第201章 救援
新安堡外同樣的場景也在長嶺堡和永寧堡外上演。
長嶺堡城頭，守軍望見遠處塵土飛揚，清兵哨騎如烏雲般壓來，堡內的青壯屯兵頓時一片恐慌，有人握緊了手中的刀槍，有人則麵色蒼白地竊竊私語，生怕下一刻便是箭雨臨頭。
但在永寧堡外，那些清兵哨騎卻遇上了麻煩。
整個永寧堡外圍，和雷鳴堡西麵一樣，布滿了坑坑窪窪的大土坑，這些坑洞深淺不一，縱橫交錯，讓清兵哨騎的馬匹難以馳騁，隻能遠遠繞行，無法靠得太近窺探虛實。
不過，在新安堡和長嶺堡外偵察一番後，雷鳴堡外那位甲喇章京心裏已經有了底。
他冷眼掃過幾處堡寨的防務，嘴角浮起一絲輕蔑的笑，隨即調轉馬頭，返回營中下令。
上午辰時初，雷鳴堡外的清兵開始拔營。
營帳被迅速拆卸，輜重裝車，紅白衣甲、各色旗幟連成一片，在晨光中映出肅殺的光芒。
隊伍整齊地離開了雷鳴堡，朝著東北方向緩緩開拔，隻留下滿地狼藉的蹄印與車轍。
見清兵走了，雷鳴堡城頭一片歡呼，守軍們紛紛探出身來，揮舞兵器，慶幸劫後餘生。
隻有韓陽等人心情沉重，他們站在垛口後，默默望著清兵遠去的煙塵。韓陽眉頭緊鎖，清兵撤走，不見得是好事——這多半意味著他們已找準了下一個目標。
不知道其他幾個堡情況如何了。
韓陽轉身，讓魏護叫來夜不收乙小隊的上等軍士楊東，還有同隊的順子。
這兩人哨探能力突出，特別是楊東，機警果敢，此前幾次偵查都全身而退，給韓陽留下了很深印象。
韓陽對楊東說：“韃子離開雷鳴堡了，我要知道他們去了哪裏，有什麽動靜。
眼下敵情不明，哨探風險極大。你敢帶人去哨探嗎？”
楊東一咬牙，單膝跪地，抱拳道：“小的願為大人效死！”聲音雖低，卻透著斬釘截鐵的決絕。
韓陽看著他，目光凝重：“好樣的！等你回來，雷鳴堡夜不收小隊便先交由你統管，魏百總繼續回來管戰兵隊。”
楊東眼中喜色一閃，伏身道：“大人放心！卑職一定探明韃子動向！”
說罷起身，點了十名精幹夜不收，匆匆披甲備馬，從側門悄然而出。
但他們走後，很久沒回來。
日頭漸高，韓陽在堡中來回踱步，不時望向城外遠路。
到了下午未時初，韓陽等人忽然聽到新安堡方向傳來隱約的槍炮聲，悶響如雷，隱隱約約隨風飄至。
眾人都是臉色一變，相互對視間，俱是憂心忡忡。
又過了一刻鍾，韓陽焦急起來，正要再派一隊夜不收去哨探，這時城外馬蹄聲急，楊東他們回來了。
一隊十一人，個個滿身傷痕鮮血，衣甲破裂，臉上沾滿塵土與血汙。
他們的馬還馱著一個人，是新安堡的一個夜不收，那人伏在馬背上，氣息微弱。
那夜不收身上中了幾箭，箭杆雖已折斷，但傷口仍在滲血，神智已有些不清。
親兵將他扶下馬，他見了韓陽，忽然清醒過來，掙紮著拜倒在地，哭喊道：
“大人！求您救救新安堡，救救韓虎大人他們吧！
韃子大軍圍住了堡子，雲梯撞車都推上來了，弟兄們死傷慘重……
韃子人太多，再晚一步，新安堡就要破了！”
韓陽扶起他，見他眼神渙散，知是拚死突圍報信，心頭一緊。
低頭沉思片刻，韓陽環視周圍將士一張張緊繃的臉，最終決定領兵去救新安堡。
他深吸一口氣，沉聲道：“傳令，戰兵隊集結，備馬攜弩，即刻出堡！”
魏護在旁低聲道：
