109.逝水東流
“看樣子是我贏了。”
如此熟悉的聲音。陸九淵向額圖渾身後望去，隻見豪格身披盔甲，麵帶微笑地向他走來。
“豪格……”陸九淵的眼中再度浮現出殺機。
“才兩年不見，你竟然已經生出白發來了。”豪格的語氣中飽含譏諷，“何必呢？那日你們逃出盛京後，我並沒有派人繼續追殺。如果你們就此消失，本可以安穩地過完這輩子。”
陸九淵憤恨地瞪著豪格，沒有回答他的話。
“九淵，你所做的一切都是徒勞的。你費盡心思想要剿滅我的血滴子，可是，隻要我一聲令下，這血滴子我想訓練出多少個都沒問題，你根本殺不完。對了，還得感謝你，畢竟你可是血滴子的第一任教頭啊。”
陸九淵冷笑道：“那天晚上我沒讓手下直接開槍打死你，才讓我悔恨終生。”
“那還真是遺憾呢。九淵，成大事者，絕不可心慈手軟。而且，即便你殺了我，又如何呢？你口口聲聲要捍衛的大明，早已爛到了骨子裏，就算這世上沒有了豪格，你們的命運也隻有一個，那就是滅亡！現在，我大金國力強盛，不久前，剛剛平定察哈爾，用不了幾年，我們就會直搗北京城，取下崇禎的首級。你陸九淵又沒有三頭六臂，不過一介凡人，你做的那些微不足道的事，不會有後人記得。”
“你說的不錯，在八旗軍的鐵騎麵前，我陸九淵不過是一隻螻蟻。”陸九淵的雙肩因憤怒而發抖，“可是，至少我要殺了你，替阿朱報仇！”
說罷，陸九淵揮著鋼刀，直奔豪格而來。額圖渾本欲下令放箭射殺陸九淵，卻被豪格製止：“誰也不許動手。”
豪格拔出腰間佩劍，與陸九淵廝殺起來。此時的陸九淵完全是一種搏命的狀態，步步皆是殺招。然而他將注意力全部集中在進攻上，無暇顧及防守，十餘個回合下來，便被豪格抓住破綻，一劍刺中手腕，那把鋼刀立時掉落在地上。陸九淵失去武器，竟如發狂一般，赤手空拳向豪格撲來，豪格回身一腳，正中陸九淵胸口，令其瞬間吐血倒地。
“九淵！”木蘭急忙衝過來將陸九淵扶起，她擋在自己的愛人麵前，生怕豪格趁機進攻。
陸九淵嘶吼道：“木蘭，你讓開，我要殺了他，我要為阿朱報仇！”
豪格的眼底閃過一絲哀傷，這兩年，沒有人在他麵前提起過阿朱的名字，仿佛她從未在自己的生命裏出現過。
但他一刻也不曾忘記過她。
“你要替阿朱報仇，那就來吧。”豪格淡淡地說，“我會與你公平地較量。”
“公平地較量？豪格，你又開始假惺惺地演戲了對嗎？”陸九淵怒吼道，“你騙她騙得那麽慘，她都拋卻一切地保護你，她有多愛你你難道不知道嗎？她甚至懷了你的骨肉，可你竟然真的狠下心害死了她，豪格，你就真的沒有一絲感情嗎？”
陸九淵的話猶如利刃插在豪格的心頭，他放下了手中的劍：“她當時如果被你們帶走的話，可能就不會服毒自盡了。”
“你說什麽？阿朱是服毒自盡？不，你休想用謊言讓自己撇清幹係。”
“我沒有必要為自己開脫，阿朱，以及我們未出世的孩子，他們的死，都是我自己招致的報應，然而我並不後悔。”
陸九淵死死盯著豪格，難以理解他的意思。
“陸九淵，阿朱的性格，你不會不了解。當她得知真相的時候，就已經做好必死的打算了，這也是我後來才想通的。”
陸九淵回想起當時，阿朱跪在自己麵前，臉上的表情，分明是在求死。
“這是那丫頭自己的選擇，該何去何從，她的心裏早就有答案了。”
