第一百二十八章 帶人犯
看著弟弟忐忑的樣子，秦芷心裏一軟，伸手將他攬進懷裏。
“傻小寶，怎麽會丟臉？敢去考，就是好樣的！咱們盡力而為，考上了，是咱們的運氣和本事。”
“沒考上，就下次再去。見識過京城的繁華，看過更大的世麵，這趟路就不算白走。路費的事你不用操心，姐有打算。我的小寶有這個勇氣去試一試，姐就為你驕傲。”
小寶靠在姐姐溫暖的懷裏，聽著她沉穩有力的心跳，心裏的緊張和不安漸漸被驅散了一些。
他抬起頭，看著姐姐明亮的眼睛，用力點了點頭：“嗯！姐，我這就去看文章！”
秦芷看著小寶那副如臨大敵的樣子，心裏又是好笑又是心疼。
“小寶，看書不是這麽看的。繃得太緊，弦會斷，該歇息的時候就得歇息，腦子才更清楚。”
“姐，我……我怕時間不夠……”
“時間夠不夠，不在於這一時半刻的拚命。”
秦芷鬆了手，把他推到院子裏。
“去，活動活動筋骨，看看天，看看雲，讓眼睛和腦子都鬆快鬆快。”
小寶見姐姐態度堅決，隻好乖乖地在院子裏溜達了幾圈。
秦芷轉身進了灶房，開始張羅晚飯。
她手腳麻利，淘米下鍋，又切了臘肉和青菜，準備做個簡單的燜飯。
香味漸漸從灶房飄出來。
這時，林燕已經把基本的調料都給摸清楚了，有些局促地開口。
“快要到飯點了，芷丫頭，我就先走了。”
秦芷從灶房探出頭，見她一副要走的架勢，便道。
“燕兒，別急著走，留下一起吃晚飯吧，我都快做好了。”
林燕臉上掠過一絲不好意思，搓了搓衣角，低聲道。
“不了不了，我哥還在家等著呢。我要是回去晚了，他該著急出來尋我了。”
秦芷這才恍然想起，林燕還有個相依為命的哥哥。
她忙道：“是我考慮不周了，你等等。”
她轉身回到灶房，拿出兩個幹淨的海碗，一碗盛上剛炸好的肉丸，另一碗舀滿嫩滑顫巍巍的豆花，又特意多加了些鮮香的鹵汁。
她用一塊幹淨的白布蓋好碗口，遞給林燕。
“拿著，回去和你哥嚐嚐鮮。豆花要趁熱吃，涼了風味就差了。”
林燕看著那兩碗實實在在的吃食，眼眶微微發熱，沒有推辭，雙手接了過來。
“哎！謝謝芷丫頭！我……我哥肯定喜歡！”
她頓了頓，像是下了很大決心，抬頭看著秦芷。
“芷丫頭，之前……之前我總覺得你是我們兄妹的恩人，幫你幹活是應該的，不敢多拿。可現在……現在你把我當自家人看，教我手藝，還這麽照顧我們……我……我要是再矯情，就太不識好歹了。”
“那分紅……我一成就行！真的！就一成！隻要你信得過我，讓我繼續在鋪子裏幹，我就心滿意足了！”
秦芷看著她這副實在得過分的模樣，忍不住笑了，心裏卻暖融融的。
“你呀，就是太實在了。”
但看林燕這副不敢受用的樣子，她也暫且歇了心思。
也罷，遲早還會回來，到時候再勸也不遲。
“那就聽你的，趕緊回去吧！”
林燕用力點點頭，抱著兩個沉甸甸的碗，腳步輕快地走了。
送走林燕，秦芷和小寶圍坐在院中的小木桌旁吃晚飯。
小寶吃得格外香，腮幫子塞得鼓鼓的，含糊不清地誇讚。
“姐，這豆花真好吃！又滑又嫩！”
吃著吃著，小寶忽然放下筷子，小大人似的歎了口氣。
“姐，姐夫……好像又有好些天沒在家吃飯了。他是不是又去很遠的地方打獵了？”
秦芷夾菜的手微微一頓，隨即恢複自然，淡淡道。
“大人有大人的事要忙。咱們過好自己的日子就行。”
她語氣平靜，心裏卻掠過一絲極淡的、連她自己都不願深究的空落感。
*
次日清晨，天剛蒙蒙亮，秦芷起身準備做早飯，推開房門，卻意外地看到慕懷風站在院子裏。
他穿著一身利落的深色布衣，身姿挺拔，似乎剛從外麵回來。
聽到開門聲，他轉過身，目光落在秦芷身上。
“醒了？”
他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊。
秦芷點了點頭：“嗯。你……有事？”
慕懷風走近幾步，晨光中，他的麵容輪廓清晰，眼神深邃。
“今日縣衙升堂，審訊劉武和秦麗兒一案。李縣令遣人遞了話，問你是否要前去聽審。”
秦芷聞言，眸光一凝。
她幾乎快要忘了這樁事。
“去。”
她幾乎沒有猶豫，聲音冷了下來：“我倒要看看，官府如何判他們。”
“好。”慕懷風應道，“我陪你一同前往。”
青河鎮縣衙門口，比往日熱鬧許多。
聽說要公開審理那樁“親戚下藥”的醃臢案子，不少好事者早早便聚了過來，圍在衙門口，伸長了脖子往裏張望。
秦芷和慕懷風到時，堂外圍觀的人群自動讓開了一條路。
不少人認出秦芷，目光複雜，有同情，有好奇，也有看熱鬧不嫌事大的。
縣令李賀明早已端坐堂上，一身官服，麵色肅穆。
他眼角餘光瞥見秦芷和慕懷風出現在堂外人群前列，心頭一緊，腰背不自覺地挺直了幾分，暗暗深吸一口氣，定了定神。
“帶人犯！”
驚堂木一拍，聲音威嚴。
兩名衙役押著形容狼狽、戴著枷鎖的劉武和秦麗兒走上堂來。
多日的牢獄之災讓兩人憔悴不堪，劉武眼神渾濁，帶著戾氣，秦麗兒則臉色慘白，渾身發抖，幾乎站立不穩。
李賀明按照程序，開始訊問。
“你們二人欲行苟且之事，現已查清，你們二人可認罪？”
這顯然是早有準備，一心要將罪名坐實。
劉武當然無從狡辯。
他渾濁的眼睛在堂上堂下亂瞟，像是在尋找什麽。
突然，他像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭，嘶聲喊道。
“大人！小的不服！這案子判得不公！”
李賀明眉頭一皺：“大膽！人證物證俱在，你有何不服？”
劉武梗著脖子，臉上露出扭曲的獰笑。
“大人！當日之事，參與的可不止我們兩口子！還有一個人！三元村的秦小蝶！她也是同謀！憑什麽隻抓我們，不抓她？要判一起判！這才叫公道！”
李賀明聞言，心中暗罵這廝胡攪蠻纏。
“秦小蝶年歲尚小，受人蠱惑，本官已對其嚴加訓誡，責令其父嚴加管束，以觀後效。”
“此乃本官依律裁量，豈容你置喙！”
劉武一聽秦小蝶竟然隻是被訓誡一下就放了，而自己和婆娘卻要麵臨重刑，一股邪火瞬間衝上頭頂！
他猛地扭過頭，死死盯住堂外神色冰冷的秦芷，雙目赤紅。
“秦芷！你個賤人！你裝什麽清高！你以為你是個什麽好東西？！”
“你早就被人睡爛了！現在倒立起牌坊來了？！我還當你多有氣節，連秦小蝶都能放了，怎麽，就要你小姑父我去死？”