第43章 暄陵到底有誰在？
今日這番風波，確是清辭未曾料想的。
她不過出門買了趟菜，卻在巷口被人認出。
她疾步回院、緊閉門扉，不料門外看客越聚越多——在曾默到來前，那些人已圍堵了將近小半個時辰。
她臉上戴著輕紗，遮住了容貌，按理說無人能識。
是什麽人能一眼便認出自己呢？
她總覺得身後似乎是有一股力量在推著事件朝不可控的方向發展。她如同一片落入洪流的落葉，每一次掙紮都被無形的巨力向下拖拽，隻能在漩渦中心越陷越深。
搬出來前，她早知道獨居不易，卻不想現實竟如此艱難。
然而既已踏出這一步，便再無回頭之理。
縱使前路萬難，她也定要咬牙走下去。
“曾公子，我和子歸不能一輩子靠旁人活下去的。”
“清辭，”
曾默聲音裏帶著一絲因激動而生的澀啞，“我……我心甘情願讓你一輩子靠著。”
他目光灼灼，鼓足勇氣：“初見時，你便在我心頭落了根，歲歲年年，拔之不去。”
酒壯慫人膽，曾默終是將憋了許久的話說了出來。
話已至此，再明白不過。
清辭又如何不懂？
她並非不曾渴望一個可依可靠的臂膀，亦深知曾默是難得的歸宿。她沉溺於這片久違的暖意，如倦鳥貪戀溫巢，一整顆心都被熨帖。那句應允在唇齒間流轉，幾乎要乘著心意脫口而出。
可最終，她隻是微微一顫，抿緊了雙唇，將那幾乎成型的字句一點點咽下，凝於沉默。
她不確定這個肩膀能否靠到永遠，更讓她卻步的是，審視自己的內心，自己對他需要遠多於情愫。
他更像一根她想牢牢抓住的浮木，這份源於需要的靠近，對他何其不公。
而她也清醒地知道，此刻看似掙脫了劉家的樊籠，實則不過是暫避鋒芒。
她的戶籍還落在那深宅裏，姻緣線仍攥在舅舅手掌間。
她就像一尾剛躍出魚簍的鯉，半身猶在篾籠中。
這樣的她，拿什麽去應允曾默？
這清醒的負罪感，讓她無法前行。
四目相對，一時無言。
小院靜極，唯聞啾啾鳥鳴，在枝葉間流轉。
靜默良久，清辭終是承受不住他那灼人的目光，微微側過臉龐，聲音溫婉沉靜：
“曾公子，你的情意我萬分感念。隻是如今萍蹤未定，實不敢以飄零之身輕許。待來日若能自立於世，若你此心依舊。我們再論此事，可好？”
曾默目光一黯，明了這是她的婉拒。
可他又從那句“再論此事”裏，品出了一絲微薄的希望。
他壓下喉間澀意，點了點頭，聲音溫和得近乎歎息：“好。我等你。不論多久，我總在這裏。”
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程府
靜安公主立在程硯修的書房外踟躕良久。
原以為此番他歸來，總能多伴自己些時日，誰知前日忽被告知，不日又將動身往暄陵去。
雖說打著重啟舊案、督辦清查的名頭，可一個母親的直覺卻在心底暗暗作祟——那地方，定是有什麽狐妖把兒子勾住了。
她真是又喜又憂，一顆心像被人扯著兩頭的線，忽上忽下沒個著落。
耳聽為虛，眼見為實，她要親自來尋個端倪。
靜安公主囑了隨行嬤嬤守在廊下，自己則悄悄踏入書房。
案幾之上，一卷素軸靜靜橫陳。
公主伸手將其展開，畫名題作《送行》：
畫中暮雲低垂，細雨如絲，一素衣女子執油紙傘立於渡口，凝眸遠眺漸行漸遠的孤帆。
落款處，赫然題著“漱玉閣主”。
靜安公主不由莞爾，不過去了趟江南，性子倒變婉約了。
她在書房內細細搜尋，書架、畫筒、櫃格，一處也不放過。竟陸續尋出整整十幅——全是漱玉閣主的畫作。
靜安心下微微一動：這漱玉閣主，究竟是何許人？
她沉吟片刻，終是不動聲色地將畫軸依原樣一一收好，輕輕帶上門，匆匆離去。
夜色漸深。
程硯修自衙門歸來，甫入書房，腳步便頓住了。
燭火還未點上，屋裏暗沉沉的，可他一眼便瞧出——案上那卷畫軸，分明挪了位置。
書房素日皆是薛鬆打理，可薛鬆今晨便隨他外出，至暮方歸……
他垂眸，唇角微微抿緊。
母親又來作妖了。
晚膳撤去，靜安公主屏退左右，隻留程硯修一人在廳中。
她端起茶盞，抬眼問他：“硯修，暄陵到底有誰在？那裏，莫不是有隻小狐妖？”
靜安公主心底，實在是盼著能有靈狐似的女子勾動兒子情竇，卻又恐他未經風塵，一朝陷落便失魂攝魄，動了明媒正娶的癡念，畢竟章台柳色，隻合移栽金屋側，豈堪聘作玉堂春？
程硯修答：“漱玉閣主。”
程硯修深知母親的性子——於兒女情事上，她素來不信他的言辭，這事他若不應，她便會打破砂鍋問到渣，可隻要他親口應下，她轉瞬便會失了深究的興致。
果不其然，靜安公主不再追問漱玉閣主的來曆，話鋒一轉，字字句句皆是教誨：
“江南女子性婉轉，善察人心，慣能討郎君歡懷。你若真有心儀的，隻要身家清白，收在房中為妾，母親斷不會有半句異議。但姻緣之事，講究門當戶對。將來要娶的正妻，必得是京中簪纓之家的閨秀。這是程家的體麵，也是母親的唯一的底線，硯琛、硯澄這般忤逆尚且能守住，你是我心尖尖上的，可莫往我心口上紮刀子。”
程硯修點頭，“好。”
二人又閑談半晌，無非是東府郎君擢了官銜，西宅公子添了麟兒，家長裏短，絮絮叨叨。
在母親麵前，程硯修素來隻作聽客，甚者佯作凝神聆聽，偶應一聲“母親所言極是”，便是一幅母慈子孝的溫煦光景。
簷外月色漸濃，清輝漫過窗欞。
靜安公主終是說得倦了，懶懶擺手道：“且回去歇著罷。”
程硯修遂起身，斂衽一禮，身影沒入夜色。
靜安公主獨坐廳中，久久未動，陷入神思。
琉璃宮燈“啪”地爆開一朵燈花。
她起身，至書房，抬手取過案頭素箋，研墨提筆，信成，親自以火漆封緘，寄往暄陵。