第一章

明萬曆年，歲在癸卯，（1603年），江南已是草長鶯飛，而滇南的山坳裏，春寒仍帶著濕冷的潮氣，緊緊裹著連綿的哀牢山脈。山腳下的“王家莊”，不過是幾十戶人家的村落，依著一條渾濁的小河，世代靠幾畝薄田和進山采些山貨維生。村子西頭，一戶王姓人家的茅草屋裏，正彌漫著一股混雜著草藥和血腥的氣息。

王家家主名叫王老實，人如其名，是個典型的山民，黝黑的臉龐刻滿風霜，一雙大手布滿老繭，除了埋頭幹活，不大懂得活絡。此刻，他卻像熱鍋上的螞蟻，在茅屋外麵團團轉，粗糙的手掌反複搓著，時不時湊到門縫邊，想聽聽裏麵的動靜，又怕驚擾了裏麵接生的穩婆和他那正在受苦的婆娘。

“哇——”

一聲響亮的啼哭，如同劃破雨幕的驚雷，猛地從茅屋裏炸開。那哭聲異常洪亮，帶著一股不容置疑的生命力，震得王老實渾身一激靈，原本緊鎖的眉頭瞬間舒展開，黝黑的臉上綻開一個憨厚卻又難掩激動的笑容。

“生了！生了！是個帶把的！”屋裏的穩婆高聲喊著，隨即抱著一個用粗布裹著的嬰兒走了出來，臉上也帶著喜氣，“王大哥，恭喜啊，大胖小子，嗓門兒真亮堂！”

王老實搓著手，小心翼翼地接過孩子，隻覺得那小小的身軀沉甸甸的，帶著溫熱的氣息。孩子似乎剛來到這個世界，對周圍的寒冷有些不滿，哭聲一陣高過一陣，小拳頭攥得緊緊的，一張皺巴巴的小臉漲得通紅。

“像……像他娘，也像我……”王老實看著孩子，嘴裏喃喃著，一時竟有些不知所措。他婆娘在裏屋虛弱地喚了一聲，他才想起要緊事，連忙從懷裏掏出幾個銅板，塞給穩婆：“謝謝您，謝謝您了！”

穩婆接過錢，又叮囑了幾句產婦的注意事項，這才樂嗬嗬地走了。

王老實抱著孩子進了屋，隻見婆娘李氏躺在**，臉色蒼白，額頭上滿是汗珠，但眼神裏卻充滿了慈愛，正伸著手想要抱孩子。王老實連忙將孩子遞過去，李氏小心翼翼地接過，貼在胸口，輕輕拍著，孩子的哭聲竟漸漸小了，隻發出幾聲滿足的咿呀。

“他爹，給孩子起個名字吧。”李氏輕聲說，目光落在孩子熟睡的小臉上。

王老實撓了撓頭，他沒讀過幾天書，肚子裏沒多少墨水。他想了想，看著屋外依舊陰沉的天空，又想到這孩子出生時那股子衝勁，便憨笑道：“這孩子命硬，生在這風雨天，又哭得這麽響，將來怕是要往外闖的。咱這山溝溝裏，盼的就是川流不息，日子能順順當當。要不，就叫‘川’吧？王川，讓他將來的路，像大河一樣，順順溜溜，越走越寬。”

李氏點點頭，輕聲念著：“王川……好，就叫王川。”

誰也沒有想到，這個在滇南深山茅草屋裏啼哭落地的男嬰，日後會走出這片連綿的大山，在千裏之外的京城掀起一番風浪，更不會想到，他一生的積蓄，會與一把看似普通的竹柄油紙傘，結下一段驚心動魄的緣分。