恐龍從哪裏來
大家隻知道恐龍是一類爬行動物，但關於它的起源可能知道的不多。對於恐龍起源的問題，至今科學上也沒有定論。但是，大家普遍傾向的觀點是：認為恐龍是從三疊紀早期或中期的初龍類演化而來。而且認為所有的恐龍都是由初龍類的槽齒目起源的。對於恐龍四肢直立行走的解釋是，最早的初龍類生活在高原地帶，個體為小型或中型的食肉類動物，因為捕捉獵物必須要敏捷的奔跑，因此，初龍類發展出不同的姿勢，其中成為恐龍的一支就慢慢直立四肢。為了捕獲獵物，速度尤為重要，通過前肢將身子抬起從而使尾巴作為平衡器有效地達成站立姿勢。整個身體以腰帶為樞紐，發展成為爬行動物形態特殊的恐龍類。大約在三疊紀早期就完成。最早的初龍類形態像派克鱷類，頭骨非常大，牙齒尖銳，頭骨前有一個眶前孔開放，和恐龍的特征類似。
中國，這個在亞洲版圖上舉足輕重的國家，就連恐龍的分布和數量也是獨具東亞特色。縱橫東西、橫貫南北，無論是數量，還是種類都會令世界吃驚，涵蓋了整個恐龍王國的家譜，是在譜寫一部活生生的恐龍進化的生命曆程圖。難怪世界各國的科學家都非常驚羨中國這個極富文化和曆史底蘊的“龍都”古國。
在中國還有許許多多的恐龍化石點，諸如內蒙古的二連浩特、新疆的準噶爾盆地、山東的萊陽盆地、黑龍江的嘉陰盆地等，對豐富中國的恐龍世界都曾起過積極而偉大的作用。但是，因為化石這種資源的不可再生性，我們後人還是要樹立良好的保護意識，千萬不要讓祖先留下的這些遺產在我們這一代人手中流失。追尋的足跡正如恐龍的分布遍及世界各地，永遠不會走到終點。
恐龍滅絕之謎
在兩億多年前的中生代，大量的爬行動物生活在陸地上，所以中生代又被稱為“爬行動物時代”，大地第一次被脊椎動物廣泛占據。中生代時期地球氣候溫暖，遍地都是茂密的森林，爬行動物有充足的食物，逐漸繁盛起來，種類越來越多。它們不斷的分化成各種不同種類的爬行動物，有的變成了現在的龜類，有的變成了現在的鱷類，有的變成了現在的蛇類和蜥蜴類，其中還有一類變化成現在遍及世界的哺乳動物。
恐龍是所有爬行動物中體格最大的一種，非常適宜生活在沼澤地帶和淺水湖裏，那時的空氣溫暖而潮濕，很容易找到食物。因此恐龍在地球上統治了幾千萬年的時間，但不知是什麽原因，它們在6500萬年前很短的一段時間內突然滅絕了，現在人們看到的隻是那時留下的大批恐龍化石。
關於恐龍滅絕的原因，人們仍在不斷地研究之中。長期以來，最權威的觀點認為，恐龍的滅絕和6500萬年前的一顆大隕星有關。據研究，當時曾有一顆直徑7~10公裏的小行星墜落在地球表麵，引起一場大爆炸，把大量的塵埃拋人大氣層，形成遮天蔽日．的塵霧，導致植物的光合作用暫時停止，恐龍因此而滅絕了。
小行星撞擊導致恐龍滅絕理論，很快得到了許多科學家的支持。1991年，在墨西哥的尤卡坦半島發現一個發生在很多年前的隕星撞擊坑，這個事實進一步證實了這種觀點。今天，這種觀點似乎已成定論了。
