第32章 北蠻女奴
“開啟鄉試考場模擬！”
蘇墨在心中默念。
霎時間，周圍環境陡然一變。
蘇墨直接置身於一間狹小逼仄的號舍之中，麵前是簡陋的書案，空氣裏彌漫著墨臭和汗味。
遠處傳來巡考官吏沉重的腳步聲，甚至能聽到其他考生緊張的呼吸和翻卷聲。
“嘶……這模擬，也太真實了吧？”
蘇墨暗自咋舌，感覺心跳都加速了幾分。
鄉試和之前的科試完全不一樣，一共分三場。
每一場耗時三天兩夜。
考卷的篇幅之巨，內容之龐，難度之高，卷麵之苛刻。
都不是之前小小的科試能比的。
光是第一場的經義文，就有七篇文章的題量。
要是稍微差點的考生，甚至連卷子都做不完。
蘇墨不敢怠慢，摒除雜念，開始答題。
而在這模擬考場內，蘇墨甚至能感覺到真實的疲勞感。
一連三場考完。
不知不覺間，蘇墨已經在這模擬空間內度過了九天。
當蘇墨走出虛擬考場的大門，周圍景象如同潮水般退去，他又回到了安靜的書房。
雖然在這模擬考場中，自己這一考就用了九天。
但是因為考場模擬內外時間流速的不同。
直到蘇墨從虛擬考場中醒來，外麵的時間也就才過去兩個時辰。
就在這時，蘇墨腦海中響起係統的提示音：
【鄉試模擬結束】
【綜合排名評定：經魁（第五名）】
【評語：文章辭藻華麗，然部分論述略顯空泛，未能深切契合閱卷官之偏好（考官模擬設定為務實派）。策問部分對策略顯理想化，可行性存疑。詩賦中規中矩……】
【詳細可改進點：一、……二、……】
第五名？
才是個經魁？
蘇墨愣住了，心裏有點不服氣。
自己苦讀多日，又有係統加持，本以為中個解元不敢說，前三也是穩的，但萬萬沒想到才排第五？
想到這裏，蘇墨趕緊複盤了一下自己的考卷，然後又仔細閱讀了模擬考官的試卷批注。
一番下來，蘇墨又不得不承認，係統指出的這些問題確實無可反駁。
都是自己切實存在的問題。
看來還是不能掉以輕心……
蘇墨摸著下巴，壓力感來了。
不過轉念一想，這隻不過是一次模擬，而自己有這模擬考場的獎勵，完全可以多模擬幾次。
等摸清各種鄉試的路數，苦練幾個月，就不信拿不下一個解元。
就在這時，魏靈兒的聲音從門外傳來：
“相公，時辰不早了，主屋已經收拾好了，可以歇息了。”
蘇墨應了一聲，走出書房。
主屋果然煥然一新，雖然家具還不齊全，但床鋪桌椅都已擦拭幹淨，換上了他們帶來的被褥。
一張寬大的雕花木床占據了房間一側，看上去睡三四個人都綽綽有餘。
魏靈兒隨即道：
“相公，今日時間太過倉促，隻勉強收拾出這一間主屋，其他房間明日再慢慢整理。”
“所以今晚……怕是要委屈相公，和我們姐妹擠一擠了。”她說著，臉上微微泛紅。
蘇墨看向屋內，柳玉茹正扶著柳玉姝在床邊坐下，宋巧巧和趙萍兒則在整理著鋪蓋。
五張風格各異卻同樣賞心悅目的臉蛋在燭光下顯得格外柔美。
擠一擠？委屈？
蘇墨心裏差點笑出聲，一點都不委屈！
這搬進新宅的第一夜，就是要五英戰呂布？
五女似乎也意識到今晚的情形有些特殊，氣氛變得微妙起來，燈光下的俏臉都染上了一層胭脂色，眼神飄忽，不敢直視蘇墨，卻又暗含期待。
