十一

日暮時分，約翰和兩姐妹終於爬上了高高的懸崖，這裏被標明是華盛頓家族領地的邊界。茫茫暮色中他們再一次回首眺望，山穀裏一片寂靜，竟也頗有幾分動人魅力。他們坐下來，準備享用賈斯敏隨身攜帶的籃子內的食物。

“快看哪!”她一麵說，一麵把鋪開桌布，又把三明治堆成整齊的一堆。“它們看上去是不是很誘人呢?我總是感覺在野外用餐時味道要比在家裏好多了。”

“單衝著這句話，”吉斯敏補充道，“賈斯敏已跨入中產階級。”

“現在，”約翰急忙說道，“把你的口袋翻過來，讓我們看看你都帶了些什麽珠寶出來。如果你走運挑了一批好貨，我們三個就能衣食無憂地過下半輩子了。”

吉斯敏順從地把手伸進口袋，從裏麵掏出兩把亮晶晶的寶石，在約翰眼前晃動。

“真不賴啊，”約翰頓時興高采烈地叫起來，“盡管它們不是很大，但是……喂!”當他拿起一顆鑽石對著落日仔細查看時，臉色立馬就變了。“哎呀，這些壓根兒就不是鑽石!見鬼!”

“天啊!”吉斯敏也驚叫起來，“我真是個十足的白癡!”

“這些怎麽都是些人造鑽石?”約翰叫道。

“我明白是怎麽回事啦。”吉斯敏笑出聲來，“怨我開錯了抽屜。它們原本是來看望賈斯敏的一個姑娘鑲在裙子上的東西。是我用真正的鑽石交換來的。在那以前，我還從未見到過鑽石以外的東西呢。”

“這些難道就是你帶出來的所有家當？”

“我恐怕是的。”她撥弄著那些東西饒有興致地說道，“我想我更喜歡這些石頭。我已經開始厭倦鑽石了。”

“那好，”約翰陰沉著臉說，“這麽說來我們不得不住在海底斯了。你會對那些生性多疑的女人說你開錯了抽屜，一直說到你年老色衰。真可惜，就連你父親的銀行存折也燒成了灰燼。”

“呃，難道回海地斯不好嗎?”

“若是在我這樣的年紀就帶個老婆回家，我恐怕還不至於——按他們的說法——用熱炭與我斷絕父子關係。”

這時賈斯敏開口說道：

“我樂意幹洗洗涮涮的工作，”她異常鎮定地說，“我一向都自己洗手絹。讓我替別人洗衣服養活你們倆吧。”

“海地斯也有洗衣女工的嗎?”吉斯敏天真地問。

“當然有，”約翰回答道，“就和所有其他地方一樣。”

“我原本認為……也許那兒太熱，根本就用不著穿衣服。”

約翰忍不住笑出聲來。用不著穿衣服呢

“你應該試試看!”他提議道，“或許你還沒脫到一半，他們就會過來把你趕跑。”

“爸爸也會去那兒的嗎?”她突然問道。

約翰頓時驚訝地轉身看她。

“你爸爸已經死了，”他極為嚴肅地說，“他又怎麽可能去那裏呢?我恐怕你把它當作另外一個在很久之前就已經被廢棄的地方了。”

晚飯過後，他們疊好桌布，鋪好毯子，準備過夜。

“這就好像是一場夢，”注視著天上星星的吉敏斯深深歎了口氣說，“真奇怪，我竟然會在這兒，竟然隻有一套衣服與一個半毛錢都沒有的未婚夫!”

“星空下，”她緊接著說道，“過去的日子裏我從來都沒留意過星星。我總認為它們是專屬於某個人的巨大鑽石。但現在它們卻令我害怕。它們令人覺得，眼下這一切都是夢一場，甚至連青春都是一場夢。”

“這的確是場夢，”約翰極為平靜地說道，“事實上人人的青春都是一場夢，是一種瘋狂的化學形式。”

“那麽發瘋該多麽快樂呀!”吉斯敏不乏天真地說。

“人們也都是這樣告訴我的，”約翰又略帶憂鬱地說，“但我已經不再這麽認為i了。無論如何，讓咱們相愛一陣吧，你和我，就一年左右。那是一種聖潔的迷醉，所有人都可以嚐試。這世界上隻有鑽石和寒磣的禮物——幻想破滅存在。嗯，我現在所擁有的便是後者，這也沒什麽的。”他不禁打了一個寒顫，“小姑娘，快將衣領豎起來，夜裏涼，小心得肺炎。是誰最先發明知覺的呢？可真是犯了大罪。還是讓我們忘掉它幾個鍾頭吧。”

一麵嘟噥著，他一麵用毛毯裹緊了身子，漸漸進入了夢鄉……