然而也有很多人對這種小行星撞擊論持懷疑態度，因為實際上：蛙類、鱷魚以及其他許多對氣溫很敏感的動物都頂住了白堊紀而生存下來了。這種理論不能解釋為什麽隻有恐龍死光了。迄今為止，科學家們提出的對於恐龍滅絕原因的假想已不下十幾種，比較富於刺激性和戲劇性的“隕星碰撞說”不過是其中之一罷了。
除了“隕星碰撞說”之外，有關恐龍滅絕的主要觀點還有以下幾種：
一、氣候變遷說。6500萬年前，地球氣候陡然變化，氣溫大幅度下降，導致大氣含氧量下降，令恐龍無法生存。也有人認為，恐龍是冷血動物，身上沒有毛或保暖器官，不能適應地球氣溫的下降，被凍死了。
二、物種鬥爭說。恐龍年代末期，最初的小型哺乳類動物出現了，這些動物屬齧齒類食肉動物，可能以恐龍蛋為食。因為這種小型動物缺乏天敵，越來越多，最終吃光了恐龍蛋。
三、大陸漂移說。地質學研究證明，在恐龍生存的年代地球的大陸隻有唯一一塊，即“泛古陸”。由於地殼變遷，這塊大陸在侏羅紀發生的較大的分裂和漂移現象，最終導致環境和氣候的變化，恐龍因此而滅絕。
四、地磁變化說。現代生物學證明，某些生物的死亡和磁場有關。對磁場比較敏感的生物，在地球磁場發生變化的時候，都可能導致滅絕。由此推論，恐龍的滅絕可能和地球磁場的變化有關。
五、被子植物中毒說。恐龍年代末期，地球上的裸子植物逐漸滅絕，取而代之的是大量的被子植物，這些植物中含有裸子植物中所沒有的毒素，形體巨大的恐龍食量奇大，大量攝入被子植物導致體內毒素積累過多，最終被毒死了。
六、酸雨說。白堊紀末期可能下過強烈的酸雨，使土壤中包括鍶在內的微量元素被溶解，恐龍通過飲水和食物直接或間接地攝人鍶，出現急性或慢性中毒，最後一批批死掉了。
DNA能送來恐龍嗎
科學家們大膽推測，如果研究人員可以從這些恐龍軟組織中分離出特定蛋白質，或許就能進一步了解恐龍的生理構造，甚至從中提取恐龍的DNA也是有可能的。施魏策爾表示： “我們還不確定能不能取得恐龍的DNA，不過從目前的情況來看，希望很大。”專家指出，如果真的可以提取到恐龍的DNA，那麽類似科幻電影《侏羅紀公園》中恐龍複活的情節或許能“真實上演”。然而，仍然有很多專家對複製恐龍的可能性提出了懷疑。我們不禁疑問：離恐龍複活的日子究竟還有多遠？
傳統的理論認為從恐龍化石中提取DNA是不太可能的。
古生物學的傳統理論認為，從恐龍化石中提取DNA是不太可能的，因為化石中的有機分子在超過10萬年後就不能被保存下來。而軟組織主要是由蛋白質等有機物分子和礦物質構成，如果對新鮮的骨組織進行脫礦物質處理，就會剩下主要由蛋白質構成的軟組織。但對恐龍等古生物而言，當它們變成化石後，其中的蛋白質等有機分子就會分解，剩下的化石就隻是礦物質。因此如果對化石進行脫礦物質處理，就會把它整個都溶解掉。那麽，美國這些學者又是如何從恐龍化石中獲取含有蛋白質釣軟組織的呢?
