第12章 溫柔刀
卯時三刻，雪霽初晴。
慘白的陽光灑在沈家堡層層疊疊的黑瓦上，沒帶來半點暖意，反倒照得那些琉璃瓦上的獸吻猙獰可怖。
外院，倒座房後。
秦闕赤著上身，正蹲在那口苦水井旁，用那刺骨的井水衝刷著身體。
滋啦！
冰水潑在滾燙的脊背上，竟瞬間騰起一陣白煙。
吞了半妖的那塊心頭肉後，他現在的體溫高得嚇人。
秦闕低下頭，看著自己的胸口。
原本古銅色的皮膚下，隱隱浮現出一層極淡的、青黑色的網狀紋路，像是皮下埋了一張看不見的漁網。
手指劃過，觸感堅韌粗糙，甚至發出輕微的摩擦聲。
石肌已成。
但這具身體裏那股子躁動的野性，卻像是一團關不住的火，燒得他嗓子眼發幹，骨頭縫裏發癢。
“秦……秦爺。”
那個綽號癩子的小雜役抱著一套嶄新的衣裳站在雪地裏，凍得清鼻涕直流，卻一臉討好：
“內院翠兒姐姐剛傳話來，說大少奶奶醒了，請您去暖閣用膳。”
“知道了。”
秦闕接過布巾，胡亂擦了把臉。
他看著水麵倒映出的自己，那雙眼睛裏的綠光雖然淡了些，但瞳孔依舊有些豎立。
他深吸一口氣，強行壓下那股嗜血的衝動。
在這沈家堡，做狼可以，但不能當著主人的麵齜牙。
……
內院，二門。
這是沈家堡的一道分界線。
門外是男人的世界，髒、亂、臭，充滿了汗臭和血腥；門內是女人的世界，香、暖、靜，流淌著脂粉與藥香。
秦闕換上了一身藏青色的箭袖長袍，腰間束著牛皮寬帶。
他將那把殺氣太重的陌刀留在了門房，隻在大腿內側藏了一把解腕尖刀。
剛跨進二門，一股森嚴的死寂便撲麵而來。
路是磨得鏡麵一般的青磚路。
兩旁的遊廊下，每隔十步便站著一個青衣垂髫的丫鬟。
見秦闕走過，她們既不抬頭，也不行禮，而是像受驚的鵪鶉一樣，迅速側過身，麵壁而立，把背影留給男人。
沈家家規：內院避男。
男仆行走，不得直視女眷，不得衝撞香駕，就連影子，也不能壓了主子的路。
秦闕目不斜視，踩著青磚一路向北。
在這死氣沉沉的規矩下，他聽到了自己心髒劇烈跳動的聲音。
……
暖閣。
還沒進門，便聞到一股子濃鬱的瑞腦香，混雜著一股揮之不去的煎藥味。
“秦侍衛，把鞋脫了。”
門口的婆子攔住了他，指了指門檻外的一個紫檀木架子，上麵放著一雙嶄新的緞麵軟底靴。
“暖閣裏鋪的是西域進貢的羊毛氈子，見不得外頭的泥腥氣。大少奶奶身子弱，聞不得異味，您多擔待。”
秦闕依言換鞋。
腳踩進那雙軟綿綿的靴子裏，像是一腳踩進了溫柔鄉，卻讓他這種習慣了硬底廝殺的人感到一陣不踏實。
掀開厚重的錦緞門簾。
一股熱浪裹挾著暖香湧來。
地龍燒得極旺，暖閣內溫暖如春。
沈曼雲正坐在窗邊的羅漢**。
她今日並未盛裝，隻穿了一件月白色的對襟長襖，領口鑲著一圈雪白的兔毛，襯得她那張巴掌大的臉愈發蒼白。
她頭上沒戴什麽金銀，隻斜插了一支碧玉簪子，整個人素淨得像是一尊琉璃做的菩薩，仿佛碰一下就會碎。
“咳咳……咳咳……”
她拿著一方絲帕捂著嘴，低低地咳嗽著，肩膀隨著咳嗽微微顫抖。
身後的丫鬟翠兒正輕輕替她撫背。
“大少奶奶，秦侍衛來了。”
沈曼雲止住咳嗽，緩緩抬起頭。
那雙水潤的眸子看向秦闕，眼神裏沒有昨日的算計，隻有一股令人心軟的柔弱和疲憊。
“來了？”
她的聲音很輕，糯軟得像是江南梅雨季裏的風，聽得人耳朵酥麻：
“昨晚鬧騰了一宿，也沒睡好吧？快，坐下吃點熱乎的。”
她指了指麵前的小圓桌。
桌上擺著兩副碗筷。
中間是一砂鍋熬得粘稠紅亮的胭脂米粥，配著四碟精致得像藝術品的小菜：糟鵝掌、蝦子冬筍、雞絲銀耳、還有一碟如玉般的白糖糕。
秦闕抱拳行禮，然後隻坐了半個屁股。
“謝大少奶奶賞。”
“這是胭脂米，以前宮裏賞下來的貢品，最是養人。”
沈曼雲拿起象牙箸，手腕纖細得仿佛撐不起那件寬大的袖子。
她親自給秦闕盛了一碗粥，動作慢條斯理，優雅到了骨子裏：