“大人，三思啊！清兵勢大，野戰恐難抵擋……”
韓陽擺手打斷，目光決然：“新安堡若陷，下一個便是我們。不能坐視。”
雷鳴軍要出城救援，就免不了和清兵野戰，但此刻已無退路，唯有奮力一搏。
張鴻功、楊啟安、馬士成等幾位將領圍坐一堂，眉頭緊鎖，紛紛表示擔憂。
張鴻功低聲道：“韃子騎兵來去如風，我軍若貿然出城，隻怕凶多吉少。”
楊啟安附和道：“是啊，城中兵力有限，野戰恐非所長。”
馬士成也歎氣道：“一旦失利，雷鳴堡危矣。”
韓陽目光掃過眾人，看得出他們心裏的恐懼已如陰影般籠罩。
他站起身來，聲音鏗鏘有力：“諸位兄弟！我們日夜操練，為的是什麽？
如果我們不敢和韃子在野地堂堂正正打一仗，那我們練這些兵有什麽用？豈不是白費心血！”
他頓了頓，繼續鄭重道：
“不敢野戰，對韃子的畏懼就會一直刻在心頭，像一根刺，越紮越深。
這樣，就算我們的城建得再堅固，兵甲再精良，也會被韃子一個個打破，因為膽氣已失！”
韓陽向前一步，眼中閃著決然的光：“今天我們不敢出城救自己的兄弟，明天，他們也不敢出城救我們的城堡。
長此以往，彼此猜忌，我們苦心練出來的兵，最終會成一盤散沙，不戰自潰！”
他握緊拳頭，朗聲道：“大丈夫死就死了，我就是要讓那些韃子看看，我們大明也有敢戰的好漢！
讓他們知道，漢家兒郎不是縮頭烏龜！”
韓陽猛地喝道：“我意已決！諸將都隨我出城死戰，以血還血，以牙還牙！”
魏護聞言，頓時跳起來，拍案道：“死就死！老縮在城裏也窩囊，就跟韃子拚了！
大不了十八年後又是一條好漢！”他滿臉漲紅，顯然被韓陽的話激起了血性。
孫彪徐等人見狀，仍心存顧慮，上前勸道：“大人身係全堡安危，不可輕涉險地。
若有個閃失，雷鳴堡群龍無首，後果不堪設想。不如留在堡內主持大局，運籌帷幄，讓屬下等領兵去吧！
我們必誓死奮戰，不負所托！”
韓陽搖頭歎道：“這一仗關係到雷鳴堡的生死存亡，讓我留在堡裏，我怎麽能安心？
兄弟們在前線拚命，我卻坐守後方，此非為將之道。我親自領兵去，與大家同生共死！”
他主意已定，當即雷厲風行發布一係列命令。
張鴻功領城內一千多民壯輔兵，和楊啟安的前哨軍二百多人留在堡內死守，務必確保城牆穩固，防備偷襲。
魏護的右哨、孫彪徐的左哨、馬士成的後哨，近七百人全部隨韓陽出城救援，即刻整裝待發。
鎮撫尉遲雄帶五個軍紀軍士隨軍督促紀律，嚴明號令，違者立斬。
眾人凜然遵命，抱拳應諾。很快，整個雷鳴堡緊急動員起來，號角聲此起彼伏，戰鼓隆隆。
一隊隊戰兵披甲執銳，迅速出城到校場集合，旗幟飄揚，刀槍如林，等待出發。
為了讓出城野戰的軍士行動更靈活，韓陽決定這仗不帶一個輔兵和紮營器械，三哨兵七百多人全是戰兵，輕裝疾進。
每人隻帶幾天的炒米幹糧，以節省輜重。炒米是大明軍中常用的幹糧，每個軍士帶米二升，炒黃包好，一升磨成粉，一升另包。每次出兵行軍都要隨身攜帶，既可幹食，也可用水調服。
韓陽在本境作戰，糧草補給很有優勢，附近鄉民亦可支援。帶這些幹糧，也隻是以防萬一，避免途中延誤。
但在裝備上，為最大限度減少己方傷亡，韓陽搜羅了堡內所有一百多麵盾牌，給一部分長槍兵配上，讓他們成為槍盾兵，既可刺擊，又能防護箭矢。
