第四章
人算不如天算
詭異失火
這天早上，縣令馮文龍剛吃過早飯，就見仆人慌慌張張前來稟報：“老爺，出大事了！昨晚邱老先生去世了。”“什麽？”馮文龍一震。這邱老先生是個滿腹經綸的老秀才，平日裏和馮文龍談詩論文，兩人很是投緣。此刻聽得如此噩耗，馮文龍不由驚得目瞪口呆，立刻帶上縣衙孟捕頭直奔邱家。踏進邱家院門，他們被眼前的景象驚呆了：邱老先生的睡房已被燒得焦黑一片，他的遺體就放在院裏臨時搭建的靈棚裏，被一塊丈餘白布蓋著。旁邊跪著他的大兒媳青萍和小兒子學武，還有丫環小翠。青萍見馮縣令來了，趕緊止住哭泣，起身施禮道：“民女見過馮大人。”馮文龍還過禮，抬眼一掃，脫口問道：“學文哪裏去了？”學文是邱老先生的大兒子。青萍忙答道：“稟大人，相公三天前到蘇北去買豆子。我已經差人報信去了。”馮文龍知道，邱老先生的這個大兒媳十分能幹，做得一手好豆腐，她經營的豆腐店生意很是紅火，於是“哦”了一聲，安慰說：“大公子不在，真難為你了。”說完，帶著孟捕頭走進靈棚，向邱老先生的遺體
三鞠躬。隨後，馮文龍疑惑地問青萍：“一向好好的，怎麽會突然失火呢？”青萍歎了口氣，哽咽著說：“大人有所不知。我公公喜歡晚上看書，平時看罷書迷迷糊糊地睡去，蠟燭燃盡也就沒事了。昨晚，一定是他睡著後，燭台被老鼠碰倒了..”“燭台被老鼠碰倒？”馮文龍漫不經心地像是追問，又像是在自言自語。青萍說：“前幾天，老爺曾說起他睡房裏鬧老鼠。唉！也怪我這個做媳婦的沒把這當回事兒。要不然，也不會..”說到這兒，她越發哽咽起來。院裏的氣氛沉悶不已，馮文龍傷心至極，深深地歎了口氣，不由朝邱老先生的睡房走去，孟捕頭緊跟在後。青萍勸道：“大人還是留步吧，那屋子已經燒得不成樣子，會髒了大人衣服的。”馮文龍擺擺手：“我又不是什麽金身玉體，還怕衣服沾灰不成？”
疑點重重
說這話的當兒，馮文龍踏進了邱老先生的睡房。看著眼前黑漆漆、焦糊糊的一片，他不禁潸然淚下。
突然，馮文龍發現，在邱老先生睡床的位置，幾根黑焦木頭旁邊，有一個青銅燭台。他走過去細細一看，在那黑焦木頭的夾縫裏，還有幾粒像是散落的顏色鮮亮的黃豆，於是便彎下腰去，把燭台和豆子撿起來。
青萍解釋說：“稟大人，這一定是我昨晚炒的豆子。公公平時就愛邊看書邊吃這個..”
誰知她話沒說完，馮文龍突然把手裏的燭台和豆子朝地上一放，捂起肚子，哭喪著臉叫道：“對不住，我..我得去一下茅房!”說完，顧不得失禮，跑了出去。孟捕頭看著馮文龍這副狼狽的樣子，心裏覺得好生奇怪。過了一會兒，馮文龍回來了，很不好意思地朝青萍點點頭。接著，他沉思片刻，又問青萍道：“那..昨晚這場大火，是誰先發現的？”
青萍剛想說什麽，馮老先生的小兒子學武，不知什麽時候進了屋，在他們身後搶著回答：“大人，是我先發現的。昨晚我被尿憋醒，從房裏出來時，突然聞到一股很重的焦糊味，扭頭一看，才發現是爹爹的睡房著火了。我趕緊喊在豆腐房裏幹活的嫂子和小翠來救火，可是已經遲了..”學武說到這裏，“嚶嚶”地哭開了，再也說不下去。
馮文龍疼愛地把學武摟進懷裏。
青萍看著此景，顫抖著聲音說：“大人，別在這裏呆著了，還是去堂屋坐坐，喝杯茶吧？”
馮文龍點點頭：“好，我也真有點渴了!”說著，就抬腳離開了廢墟。
真相畢露
就在馮文龍喝茶的工夫，青萍突然發現孟捕頭不見了蹤影。正要問，誰知孟捕頭帶了幾名捕快從門外
闖了進來。馮文龍衝著捕快大聲喝道：“你們還愣著幹什麽？還不快把殺害邱老先生的這一對小人給我抓起來!”捕快們立刻一擁而上，把青萍和小翠按倒在地。青萍和小翠一臉錯愕，跪在地上大呼冤枉。馮文龍“哼”了一聲：“你們還敢喊冤？有什麽話，到縣衙說去吧!”說完，他安慰了學武幾句，就帶著一行人趕回縣衙，吩咐孟捕頭把青萍和小翠分別關進兩個牢房。馮文龍先審青萍。可不管怎麽問，青萍除了喊冤，沒有一句多餘的話。孟捕頭是個急性子，按捺不住就要用刑，卻被馮文龍喝退。馮文龍說：“你什麽時候見過老夫刑逼犯人？破案靠的不是刑具，是這裏！”他說著，指了指自己的腦袋。然後，馮文龍帶著孟捕頭來到關押小翠的牢房，說：“姑娘，你家大少奶奶都認了，你也認了吧！你若是主動認了，本老爺作主，一定對你從輕發落。”可小翠這丫頭竟然像塊榆木疙瘩，隻是低著頭，一言不發。孟捕頭站在一旁觀看，心裏說：還以為大人有什麽好法子呢，還不就是那老一套？這時候，隻聽馮文龍厲聲對小翠說：“讓你招，你不招？那好，我現在就把大少奶奶招的說給你聽聽！”
孟捕頭心裏一愣：青萍招啥了？除了喊冤，她可是啥也沒說啊！
但馮文龍卻像是真有其事，有模有樣地說起來：“大少奶奶對你家老爺動了殺心之後，就讓你悄悄在青銅燭台的空芯裏放上幹黃豆，再倒進少許水，然後把蠟燭輕輕插上去；到了晚上，你家老爺看罷書迷糊入睡後，蠟燭卻還燃著，他不知道燭台空芯裏的黃豆浸水後會膨脹，會把原本插在上麵的蠟燭給拱出來；正是那截燃著的蠟燭倒在書桌上，才引發了一場大火..”