吹熄蠟燭，屋內隻餘一盞小小的油燈散發著朦朧的光暈。
蘇墨躺在最裏側，能清晰地感受到身邊傳來的溫熱和陣陣幽香。
剛熄燈，一隻柔軟的手悄悄探了過來，輕輕搭在蘇墨的腰間。
緊接著，又是一條光滑的腿無意似的蹭過了蘇墨的腳踝。
不多時，蘇墨耳邊便傳來極其輕微的窸窣聲。
日升月落。
第二日清早，神清氣爽的蘇墨獨自一人進了城。
定南府的人市位於城西一角，氣氛壓抑。
空氣中彌漫著汗味、餿味、塵土味。
到處是麵黃肌瘦、衣衫襤褸的人，有的獨自蹲著，頭上插著草標。
有的拖家帶口，眼神麻木地看著過往行人。
還有一些被繩子拴在一起，像牲口一樣被驅趕。
蘇墨看著那些被父母無奈賣掉的孩子，那些為了活命自賣自身的男女，心裏很不是滋味。
自己不是聖母，知道在這饑荒年月，個人的力量微不足道，幫得了一個幫不了所有。
但這種場景，依舊衝擊著他的神經。
蘇墨歎了口氣，盡量不去看那些最淒慘的，目光轉向那些相對正規的牙婆和販子區域。
很快，他走到了專門售賣奴隸的地方。
這裏要比人市的其他地方安靜，逛的人也不多。
環顧一圈，隻見一個個木籠中，關著的都是些手腳戴著鐐銬、衣著與中原迥異的男女，個個眼神桀驁或恐懼。
顯然，這些就是所謂的奴隸，大多來自北蠻。
“這位爺，過來看看？上好的北蠻奴，力氣大，能幹重活！”
“買回去兩三年就回本了。”
一個販子見蘇墨衣著體麵，立刻上前吆喝。
蘇墨停下腳步，問道：
“這些奴隸都是北蠻來的？”
販子見他有興趣，熱情地介紹：
“客官你看見的這些奴隸，都是北蠻各部抓來的。”
“有些是戰場上抓的俘虜，官府發賣下來的。”
“有些是他們部落被咱們大虞天軍攻破了，整個部落的人都成了奴隸，輾轉賣到這兒。”
“您別看他們是蠻子，聽話的不少，買回去看家護院、耕種幹活，都是一把好手，比雇個長工可要劃算。”
“即便是做工，價錢也比一般的夥計要便宜。”
蘇墨點點頭，編了個借口離開攤位，繼續往前走。
一圈下來，內心對如今大虞和北蠻持續緊張的邊境衝突有了更直觀的認識。
正想著，前方一陣喧嘩，許多人圍成了一個圈。
蘇墨好奇地擠進去一看。
隻見一個稍高的台子上，站著一個十七八歲的少女。
與其他奴隸的麻木或驚恐不同，這少女雖然同樣穿著破爛的北蠻服飾，手腳戴著鐐銬，卻站得筆直。
一雙湛藍色的眼眸如同高原的湖泊，清澈下帶著一抹野性。
而且這少女的五官極為立體精致，皮膚是健康的小麥色，盡管狼狽，卻難掩其驚人的美麗。
一個尖厲的聲音在一旁高喊著：
“各位爺請看好了，這可是稀罕貨色。”
“這可是北蠻一個小部落首領的女兒，瞧瞧這模樣，這身段，買回去，無論是當個貼身丫鬟，還是培養成歌姬，甚至是……嘿嘿，那都是極有麵子的。”
“起拍價，隻要二十兩，眾所周知，像這種北蠻女奴，不僅聽話而且還好**……”
二十兩的價格一出，台下頓時一陣**。
這個價格對於一個奴隸來說，不算低了，但這少女的品相確實罕見，所以叫價的人很多。
“我加二兩銀子！”
“我出三兩！”