第六章：忍辱負重
一個月之後，天氣明顯已經暖和了許多。
此刻，老虎機的嗡鳴與賭客們的喧囂交織，仿佛給這間廢棄倉庫注入了畸形的生命力，然而這種繁榮卻如流沙般虛幻，令陳海生夜不能寐，右眼皮跳的預感，很快變成了現實，而且來得比他預想得更直接、更粗暴，這是一個周末的夜晚，倉庫裏的氣氛比往常更顯熱烈，或許是因為第二天休息，來的賭客比平時多了幾個，空氣中煙霧繚繞，汗味、煙味和機器散發的淡淡焦糊味混合在一起，令人頭腦發脹，劉三忙得腳不沾地，一邊要盯著機器運轉，一邊要協調兌換遊戲幣，額上的汗也顧不上擦。
突然，“砰”的一聲巨響！
倉庫那扇加固過的鐵皮木門，被人從外麵狠狠踹了一腳，巨大的聲響甚至蓋過了老虎機的噪聲，讓整個房間瞬間安靜下來，所有賭客都像被施了定身法，驚恐地扭頭望向門口。
一個囂張跋扈的聲音在門外響起，伴隨著更加用力的踹門聲，以及嘈雜的叫罵：“開門！媽的，給老子開門！知道裏麵幹什麽嗎？滾出來！”
守在門內的一個表侄嚇得臉色煞白，驚慌地看向劉三，劉三心中“咯噔”一聲，一股血性直衝腦門，抄起門後那根削尖的硬木棍，壓低嗓音對賭客們吼道：“都別出聲！蹲下！”
然後示意表侄去開門，這扇門剛開一條縫，四五條身影就粗暴地擠了進來，為首的是個長發披肩、花襯衫敞著懷、瘦骨嶙峋的年輕人，嘴角斜叼著煙，眼神如刀般掃過屋內，仿佛要將一切看穿，陳海生認得此人，正是王明手下的得力打手，外號“黑皮”，臉上那道從眉骨劃到嘴角的疤痕，在昏暗燈光下更顯猙獰，其身後跟著的幾個混混，也都是一副流裏流氣、不好招惹的模樣。
黑皮咧嘴一笑，嘴角掛著一絲譏諷，目光像毒蛇般，掃過那些縮成一團的賭客，最終落在劉三和其緊握的木棍上，挖苦道：““喲嗬！今兒個挺熱鬧嘛！劉三，可以啊，不聲不響搞起這麽大場麵？弄來這麽幾個新鮮玩意兒？”
黑皮用下巴指了指那幾台因為突然寂靜，而顯得嗡鳴聲格外刺耳的老虎機。
劉三強壓著怒火，橫著木棍擋在身前，嚷嚷道：“黑皮，你這是什麽意思？我帶幾個朋友在這兒玩玩，礙著你什麽事了？”
黑皮冷笑一聲，大步上前，手掌重重地拍在老虎機的外殼上，發出清脆的響聲，罵道：“玩玩？劉三，你他媽當老子是三歲小孩兒？這是玩玩麽？你這分明是在做買賣！在東海市，尤其是老子的地盤上，做買賣，尤其是這種買賣，不懂規矩，哼，那可不行！”
黑皮身後的一個混混幫腔道：“就是！明哥早就立下規矩，這地麵上，但凡是帶彩頭的營生，都得先‘拜碼頭’！你們這悄沒聲地開張，連個招呼都不打，也太不把明哥放在眼裏了吧？”
劉三的火氣再也壓不住，梗著脖子罵道：“放你娘的屁！這倉庫是他王明家的？老子在自己找的地方做點小生意，憑什麽要給他‘拜碼頭’？他管天管地，還管得著老子拉屎放屁啊？”
黑皮臉色瞬間陰沉下來，眼神變得凶狠，冷聲道：“劉三，給你臉了是吧？看來今天不給你點顏色看看，你是不知道你自個兒姓啥了吧？”
說著，黑皮伸手就要去抓劉三的衣領。
“住手！”
就在衝突一觸即發的關頭，一個冷靜的聲音從倉庫角落的陰影裏傳來，陳海生不緊不慢地走了出來，臉上波瀾不驚，陳海生剛才一直在冷眼旁觀，權衡著局勢，硬拚，他們人少，肯定吃虧，而且一旦徹底撕破臉，這好不容易支起來的攤子，立馬就得散架，陳海生走到劉三身邊，輕輕按下了舉著的木棍。
陳海生語氣平靜，甚至帶著一絲客套，低聲道：“黑哥，好久不見啊！什麽事呀？要發這麽大火？都是碼頭上混口飯吃的兄弟，有咱話好好說。”
