第二十六章

出發的前一天晚上，王川收拾好行李，突然想起了什麽。他從懷裏掏出那方石榴花帕子，遞給翠兒：“這個，你幫我收著。看到它，就像看到我一樣。”

翠兒接過帕子，上麵還留著王川的體溫。她把帕子緊緊握在手裏，哽咽著說：“王川哥，你一定要早點回來。”

王川看著她，重重地點了點頭。

第二天一早，王川帶著幾個雇用的保鏢和一個熟悉雲南路況的向導，離開了京城。翠兒和張守義一直把他送到城門口，直到看不見他的背影，才依依不舍地回去。

王川走後，翠兒每天都去“川記”幫忙，把對丈夫的思念都寄托在工作上。張守義則時常來到“川記”，看著女兒忙碌的身影，也看著“川記”一天天發展壯大，心裏既有對王川的擔憂，也有對未來的期望。

而此時的王川，已經踏上了前往雲南的路途。他不知道，這次雲南之行，不僅會遇到意想不到的危險，還會揭開一個關於他身世的秘密，更會讓他在商場上樹立強大的對手。但他堅信，隻要心中有信念，有翠兒的支持，就沒有

克服不了的困難。

“川記”的招牌在京城的陽光下閃耀，仿佛在訴說著一個年輕商人的夢想和決心。而王川的故事，也才剛剛開始。

天啟丙寅年春，王川的馬隊在暮色中抵達大理府時，隨行的保鏢們已是人困馬乏。滇西北的風帶著雪線的寒意，刮在臉上像小刀子，唯有腰間酒葫蘆裏的燒刀子能驅散些許疲憊。他裹緊藏青色氆氌披風，望著遠處蒼山十九峰在雲霧中若隱若現，突然想起十六歲那年離家時，母親塞在他行囊裏的那串山核桃。

“王老板，前麵就是‘馬幫客棧’了，咱們今晚就在這兒歇腳吧。”向導老刀疤勒住馬韁，指著山坳裏一片燈火通明的建築群。

客棧門前的拴馬樁上早已掛滿了各式馬鞍，空氣中彌漫著馬糞、汗水和烤肉的混合氣味。王川剛翻身下馬，就聽見一陣爽朗的笑聲從大堂傳來：“王兄弟！真是你！”

他抬頭望去，隻見一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的漢子撥開人群走來，正是三年前在京城琉璃廠認識的茶馬商人——“滇南馬幫”的頭領李鐵柱。兩人曾在一次商會上喝過酒，李鐵柱佩服王川的精明，王川則欣賞他的豪爽，一來二去便成了朋友。

“李大哥！”王川又驚又喜，連忙上前抱拳，“沒想到能在這兒遇上你！”

李鐵柱一把摟住他的肩膀，力道大得讓王川差點站穩：“我剛從普洱運茶回來，聽說有個京城來的老板在找野生茶，猜著就是你小子！走走走，先喝幾碗酥油茶去去寒氣！”

大堂裏擠滿了各地來的馬幫夥計，銅鍋裏的酥油茶咕嘟作響，幾個藏族姑娘端著青稞餅穿梭其間。李鐵柱熟門熟路地找到靠窗的桌子，讓夥計上了烤羊腿和烈酒，這才壓低聲音問：“兄弟，聽說你在京城開了‘川記’？這次來雲南，是為了哀牢山的雲霧茶？”

王川點點頭，將自己的來意和盤托出，特別提到了老家王家莊的獵戶張老五：“李大哥，我聽說張老五是哀牢山的老獵戶，最懂野生茶的采摘，可我派人去王家莊找他，卻聽說他上個月進山後就沒回來。”

李鐵柱夾著羊腿的手頓了一下，眉頭皺了起來：“張老五？是不是臉上有顆痣，說話帶點結巴的那個？”

“正是！”王川心中一緊，“李大哥知道他的下落？”

李鐵柱放下羊骨，灌了口酒，才緩緩說道：“不瞞你說，我半個月前在哀牢山深處的‘鬼見愁’峽穀，看到過張老五的獵刀和半截披風。那裏最近不太平，有一夥自稱‘山魈’的悍匪出沒，專門搶劫落單的馬幫和獵戶。”

王川的心沉了下去。張老五是他找到野生茶的唯一線索，如今線索斷了，還可能遭遇不測，這讓他一時不知如何是好。

李鐵柱看出了他的焦慮，拍了拍他的肩膀：“兄弟別急，既然來了，就沒有過不去的坎。這樣，我馬幫裏有個叫阿朵的姑娘，是哀牢山彝族，對山裏的路比自家炕頭還熟。讓她帶你去找找，說不定能發現什麽線索。”

正說著，一個穿著彝族盛裝的少女端著酒碗走了過來，眼神明亮如星辰：“李大哥，這位就是京城來的王老板？阿朵給您敬酒了！”

王川連忙起身接過酒碗，隻見阿朵的手腕上戴著一串熟悉的山核桃手串，和他母親做的幾乎一模一樣。“姑娘這手串……”

阿朵笑了笑：“是張老五大叔送的護身保命串，我小時候掉水裏他救過我的命。王老板也認識張大叔？”

王川心中一動，連忙將張老五的情況告訴了阿朵。阿朵聽完，眼神變得堅定：“王老板放心，張大叔對我有恩，就算是闖鬼門關，我也要找到他！”