小翠聽馮文龍這麽一說，嚇得魂飛魄散，跪在地上連連叩頭：“大人饒命，大人饒命！不是民女不肯說，是大少奶奶吩咐的，讓我死活不能說。”
“哼！”馮文龍冷笑一聲，“你們這一對主仆，真是良心被狗吃了，居然對老爺下得了如此毒手？頭天晚上，你們是炒過豆子給老爺吃，可那是為了迷惑老爺和學武。事後，你們怕秘密被人發現，特地把燭台裏的豆子全抖落出來。”
小翠拚命地點頭，哭道：“大人，我全說了吧！這幾年，大少奶奶豆腐店的生意越做越好，可掙來的錢都要交給老爺供養學武，她心裏不樂意，想分家，可老爺不答應。所以，趁前兩天大公子外出的機會，她就拉上我幹了這事。大人，我不敢不聽她的呀！”
小翠認了，青萍還有什麽話說？她一看小翠畫過押的供詞，長歎一聲，隻好也從實招認。一樁詭異的案子，就這麽破了。孟捕頭佩服馮文龍斷案神速，可他想不通：“明明青萍沒有招過隻字片語，怎麽大人好像對案情了然於胸呢？”馮文龍歎道：“青萍這婦人可謂是機關算盡。殊不知人算不如天算，失火現場的諸多疑點，還是讓我推斷出了案情的真相。”孟捕頭不禁奇怪：“現場我也去了呀，怎麽就沒有察覺？”馮文龍微微一笑，緩緩說道：“當時我撿起那個青銅燭台，感覺挺重的。你想，這麽有分量的東西，老鼠怎麽能輕易把它碰倒？於是我撒謊肚子疼去了趟茅房，其實手裏悄悄夾了一粒在房裏發現的豆子。我把豆子放在嘴裏一嚼，是生的，根本不是青萍說的她炒給邱老先生吃的豆子。我又聯想到青萍是做豆腐的，肯定知道生黃豆遇水會膨脹的道理。學武說，他聞到焦糊味時，看到嫂子和小翠還在豆腐房幹活。那麽重的焦糊味，她們怎能聞不到？這些疑點歸攏來，就讓我推斷出了案情的經過。”
孟捕頭不得不驚歎道：“大人推理絲絲入扣，真乃狄公再世啊！”馮文龍連連搖頭：“案子雖然破了，可我卻沒有一絲舒心之感。一個婦道人家，就因為幾個錢，竟如此喪心病狂，真是太可怕了！”
二牛推車
桂林西門外有座趙家山，這山圓滾滾的像一個車輪。趙家山的東北麵有座白牛山，東南麵有座牯（ｇǔ）牛山。碧綠的陽江從北往南流過白牛山和趙家山的中間，再流過牯牛山西邊的山腳，然後一直流入漓江。三山一水之間，是一片廣闊的田地。老人家說，這一帶地方叫做“二牛推車”，還講了一個動人的故事：
早先，這裏的田地大半被地主趙剝皮霸占了，逼得農民隻好替趙剝皮做長工，或者租趙剝皮的田地來種。即使有幾家有一兩塊小土地的，也是膽戰心驚地過日子，說不定哪一天就會給趙剝皮霸占了去。
不要以為這裏有一條河，種田就不愁水了，這裏的水比金子還貴呢！因為這裏地高水低，要用水灌田非得用水車不可。農民哪裏有錢買水車！倒是趙剝皮在陽江裏堵了幾個壩，在壩邊裝了幾架大筒車（利用水力推動的竹製大水車，當地農民稱為“筒車”），使陽江的水流到田裏來。趙剝皮當然不會白白給農民用水，誰要用水，誰就得先交水錢。農民自己到河裏去挑水，趙剝皮也不準。他說陽江這一路的水是他的，自己到河裏去挑水也得給他錢！有一回，有個農民因為沒有錢買水，眼看禾苗就要幹死了，半夜到陽江挑水，不料給趙剝皮知道了，趙剝皮當時就把這個農民的水桶沒收了，還狠狠地打了這個農民一頓，把他的腿都打斷了。所以，當地的農民隻好忍饑挨餓，籌錢買水。那些實在拿不出水錢的，隻好眼巴巴地望著田幹禾枯，顆粒無收。
趙剝皮家裏有一個長工叫趙家。他心腸好，最肯幫助農民兄弟。他看見哪家人手少了，便悄悄地去幫著耕田、插秧、耘田、收割。趙剝皮不在的時候，他就悄悄地把趙剝皮的牛借給農民用。哪家沒錢買水，他就悄悄地挖斷田埂，讓水流到那缺水的田裏。趙家幫農民做事這樣盡心，哪個窮苦人不喜歡他呀！
趙剝皮見來租牛、買水的人越來越少了，覺得有點奇怪，就派狗腿子去打聽，才知道是趙家搞的鬼。趙剝皮氣得眼睛冒出火來，把趙家吊起來，結結實實地打了一頓，並且不給一文工錢，將他攆了出去。
農民們見趙家被趙剝皮打得身上青一塊紫一塊的，心裏就像是自己挨打那樣痛。這個找藥，那個敷傷，東家送來了茶水，西家送來了米糧，不到一個月，趙家的創傷就慢慢地好起來了。他才起得床，就要下田做活，怎樣勸也勸不住。他仍像以往一樣，幫了這家幫那家。