黑皮斜眼看著陳海生，對於這個一向比較沉得住氣的家夥，倒是沒像對劉三那樣直接，壓低聲音道：“陳海生，你來得正好！你們這買賣做得不地道啊！明哥的規矩，你們不會不知道吧？”
陳海生笑了笑道：“黑哥，我們這就是小打小鬧，弄幾台遊戲機，給朋友們解解悶，混口飯吃，哪算得上什麽買賣啊？更談不上碰明哥的場子了，你太瞧得起我們了！”
黑皮冷笑，手指戳向屏幕上跳動的水果圖案和嘩嘩作響的出幣口，反問道：“你長得憨厚，一說話感覺也不是老實人啊！你蒙誰呢？這玩意兒是幹啥的，你我心裏都跟明鏡兒似的？少廢話，今天你們要麽按規矩，把這月的‘管理費’交了，以後安安生生做生意，我們保你平安，要麽……就別怪兄弟們手重，幫你們‘檢查檢查’這機器結不結實！”
這“檢查檢查”四個字，是一字一頓，凶狠的語調說出來，陳海生自然是懂的，這不是不給保護法，就要砸場子啊！劉三氣得渾身發抖，剛要開口罵，被陳海生用眼神死死按住，
陳海生心裏清楚，這正是以非法占有為目的，對其使用威脅或要挾手段，強行索要財物的行為，符合敲詐勒索罪的定義，所謂的“管理費”，實際上與黑社會收取的保護費無異，王明這是看到他們的生意興隆，便如同黑社會般直接伸手索取。
於是，陳海生深吸一口氣，知道此刻絕不能衝動，臉上堆起略顯為難的笑容道：“黑哥，你看，我們這剛開始，本錢都沒回來，實在是不寬裕，再說，是不是容我們跟明哥當麵說一聲？也好表示下心意。”
黑皮不耐煩地一甩手，吼道：“甭廢話！明哥日理萬機，沒空見你們！錢，今天必須擺平！不然，我帶的兄弟們就要動真格的了！”
此刻，黑皮身後的混混們摩拳擦掌、躍躍欲試。
陳海生沉默了幾秒鍾，大腦飛速運轉，硬抗是下下策，陳海生瞥向劉三，那不甘又憤怒的眼神似要噴出火來，又掃了眼那些嚇得瑟瑟發抖的賭客，心裏明白，今天這錢不出血是走不了了，留得青山在，不怕沒柴燒。
似是咬了咬牙，歎了口氣道：“哎，黑哥，既然你把話說到這個份上……行，規矩我們懂，隻是今天確實沒準備那麽多現錢，你看這樣行不行，我們先把這剛開始幾天的流水，湊個整數，孝敬明哥和各位兄弟吃個茶。”
黑皮冷聲說了一個字：“錢！”
言罷，陳海生轉身從角落裏，拎出那個裝錢的木盒子，當著黑皮的麵緩緩打開，裏麵鈔票零散卻也堆得有些厚度，數出相當可觀的一疊，幾乎是這幾天利潤的一小半，遞向黑皮。
陳海生道：“這點意思，先請兄弟們喝茶，改天，我們一定備上正式的禮數，再去拜會明哥。”
黑皮看著那疊錢，眼中閃過一絲貪婪，但似乎嫌少，剛想說什麽，陳海生又補充道：“黑哥，這已經是我們現在能拿出的全部了，要是逼得太緊，這攤子立馬散了，對誰都沒好處，是吧？細水長流嘛！”
黑皮眯起眼，上下打量了陳海生一番，又用手掂了掂那疊錢的分量，心中暗忖，這錢也不能一下子榨幹，畢竟這生意看著，確實是個能下金蛋的窩，黑皮一把抓過錢，塞進花襯衫口袋裏，皮笑肉不笑地說道：“行，陳海生，你是個明白人，比劉三這愣頭青強多了！這錢呐，我就替明哥收下了，不過，下個月開始，可得按時按點，數目也得漲漲，懂嗎？”
陳海生賠著笑道：“懂，懂，謝謝黑哥通融。”
黑皮滿意地哼了一聲，嘴角勾起一抹得意的笑，帶著手下大搖大擺地走了，臨走前，還順手從一台老虎機上抓了一把遊戲幣，在手裏掂了掂，故意弄出嘩啦嘩啦的聲響，這才揚長而去，門重新關上，插好門栓，倉庫裏死一般寂靜，客人們驚魂未定，麵麵相覷，劉三猛地一腳踹在旁邊的紙箱上，紙箱“咚”地一聲悶響，震得周圍灰塵飛揚，劉三雙眼通紅，額上青筋暴起，低吼道：“操他姥姥的的王明！欺人太甚啊！海生！你剛才就不該給錢！跟他們拚了！”
