擊登聞鼓
正廳內，天地桌早已擺好，陳大人夫婦與李尚書夫婦位於兩側，而寧歸公主沈清秋則被安排在他們的中間，坐在主位。
吉時已到，新人入場，陳宇生與李若雲共扯一團紅綢，並肩邁步進來。
陳宇生抬眼見沈清秋竟端坐在中央，頓時神色慌張，腳下一頓。
沈清秋望著他，即將向她行結親跪拜之禮的此人，就在方才還說要與之相守，想來也是可笑，心中不免為李若雲而覺得不值。
一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。
陳宇生與沈清秋的眸間很有默契地彼此閃躲著。
到了儀式的最後一個環節，需要一對夫妻為新人撒下象征著多子與圓滿的花生與紅棗。這夫妻的官職自然是越高，陳府與李府的麵子就越大。陳大人滿堂望去，自然是淩王爺與寧歸公主的麵子最大。
可陳大人自從上次在宮宴上被駁了麵子，此番斷然不敢直接向沈清秋進言，隻得退而求其次，求著淩風嘯：“不知公主與王爺可否給微臣一分薄麵？”
淩風嘯大手一揮，沒經過思索便答應了下來：“陳大人既然開口了，本王就沒有不答應的道理。”
陳大人臉上一陣竊喜，沒想到平時日高冷的王爺今日竟然答應得這麽痛快，繼而有了信心，將目光轉向沈清秋：“那公主……？”
在座的賓客一齊起著哄：“今天這個大喜日子，公主你就答應吧！”
“是啊是啊！在座的可就屬王爺和公主麵子最大了！”
沈清秋輕咬著嘴唇，猶豫再三：“可是本宮與王爺早就和離，怕是衝撞了佳人的喜氣。”
湊熱鬧怎麽能少了周侯爺，一旁的他，早就按捺不住了，一齊跟著起哄：“都說這一日夫妻百日恩！和離無所謂，隻要是夫妻就好。”說著便朝著淩風嘯擠眉弄眼的邀功。
李尚書見沈清秋一直猶豫不決，躬身勸道：“周侯爺說的正是，微臣也想求寧歸公主這個恩典。”
采蓮湊到耳旁低語：“公主，要不然咱們就答應吧，也算是美事一樁。此刻大家都盯著，若是拒絕反倒說我們掃了喜慶……”
沈清秋見滿座的賓客都一臉期待地望向自己，況且李尚書為人清正，是父王的左膀右臂。最終她無奈地輕歎了口氣，隻好同意。
淩風嘯聽言眸中閃過一絲笑意，自然地上前牽住沈清秋的手，就在指尖觸碰的瞬間，沈清秋下意識猛地將手一縮，臉上帶著幾分無措。
隨後淩王爺與淩王妃便上前接過喜婆遞來的小竹籃，二人默契地抬手，花生紅棗伴著清脆的聲響落下，嘴裏念著賀詞：“早生貴子，同心同德，永結同心！”
待到新人喝完交杯酒，儀式總算是禮成了，接著就到了賓客們最愛的吃喜酒了，沈清秋對這些全然不感興趣，借了身體不適的由頭，便提前走了。
沈清秋與采蓮剛走到大門，身後傳來淩風嘯的聲音：“我送你。”
沈清秋未轉身，隻是撇過側臉，淡淡地說道：“少來煩本宮。”
淩風嘯怔在原地，原來沈清秋對他的怨恨竟已深入骨髓嗎……
“我……”王爺想要開口辯解著，可又不知該說些什麽。
沈清秋回過臉，繼續向府外走著，便見薛大人身著藏青官袍，正在門口的梧桐樹下等著她。
“薛大人怎麽來了？”沈清秋眼中掠過一絲訝異，轉瞬便化為暖意，嘴角也漾起了笑意。
“下官深知公主在這種場合，一定會想偷偷溜走。索性提前在此處候著，免得公主還要等馬夫牽馬車過來，徒增耽擱。”
薛大人總是那麽地體察入微。
一道朱門，隔開了兩個截然不同的世界。淩風嘯在門內孑然獨立，而他們在門外，親昵地打鬧，雙宿雙飛。
太極殿早朝。
諸位大臣唇槍舌劍地商議著邊疆戰況，自從宋將軍走後，他的副將軍曹潤棋接過了主帥的擔子，曹將軍雖然英勇善戰，但與敵軍最多隻能持平，現下已經失去了好幾個城池，戰況不容樂觀。
正當一籌莫展之際，淩風嘯上前請纓：“啟稟皇上，邊疆戰場山高路遠，打持久戰對我軍極為不利，絕對不能再拖下去了！我淩風嘯，願為我大齊出戰！誓為大齊奪回城池！”
底下大臣們聞此眾說紛紜，現下王爺親征確實已經是最好的辦法了。隻是淩王爺身份尊貴，戰場上刀槍無眼，況且宋將軍那般的老將都抵擋不住突厥的攻勢，年紀輕輕的王爺能行嗎？
“淩王爺，你已經為大齊做得夠多了。王爺親征，這……”皇上也一時下不定決心，躊躇地在殿前來回踱步。
就在這時，殿外驟然傳來了一陣急切有力的登聞鼓之聲，將眾人的注意力全都吸引了去。
隨後便有個侍衛急匆匆地跑入通傳：“啟稟皇上，殿外有一名女子，敲著鼓大喊說有要事稟告皇上，還說此事事關大齊的生死存亡。”
“哦？速速通傳。”早朝時間敢敲登聞鼓說此話的人，想來定是來頭不小。
殿外傳來一陣沉穩的腳步聲，侍衛們帶著擊鼓之人進來了，看身形竟然是一位弱女子，待到侍衛退屏一旁，這才露出來了女子的真容，大臣們定睛一瞧，竟是宋知雪！
“宋知雪？你來做什麽？”皇上看了也有些詫異，她一介罪臣之女，不躲在宋府裏避嫌，怎麽還敢跑來早朝擊登聞鼓。
宋知雪跪下拱手說道：“啟稟皇上，臣女近日得知一項秘聞，事關朝堂危急存亡，此番擊鼓，實屬迫不得已。臣女為了大齊的江山社稷，拚死也要將此事告知！”
皇上及大臣們都一臉的狐疑，一個小姑娘能知道什麽事關江山的秘聞？
宋知雪堅定地一字一句地說道：“沈清秋乃是昔日細作宸妃之女，不知她與敵國有無互通，還望皇上能查明真相，秉公處置！”
長樂宮中，沈清秋正在宮中與宣怡姐姐一起學習繡花，采蓮突然焦急地跑進來，滿頭大汗：“大事不好了！宋知雪現下正在朝上告禦狀呢！說公主是細作的孩子！”
沈清秋早就料到有這麽一天，沉著地先喝灌了一碗茶下肚：“走，上朝。”