可是農民越來越窮了，沒有錢租牛買水，哪能種田呀！大家都挺發愁。村裏年紀最大的老爺爺忽然想起來，在白牛山腳下的塘裏有一頭大白石牛，牯牛山上的石欄裏有一頭石水牯牛。老輩人說，你們不要以為這兩頭牛是石頭的，心腸好的人就能用得動它們。講是這麽講，可從沒有人試過呀！現在沒有別的辦法，也就試一試吧。找誰來用牛呢？不用說，當然是找趙家了。老爺爺把他的想法告訴了大家，大家立刻讚成。
大家跟趙家一起來到白牛山腳下。趙家開口說：“白牛，白牛，起來和我們耕田吧！”說也奇怪，那睡在爛泥塘裏的白石牛忽然爬起來了。趙家牽了大白牛，和大家又爬到牯牛山上。趙家又開口說：“牯牛，牯牛，出來和我們耕田吧！”說也奇怪，那伏在石欄裏的石水牯牛也爬起來了。趙家牽著兩頭石牛到了田裏，安上犁，左邊是大白牛，右邊是水牯牛，就嘩啦嘩啦犁起田來。石牛力氣大，趙家的力氣也大；石牛跑得塊，趙家跑得也快，不到兩天工夫，農民的田就都犁好耙好了。石牛不但會耕田，還會背水呢，他們天天馱著大桶到河裏去背水，陽江的水不能背，趙家便趕著他們到漓江去背水。這樣，農民也用不著向趙剝皮租牛、買水了。趙剝皮因此更恨趙家，他起了惡心要對趙家下毒手。
有一天夜裏，趙家趕牛背水回來，坐在山腳下休息，不提防背後一根悶棍向他打來，他頓時昏倒在地。接著，頸脖上、胸口上、肚子上又被戳了幾刀，善良勤勞的趙家就這樣被趙剝皮殺死了。
趙家被暗害的消息很快傳開了。農民們又是悲痛又是憤恨。大家都知道這是趙剝皮下的毒手，但是上哪裏去伸冤哪！縣老爺和趙剝皮是一個鼻孔出氣的。大家噙著眼淚將趙家埋葬在白牛山和牯牛山中間那座小山的山頂上，為的是讓他的墳對著他生前用過的那兩頭石牛，對著他生前幫大家耕種過的田地。往後，大家就把埋葬趙家的小山叫做趙家山。埋葬趙家的那天，天忽然變得陰暗起來。山上擠滿了窮人，大家放聲痛哭，哭聲將山頭都震動了，流出的眼淚使得陽江水都漲滿了。
把趙家葬下去的第二天，就出了怪事。趙家的墳頭上長出了一根苗，這根苗眼看著一會兒比一會兒長大起來，長得和一根葡萄藤一樣。長呀長，這根藤由趙家山跨過了陽江；長呀長，這根藤就搭到了白牛山頂上；這根藤一下就開了一百朵黃花，朵朵花都有碗口一樣大，香噴噴的。農民在田裏聞到了花香，做起活來就不覺得勞累了。
到了晚上，就更奇怪了。這一百朵黃花變成一百盞燈，亮堂堂的，把周圍幾十裏的田地都照亮了。這時，大白牛從爛泥塘裏爬起來，水牯牛也從石欄裏爬出來。它們走到趙家山前，圍著山走了起來。看呀，趙家山團團轉起來了，河水從陽江轉到趙家山頂，又從趙家山頂流到農民的田裏去了。
第二天清早，農民田裏的水就是滿滿的了，兩頭石牛又回到他們原來的地方躺下了，趙家山也停止了轉動，一百盞燈又變成一百朵黃花了。花兒還是那樣香噴噴的，農民在田裏聞到了，做起活來就更有勁了。
趙剝皮謀害了趙家以後，以為農民們沒有趙家幫忙，一定要來求他的。哪知道過了幾天，還不見有人來求他，他覺得非常奇怪，又派狗腿子出去打聽。狗腿子回來照實一說，趙剝皮不相信。他出去一看，果然見趙家山和白牛山的山頂上架著一根開著大黃花的粗藤。他很惱火，走到趙家山上，聽見停在黃花藤上的一隻鳥在叫：“趙家不死，萬萬年！趙家不死，萬萬年！”趙剝皮更惱火了，叫人把趙家的墳挖開，並且灌進了鐵水，又叫人把黃花藤砍斷。黃花藤被砍斷以後，流了三天三夜的血水，把綠瑩瑩的陽江染成紅殷殷的了。
趙剝皮以為這下就可以放心了。哪知道趙家用過的兩頭石牛，照樣給農民耕田背水，它們還把趙剝皮的筒車撞翻了。趙剝皮氣得要命，帶著狗腿子去整治石牛。石牛發起怒來，把趙剝皮和他的狗腿子通通撞到陽江裏淹死了。
人世間最寶貴的是什麽？雨果說得好：善良。“善良是曆史中稀有的珍珠，善良的人幾乎優於偉大的人。”細心觀察我們身邊，有很多人值得我們同情和幫助，有步履蹣跚的老人，有因貧困不能上學的孩子……他們都需要幫助。“送人玫瑰，手有餘香”，趙家就是這樣一個善良且富有同情心的人，願意幫助別人。