學術界質疑對此有質疑。
質疑一：軟組織中是否仍保留著DNA？
中科院北京基因研究所DNA信息提取專家何斌表示：“這個特例中，軟組織指的是血管組織，正常情況下含有DNA。目前的證據證實，考古生物樣品在數萬年後，仍然能夠提取到可供分析的DNA。此例中，經過6800萬年後，是否還可以提取出DNA進行分析，還有待證明。”
美國北卡羅來納州立大學的古生物助理教授施魏策爾說：“雖然這些東西看起來很像血管和細胞，但目前還沒有通過化學分析證明它們是恐龍的殘餘物。也許它們隻是我們先前沒有意識到的一些礦物質的殘餘。這還有待進一步研究。”
如果真是恐龍的軟組織的話，為什麽可以保存這麽久?施魏策爾教授坦誠表示她現在還沒有弄明白這個問題。施魏策爾透露，她們的研究小組正致力於分析她們已經提取出來的物質，鑒定這些物質中是否有恐龍的分子。 “我們想確認這些物質的成分以及它們從活物轉化到現在這種狀態其中所發生的化學變化。”
質疑二：恐龍的DNA能否準確的測定出來呢？
DNA測定實際上非常簡單，問題是在於考古樣本中DNA能不能保存下來。目前還不知道美國方麵獲取的恐龍DNA的詳細情況，但是根據常識來判斷，生物體DNA可以分為細胞質DNA和細胞核DNA，細胞質DNA區別於細胞核基因組，前者可以有數千套而後者通常隻有兩套。因此，細胞核DNA是生物體遺傳信息的主要載體，而細胞質DNA隻負責表達部分遺傳功能。對脊椎動物(恐龍為其中爬行動物)而言，幾乎全部基因都在細胞核基因組中。”
質疑三：DNA能否不受外源汙染?
就算恐龍化石的軟組織仍然存在，仍然存在其他的一係列問題，如果人類真的希望複製恐龍，那麽關鍵就是確保獲得完整的恐龍遺傳信息，然而做到這一點很難。怎麽在保證不受外源汙染的情況下，通過一係列科學手段得到盡可能多的恐龍細胞核DNA的信息呢？
中科院北京基因組研究所DNA信息提取專家鄧亞軍說：“如果在恐龍細胞核DNA的信息提取的過程中發生任何一個錯誤，那麽複製恐龍就是天方夜譚，甚至可能導致複製出無法預料的怪物。”
學術界對此有兩點思考。
思考一：複活恐龍究竟有沒有必要?
一方麵是科學家為找到了複製恐龍的線索振奮，然而另一方麵，已經有人對此提出質疑：讓恐龍重新蘇醒過來究竟有什麽意義。對此清華大學自然科學史專家劉兵教授認為，如果複製恐龍是一種局部可控的實驗室行為，那麽作為學術研究是很有必要的。但如果期望通過複製恐龍人為改變自然過程，那麽這種行為就必須被製止。他說，複製出的是真恐龍還是其他的什麽怪物?複製出的恐龍會在現在的自然環境中表現初哪些反應?這些問題都沒有人可以回答。他表示，其實在《侏羅紀公園》原著中，作者已經通過災難性場景的描寫表達出了這種對人類人為幹預自然進程的深層次擔憂。
思考二：複活恐龍與保護現有的物種相比哪個更重要?
專家預測，現在世界上的物種在以每年3萬種的速度在毀滅，而且這個速度有逐漸加快的趨勢。甚至有人預測，在未來的50年裏，現有的物種會有一半消亡。人類的精力和資金是有限的，現有物種的拯救我們還沒有解決的辦法，為何還要花費那麽大的精力和金錢，來研究怎樣使消失了N個世紀的恐龍複活呢?
《侏羅紀公園》原著作者米高?基裏頓，在自己的作品中暗示地帶出一個意識：也許，人類的最尖端科技可以扭轉命運，讓恐龍複活；但無法改變的，竟然是人類本身!
