海洋生物為何“落戶”貝加爾湖?

貝加爾湖位於俄羅斯東西伯利亞南部，中國古代稱之為“北海”，曾是我國古代的北方民族主要活動地區，史載漢代蘇武牧羊即在此地。

貝加爾湖狹長彎曲，長636千米，麵積約31500平方千米，居世界第8位。該湖平均水深730米，最深處達1620米，是全世界最深也是蓄水量最大的淡水湖。

貝加爾湖中擁有極其豐富的魚類和其他生物，其中至今已發現動物有1200種，植物超過600種，擁有各種生物2750多種，其中1083種是全世界獨一無二的。最使科學家們感興趣，也最難以使人理解的是貝加爾湖的湖水一點鹹味也沒有，可是湖中卻生活著許多海洋生物。海豹是湖中最為引人注目的野生動物，數量特別多，喜歡成群結隊活動。如今，每年仍可捕獲近5000頭之多。湖裏還生活著一種1米多高的海綿，長成了濃密的“叢林”。數不清的貝加爾龍蝦，躲藏在海綿“叢林”裏生長繁衍。湖裏的奧木爾魚，同海洋中的鮭魚幾乎一模一樣。著名的貝加爾鯊魚白色無鱗，大而透明的魚鰭像蜻蜓的翅膀一樣美麗。一般的海鱘魚都生活在沿海，而貝加爾鱘魚則已完全變成了淡水魚。在歐洲一些湖泊中，通常隻有幾種端足類動物(蝦狀甲殼動物)和扁蟲，而貝加爾湖中卻有200多種端足類動物和80多種扁蟲。有些種類還十分奇特，許多種類呈雜色斑駁，與環境色彩混為一體；還有人在湖中捕到過體長38厘米的巨扁蟲，能吞食魚類，是世界上最大的扁蟲。

這許多海洋生物是怎樣來到湖中定居的，給世人留下了令人費解的謎。這確實是個兩難抉擇：如果貝加爾湖是湖，為什麽生活著海洋生物?如果是海，為什麽蓄的卻是約占地球表麵淡水總量五分之一的淡水。有的學者認為，貝加爾湖在地質史上是與大海相通的海灣，那些海洋生物是從古代的海洋進入貝加爾湖的。後來古生物學家和地質學家在湖岸以東地區發現了7000萬年以前的海洋沉積物，斷定當時那裏曾有過一個浩翰的外貝加爾海，後因地殼變動海水退出，留下了寬廣的內陸湖泊。隨著河水、雨水的不斷注入，原存的鹹水逐漸淡化，並且向西移動至今天的貝加爾湖地區，成為一係列由河流連接的湖泊群，貝加爾湖是其中最大的一個。湖水中的海洋生物，便是當年外貝加爾海來不及撤退的海洋生物的遺留種族。

一些科學家則認為，貝加爾湖裏的海洋生物來自西麵的古地中海。後來發生了地殼運動，古地中海東段隆起成山，僅在中亞地區還殘留少數湖泊、鹹海等；在這些由古代海洋變成的淡水湖裏，至今還能找到不少海洋生物。專家們指出，盡管貝加爾海豹同北冰洋裏的有環紋海豹是親屬，但它和遙遠的裏海海豹更相似，就說明貝加爾湖可能是在古地中海消退之後形成的。

可是，這一說法很快就被科學否定了。20世紀50年代初期，科學家在貝加爾湖旁打了幾口很深的鑽井，在取上來的岩芯樣品中沒有發現任何7000萬年以前的沉積岩層，這表明當時貝加爾湖地區既沒有被海水淹沒過，也不存在湖泊，在很長時期內一直是陸地。貝加爾湖的地質史告訴我們，它誕生於2500萬年前的新生代，是接二連三的強烈地殼斷裂活動，使周圍山脈急劇升高，湖盆迅速陷落而成。這一結論徹底否定了貝加爾湖起源於海洋的推測，說叫貝加爾湖從來不是海洋的一部分，也從未與海洋有過直接的聯係。那麽，湖裏的海洋生物究竟來自何方?它們又是怎樣進入貝加爾湖的呢?

一些科學家堅持認為，貝加爾湖中隻有海豹和奧木爾魚是真正的海洋動物，它們是從北冰洋沿著河流遷移到貝加爾湖的。那裏有300多條大大小小的河流匯集到貝加爾湖，誨豹不僅能沿河逆流而上，有時甚至能穿過陸地從一條河遷移到另一條河。據推測，這些“外來者”自北冰洋進入葉尼塞河，然後沿其支流安加拉河上溯進入湖中。也有人認為海豹是沿著拉普捷夫海、勒拿河、維季姆河和巴爾古津河到達貝加爾湖的。但不論走什麽路線，這種大規模的遷徙都發生離現在在較近的地質時期。

海豹和其他海洋生物為什麽不在北冰洋棲息，卻不辭辛勞地搬到2000多千米外的淡水湖裏來生活呢?而且它們怎麽會知道這裏有適應它們生活的貝加爾湖呢?懷疑者認為，這些所謂的“海洋生物”是在貝加爾湖中土生土長的。當一般的淡水生物進人了貝加爾湖那浩翰的新的環境之中，爭取生存的複雜鬥爭使淡水生物產生了適應新環境的變化。由於貝加爾湖非常像一個海洋盆地，所以在許多淡水動物身上就慢慢出現了類似海洋生物那樣的典型標誌。

不過，反對者則說，生物的海洋特性是不可能後天在淡水湖中獲得的，於是一種折中的說法出現丁：海豹之類的海洋生物是從北冰洋遊進貝加爾湖的“不速之客”。而其他一些所謂的“海洋生物”則是在貝加爾湖的特定環境中生成的。孰是孰非，至今無人能給世人一個確定無疑的答案。貝加爾湖確是一個神奇之湖，

(傅豐渭)