“農民們見趙家被趙剝皮打得身上青一塊紫一塊的，心裏就像是自己挨打那樣痛。這個找藥，那個敷傷，東家送來了茶水，西家送來了米糧，不到一個月，趙家的創傷就慢慢地好起來。他才起得床，就要下田做活，怎樣勸也勸不住。他仍像以往一樣，幫了這家幫那家。”
善良的心會感動一切，哪怕是沒有生命的石頭、木塊。
這個情景是很感人的，他們同為受害者，互相幫助。播種善良，才能收獲善良。其實，善良對人生來說是一種享受。在我們平凡的人生經曆中，不經意間就可以做一點對他人有益的事，這不僅幫助了別人，也提升了我們自己。而惡人終將得到應有的下場，就像趙剝皮一樣。
良心和天鯉
有個青年叫良心，這天，他在湖裏打魚，天下著雨，快要黑天了，連一條小魚也沒有打著，渾身淋得像個落湯雞。他垂頭喪氣地背起漁網正想回家，忽然聽到湖水裏嘩啦一聲。“是魚！”良心把網一張撒了過去，拉上網來一看，竟是一條幾十斤重的大魚。良心高興了，就背著大魚回了家。
剛一進門他就喊起來：“娘，快燒鍋，熬魚吃！”
良心的娘已經餓了一天，慌忙接過魚簍一看，大吃一驚：“老天爺啊，這哪裏是吃的魚，是天鯉神魚啊！吃了會遭天打五雷轟的。”
良心一聽娘說是天鯉神魚，也害怕起來。又過了一會兒，就背著天鯉神魚上鎮上去了，想用魚換點米麵來。良心來到鎮上的菜市裏，把魚往攤上剛一擺，就圍了很多很多買魚的，這個要買，那個也要買。正要賣給一個人，一個老漁翁說：“這是天鯉神魚，吃了會有罪的。”老漁翁這麽一說不要緊，買魚的人走得一幹二淨，誰也不敢買了。良心隻好餓著肚子，背起天鯉魚走回家裏。
良心的娘一見神魚沒賣，就小心地將魚接過來，放進了一個大水缸裏。
過了一會兒，良心餓得難受極了，不問三七二十一，摸起把菜刀就在缸沿上磨了起來。
天鯉魚見良心在水缸上磨刀，就說話了：“良心哥，你磨刀幹什麽？”
“殺你吃！”良心說。
“求求你，好心的良心哥，甭殺我了，你要啥我給你啥。”天鯉魚求饒。
良心一聽說要啥給啥，就說：“好吧，你每天能給俺送一吊錢來，夠俺娘倆吃飯穿衣的，就不殺你。”良心說完，隻見天鯉魚在水缸裏一打挺，缸裏湧出一吊錢來。打那，良心就不再下湖打魚了，靠天鯉魚送錢吃飯穿衣。
一年過去了，良心又想，天鯉魚的錢隻夠維持生活的，還沒有積存呀。
這天，良心又拿著菜刀，在缸沿上哧哧地磨起來，天鯉魚又問：“良心哥，你又磨刀幹什麽？”
“殺你吃！”良心說。
天鯉魚又求饒了：“好心的良心哥，你甭殺我了，你要啥俺給啥。”
良心說：“隻要你每天給送兩隻元寶來，就不殺你。”說完，隻見天鯉魚一打挺，水缸裏躥上來兩隻明晃晃的元寶。打那，天鯉魚每天都給良心送兩隻元寶。
春去秋來，整整三年，良心蓋得樓房瓦舍一片明，成了方圓幾百裏的富裕人家。
這天，良心騎馬來到一個小鎮上，見一群人圍在街旁看京裏發來的皇榜，上麵寫著：“皇上的女兒腹疼不止，隻有吃了天鯉神魚才能治好，誰要是把天鯉魚獻上，就招誰為駙馬。”
良心看完皇榜，高興地勒馬回家。俗話說：“家有財產萬貫，不如進京做官。”機會已到，這駙馬可不能給別人爭跑嘍。良心想著想著回到了家裏，派人套上大車，水缸裏又添了水，連魚帶缸拉著進京上貢去。
到了金鑾（ｌｕáｎ）殿前，禦史稟報皇上：“有人進貢天鯉魚來了。”皇上大喜，馬上派了大臣去接貢品。大臣們把水缸抬到皇上麵前過目，誰知一掀缸蓋，水缸空空的，既沒魚也沒水了。
原來，在大臣們接水缸的時候，天鯉魚帶著水就往東海去了。
皇上一看空缸，大發雷霆：“這個小畜生，竟敢欺君，快快拉出去斬了！”良心當即被斬首在午門。
天鯉魚走了，良心被殺了，這是忘恩負義的結果。打那就留下了“不講天理，沒有良心”的說法。
看完這個故事，不禁讓人想起詩人普希金用敘事詩寫成的童話故事《漁夫和金魚》，故事中的良心和《漁夫和金魚》中的老太婆很相似。
“他在湖裏打魚，天下著雨，快要黑天了，連一條小魚也沒有打著，渾身淋得像個落湯雞。”這表明良心家裏很窮，但他當時還是愛勞動的。“好吧，你每天能給俺送一吊錢來，夠俺娘倆吃飯穿衣的，就不殺你。”從這裏來看，良心的願望還不高，要的是滿足生活需要的錢。但是“打那，良心就不再下湖打魚了，靠天鯉魚送錢吃飯穿衣”，“隻要你每天給送兩隻元寶來，就不殺你”，從後來的這句話中，可以發現良心開始得寸進尺。靠著天鯉神魚送給他的元寶，他“成了方圓幾百裏的富裕人家”。按說良心應該很知足了，但他貪婪的心還不滿足，不知恩圖報，去報答天鯉神魚，反倒忘恩負義，為當駙馬，將天鯉神魚上貢，落了個被斬首的下場。故事告訴我們，像良心這樣貪得無厭的人是不會有好下場的。