老者的話回響在耳畔，陸九淵無力地癱倒在地上。
“為了我想得到的權力，哪怕犧牲自己最重要的東西，我也在所不惜。隻不過，那種痛楚，遠比我想象的要強烈。”
“我愛阿朱，但阿朱並不愛我，她的心隻屬於那個並不存在的楊雲清。是我豪格害了她，你要找我報仇，我不會對你有任何諷刺。不過，阿朱有一點錯了，她從來沒有背叛神機門，否則，她是不會自盡的。”
陸九淵喃喃道：“當時，我應該拚死將她帶走……”
“不過，不管怎麽說，你已經輸了。”豪格背過身子，“永別了，陸九淵。”
額圖渾得到了豪格的指示，命弓弩手一齊瞄準陸九淵和木蘭。
聽到弓箭離弦的聲音，陸九淵死死護住了木蘭，任由她如何用力，也無法掙脫陸九淵的懷抱。
然而，所有的箭都射上了天空，劃出一道道弧線之後，落在了遠處。
陸九淵慢慢鬆開了木蘭，二人回頭望去，隻見八旗軍正跟隨著豪格，逐漸撤離。
豪格抬頭凝視著天上的雲朵，自語道：“我也輸了。”
深夜。
陸九淵坐在火堆旁，望著熊熊燃燒的火焰出神。
木蘭依偎在陸九淵身邊，兩人不約而同地沉默著。木蘭清楚，陸九淵正陷入深深的迷惘，他看不清前方的路了。
“木蘭，我是不是特別沒用啊？”陸九淵突然打破了沉默。
“你又在胡思亂想了。”木蘭眉頭微皺，“你若是沒用的廢物，本姑娘才犯不上和你在一起呢。”
“可我覺得，自己什麽都做不了，我第一次有這樣強烈的無力感。”陸九淵的嘴角泛起一絲苦笑，“我開始明白前輩的話了，我們的力量，竟然這樣弱小。”
木蘭鼓起勇氣，說：“九淵，我們走吧。”
“走？”陸九淵不明白，“要去哪？”
“容得下我們兩個人的地方。”木蘭答道，“我們可以回霧山……”
“不！”陸九淵用力搖了搖頭，“我不可能再回神機門了，我無顏麵對師父師叔。”
木蘭笑了笑：“九淵，其實你心裏已經做好決定了對嗎？你和我一樣，都厭倦了世間的紛爭。”
陸九淵愣了一下，剛要開口，木蘭卻緊緊抱住他，熱烈地親吻起來。
良久之後，木蘭推開陸九淵，俏皮地說：“你可別忘了給我哦。”
陸九淵一頭霧水：“給你什麽？”
“喂，你現在開始耍賴了？”木蘭噘嘴質問道，“我明白了，當時你要幫我擋箭，就是想一死了之，這樣我就不會再纏著你了。好你個陸九淵，平時看起來挺憨厚老實，原來小心眼這麽多！”
陸九淵被逗得忍俊不禁，他一把將木蘭擁入懷中：“君子一言，駟馬難追。再等等我，夫人。”
聽到這個稱呼，木蘭羞紅了臉，嬌嗔地說：“那本姑娘就勉為其難，多給你點時間嘍。”
半月後，碼頭。
木蘭已將行李送上了船，她見陸九淵仍停留在岸上，遙望著眼前的一切，夕陽將他的身影拉得好長。
“還是會有些舍不得吧？”木蘭來到了他的身邊，輕挽著他的胳膊。
“隻是想再看看罷了，雖說，並沒有什麽值得留戀的。”
陸九淵俯下身子，從地上抓起一把朱紅色的沙土，捏在手中。然而，無論他的手握得有多緊，沙土都順著他的指縫，不停地流了下來。
“該走了。”陸九淵深情地望著木蘭的眼睛。
木蘭微笑著說：“就要過隻屬於我們兩個人的生活了。”
陸九淵揚起手中的沙，在落日的餘暉下閃耀著金色的光芒。片刻之後，小船順著江水駛向遠方，最終消失在天際。
