第六章

日子過得辛苦而單調。張老板果然如李三所說，十分摳門刻薄。夥食是最差的，經常是窩頭就鹹菜，偶爾有點肉絲，還得看張老板的臉色。住的地方是鋪子後麵一個狹小的雜物間，夏天悶熱潮濕，冬天寒風刺骨。

更讓王川難以忍受的是張老板的猜忌和苛責。他每天都要親自清點貨物，生怕學徒們偷拿了東西。有一次，王川在打包醬菜時，不小心打翻了一小碟樣品，張老板立刻跳了起來，指著他的鼻子罵了半個時辰，還扣了他三天的“口糧”。

“你這敗家子！這麽金貴的醬菜，說打翻就打翻了！我看你是成心不想幹了！”張老板唾沫橫飛，“告訴你，在我這兒幹活，就得眼裏有活，心裏有數，少給我毛手毛腳的！”

王川默默忍受著，把委屈咽進肚子裏。他知道，自己沒有資格抱怨，能有口飯吃，有個地方住，已經不容易了。他把所有的精力都放在了幹活上，力求把每一件事都做得盡善盡美。

他天生就有個“活泛”的腦子，在幹活的同時，也在偷偷觀察和學習。他注意到張老板撥弄算盤時的手法，便在夜裏沒人的時候，偷偷拿出張老板不用的舊算盤，照著記憶反複練習。他留意張老板如何與客人打交道，如何討價還價，如何管理貨物，便默默記在心裏。

有一次，老夥計去給一家飯館送貨，回來時賬算錯了，少收了幾文錢。張老板正大發雷霆，王川卻在一旁輕聲說：“張老板，是不是那筆賬算錯了？我記得那家飯館要了五斤醬黃瓜，每斤七文，應該是三十五文，您收了三十文，少收了五文。”

張老板一愣，拿起賬本和收據一核對，果然如王川所說。他驚訝地看了王川一眼，雖然沒說什麽，但眼神裏多了一絲異樣。從那以後，他偶爾會讓王川幫忙記些簡單的流水賬。

王川抓住這個機會，把賬目記得清清楚楚，分文不差，而且字跡也慢慢練得工整起來。張老板看了，心裏暗自點頭，雖然嘴上依舊苛刻，但對王川的態度，似乎稍微好了那麽一點點。

學徒的生活是清苦的，但王川從未放棄過學習。每天晚上，等所有人都睡下後，他就會躲在雜物間的角落裏，借著窗外透進來的月光，或者點上一小截省下來的燈油，拿出那本從老家帶來的、已經磨破了邊的《三字經》，一個字一個字地摳。

他還把白天看到的、聽到的商業知識記在心裏，晚上躺在**，就在腦子裏反複琢磨。他想不通的時候，就會偷偷去問李三。李三在點心鋪幹的時間長，見識也多，總是耐心地給他講解。

“川子，這做生意啊，講究個‘誠信’，但也得講究個‘算計’。”李三一邊擦著桌子，一邊對王川說，“你看張老板，摳是摳了點，但他算賬精，貨物管得嚴，所以才能在這京城混下去。你要學，就得學他這個。”

王川點點頭，把李三的話記在心裏。他知道，自己不能一輩子當學徒，他要出人頭地，要掙錢把母親接到京城來，要讓她過上好日子。

有一次，張老板讓王川去給一個老主顧送一批醬菜。那主顧是個當官的家眷，住在西城的大宅院裏。王川挑著擔子，走了大半個京城，累得氣喘籲籲。送到後，那家的管家驗貨時，故意挑三揀四，說醬菜的味道不如以前，想壓價。

王川想起李三的話，不慌不忙地說：“管家爺，我們張記的醬菜，都是用最新鮮的菜，按老法子醃的，味道絕對有保證。您要是覺得這次的味道不對，是不是存放的地方受潮了？或者是天氣的緣故？要不這樣，您先留下，我回去跟我們老板說說，下次給您多送兩斤，算是賠個不是。”

一番話說得有禮有節，既給了對方麵子，又維護了自家的生意。那管家見他一個小學徒說話如此得體，倒是有些意外，也就不再刁難，按原價付了錢。

王川回到鋪子裏，把事情的經過跟張老板說了一遍。張老板聽完，難得地沒有罵人，反而沉吟了片刻，說：“嗯，你做得還行。以後遇到這種事，就這麽辦，別讓人隨便拿捏了。”

得到張老板的肯定，王川心裏很高興，也更有幹勁了。他知道，自己正在一點點積累經驗，一點點靠近自己的目標。

然而，學徒的日子終究是艱苦的。到了冬天，京城下起了大雪，寒風像刀子一樣刮在臉上。王川身上依舊是那件單薄的舊棉衣，晚上睡覺，即使蓋著兩床被子，也凍得瑟瑟發抖。

有一次，他半夜起來上廁所，路過前堂，看到張老板的房間還亮著燈，裏麵傳來劈劈啪啪的算盤聲。他好奇地湊到窗邊，透過窗紙的縫隙往裏看，隻見張老板正坐在桌前，麵前擺著一堆賬本和銀子，一邊撥弄著算盤，一邊低聲念叨著什麽，臉上帶著滿足的笑容。

那一刻，王川的心裏受到了巨大的衝擊。他看著那些白花花的銀子，看著張老板專注的神情，突然明白了，這就是他想要的生活。他想要的，不僅僅是吃飽穿暖，更是像張老板這樣，擁有自己的生意，擁有屬於自己的財富。

他悄悄退開，回到冰冷的雜物間，躺在硬邦邦的**，卻怎麽也睡不著。窗外的風雪依舊呼嘯，屋內寒氣刺骨，但他的心裏，卻燃起了一團熊熊的火焰。

他告訴自己，王川，你一定要挺過去，一定要學好本事，一定要掙大錢！為了母親，為了自己，也為了擺脫這苦寒的學徒生活。

他不知道，自己的未來究竟在哪裏，也不知道還要吃多少苦。但他清楚地知道，自己不能放棄，不能退縮。在這繁華而又殘酷的京城，隻有靠自己的雙手和頭腦，才能闖出一條生路。

而他更不會想到，多年以後，當他成為京城富甲一方的商人，決定歸鄉時，他用來藏匿十萬兩白銀的那把油紙傘，其最初的靈感，或許就來源於這個寒夜裏，透過窗縫看到的那堆白花花的銀子，和那劈啪作響的算盤聲。