古人有“受恩莫忘”的說法。我們受到別人的幫助，應該牢記在心，並想辦法回報幫助我們的人。惡毒而且貪心的人，最後隻能一無所有，沒什麽好下場。
在現實生活中，我們不能像良心那樣貪婪，隻要生活過得安寧就行了，不要總是冒出一些不現實的想法。這樣，最後也隻能空歎息！我們也不能因為自己幫助了別人，而向被幫助的人索取報酬。古人還有一個說法——“施惠無念”。這告訴我們，給予他人幫助，給予他人溫暖，不是為了他人的回報！
讓我們記住：施惠無念，受恩莫忘！
絕處逢生
鬆滋縣大山裏頭有個奇童叫劉聿（ｙù），說出他的故事定叫你嘖（ｚé）嘖稱奇！
這年春天，幾個孩子在山上尋花摘草抓蝴蝶，玩得很開心。有個紅衣小孩在捉蝴蝶時，不慎一個跟頭摔倒在懸崖邊，頭上的一頂紅帽子不偏不倚飛到了長在崖邊的一棵小樹上。
紅衣小孩爬起來，伸手去取，卻怎麽也夠不著，急得大哭起來。
這時，十二歲的劉聿安慰他說：“別哭了，我取了給你。”邊說邊彎下身子，小心翼翼地走到懸崖邊，向小樹靠攏過去。
孩子們看到他這大膽舉動，齊聲驚呼道：“劉聿，太危險了，別取了吧！”
劉聿小心踩在小樹枝上，貓腰伸臂，終於拿到了紅帽子。孩子們正準備伸手拉劉聿上來時，不想那小樹枝受不住壓力，哢嚓一聲斷了，連同小劉聿一起墜落下去。
這突如其來的變故嚇壞了孩子們。他們低頭往下一看，下麵深不見底，連呼了幾聲“劉聿！劉聿！”也沒聽到回音。他們想劉聿準摔死了，個個哭喪著臉回去報信了。
說來無巧不成書，劉聿連同小樹摔下三十餘丈處，正好是一個鷹窩，他跌進兩隻小鷹中間了。因為鷹窩軟綿綿的，他居然沒受一點傷。
嚇昏後醒來的劉聿望望上麵，再看看下麵，都是刀削一般的直壁。這鷹窩是在懸崖峭壁中一塊突出的斜石上築造的，往上爬，無繩可攀，無階可登；想下去，離地少說還有五十餘丈，又沒踏腳之處。
劉聿身陷絕境，進退兩難。
老鷹覓食歸來，見窩裏有個人，嚇得在懸崖周圍飛來飛去。它又舍不得兩隻嗷嗷待哺的小鷹，盤旋了幾圈還是飛近鷹窩，把嘴裏銜的獸肉對準鷹窩投擲，然後又飛走了。
劉聿接到獸肉，雖然是生的，但為了活命，隻得一麵強忍吞食，一麵將獸肉扯碎喂養小鷹。
時間萬般難熬地一天一天地過去，老鷹每天飛來投食，劉聿就每天以生肉充饑，日夜與小鷹為伴，過著野人一般的生活。小鷹在他的精心照料下，個子慢慢長高，翅膀漸漸長硬，天天能在空中繞幾個轉轉再飛回窩裏去。
劉聿望著小鷹在天空飛翔，羨慕極了，心想，我要有小鷹會飛的本領，那該多好啊！
有一天，劉聿喂完食，看見一隻小鷹飛出窩時，爪子一收帶出一把草來，心裏頓悟道：有辦法了！
他脫下短衫，撕成一條條帶子打成布繩，待小鷹飛回窩時，他貼近一隻較強壯的鷹，將布繩分別縛在它的雙足上。
小鷹與劉聿混熟了，也不介意他在自己身上搞什麽小動作。
之後，他又將布繩的另一頭分別在自己的左右胳膊上係牢。做好了這一切，劉聿爬出鷹窩縱身一跳。
小鷹大吃一驚，忙展開翅膀騰空而起。小鷹畢竟力氣有限，身上又帶著一個幾十斤重的孩子，它越飛越低，越飛越慢，幾個盤旋後，終於氣喘籲籲地落在了平地上。
劉聿高興極了，平平安安地向家裏跑去。
家人尋找多日，不見劉聿下落，以為他葬身峽穀被野獸吃了，一個個哭得淚人兒一般，突然看到劉聿回家，手裏還抱著一隻救命的鷹，真是喜出望外。
鄰居及小夥伴們聽說劉聿平安回來了，個個跑來看望他，得知他是憑借小鷹死裏逃生時，更是驚訝不已。
文中的劉聿為了幫助別人掉下了懸崖，這種助人為樂的犧牲精神是可嘉的。但更讓人震撼的還是他的自助和智慧。
當他發現自己落在半山崖中，叫天天不應，叫地地不靈，這時候他沒有驚慌失措，而是相當鎮靜並很快適應了自己所處的環境——吃老鷹叼來的生肉，先活下來才會有擺脫險境的希望。所以在麵臨危險的時候，能保持冷靜、理智的心態就是戰勝困難的第一步。