翌年，皇太極接受群臣建議，在盛京天壇祭天，踐天子位，定國號“大清”，改元崇德。皇太極論功行封，豪格受封和碩肅親王，同時，多爾袞亦被封為和碩睿親王。同年十二月，豪格與多爾袞同隨皇太極親征朝鮮，再度立下汗馬功勞。
崇德三年正月三十日。
隨著永福宮內傳出一聲響亮的啼哭，莊妃為皇太極誕下了一名男嬰，這也是皇太極的第九子。莊妃為其取了一個吉祥的名字：福臨。
福臨出世，皇宮上下喜氣洋洋。豪格帶著自己的福晉杜勒瑪，以及長子齊正額一同前往永福宮看望莊妃。杜勒瑪是莊妃的堂妹，後來許配給豪格，夫妻關係甚篤。
在永福宮門口，豪格遇見了剛從裏麵出來的多爾袞，兩人十分客氣地打了招呼，便分道揚鑣了。這幾年，豪格與多爾袞的明爭暗鬥愈演愈烈，表麵上的和氣絲毫掩蓋不了背地裏的較量。豪格的血滴子仿佛銷聲匿跡了，但沒有人知道，在深夜的某個角落，是否藏匿著一雙殺氣騰騰的眼睛，隨時都會發出一條奪人性命的鋼索。
“機關術這種東西，還是從世上消失為好。”皇太極端坐在椅子上，冷冷地看向多爾袞，“血滴子若在，朕何以心安啊？”
多爾袞微低著頭，問道：“皇上可是擔憂肅親王有不臣之心？”
皇太極意味深長地回答：“這一點，你應該比朕還要清楚。”
“肅親王是否有不臣之心，一試便知。”多爾袞眼中閃過一絲凶光，他湊到皇太極的耳邊：“皇上，咱們……”
皇太極聽了，沉思片刻，瞟了眼身後的屏風，對多爾袞說：“去辦吧。”
盛京的皇宮內新修了一座花園，平日裏，王公貴族以及眾位妃嬪經常會在此逗留。是日，天朗氣清，豪格帶著妻兒前往花園散心。一路上，遇到的官員宮人無不畢恭畢敬地向王爺和福晉行禮。愈是往深處走，花園的景色就愈是動人。豪格和杜勒瑪牽著愛子的小手，一同沉醉於這似錦的繁花之中。
這時，豪格注意到，前方的樹下有一隻淡藍色的蝴蝶在孤獨地盤旋著。不知為何，麵對眼前的景色，他竟有一種很懷念的感覺。豪格鬆開了孩子的手，緩步向前走去。
“王爺……”杜勒瑪輕聲呼喚豪格，但並沒有得到回應。
豪格來到樹下，衝蝴蝶慢慢伸出左手。那隻蝴蝶竟似見到了主人一般，立刻撲扇著長有精巧花紋的薄翼，落在了豪格的指尖上。豪格安靜地凝視著它，嘴角不自覺地綻放出笑意，如同在窺探自己剝離於現實的內心。
一陣涼爽的清風拂過，那隻蝴蝶又落到豪格的肩膀上，駐足片刻，隨後在他的目送下，向著遙遠的天空飛去。
“王爺……您怎麽了？”
豪格聽到了福晉的聲音，將視線收了回來，微笑著說：“沒事。”
在從花園返回的路上，豪格遇見了滿頭是汗李公公：“王爺，可算找到您啦，皇上請您去清寧宮，有要事商議。”
“阿瑪找我？”
皇太極的突然召見，令豪格疑惑不已。他讓杜勒瑪帶著孩子先行回府，自己隨著李公公向清寧宮趕去。
很快，豪格就望見了清寧宮的牌匾。這裏是皇上的棲身之所，未來，也有可能是他的。
不，他相信自己才是繼承人的不二選擇。
豪格來到了皇太極的臥房外，李公公先行進去通報：“皇上，肅親王來了。”
他聽到了父親已有些蒼老的聲音：“傳他進來吧。”
豪格走了進去，隻見皇太極正側坐在**，眼睛注視著麵前的棋盤，似乎在研究一盤難解的棋局。
“阿瑪，兒臣來了。”
（全書完）