陳海生道：“三兒，我知道你心裏有委屈，一定要忍得住！”
劉三反問道：“幹就完了！誰怕誰啊！為什麽要忍啊？”
陳海生正色道：“咱忍辱負重，是為了他日東山再起！”
陳海生臉上的笑容瞬間消失，仿佛被一層寒霜覆蓋，取而代之的是一片冰寒，眼神也變得銳利起來，陳海生看著黑皮等人消失在夜色中，才緩緩轉過身，對驚魂未定的賭客們抱了抱拳，語氣疲憊但堅定道：“各位，對不住，讓大家受驚了，今晚就到這兒吧，大家先回。今天的損失，算我們的，以後……再說。”
賭客們如蒙大赦，紛紛趕緊離開這個是非之地，等人都走光了，隻剩下他和劉三，陳海生才頹然地一屁股坐在木箱上，身體仿佛被抽走了所有力氣，顫抖著手點燃一支煙，狠狠地吸著，煙霧繚繞中，臉龐顯得格外憔悴。
劉三氣衝衝地跨過來，一屁股蹲在他麵前，瞪著眼嚷道：“海生！這口氣我還是咽不下！這不明擺著騎咱們脖子上拉屎嗎？這才幾天啊？往後還讓不讓人活了？”
陳海生猛吸一口煙，吐出個煙圈，聲音沙啞得像磨砂紙，繼而道：“咽不下？咽不下也得咽！剛才要是動手，現在這倉庫早成廢墟了，咱倆也得躺醫院裏！那才叫真完了！”
劉三不甘心地捶著地麵，拳頭砸得砰砰響，嚷嚷道：“那咋辦？就這麽讓他勒索？咱辛辛苦苦掙的錢，全進王明口袋了？”
陳海生把煙頭狠狠掐滅，眼神突然變得像刀子一樣銳利，正色道：“當然不能！王明讓黑皮來，不光是要錢，是在試咱們的底線，也是在告訴咱們，他啥都門兒清，躲？躲不過去了。”
劉三道：“那咋辦啊？我腦子笨，你直說吧！”
陳海生猛地站起身，在狹小的空間裏來回踱步，繼而道：“硬拚？那是雞蛋碰石頭！咱得換個招兒。”
劉三問道：“什麽法子？”
陳海生道：“找一棵更大的樹！這王明之所以囂張，是因為在這一片，他暫時是最大的地頭蛇，但東海市，可不止他一個混社會的。而且，在他上麵，難道就沒有怕的人了？”
劉三眼睛一亮，突然明白了，問道：“你是說……雷科？”
陳海生點點頭，嘴角露出一絲狡黠道：“王明見著雷科都得賠笑臉，咱之前不是打聽到雷科是從南方來的佛山人，愛聽粵劇嗎？特別是《帝女花》。就咱這點錢，怕是連雷科的眼都入不了，但我們有王明欺負我們這個由頭，我們可以通過‘拜碼頭’的名義，備上一份厚禮，請雷科出麵，擺個和頭酒，緩和與王明的關係，實際上，是借雷科的麵子，壓一壓王明，讓其不敢吃相太難看，同時也算搭上雷科這條線。”
劉三眼睛一亮，附和道：“這主意好！借力發力！可……厚禮？咱們現在哪還有那麽多錢？剛才又被黑皮敲走一筆。”
陳海生沉吟道：“錢的事，我來想辦法，方虹那邊……或許還能再借一點，關鍵是禮物要送到點子上，雷科喜歡粵劇，我們就投其所好，我聽說省城友誼商店有賣進口的雙卡錄音機和原版粵劇磁帶，特別是《帝女花》的，這東西稀罕，又對他的胃口，再加上兩條好煙，兩瓶好酒，這份禮，應該夠分量了。”
陳海生看向劉三，眼神堅定道：“三兒，這口氣，我們先咽下去，把禮備齊，我去找中間人遞話，約王明和雷科，低個頭，不丟人，重要的是，要把眼前的難關渡過去，把根紮下去。”
劉三看著陳海生，雖然心裏依舊憋屈，但知道這是眼下最理智，也是唯一可行的辦法，於是重重歎了口氣道：“罷了，權當喂了狗！海生，我聽你的！”
倉庫裏重新安靜下來，隻剩下窗外嗚咽的風聲，那三台沉默的老虎機，在昏黃燈光下泛著冷光，一場風波暫時平息，但陳海生知道，更複雜、更考驗人的博弈，才剛剛開始，不僅要算計機器與賭客，更要算計人心與勢力，這條路，每一步都如履薄冰、前路崎嶇。