“天助自助者”，“求人不如求己”，就像剛開始學步的小孩，如果每次跌倒了都等著媽媽來扶，就永遠學不會自己行走。每個人都可能會遇到孤立無援的情況，這時候就必須自己救自己，如果光是想著別人來解救你，可能會陷入更大的危險。故事中的小孩正是靠自己的聰明與努力救了自己一命。
無論何時我們都不要放棄希望！別在困難和危險真正到來之前自己就先絕望了，而應像主人公一樣，不放過任何生存的希望。功夫不負有心人，小孩最終借助鷹的力量脫離了險境，實在令人佩服！
聰明的媳婦
從前，有一個長工幫一家財主做工。快到年邊了，這個長工就去跟財主要他一年的工錢。財主說：“要錢可以，但是你必須給我辦三件事。如果你辦到了，我多給你一年的工錢，辦不到，我一天的工錢也不給你。”
“是什麽樣的三件事？”
“第一，要你買來像山一樣重的一頭牛；第二，要你買來能夠遮住天的一匹布；第三嘛，要你買來像河裏的水一樣多的酒。”長工聽了，隻得歎著氣回家去了。
長工回家後整天一聲不響隻歎氣。他的婆娘叫他吃飯，他也不吃，婆娘問他道：“你整天不說話，不吃飯，心裏有什麽事，說出來我們好好商量嘛！”長工就把心事說給婆娘聽。他婆娘說：“這不要緊，你先吃飯吧。明天你拿一杆秤、一把尺和一個酒壺，要財主用這杆秤先稱這座山有多重，才能買來那麽重的牛；用這個酒壺先量河裏的水看有幾壺，才好買那麽多的酒；用這把尺先量這天有多大，才好買那麽寬的一匹布呀。”長工聽了很高興，第二天，他就拿著這三樣東西到財主家裏，對財主說：“你要我買來像山一樣重的牛，可以，但是你用這杆秤去稱這座山有多重，我才能買來這樣重的牛。”財主一聽眼睛瞪得大大的，半天才說：“這個事就算是免了，但還有兩件事呢？”長工又拿出一把尺和一個酒壺對他說：“你用這把尺先去量這天有多大，我才能買那麽寬的布；你用這個酒壺去量河裏的水有幾壺，我才好買那麽多的酒。”財主一聽，一句話也說不出來了，隻得把兩年的工錢拿給了這個長工。
媳婦把財主的難題又巧妙地踢還給了對方，這就叫“以其人之道，還治其人之身”。
財主為富不仁，實際上就是想賴掉長工的血汗錢，卻沒想到被長工聰明的媳婦識破了麵目，反唇相譏，財主隻好如數付錢。小時候就經常聽說兩句話：“人有兩件寶，雙手和大腦。”善於動腦思考，從不同的方麵看問題，思維敏捷，才能靈活應對遇到的各種問題，甚至反客為主，控製局麵。
從財主身上，我們可以看到，不要為了占小便宜而耍並不十分高明的小聰明，做人還是厚道正直一點好。
漁童
從前有個老漁翁，他隻有一隻漁船和一條漁網，白天在龍河上打魚，黑夜就駕小船宿在河邊，日子過得很貧苦。
這年夏天，河水又漲了。大水灌滿了河身，浪頭一躥老高。老漁翁在龍河打了多半輩子魚了，他知道在龍河漲水的時候，要下河打魚，十有八九非沉船喪命不可。沒法打魚，老漁翁很著急。看著一天又過去了，水還不見落，他也沒心思睡覺，就坐在河邊，望著那滾滾的大水出神。
忽然，河流裏忽地冒起一團金火，原地不動，閃閃爍爍的，一會兒明，一會兒暗。這是什麽呢——是水怪，還是河裏鬧寶？老漁翁很納悶。這團金火明呀暗呀的，一直到天亮時才熄滅。老漁翁暗自尋思：我從小就聽人說過，這河裏有寶貝，不是常打魚的人，看不見它；膽小的人也得不到它。我辛辛苦苦地打了多半輩子魚，莫不成老了遇上寶貝了？這金火一直鬧了三夜，老漁翁聚精會神地一直瞅了三夜。
“嗨！有棗沒棗，先打一竿子再說！”這天夜裏，老漁翁把網繩接長，把繩頭係在腰上，就迎著風浪開船下河，一直向這團金火劃去。
這可真是冒著生命的危險啊！船剛入河，就被浪頭打得東搖西晃。老漁翁攥緊雙槳，穩住勁頭，劃呀，劃呀，隻顧一個勁兒地向著金火劃去。看看靠近了，忙掄開漁網嘩啦撒下去。老漁翁是打魚的老手了，不偏不歪，漁網正把金火扣住，霎時金火就滅了。這時候，一個大浪頭打來，船猛地一歪，灌進了半船水。眼看船要沉了，老漁翁心中咚咚直擂大鼓，他把眼一閉，把牙一咬，一股猛勁，竟衝出激流，把船劃到河邊來了！
“噓——好玄哪！”老漁翁鬆口氣，把船攔好，淘掉船裏的水，就從腰上解下網繩，慢慢地把網拉了上來——扣住個什麽東西呢？
