第49章

南市場鐵牌樓下街道。

上書“南市場”的鐵牌樓橫跨街道，街道兩側的建築物上掛有順德旅館、乾江會館、瀟湘書館等字樣的招牌，各店鋪前懸掛燈籠，種類有宮燈、提燈，材質有紗紙、玻璃、羊角、西洋，燈籠上繪有古今人物、花鳥魚蟲、飛禽走獸等。一片燈光亮彩中，人們在各旅館、書館之間穿行。

少磊對在這種煙柳巷找到銘鑫很是不愉快，恨不得趕快跑出去。

銘鑫一手按壓氈帽，一手緊裹大衣，急追少磊：“你說這大冷天黑燈瞎火的，非這會兒找我出來……等等我！”

少磊放慢腳步，銘鑫幾步追上。

少磊冷冷的說：“有事兒還管它冷天熱天有燈沒燈？”

銘鑫並不生氣：“你小子還挺會琢磨，知道上這兒找我！”

少磊瞟一眼街道：“誰都知道，這南市場的八卦路兩邊盡是賭場妓院大煙館的天下，到這兒找你準沒錯兒！”

銘鑫舉著煙鬥罵：“嘿，小王八羔子怎麽說話呢！——哼，這麽急著找我啥事兒？”

少磊望望街道，說：“找個安靜地方說！”

吉人茶莊。

茶莊以通門甬道將整個屋子一分為二，進門右邊是三尺高的黑漆木質櫃台，上麵擺著一溜大肚小口的“青花瓷”茶葉罐，罐上都貼有紅紙條，以楷體字寫著“西湖龍井”“茉莉花茶”等字樣，每個茶罐旁邊都放著一隻小瓷碟，內放少許茶葉樣品。進門左邊則儼然一個茶館，幾張方桌，散座著一些茶客。

銘鑫靠窗而坐，飲茶，身邊牆上懸掛對聯“揚子江中水，蒙山頂上茶”。 少磊坐在他對麵，問了問銘鑫進出當鋪的事。

銘鑫嗬嗬一笑，說了句：“先喝茶——”

少磊說：“茶水哪兒沒有？你先告訴我你跟那朝奉到底啥交情？”

銘鑫抬眼看看他，說：“咋的啦？”

“要是交情不錯，吳家少爺的事兒我可就拜托你幫忙了！”

銘鑫用一種意外的眼神盯了少磊一眼，麵色緊張起來，竟被茶水嗆了一下，連忙咳嗽說：“別別，吳家少爺的事可沒我啥事兒，一點兒關係都沒有！”

“你激動啥？”少磊奇道，“你跟朝奉沒交情，還老湊合個啥勁呢？”

銘鑫平靜下來，說：“我跟那人湊合……還不都是為了你們！”

“為我們？咋說？”

“有一回你不是帶個年輕人到我那兒找齊閏生嗎？我當時答應幫你們打聽，可一直沒空，這不，大掌櫃的叫我歇了，我閑著也是閑著，身邊兒的人都問過了，沒人知道，這朝奉前幾年跟茂興錢莊有過業務來往，對我有點麵子，人家也眼界而寬，我就跟他打聽打聽！”

“打聽著啥沒？”

銘鑫點點頭。

少磊追問：“人呢？”

“死了！”

“死了？”少磊一臉驚訝，“蒙人呢？”

“信不信由你！”

少磊盯著銘鑫的眼睛，訝怔著。

銘鑫叼起他的煙鬥，眯著眼睛看著少磊，帶著一種難以捉摸的笑。

茂興源百貨店。

店員們整理貨品，準備打烊。

長林和喬九言下樓，長林將喬客客氣氣的送出店門。

子恒瞅瞅他們，湊近舉亭問：“這不是合昇慶的掌櫃的嗎？他咋上這兒來啦？”

舉亭悄聲說：“好像商量合夥進貨的事兒，具體的我也不太清楚！”

華興廣場。

廣場四周的圈樓是四幢樣式相同的二層青磚小樓，樓前有幾棵落盡葉子的伶仃的樹木。

少磊引子恒到圈樓附近，子恒看看四周暗淡的燈火，疑惑著問：“這啥地方啊？”

少磊說：“這是華興廣場，你該聽說過吧？這邊小樓叫圈樓！這裏沒有雜七雜八的人，我跟你說個事兒！”

“啥事兒？”

“閏生哥的事兒！”

子恒驚喜道：“你有我哥的消息啦？他在哪兒呢？在奉天？還是寬城子？或者哈爾濱？”

少磊不知怎樣麵對子恒驚喜的臉，低著頭，頓了一會兒。

子恒看他的樣子，似乎預感到什麽，說：“有啥……你就說吧！——有信兒總比沒有好！”

少磊抬起頭，說：“閏生哥……不太好……”

子恒努力理解著這三個字的含義，強忍內心的波動，泣聲說：“他人……還在嗎？”

少磊一陣沉默。

子恒再也忍不住了，衝著他喊：“他還活著嗎？”

少磊眨眨眼，目光投向遠處，慢慢地說：“據說他……得了重病，自己沒錢，東家也沒給治，沒人管他，就這樣，拖了幾天就……”

“……死了？”

少磊盯著子恒，欲言又止。

子恒怔著。

死一般靜寂。