成氣候的殘餘勢力？”
“上次世家勾結周宏，被他連根拔起，殺得人頭滾滾。”
“剩下的，不過是些苟延殘喘、嚇破了膽的牆頭草罷了。”
“給他們錢糧，怕是轉眼就進了蘇墨的腰包。”
李淩薇目光掃過三人，話鋒卻是一轉：
“不過，你們說的時機，倒是不錯。”
“蘇墨如今人在西秦，遠離大虞本土”
此言一出，暖閣內的三人都是一愣，隨即仿佛明白了什麽，眼神閃爍起來。
宰相小心地問道：
“陛下的意思是？”
李淩薇端起手邊的茶盞：
“蘇墨此人，能力卓絕，心思縝密，幾乎無懈可擊。”
“但人非草木，孰能無情？”
“他再厲害，總也有在乎的人，有軟肋。”
“據朕所知，他在大虞京城，可不止一位紅顏知己。”
“那位女將軍，還有幫他打理生意的女子，似乎都與他關係匪淺。”
她放下茶盞，聲音平靜無波：
“如今蘇墨遠在西秦，與她們分隔兩地，正是護衛最鬆懈、最容易得手的時候。”
“若是能請其中一兩位來我大乾做客……”
“你們說，蘇墨會是什麽反應？”
兵部尚書眼睛一亮：
“陛下妙計！若能控製住蘇墨的女人，就等於捏住了他的命門。”
“到時候，讓他往東，他不敢往西！讓他交出西秦，他恐怕也得掂量掂量。”
“甚至讓他來投我大乾，也未嚐不可能。”
想到能兵不血刃地收服蘇墨這頭可怕的猛虎，他呼吸都有些急促。
另一名大臣卻皺眉道：
“陛下，此計雖妙，但風險極大。蘇墨對自己身邊人的保護必定周密。”
“那些女子身處大虞都城，更是戒備森嚴。”
“我們的人想潛入大虞京城已是不易，想要在重重護衛下綁走蘇墨的女人，難如登天。”
“一旦失手，不僅打草驚蛇，更會徹底激怒蘇墨，招致他瘋狂的報複。”
“如今他在西秦立足未穩，或許還顧不上。”
“若將他逼急了，他集中力量報複我大乾……”
李淩薇打斷他，鳳眸微眯：
“風險自然有。但收益，同樣巨大。至於難易……”
她看向宗正。
“派遣影衛，讓他們去辦，要不計代價，隻要成功將人帶回來，活著帶回來。”
“至於如何潛入大虞，如何避開護衛，如何選擇時機和目標……”
“那是他們該考慮的問題。朕隻要結果。”
日升月落，半月過去！
北燕，薊城。
最初的得意和樂觀，如同陽光下的冰雪，正在悄然消融。
早朝，金鑾殿上。
北燕皇帝孫乾的臉色有些不太好看。
下麵站著的大臣們，也少了月前的意氣風發，多了幾分困惑和不安。
“戶部，為何近來京城糧價波動如此異常？”
孫乾沉聲問道。
就在半個月前，市麵上糧價還穩中有降。
可最近幾天，突然開始小幅但持續地上漲，尤其是上好的粳米、白麵，漲幅明顯。
戶部尚書出列，額頭有些見汗：
“回陛下，據各地報上來的消息，今年我北燕大部分地區確屬豐年，糧源充足。”
“京城糧價上漲，或許是因最近有幾家大商行，包括一些背景深厚的皇商，在大量收購糧食，說是要運往南方販賣，利潤豐厚。”
“他們收購價給得高，一些中小糧商和農戶見狀，也就惜售或跟風提價！”
“皇商？哪幾家？”
孫乾皺眉。
戶部尚書報了幾個名字，都是北燕境內有名的豪商，背景確實複雜。
與朝中不少勳貴都有千絲萬縷的聯係，甚至本身就有官身。
他們做生意，戶部也不好過多幹涉。
孫乾聽了，臉色稍緩，但疑慮未消：
“讓他們收斂些！國都以穩為重，糧食乃民之本，豈容他們肆意炒作？”
“傳朕口諭，讓他們適可而止，若引起民怨，朕絕不輕饒！”
“是！”
戶部尚書應下，心裏卻叫苦。那些皇商背後都是大爺，他的話未必管用。
就在這時，一名負責市舶司的官員出列：
“陛下，臣還有一事稟報。近日，各邊境口岸和主要商埠回報，發現有數支大型商隊，持有多地通關文牒。”
“以各種名義，兌換走了大量金銀，尤其是成色足的官銀和黃金。”
“數額頗為巨大。臣起初以為隻是尋常商業往來，但匯總各地報文後發現，短短一月間，流出境外的金銀，恐已超過往年半年的總量！”
“什麽？！”
孫乾霍然起身，臉色大變。
“為何不早報？是何方商隊？查清背景沒有？”
那官員撲通跪下，顫聲道：
“陛下息怒！商隊來自不同州郡，文書齊全，交易合法，且是分散進行，每一筆單獨看都不算特別驚人。”
“是直到近日匯總，才發現總量駭人。”
“背景還在查，但似乎都與中州幾個大商會有牽連。”
“甚至有大虞那邊的影子，但關係盤根錯節，一時難以厘清。”
“廢物！”
孫乾怒喝一聲，心頭湧起強烈的不安。
糧食被囤，金銀外流……
這兩件事分開看或許都有解釋，但湊在一起，發生在同一時間段，就絕不是巧合了！