原來是一個魚盆：如普通盆大小，是白玉的；盆底上刻著一對小金魚，金魚四周刻著清水的細波紋；一根蔓子從金魚身邊伸向盆沿，兩片大綠荷葉托著一朵粉紅的大荷花；荷花上坐著一個小漁童，頭上梳一對黑抓髻（ｊì），紅襖，綠褲，光著腳丫，懷裏抱著一根釣魚竿。
這可是個新鮮玩意兒！借著月光，老漁翁左看右看，愛不釋手。那小漁童雖是刻在盆沿上的，但老漁翁一看他，總覺著他也正在看著自己。老漁翁心裏美得竟哈哈大笑起來。
什麽東西頭一回看見覺得稀罕，日久天長，也就不新鮮了。老漁翁雖愛這魚盆，可是又吃不得嚼不得，不打魚還是餓肚子；到水一落，他仍是照常打魚，勞累一天，到夜裏就沉沉地睡過去了。
想不到這天夜裏，忽然有響動把他吵醒了。老漁翁睜眼一看，放在河坡草叢裏的那個魚盆，竟呼啦呼啦地冒起金光來了！金光一冒，那棵荷花就一下子活了；蔓子頂著綠葉粉荷花，一直往上長起來；越來越高，越長越大，長呀長呀，那蔓子一彎，荷葉荷花鮮豔精神地撐在了草地上。這時，那漁童也長大了，也活了！就見他從荷花上站起來，扛著魚竿，嘴兒一咧，笑嘻嘻地對魚盆說道：
魚盆魚盆搖搖，
清水清水飄飄！
那魚盆立刻自己一搖晃，盆裏立刻盈起了汪汪的清水。接著，漁童又朝魚盆笑嘻嘻地說道：
清水清水流流，
金魚金魚遊遊！
那清水立刻泛起波紋，打著旋兒，嘩嘩響起來，那對小金魚也立刻活了，傍著盆邊嘩啦嘩啦地遊得歡。接著，漁童又朝魚盆笑嘻嘻地說道：
金魚金魚跳跳，
清水清水冒冒！
那對小金魚立刻從水裏一跳一尺來高，清水也立刻嘩嘩往上躥，躥出魚盆，直往四外漾。金魚跳起來落下去，落下去又跳起來。這時漁童立刻拿起魚竿，看準金魚跳起的時候，隻見他把魚竿一抖，立刻釣住一隻。魚竿一揚一低，那金魚被釣起，又猛地落下，嘩地砸出一片金水花。水花朝四外一散，變成許多金色的水珠，也隨著漾出的清水滾到盆四外的草叢裏去了。漁童玩得好不開心，咯咯咯笑個響。他把這隻金魚釣住抖一會兒，一甩魚竿撒了去；立刻又釣住那隻金魚抖一會兒，咯咯咯笑一陣，又一甩魚竿撒了去……清水冒著往外漾，不上鉤的金魚總是跳，上鉤的金魚一起一落總是濺出一片金色的水珠子。就這樣一直鬧到天快亮。看樣子漁童是玩夠了，他把釣著的金魚撒下，把魚竿往懷裏一抱，坐在荷花上，又笑嘻嘻地對魚盆說道：
清水清水靜靜，
金魚金魚定定！
清水立刻不冒了，金魚也不跳了；接著，那大荷花翹起來，隨著蔓子一點一點地往回縮呀縮呀，越縮越小，不一會兒縮到魚盆裏去了。這時，金光滅了，天也亮了。
老漁翁連大氣都沒出，呆呆地看了一夜。這時，他忙起身，拿著魚盆一看——魚盆還是跟從前一樣！可是呢，就在魚盆四周的草地裏，一汪一汪的清水泡著一片一片的金豆子！
老漁翁撿了一大堆金豆子，他那歡喜的勁兒誰能說得出呀！以後，那魚盆一到夜裏仍是鬧寶。他就用這些金豆子安家立業。老漁翁勞苦一生，老了老了，日子倒過得步步登高。
這天，老漁翁拿著金豆子去趕集買東西。來到城裏以後，他掏出金豆子剛要買，這時，有個外國傳教的牧師，大搖大擺地從這路過。他一見老漁翁手裏的金豆子，立刻站住了。牧師向老漁翁要了幾個，仔仔細細察看半天，咽口唾沫問道：
“老頭子，這金豆子是從哪兒得來的？”
一個壓根兒不懂得說謊的人，要讓他撒謊，簡直是登天呀！老漁翁就把金豆子的來曆都告訴給牧師了。牧師點點頭，又問了他家住哪裏，姓甚名誰，才把金豆子還給他，大搖大擺地走了。
誰知第二天就出禍事了！
老漁翁剛吃完飯，就見來了兩個衙（ｙá）役。衙役說：“老漢，縣太爺派我倆前來傳你，限你馬上帶著那個魚盆跟我們去！”
“班頭，這是怎麽回事呀？我又沒偷誰摸誰，又沒犯王法！”
“有人告你！”
“誰呀？”
“嘿嘿！告你的這個人呀，連縣太爺也惹不起！走吧，到衙門你就知道了。”
來到衙門以後，老漁翁一看，縣官坐在大堂上，正恭恭敬敬地陪著昨天那個洋牧師說話呢！莫不成是這個洋毛子告的狀？這時候，縣官一見老漁翁，立刻就問道：
“老奴才，你有個白玉石的魚盆呀？”
“嗯。”
“那魚盆上刻著一對金魚，清水的波紋，還有一棵荷花，荷花上坐著一個小漁童，是不是？”