青海湖水怪之謎
傳說青海湖湖心底部很不尋常，那裏有個無底的大黑洞。此洞通向北麵的黑海，黑海水靠湖水輸送過去。多少年以來，青海湖周圍的雪山冰川消融的流水不斷送人湖裏，卻仍然不夠黑洞送走的水量。因此，青海湖的水潮已較幾百年前減退了三四十米。湖心到底是什麽樣子?好奇的人們不禁紛紛猜測，於是湖心神秘的傳說就這樣產生了。據說，黝黑的神靈就幽居在這個黑洞裏，橫穿“水橋”，有時侯來到這個湖裏，有時侯遠走他鄉。關於黑洞和魚精靈的傳說，極大地**著一位年輕藏民的好奇心，他甘願冒著生命危險，孤身一人踏冰進入湖心，他在湖心的冰麵上尋覓多時，沒有找到清晰的黑洞口，卻在一處水下發現了龐大的旋渦，這個旋渦把水攪得飛旋亂轉。根據專家估計，可能青海湖湖心內存在著一種強磁場，使水流急轉形成漩渦，漩渦底部可能有通往不知去向的“水橋”洞口。
1955年6月中旬，一小隊解放軍戰士陪同一位科學家在青海湖進行科學考察。一天，他們10個人分乘兩輛水陸汽車，從海星山東則向對岸開去。中午11點~12點，天氣比平常熱，水麵比較平靜。當他們行進大約十七八公裏時，班長李孝安發現在距他們右前方80米處出現一個長十餘米，寬2米左右的黑黃色物體，其頂端基本與水麵持平。當時，李孝安以為是遇到了長著青苔的沙丘，便提醒司機注意。“河丘”越來越近了，在距離戰士們30米左右時，肉眼都可以看清它，正當人們紛紛議論時，突然看見“沙丘”向上閃動了一下，露出水麵約30厘米，接著馬上又沉下湖裏，消失不見了。
1960年春，正值捕撈旺季，漁業工人在湖裏捕魚。突然，工人們發現遙遠的湖心水麵上，突然卷起衝天巨浪，不一會，隻見一片黑色的“巨礁”從水麵慢慢浮起，既像鱉殼又像鯨背，像是一座無名島嶼。過了很久，隻見“黑色巨礁”晃動了一下，又激起一陣衝天巨浪，然後沉入水中。這一現象前後出現了好幾次，令目擊者驚訝不已。人們紛紛傳言，認為這是千年魚精龜鱉之類顯靈。
1982年5月23曰下午，青海湖農場五大隊二號漁船職工再次發現“水怪”。那天下午天氣悶熱，湖麵風平浪靜，4點多時這艘漁船開始返航。之後站在船尾的兩名工人看見在海星山偏北20度的東麵，有一個巨大的黑黃色怪物在水麵上不停地動，它像一隻舢板船反扣的形狀，比舢板船稍大，不露頭尾，大約13到14米。這隻水怪立即引起人們的關注，舵手立即掉轉船頭衝向這個怪物，但船開到距離這個怪物大約50米的地方時，也許由於漁船聲音太大，驚動了它，怪物立即潛下水去。從發現怪物到其下潛，大約5分鍾。下潛時怪物身上閃著魚皮似的光，水麵上出現了一道又寬又大的回漩水流，持續了很長時間。令人欣慰的是，漁船記錄簿上詳細記述了整個目擊過程，為研究青海湖水怪提供了第一次真實可靠的文字記載。
綜合分析這三次目擊情況，可以得出幾個共同點：一是水怪出現之前天氣都比較悶熱；二是三次目擊到的水怪體型都較大，顏色都是黑色類，活動特點都是露出水麵很短的時間然後立即下沉，長度都在10多米左右，由此可以斷定三個水怪是同類物體。它們出現的地點都在海星山與青海湖東岸之間。
科學家們推測，青海湖水怪不太可能是蛇頸龍之類的遠古爬行生物，因為三次出現的水怪都是藏頭藏尾的，無高大的駝峰，這些都不符合蛇頸龍的生活習性。多少年來，青海湖畔的藏民一直把天上飛鷹和水中遊魚奉為神靈，從不傷害和捕吃魚類，長此以往，導致湖內魚類繁殖到飽和程度，數十斤重的大魚很常見。雖然現在有了國營漁場開始捕撈湖中的魚類，但湖內是否還遺留罕見的大魚，也未可知。當然，說水怪可能是大魚不足為信，因為淡水魚最大的也不可能長達十三、四米，根據文獻記載，淡水魚長到五六米長就十分稀少了。青海湖水怪既不是“神靈”，也不是大魚，那會是什麽呢?它的出現已引起世界科學界的極大關注。總有一天科學會揭開籠罩在它身上的神秘麵紗。