第3章

後台。

柳香坐在梳妝台前卸妝，黑梅子拿著幾枝紅的粉的鮮花湊過來：“柳香，你看你看，多好看呐，我給你插到瓶裏啊！”

柳香問：“這花兒是哪兒來的？”

“花籃裏的！”黑梅子有些支吾，“是……那誰，還是那個……硯天齋齊掌櫃送的！”

柳香別過臉，說：“拿遠點兒，別讓我看見！”

黑梅子道：“別介，不看人麵看花麵嘛，雖說他人長得磕磣，可花漂亮……”

柳香說：“你喜歡你拿去吧！”

“真的？那我不客氣了啊！” 黑梅子喜滋滋的坐到桌前擺弄起花來。

柳香繼續對著鏡子摘發卡，從鏡子裏看到一個十七八歲的少年朝她笑笑，並把手裏的花籃做出個“踩”的示意。

柳香一笑，回頭：“少磊，來了就幹活，快歇會兒吧！你這個常客，都快成長工了！”

少磊一邊幫著戲院夥計們搬道具、花籃，一邊應著：“不累！”

旁邊幾個年輕人響著口哨起哄：“聽柳香唱大鼓，術少爺渾身都有勁兒！”“給柳香當長工，少磊才樂意呢！”

黑梅子瞥一眼眾人，冷著臉揪花瓣。

柳香笑道：“那好，明兒我跟莊老板說說，按月給少磊發工錢！”

一個年輕人打趣道：“我看中，莊老板仗義，你們都是老鄉，少磊還會唱大鼓書，這事兒能成！”

少磊連忙擺手：“就我那兩下子，這邊我唱的嗓子冒煙，低頭一看，台下就剩倆人，一個睡覺一個打呼嚕！”

立即有人接道：“哪能呢？——咋的還得有個跑堂的啊！”“不是有柳香嘛，現成的師傅，手把手地教呢，對吧柳香？”

大家哄笑起來，少磊紅了臉，借口搬東西，笑著鑽出門去。

喬九言進門，笑聲噶然而止，大家相互遞個眼色，紛紛出了門。

柳香不動聲色，依舊對鏡梳妝。喬九言貼在柳香椅背後，從鏡子裏望著她的臉，變戲法似的從袖籠裏拿出一個方形紙盒子遞到柳香眼前，柳香一愣：“啥？”

喬九言把盒子塞到她手裏，說：“正宗法蘭西貨！——給你！”

柳香一笑，打開紙盒，裏麵是個精致的圓形香粉盒，柳香讚道：“好看！不過我已經有了。”

喬九言笑道：“蒙我，我合昇慶獨一家代銷這個牌子的洋貨，剛到貨，這是開箱頭一盒！”

“沒跟您比！” 柳香指著台麵上的瓶瓶罐罐，“我這個呀，是全套的謝馥春！”

喬九言拿起一個瓷瓶頭油，端詳道：“謝馥春，老字號呐！——術少磊那小子給你的？”

柳香把頭油搶回來，說：“瞧您說的，就不興我自己個兒買？”

喬九言湊近柳香的臉，商量的語氣：“隻要你願意，合昇慶的洋貨隨便你挑，看誰敢要錢！”

柳香笑道：“不要錢的貨，能有多好？”

喬九言說：“好不好，你使使看，別人花錢不一定買得到呢！”

“那就多謝九爺啦！”隻要柳香高興，喬九言的臉就跟著舒展開來。

一個聲音門外叫道：“九爺！——九爺！”叫嚷的人欲闖進來，被守在門口那兩名壯漢拽住。

喬九言一本正經起來，對著門外訓斥道：“喬三兒吧？瞎嚷嚷啥！——等著！”眼神跟柳香示意告辭，匆匆出了門。

喬三緊跟喬九言走在大街上，邊走邊稟報：“九爺，茂興源的術老末又出的一塊！我出的九毛！”

喬九言瞪眼道：“你咋不跟？”

“我跟了三天，尋思著不能總跟著人家……”

“你知道啥？人家茂興源哪疙瘩最搭腰？糧棧！全奉天的糧價跟著人家轉，知道不？”

“知道，知道了！”

“明天就是兩卯之日，盯緊點兒！”

“哎，您放心，您放心！”喬三應著，眼見著喬九言在兩名壯漢的簇擁下上了一輛畜力轎車，消失在夜幕裏。

柳香周圍又熱鬧起來。黑梅子捏著花枝對少磊說：“術少爺，看見沒？柳香可不是啥人給禮物都收下，合昇慶喬九爺明顯比硯天齋齊掌櫃搭腰，誰讓人家是做大買賣的呢！雖說你不做官不發財，當個洋學生吧？還半道兒不念了，充其量有個在茂興源做大掌櫃的老子，也算挺有福氣的了，給柳香個啥玩意兒，她都當寶貝擺在眼波前兒！你可別辜負柳香的一片心呐！”

旁邊有人搭話：“我說梅姐姐，人家的事你就甭跟著操心了！快說說咱這門口啥時候能擺上哪個款爺送你的花籃呐？”

眾人跟著起哄。

黑梅子笑道：“小順子，你成心氣我是不是？看我不收拾你！”說著跟他們嬉鬧起來。

戲院前台的鼓點響了幾聲，有人叫黑梅子的名字，黑梅子這才想到該自己上場了，立即坐在梳妝鏡前一邊急著梳頭化妝，一邊招呼琴師……

少磊突然覺得氣氛不太好，跟柳香道了別，走出戲院。