“是。”
“一到夜裏，荷花能長，漁童能活，清水能冒，金魚能蹦，濺出水珠能變金豆子，對不對？”
“對。”
“好！滿對！”縣官一指牧師，朝老漁翁冷笑道，“你這老賊，真正大膽！竟敢偷去這位洋學士的寶貝！你是怎麽偷去的？快從實招來！”
“大人，這魚盆是我的，怎麽倒說我偷的洋毛子的？呀呀呀，活這麽大年紀，我還真沒見過這樣拿臉皮當大褂子穿的洋毛子呢！”老漁翁氣呼呼地說完，就把怎樣得到魚盆和昨天遇到洋牧師的經過，都告訴了縣官。縣官一聽，怔了怔，就朝牧師作個揖，笑嘻嘻地說：
“學士，學士，皇上有旨，中國人犯了外國人的案，外國人也能審。您看著該怎麽辦就怎麽辦吧！”
“這是一定的。”牧師大模大樣地對老漁翁說，“老漢！我們到中國來，是傳教的，是來辦‘善’事的，也不偷你們，也不詐你們。我們說的是個‘理’。你那個魚盆，本來是我從我們國家帶來的寶貝，它是我們國家出的。我帶來以後，一直在教堂裏存著，不想前些日子竟丟了！我找了多少天，昨天見你在花金豆子，才認了出來，如今你還有什麽話可說？”
“啊？”老漁翁可氣壞了，“好你個‘學士’呀！看外表你像個文明人，一張口說話敢情是屎殼郎打哈欠——滿嘴噴糞呀！”
牧師忙對縣官說：“你們中國人偷盜不算，還蠻不講理！你得好好給我辦辦他，不光要他把魚盆還給我，一定要他招出口供，貼出告示，定了罪，這才完事呢！我們是講究說‘理’的呀！”
“學士說得對！”縣官立刻指著老漁翁叫道，“老刁賊！你快獻上魚盆！從實招來！”
“你們讓我獻什麽？這魚盆是中國河裏出的，是中國人冒死撈上來的，為什麽要獻給洋毛子！”老漁翁氣得一手托起魚盆，一手指著盆，又問縣官和牧師：“我來問問你們：洋毛子說是他們國出的魚盆，既是外國出的魚盆，為什麽這個小漁童是中國人的打扮、中國人的模樣？！”
老漁翁這麽一問，縣官和洋毛子可“兔子吃年糕——悶口了”。怔了好半天，洋毛子一著急，心裏的話竟失口說出來了：“就是要你的魚盆！不給不行！”
縣官見牧師急了，立刻也火了：“不給魚盆就犯王法！”
老漁翁一陣惡氣湧上心頭，身子一晃，手一哆嗦，“撲通”、“吧嗒”——氣昏倒在地上，魚盆也摔個粉碎。哪知那魚盆一碎，小漁童卻跳起來活了！漁童站在老漁翁跟前，把魚竿一晃，立刻變得又高又大，他朝洋牧師一抖魚竿，魚鉤正釣住牧師的嘴上膛；他把魚竿一提，牧師立刻懸上了半空；他把魚竿上下一抖，牧師懸在空中手刨腳蹬，“嗚嚕嗚嚕”直叫喚！這時，漁童猛地把魚竿一甩，牧師立刻上了天，翻著跟頭滾到天邊去了！
這時，漁童把魚竿一晃，立刻又變小了。縣官還以為漁童又要來釣他呢，順座位往下一溜，翻翻白眼嚇死了！這時，漁童扶起老漁翁，老漁翁也清醒過來。漁童攙著他，一老一小起身走出衙門，不知上哪去了。
在民間故事中，勤勞善良的人總會得到神奇的禮物，過上美好的生活，就像這個老漁翁。
從來都不會撒謊的正直的老漁翁，在洋牧師的盤問下，把金豆子的來曆都告訴了牧師，卻不知大禍即將臨頭。
洋牧師看見老漁翁的金豆子後，垂涎三尺，想要霸占老漁翁的魚盆。古人雲：“欲加之罪，何患無辭？”他心生詭計，於是才有了縣衙裏的醜陋一幕。“拿臉皮當大褂子穿”，死不要臉的洋牧師嘴裏口口聲聲說：
“我們到中國來，是傳教的，是來辦‘善’事的，也不偷你們，也不詐你們。我們說的是個‘理’。”
在老漁翁反問他“我來問問你們：洋毛子說是他們國出的魚盆，既是外國出的魚盆，為什麽這個小漁童是中國人的打扮、中國人的模樣”時，洋牧師啞口無言，竟原形畢露：“就是要你的魚盆！不給不行！”實際上不就是明搶豪奪嗎？再冠冕堂皇的言辭也掩蓋不住其內心的貪婪和醜惡。
最可氣的還是那個縣官，居然吃裏爬外。非但不幫自己人說話，還幫著洋毛子懲治自己的同胞。老漁翁氣呼呼地把怎樣得到魚盆和昨天遇到洋牧師的經過，都告訴了縣官。本來是想讓縣官替自己主持公道，伸張正義，沒想到縣官居然說：“中國人犯了外國人的案，外國人也能審。您看著該怎麽辦就怎麽辦吧！”真是個洋人的狗奴才！
故事的結尾，複活的小漁童懲罰了洋牧師和縣官，救下了老漁翁，表達了人們的善心、同情心以及懲惡揚善的美好願望。