第四十五章

沒有一絲兒風，四周黑的濃重，夜靜的出奇，天幕上不時地有流星劃過。鄭芳麗低頭看看懷抱中的女兒，小金花已沉沉睡去，大概孩子是因為白天受了驚嚇，睡夢中還時不時地連著抽泣幾聲。她心裏一陣酸楚：女兒小小年紀，就因為逢下了自己這麽個不爭氣的媽而受盡了委屈，自己連孩子也對不起啊！

鄭芳麗默默地想著心事，從昨晚到今天的事情，一幕幕重現在腦海裏，像夢，又不是夢。不像夢，自己又像在夢中。作為一個女人，落到這步田地，真不如死了幹淨。可為什麽要死呢？自己還沒有做到那份上，隻不過想在這個家重新生活，難道老天連一條回頭的路都不肯賜舍給自己嗎？她迷迷糊糊地覺得自己走進一條深溝：左右都是陡峭的溝壁，前麵是陰森森的樹林，後麵是洶洶大水，沒有路，她自己也不知道該往哪走。突然，一個黑乎乎的龐然大物，看不清是人，還是獸，惡狠狠地向她撲來，把她壓倒在地，撕著她，扯著她。她想喊，喊不出，胸口憋悶得難受，嘴也被一隻毛茸茸的東西堵著，不知是人的手，還是獸的爪子。正在絕望之際，忽見前麵來了個人，是杜玉田，她一陣高興，一陣激動，忙大聲向他呼救，但那人一轉臉，再看竟是葉穀多。他跑來救她，但剛到她身邊，卻又掉頭而去。她哭，大聲地哭。但那哭聲怎麽又變了？明明是她自己在哭，卻不是她的聲音。仔細一聽，原來是小金花的哭聲，不，不是哭聲，是笑聲。小金花咯咯的笑聲。那怪物竟被小金花的笑聲嚇退了，逃得無影無蹤。她急忙爬起，叫著女兒，要撲上去抱她、親她。但小金花不理她，扭頭就跑，她就攆。跑著，攆著，漸漸地竟然跑出了深溝，前麵是一條寬廣平坦的柏油馬路。小金花跑的更快，她也攆的更快。看看快攆上了，突然，前麵一輛汽車迎麵飛馳而來，小金花躲閃不及，被壓倒在車輪底下。鄭芳麗撕破喉嚨地大叫一聲：“金花！”猛地驚醒，原來是自己做了一連串的惡夢。小金花仍在自己懷中睡的香甜。仲秋的夜，已是寒氣逼人，夜露也特別重。鄭芳麗內衣透濕，是剛才做惡夢時嚇出的冷汗。頭發衣服濕溻溻的，她雙腿麻木，渾身凍得直抖。她把小金花更緊地摟在胸前，希望能用自己的熱量去溫暖女兒。女兒，現在隻有女兒，才是自己的依托，自己的希望，她在心裏默默呼喚著：女兒，我相依為命的女兒啊！

就在鄭芳麗於惡夢中驚呼小金花的當兒，葉穀多和他媽也同時受到驚攪，他們以為小金花出了什麽事，穀多媽一把推開窗扇，葉穀多“騰”地跳下床，赤腳跑到門邊，聽聽再沒啥動靜，才各自恢複常態。

啟明星於東方天際慢慢升起。尖細的曉風漸漸拂去夜的朦朧，雞鳴犬吠，彼此呼應。鄭芳麗將女兒放到婆婆炕上，粗粗地攏了攏了頭發，擦把臉，拿起條帚，先掃院落，後掃大門口。她掃的是那麽認真，那麽細心，那麽幹淨。一根草屑，一粒浮塵都不放過。她似乎不光是灑掃門庭，更像是在為自己清掃一條生路。

天一黑，葉穀多又早早關了房門，鄭芳麗依然是抱著小金花在門外坐了一夜。到了第三天晚上，穀多媽心中有所不忍，勸她不要再坐了。她不，她還要坐，因為她相信一句話：精誠所至，金石為開。但是，盡管她在門口一連坐了三個晚上，但葉穀多並沒有被感化，小金花卻因為倍受風寒，得了肺炎。穀多媽讓葉穀多捎上鄭芳麗去給孩子看病，葉穀多不去，暗自把事情托付給了三多。

小金花在醫院住了一個多星期。這期間，葉穀多雖然也沒少去看過，但每次隻和女兒說幾句話，找醫生問問孩子的病情，把吃喝一放就走，對鄭芳麗不理不睬，好像她根本就不存在。同室病友感到奇怪，詢問鄭芳麗根底，鄭芳麗隻是苦苦一笑，無所措辭。

小金花出院後，鄭芳麗本仍想以靜坐方式來感化葉穀多，葉穀多也大概估計到了這一點，早有準備，鄭芳麗一回來，他就搬到了修理部，並叫三多和自己作伴。但新房卻不讓鄭芳麗住，讓她去了三多家，和三多媳婦同睡一條炕。他要和鄭芳麗的關係處的清清白白。

這樣一來，鄭芳麗可作了難。雖說她和三多媳婦，原來也還處得不錯，但作為一個女人，她更了解女人的心事。三多剛剛結婚一年，小兩口正是如膠似漆的時候，卻因為自己，一個在修理部當光棍，一個在家守空房。她心裏不忍，覺得對不住這位兄弟媳婦。盡管人家並未顯露出絲毫不快，反而格外熱情，這就越發使她感到別扭。多少個晚上，她常常大睜著兩眼，徹夜難眠。

這時節，已進入三秋大忙。葉穀多家共種了四畝棉花，二畝秋玉米，還有二畝花生，一律的河灘地。當初，因家庭不和，農田管理不善，各樣莊稼都明顯比別家差一大截。但比起往年，仍是一個好收成。鄭芳麗從醫院回來的第二天，就下了地。原來出於慪氣，把農具都送了人，眼下幹活，隻好從鄰居家借。鄰居家倒沒有誰有意與她為難，也都樂意幫助她。她早出晚歸，掰玉米，拾棉花，刨花生，忙的沒黑沒明。尤其是拾棉花，白花花一地棉絮，若不及時采摘，難免不被眼窩小的人撿了便宜。可她一個人拾不過來，就一早下地，帶幾個饃，提上個暖水瓶，直到太陽下山才回家。每天都拾上百斤。臨下工還要捋一些棉桃，留給晚上剝，常常剝到下兩三點。手指肚剝破了一層皮，露出血個滋滋的嫩肉。活路重，又吃不好，睡不好，再加上心裏有事，肝火旺，鄭芳麗被自己折騰得不像個人樣子。頭發經常亂蓬蓬，兩眼深陷，眼邊紅爛，眼球布滿血絲，嘴唇幹的起了皮。人也更加黑瘦黑瘦。一雙手風裂粗糙，十根手指頭滿是肉刺。八畝莊稼，幾乎是她一個人收回家的，葉穀多很少搭手，隻在修理部幹自己的事。鄭芳麗將莊稼收回來，曬幹，弄淨，又變成錢，共收入了近兩千元。她一文不動地全數交給了婆婆。穀多媽捏著新個錚錚的一大卷人民幣，心熱眼熱，滿腔激動，帶著哭音對鄭芳麗說：“好娃哩，真難為了你，可穀多那個死強牛……”

聽了婆婆的話，鄭芳麗的兩行熱淚“唰”地流了下來，她抽泣著說：“媽，有，有你這句話，我，我就夠了！”