“紅纓那丫頭也是，打仗就打仗，怎麽讓你一個人跳下去拚命？若是傷著了哪裏，我這心裏……”
她輕輕歎了口氣，眉宇間籠上一層淡淡的愁緒，仿佛秦闕是她失散多年的親弟弟。
秦闕接過粥。
“屬下皮糙肉厚，死不了。”
他低頭喝了一口。
粥入口即化，帶著一股異香。那股暖流順著喉嚨滑下去，竟然神奇地撫平了他體內那股子因吞噬妖肉而產生的燥熱。
“你是個實誠人。”
沈曼雲看著他狼吞虎咽的樣子，眼中露出一絲笑意，卻又很快被擔憂取代：
“但我聽老二說……你為了療傷，吃了不該吃的東西？”
秦闕動作一頓。
果然，什麽都瞞不過她。
沈曼雲放下筷子，從袖中掏出一個精致的白瓷瓶，推到秦闕麵前。
“那是虎狼之物，吃多了，人性就沒了。”
“這是我讓老二特意配的清心丹，用了天山雪蓮和朱砂。”
“你體內的火太旺，得用這個壓一壓。往後每逢初一十五，來我這兒領一顆。吃了它，你才不會疼，也不會變成怪物。”
她的語氣溫柔至極，像是在哄一個生病的孩子吃糖。
但秦闕看著那個瓷瓶，心裏卻跟明鏡似的。
清心丹？
或許能壓製妖氣，但這初一十五的規矩，分明就是牽機藥的變種。
她不想殺他，但她要給他套上鏈子。
用最溫柔的手，係最緊的繩結。
“多謝大少奶奶心疼。”
秦闕沒有絲毫猶豫。
他拿起瓷瓶，倒出一顆朱紅色的丹藥，當著沈曼雲的麵，仰頭吞了下去。
既然做了沈家的刀，就得有做刀的覺悟。
隻要能讓他變強，毒藥也是補品。
見他吃得這麽幹脆，沈曼雲眼中的擔憂終於散去，露出了一抹滿意的笑容。
“好孩子。”
她站起身，似乎是坐久了有些頭暈，身子微微晃了晃。
“大少奶奶！”
翠兒驚呼。
秦闕下意識地伸手虛扶了一把。
沈曼雲的手搭在他的小臂上。
隔著衣袖，秦闕能感覺到那隻手的冰涼和無力。
她是真的虛弱，這副病懨懨的身子骨，仿佛隨時都會隨風而去。
“沒事，老毛病了。”
沈曼雲借著秦闕的力站穩，兩人離得極近。
她抬起頭，那雙此時沒有任何攻擊性的眸子看著秦闕，伸出微涼的手指，輕輕替他整理了一下微亂的衣領。
動作輕柔，像是妻子在送丈夫出門。
“外頭風大，這身衣裳單薄了些。”
她輕聲細語地說道：
“回頭讓針線房給你做件厚實的皮袍子。你是沈家的頂梁柱，可不能凍壞了。”
“還有……”
她從腰間解下一塊溫潤的玉佩，不是什麽兵符，隻是一塊刻著平安紋的暖玉。
“外院那些男人，多是粗鄙之輩。你要管他們，光靠拳頭不行，得恩威並施。”
“這塊玉你拿著，若是有人不服，就說是我賞你的。見玉如見我。”
沒有殺氣騰騰的誓師，沒有冷酷的命令。
她隻是給了他一碗粥，一顆藥，一塊玉，還有幾句暖人心窩子的話。
就把這把剛剛沾了血的狂刀，溫柔地收進了鞘裏。
“屬下……明白。”
秦闕握著那塊帶著她體溫和藥香的暖玉，低下頭，掩蓋住眼底的深思。
這個女人，比二少奶奶那種明著來的瘋子可怕多了。
她是水。
看似柔弱無骨，卻能無聲無息地淹死人。
“去吧。”
沈曼雲鬆開手，重新坐回**，拿起手帕捂著嘴，疲憊地揮了揮手：
“我乏了，得歇會兒。”
“外頭的事，就交給你了。”
秦闕抱拳行禮，退出了暖閣。
……
直到走出二門，被外麵的冷風一吹，秦闕才長出了一口氣。
背上的汗，已經被風吹涼了。
他摸了摸肚子。
那顆清心丹正在胃裏化開，確實壓製住了那股子躁動的妖氣，但也像是一根無形的釘子，楔進了他的身體裏。
“好手段。”
秦闕喃喃自語。
他抬起頭，看向遠處亂糟糟的外院。
既然大少奶奶把台子搭好了，他也吃了人家的飯，那這戲，就得唱下去。
“癩子！”
秦闕大步走進風雪中，原本在暖閣裏的那種恭順瞬間消失，取而代之的是一股令人膽寒的煞氣。
“秦爺！”
“吹號！集合！”
秦闕摸了摸腰間那塊暖玉，冷笑一聲：
“既然大少奶奶讓我管家，那今天，我就給這外院的幾百號人，好好立立規矩！”