第十八章 在掌聲中誕生的學府

1619年，一位名叫約翰的年輕人，在一次旅行時，偶然來到馬薩諸塞海灣。正當約翰陶醉於徐徐的海風中時，突然聽到附近傳來一陣朗朗的讀書聲。於是，約翰信步走了過去。

原來，那是一所私立學校。學校雖然簡陋，但老師們卻教得極其認真，孩子們也熱愛學習。約翰呆呆地看著那些老師和孩子們，竟然入了迷。這時，一位中年女老師走了過來，對約翰說：“先生，請問您是來給孩子們上課的嗎？”

約翰趕緊搖頭，說：“哦，不，我不是來給孩子們上課的，因為我不是老師，我隻不過是個過路的人而已！”中年女老師笑了笑，說：“來這裏給孩子們上課的老師，都是過路的！”約翰驚訝地問：“難道這裏就沒有一位正式的老師嗎？”中年女老師依然滿麵微笑，說：“沒有，他們都是來給孩子們義務上課的過路人，隻不過有的人會經常來，比如我。有人的隻是偶爾來，比如你！所以有些人我認識，而有些人我卻不認識！”

約翰突然來了興趣，說：“您好，我叫約翰，如果您不介意的話，我想給孩子們上一堂課！”中年女老師高興地說：“那真是太好了，約翰老師，我叫安娜，現在您就可以給孩子們上課了！”

一堂課講完了，當走出教室時，孩子們突然鼓起了熱烈的掌聲。約翰愣住了，麵對掌聲，他不知道如何是好。因為，別的學校從不這樣，老師下課後，要麽等著下一節課，要麽就徑直回家。學生們下課後要麽等著下一節課，要麽放學回家。哪有鼓掌的呀！

約翰想，肯定是自己的課講得不好，孩子們才鼓掌起哄的！當他走出好遠了，還能聽到孩子們的掌聲，於是更加羞愧！

好長時間，約翰再也不敢去那裏了，他害怕孩子們的掌聲，更害怕自己講不好課，當著孩子們的麵鬧笑話。可是，不知為什麽，他又很惦記那裏的孩子和那些義務給孩子們上課的老師。

一天，約翰不知不覺，又去了馬薩諸塞海灣，並來到了那所私立學校。朗朗的讀書聲又傳到了約翰的耳朵裏，約翰看到，老師們依然教得認真，孩子們也依然熱愛學習。突然，安娜老師不知何時來到了約翰身邊，並問：“約翰老師，好久不見！”

約翰尷尬地點了點頭，說：“是的，安娜老師。”安娜老師又問：“今天又來給孩子們上課？”約翰說：“不，我可能不行……”安娜老師問：“您怎麽啦，是不是身體不舒服？”約翰說：“不，不是，我隻是有點害怕，害怕自己上不好課，孩子們笑話！”

安娜老師說：“怎麽會呢，孩子們是不會笑話您的，何況您講得挺好呀！”約翰說：“真的嗎，您真的認為我講得好？那孩子們為什麽還要那麽熱烈地鼓掌呢？”

安娜老師說：“孩子們鼓掌，那是因為你講得好呀！”約翰說：“可是，我走好遠了，還能聽到呢！”安娜終於明白了，說：“就是因為這個呀，您可能不知道，那是孩子們對老師表達自己的感激之情呢！因為這裏缺少老師，孩子們對所有義務上課的老師，都懷有深深的感激之情。孩子們害怕這樣還不夠，於是，一定要堅持鼓掌，直到老師走遠，聽不到了為止！”

原來這是這樣！約翰被孩子們的熱情深深地感動了，於是，他拿出自己的全部積蓄——720英鎊和400餘冊圖書，全部捐贈給了這所學校。他的名字叫約翰·哈佛。

1639年3月13日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，把這所學校命名為哈佛學院。後來改名為哈佛大學。也正是從那時開始，哈佛校規裏有了這一條，每一位老師下課後，學生們都要熱烈地鼓掌，並且掌聲一直要到老師走遠了，聽不到了，才能停下來。這是哈佛學生對老師表達感激之情的一種特別的方式！

如今，哈佛大學已發展為擁有十個研究生院、四十多個係科、一百多個專業的大型院校。正式注冊有1.8萬名學位候選人，以研究生為主，也包括本科生。另外還有1.3萬名非學位學生在其擴展學院學習一門或更多的課程。在哈佛大學工作的教職員工超過1.4萬人，包括超過2000名的教授和講師。還有7000多教員在所屬的各個教學醫院工作。多年來，哈佛大學除了培養大量的美國學生外，還接納了來自世界各國的大批留學生和訪問學者。

唯一不變的是，這裏的學生對老師都特別尊敬，每一位老師下課後，都會得到學生們最熱烈的掌聲，並且掌聲一直要到老師走遠了，聽不到了，才能停下來！

點評：掌聲，堪稱世間最美妙的聲音，但在掌聲中誕生學府，出乎人的意料之外。