一部分夜不收哨探也配上盾牌，以便在偵查時防護清兵哨騎射來的冷箭。
士兵們檢查兵器，調整革帶，校場上氣氛肅殺，隻待主帥一聲令下。
盔甲方麵，雷鳴堡原有盔甲四百三十多副，其中鐵甲二百五十多副，這些盔甲多為曆年積存，雖有些老舊，但保養尚可，足以應付日常守備。
昨天的戰鬥，雷鳴軍趁勝追擊，繳獲清軍大量盔甲，堆滿堡內倉庫。大部分清兵都披雙層重甲，外覆棉甲內襯鐵葉，防護極為嚴密，可見清軍裝備精良。
把這些盔甲按無鐵棉甲、鑲鐵棉甲、柳葉鐵甲、鎖子甲分開清點，共得二百二十四副，各色盔甲混雜，不少沾滿血汙、破損嚴重。
這些繳獲的清兵盔甲，經昨晚李誌祥領工匠連夜趕工，已修複約一百七十三副。
工匠們徹夜未眠，都是在盔甲被打爛的破洞上補厚鐵葉，叮當錘擊聲直到天明。有些盔甲補完後看上去不倫不類，針腳粗大、鐵葉凸起，但能用就好，好看不好看在其次，畢竟戰事緊迫，沒時間講究外觀。
這六百五十多副盔甲，全給出城救援的三哨軍士近七百人用，勉強能做到人手一副。
其中有些來不及修複的清兵盔甲也拿來用，盡管破口未補、甲片鬆散，但總比沒有強。
就算穿破盔甲，也比身上什麽都沒穿好，至少能抵擋流矢碎刃，提升些許生存之機。雷鳴堡三哨兵，現在有火銃兵不到三百人，這些火銃兵是堡中精銳，平日訓練有素。
昨天守城參戰的左哨、後哨傷亡七十四人，其中三十多人是火銃兵，折損不小，讓韓陽心痛不已。
韓陽雖然新補充了幾十名輔兵青壯，從堡內百姓中招募，但這些人沒經過複雜火銃訓練，倉促上陣隻會誤事，韓陽隻能讓他們拿長槍，暫時在每隊當長槍兵，填補空缺。
這仗非同小可，清軍勢大，救援任務險惡，為防止這些沒訓練過的新兵臨戰拖後腿、潰逃亂陣，韓陽還是讓這幾十人留在堡內，不隨大軍出戰，隻負責守城雜役。
雷鳴堡的火銃兵除了平日練火銃，還要練刀術，每日操演，以期近戰自保。
但經過昨天戰鬥，韓陽發現火銃兵的刀術在實戰中沒發揮什麽作用，清兵重甲撲來，火銃兵拔刀格擋，往往力不從心，反露破綻。
他深思之後，決定以後給這些火銃兵配上銃劍，以彌補刺擊不足。大明在嘉靖末年時，就給每門火銃配四個子銃、一把銃劍，作為製式裝備，隻是曆年戰亂，許多地方未能沿用。
銃劍劍鋒長近兩尺，精鐵打造，劍柄有曲眼，可以插入銃口扭轉固定，結實穩當。
以後火銃兵配上銃劍，就能把火銃當刺刀或長槍用，遠可射擊，近可突刺，戰力倍增。
雷鳴堡每哨兵，連上哨官、隊官，還有各軍官的護衛、旗手、鼓手等，原本每哨二百四十九人，編製嚴整。
三哨兵共七百四十七人，算是一支可觀力量。
但去掉傷亡的七十四人，就算加上韓陽的護衛、旗手和鎮撫尉遲雄的幾個軍紀軍士，三哨兵也隻剩六百六十多人，兵力頓顯單薄。
讓這不滿七百人的三哨兵出城救援，在野外對上清兵一千多人，敵眾我寡，大家都知道凶多吉少，生死難料。
但韓陽沒得選，軍令如山，友軍被困，若不救援，雷鳴堡亦將唇亡齒寒，隻能咬牙一搏。
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