第二章 不公
與眾人分開後，林奕向家中走去。
進入自家所在的小巷子，前方傳來嗬斥聲。
“護田稅三日內交齊，交不出，就拿田抵！”
林奕轉頭，見自家鄰居常伯家的院子裏，常伯癱坐在泥地上，雙手抱頭。
他的兩個兒子和老伴被兩個漢子按在地上，額頭有青痕，嘴角有血，趴在地上不動。
動手的是錢大海，廟祝的兒子，杜老爺的親信，負責向老窖鄉村民收各種賦稅。
錢大海看見林奕，走過來，上下看他。
林奕微微彎腰賠笑道：“錢爺。”
這個時候若是與錢大海此人不對付，是極為不明智的選擇，等機會合適，他定要殺他全家！
“林奕，你爹充軍，家裏就剩你一個男丁，”錢大海開口，“杜老爺說了，蝗災過後，田地需要人護著，免得再有災禍，每戶都要交護田稅，半兩銀子，三日內交齊。”
林奕心裏清楚，所謂護田稅，就是杜老爺借機斂財，村裏根本沒人護田。
“我家沒銀子，”林奕難為道。
“沒銀子？”錢大海笑了，“可以用田抵，你家那幾畝田，正好夠抵稅。”
常伯突然抬頭，聲音沙啞：“我家交不出銀子，也不能抵田，田沒了，我們全家都活不成。”
錢大海轉頭，踹了常伯一腳：“不交稅，也不抵田，就拿人抵，你家兩個兒子，去杜老爺府上做工，做夠三年，稅就免了。”
常伯的老伴哭起來：“他們做工，根本活不過一年，杜老爺府上的工，不是人做的。”
“那是你們的事，”錢大海語氣平淡，“要麽交銀，要麽抵田，要麽送人做工，三選一，別囉嗦。”
林奕看著這一切，沒說話。
他知道，現在反抗，隻會和常伯一家一樣。
錢大海又轉向林奕：“你家的事，我可以通融，”他從懷裏摸出一張紙，“按個手印，把田抵了。
或者，讓你妹妹去杜老爺府上做丫鬟，稅也免了。”
林奕看著那張紙，是田契，隻要按了手印，家裏的田就沒了。
“我家的田，不能抵，”林奕說，“妹妹也不能去做工。”
“那你有別的辦法？”錢大海逼近一步，“三日內交不出銀子，我就帶人來收田，到時候，你娘和你妹妹，也得去做工。”
林奕攥緊拳頭，沒說話。
“我知道你家有高粱麵，”錢大海突然說，“剛才路過你家院門，看見你娘從牆角掏出來的，不如拿出來抵稅，再補點銀子，這事就算了。”
林奕心裏一沉，那是家裏的應急糧食。
“錢爺，那是我們全家的口糧，使不得啊，”林奕趕忙說道。
“口糧？”錢大海嗤笑，“不交稅，你們連吃口糧的機會都沒有。”
他朝身後兩個漢子使了個眼色，兩個漢子鬆開常伯一家，朝林奕家走去。
林奕想攔，被錢大海抓住胳膊。錢大海的手很用力，林奕掙不開。
很快，兩個漢子從林奕家出來，手裏提著那半袋高粱麵。
“這樣就對了，”錢大海鬆開林奕，“高粱麵抵一部分稅，剩下的，三月內補齊銀子，不然還是要收田。”
他掂了掂高粱麵，對兩個漢子說：“走。”
三人離開，常伯一家還在地上坐著，沒人說話，隻有低低的哭聲。
林奕走進院子，林母從屋裏出來，眼睛紅腫。
“他們把高粱麵搶走了，”林母說，“那是我們最後的口糧。”
“我知道，”林奕說。
“你爹不在，我們沒依沒靠，杜老爺和錢大海，想怎麽欺負我們，就怎麽欺負我們，”林母坐下，眼淚掉下來，“這日子，怎麽過下去。”
林奕站在院子裏，看著幹裂的地麵。
他知道，家裏沒了糧食，三月內交不出銀子，田就會被收走，娘和妹妹，可能真的要去做工。
他想起王二胖的妹妹，想起春蘭的爹，想起蛐蛐家被收走的田。
這世道，百姓沒了活路，隻能被杜老爺這些人壓榨。
林奕沒說話，心裏隻有一個念頭，必須練武，隻有變強，才能護住家，才能不被人欺負，才能讓這些壓榨百姓的人付出代價。
他抬頭，看向錢大海離開的方向，眼神平靜，卻藏著從未有過的堅定。
推開木柴做成的院門，林奕愣住，現在已經是晌午，家中為什麽還沒有生火做飯？
他深吸口氣，問道：“家中還有能下鍋的吃食麽？”
林母搖頭歎息，忍不住潸然淚下。
“沒了，什麽都沒了，連糠都沒了。”
現在百姓能買到的糧食隻有高粱麵、糙米、麥糠和米糠，最後就是發黴的大米。
像大米、白麵饅頭、麵條那屬於高檔貨，隻有富戶或者官老爺才能吃得上，平民連買都買不到。
尋常百姓家境好些一月能吃上三兩回吃純粗糧，剩下都是吃糠，或者黴米。
林奕父親在時，一家人半年裏能吃上口高粱麵、糙米，被搶去的那袋高粱麵就是夫妻倆前十幾年從嘴裏摳出來的救急糧。
自打林父走後，糠便是林家三口的日常口糧。
林母淒然長歎，“你爹被官老爺抓去打仗，估摸回不來了，丟下我們娘仨，你繼續給杜老爺當佃戶是沒活路了。”
她看向林奕，苦口婆心道：“兒啊，以後你就是這個家的頂梁柱，你看春蘭家，漢子走了，隻剩下她娘倆在家等死，步行又走不遠，能不能熬過這個冬天都是兩說！
你得找門路學門手藝才行呐。”
自從前村長家絕戶，杜老爺入主後，老窖鄉人的日子一天不如一天，如今繼續種田隻有死路一條，唯有手藝傍身才能活下去。
林奕低聲道：“學手藝要不少銀錢，咱家如今拿不出來。”
林父在時家中雖貧寒，多少能存下些許積蓄；他走後，錢大海便聞著味過來悉數掠走。
這就是個一旦有些許錢財便會被有心人盯上的世道。
兩月前，鄰村的獵戶老李在山中發現了一株名貴藥材賺了些銅子，去城裏的花柳巷露了財，從此就沒有回家，連屍體都沒找到。
這花柳巷便是給去不起青樓，又想找快活的平民男人提供服務的地方。
還有村頭木匠柴家，進城給富家老爺做了三月工，賺了些銀錢，一時手癢去了賭坊。
人家看到他沒權沒勢，往死裏坑他，最後輸得兩個女兒都被賣進沁芳樓做了妓。
這樣的事情比比皆是。
林奕想了想，扭頭朝外走，“我去外翁那借些糧食回來，先吃飽再說。”
林母一把抓住林奕的手，懇求道：“別去鄉裏借，我這裏還有些銅子，你拿著去集市上買些米糠回來，我與慧娘一頓不吃不打緊。”