第二十七章

三天後，王川跟著阿朵和李鐵柱派出的幾個馬幫兄弟，再次踏入了哀牢山。這裏的山路比他記憶中更加險峻，苔蘚覆蓋的石階濕滑難行，兩旁的古樹遮天蔽日，偶爾傳來幾聲不知名的鳥叫，更顯得山林幽深詭異。

隻聽有山歌似遠處傳來，

哎——

哥唱山歌哎——哀牢山高入雲端，

雲霧繞山喲——像紗纏妹的鬟。

千年古木哎——為哥遮日頭，

清泉飛瀑喲——妹笑銀簾晃眼饞！

喲——

妹踏山歌喲——杜鵑紅似哥臉盤，

農家歌聲哎——哥藏林後偷撥弦。

金竹搖風喲——沙沙替妹答，

梯田千層哎——哥妹插秧稻花香！

"誰人在此高歌？"王川拱手而問。

"小女也不曉得，估摸著是在那對頭山哩。"阿朵踮足遙指。

"對頭山？"王川皺眉。

"是哩，此地山勢雄險，山路彎彎繞繞。有時辰，清早能聽著對頭山上的鄉親喚著'今兒來吃晌午飯'。你若應了聲，便得先下得山去，再攀上對頭山。這一上一下繞來繞去，怕是從早到晚都走不到地兒。"阿朵撫掌而笑。

"此山好生高峻！"王川仰首長歎。

"王東家，前方便是'鬼見愁'峽穀了，張大叔那刀，就是在這片竹林裏頭找著的。"阿朵手指處，霧鎖深峽，時見斷竹殘柯與獸骨。

王川攥緊了腰間佩刀，衝眾人使了個眼色，眾人皆知是要謹慎前行。才一進峽穀，阿朵忽地停住腳，彎腰拾起一塊沾血的碎布："諸位瞧瞧，這正是張大叔披風上的料子！"

眾人順著她指的方向望去，隻見不遠處的岩石上有一道深深的刀痕，旁邊的泥土裏還殘留著幾枚模糊的腳印。阿朵仔細觀察著腳印，突然臉色一變：“不好！這是‘山魈’的馬蹄鐵印記，他們的馬蹄鐵邊緣都刻著鬼臉！”

話音剛落，周圍的竹林裏突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，數十支羽箭帶著破空之聲射了出來。王川反應迅速，一把將阿朵推開，自己則滾到一塊巨石後麵。

“保護王老板！”馬幫的兄弟們立刻拔刀迎敵，與從竹林裏衝出的蒙麵悍匪戰作一團。這些悍匪身手矯健，刀法狠辣，顯然是久居山林的老手。

王川躲在石後，拔出佩刀，心中暗自盤算。他注意到悍匪雖然凶猛，但陣型散亂，顯然沒有受過正規訓練。於是他對身邊的馬幫兄弟低聲說：“你們去吸引他們的注意力，我繞到後麵去看看有沒有張老五的蹤跡。”

趁著混戰，王川貓著腰繞到峽穀後方，果然在一個隱蔽的山洞裏發現了被捆綁的張老五。老人已是奄奄一息，見到王川，眼中閃過一絲光芒：“娃……是你……茶……茶樹在……在斷魂崖……”說完便暈了過去。

王川連忙解開繩索，將張老五背在背上，正要往外走，卻被一個悍匪發現了：“老大！人在這兒！”

隻見一個身材高大、臉上畫著鬼臉的漢子揮舞著大刀衝了過來，正是“山魈”的頭領。王川將張老五藏在岩石後麵，握緊佩刀迎了上去。

這頭領的刀法極為凶悍，每一刀都帶著開山裂石之勢。王川不敢硬接，隻能憑借靈活的身法周旋，尋找破綻。他想起李三教過的摔跤技巧，看準時機，一個“兔子蹬鷹”，將頭領絆倒在地。

就在他準備補上一刀時，頭領突然從懷裏掏出一枚煙霧彈扔在地上，趁著煙霧彌漫，帶人撤退了。

王川不敢追擊，連忙回到山洞，背起張老五，與阿朵他們匯合。幸好馬幫兄弟個個勇猛，悍匪撤退後，隻是受了些輕傷。

“王老板，張大叔他……”阿朵看著昏迷的張老五，眼中滿是擔憂。

“還有氣息，我們快送他去大理醫治！”王川喘著氣說。

在李鐵柱的幫助下，張老五總算保住了性命，但傷筋動骨，一時半會兒無法下床。王川留在大理照顧老人，同時向他打聽野生茶的下落。

“斷魂崖……”張老五躺在病**，聲音微弱，“那裏常年雲霧繚繞，茶樹長在懸崖峭壁上，隻有用繩子吊著才能采摘……”

王川根據張老五的描述，畫出了斷魂崖的地圖，並讓阿朵幫忙尋找可靠的采藥人。與此同時，他想起了家鄉的香菌，那是滇南特有的山珍，曬幹後香氣濃鬱，是炒菜煲湯的佳品，在京城一定很受歡迎。

於是，王川一邊籌備采摘野生茶的事宜，一邊讓阿朵幫忙收購香菌。阿朵果然能幹，不到半個月，就收齊了五百斤上好的香菌，並找到了幾個願意冒險去斷魂崖采茶的彝族青年。

“王老板，這是您要的香菌，都曬得幹幹的，還特意挑了些菌傘完整的，賣相好。”阿朵將一袋香菌遞給王川，臉上帶著笑容。

王川打開袋子，一股濃鬱的香氣撲麵而來，讓他想起了小時候跟著父親進山采菌的日子。“阿朵，辛苦你了。這些香菌，我打算和野生茶一起運往京城。”

“一起運？”阿朵有些驚訝，“王老板，野生茶還沒采呢，而且斷魂崖太危險了……”

“放心，”王川眼中閃爍著堅定的光芒，“我已經想好了，讓李大哥的馬幫護送，同時我會親自去斷魂崖監督采摘，確保茶葉的品質。”

就在王川緊鑼密鼓地籌備時，京城的“川記”也傳來了好消息。翠兒在信中說，周老板幫忙在蘇州打開了銷路，“川記”的醬菜和香菌一到貨就被搶購一空，甚至有富貴人家派人來預定野生茶。

王川看完信，心中大石落地。他知道，翠兒不僅是他的妻子，更是他事業上最堅實的後盾。