第205章 暗潮洶湧
楚念辭認真將各宮的衣食住行合理安排。
她不偏不倚，一視同仁的態度，逐漸贏得了嬪妃們的好感。
又肅清宮闈，經過七八天的調查，終於在端木清羽萬壽節的前夜，找到了宮裏最大的一個賭窩。
距北辰門百丈開外，有一座有點破破爛爛的殿閣。
正堂簷下掛著一塊黑底大匾，上書“清涼閣”三個鎏金大字。
這裏靠近冷宮，穿過一條通道便可出宮。
深夜，這間大院落裏正熱鬧……有人聚眾賭博。
楚念辭帶著人衝進去時，內禁衛副指揮使趙威、內務府副總管秦立，還有太後手下的一個小頭目，正在聚眾賭博，趙威恰摸到一把好牌。
旁邊兩個宮女給他們捶背扇風，趙威一拍桌子：“老子胡了，給錢給錢！”
然後，破爛的大門一下被踹開，寶柱帶著十幾個太監衝進去。
“都給本宮捆了！”楚念辭走進去，慢悠悠道。
她為什麽把第一刀砍向這裏？
因為不管是明義館純貴人被浪**子調戲，還是夜裏有人隨意出入宮禁。
都說明衛尉綱紀混亂、管理鬆懈。
若連這一點都整頓不了，什麽整頓東六宮、西六宮、四執庫、內務府，都是空話。
趙威愣了一下：“慧妃娘娘，這是意欲何為？”
“這都看不出來？抓賭，”楚念辭冷下臉，掃了他一眼，四十多歲的漢子，一張馬臉，滿臉的不服。
“喲，趙大人這個時辰還在宮裏？”
按規矩，內禁衛天黑之後，除了特批的巡衛，都隻能在外院值守。
趙威早已下值，竟敢留在內宮賭博？
“還愣著幹什麽？捆起來！”楚念辭一揮手，太監們一擁而上，把幾個人全綁了。
秦立和兩個總管嚇得連連求饒。
趙威不服氣，梗著脖子喊：“臣是外臣，娘娘沒權管我！”
楚念辭笑了：“哦？你是外臣？那下值之後不回去，待在內宮做什麽？”
趙威啞口無言。
寶柱如今已是二品內宮總管，再不是當年吳下阿蒙畏縮的模樣，當即讓手下把人捆得嚴嚴實實。
楚念辭吩咐將他們單獨關押，立刻讓人去搜趙威的簽押房。
很快便搜出一些銀票，還有一個鐵盒子。
她決定先審趙威。
趙威被押進來時，還梗著脖子罵罵咧咧：“臣冤枉，臣要見陛下，臣要見太後！”
寶柱給楚念辭搬了把椅子，滿寶遞上茶。
楚念辭坐下，輕輕用茶蓋撇著茶沫，慢悠悠道：“陛下忙得很，沒空管你們這群混賬。”
“本宮也不想為難你……內衛司管理混亂，經常有人隨意出入宮禁，本宮知道不是你一個人的事。”
“這樣，你說出主子的名字，旁的就不追究了。”
“臣主子是衛尉閻九州！”趙威依舊硬挺著。
楚念辭見他如此，便揮揮手。
滿寶立刻拿出那個鐵盒放在地上，又提來一個鐵籠子，裏麵關著一隻老鼠。
趙威一見到鐵盒，臉色驟變，膝蓋不自覺地往旁邊挪了挪，卻仍瞪著眼。
“趙威，本宮佩服你是條漢子，但願過會兒你還嘴硬。”楚念辭示意滿寶打開盒子。
鐵盒裏躺著幾隻紫紅色的蠕蟲，正是從他房裏搜出來的。
趙威臉色頓時白了。
隻見一條蟲子慢悠悠爬出來，鑽進老鼠籠，一下子鑽到老鼠身上。老鼠很快七竅流血，抽搐兩下，不動了。
趙威全然沒了方才的鎮定，哆嗦著看向地上的盒子，完全沒料到楚念辭會來這一手。
“這是毒蟲呀，”楚念辭驚訝地問趙威，“若是咬了人，會怎樣？”
趙威額上滲出冷汗。
“誒，趙大人，你試試怎麽樣？”楚念辭笑容可掬。
“慧妃娘娘……”趙威汗如雨下。
楚念辭居高臨下地看著他，聲音冷下來，“本宮想從你口中聽到的，不是本宮的名字。”
又一條蟲子從盒裏爬出來，徑直朝趙威爬去。
他嚇得抖如篩糠，終於崩潰：“娘娘饒命，臣交代，臣全交代！”
楚念辭側身斜倚在椅子上，一手支額，悠閑地看著他。
蟲子越爬越近，趙威閉上眼睛：“不要！”
蟲子爬上了他的腳……
楚念辭趁他閉眼換了一隻胖乎乎的綠色菜花蟲。
趙威嚇得一下子癱軟下去。
安靜的房中隻剩趙威情緒激烈起伏後粗重的喘息聲。
他愣了片刻，發現自己沒死，渾身已被冷汗浸透。
楚念辭輕擺擺手，示意寶柱拿出筆墨。
她看著趙威，淡淡道：“說吧，不然可就是毒蟲。”
趙威額上的汗淌到眼角，想伸手拭一下，一動之下發現自己還被綁著，便又作罷。
“臣是白尚書手下。”趙威垂頭喪氣道。
“尚書白憲州？”楚念辭眼神一凝，這人她可太熟了。
“他把你安插在內禁衛做什麽？你替他辦事多久了？”
趙威想了想：“有三年了，臣與他是老鄉，自幼相識。”
“旁人可知道你替他辦事？”楚念辭問。
趙威搖頭：“這幾十年皇宮一再易主，盛京動**不安，也就沒人知道我與他還有這層關係。”
楚念辭聽罷，向後靠在椅背上，目光幽幽地盯著他，不說話。
趙威與她對視著，並無閃躲之意。
“這段時間，他讓你做什麽？”楚念辭問。
趙威神色一凜，喉結上下滾動了一下：“沒讓臣做什麽，隻讓臣賄賂了衛尉閻九錫，送了他一座大宅院和幾個小妾，讓他晚上時常出城去住。”
“這樣一來，內禁衛的實權就落在了臣手上。”
楚念辭瞟了他一眼，心裏盤算：衛尉閻九錫是太後的人。
每晚把太後的人調出宮去，到底要做什麽，不言而喻。
“你不老實。”楚念辭斜睨著他。
“小人句句屬實，不知娘娘何出此言？”趙威強作鎮定。
“我相信你句句屬實，隻不過，不是全部罷了。”楚念辭拿起那個鐵盒子，“咱們來談談這盒子裏的蟲子，你是從哪兒弄來的？”
“為何避而不談？換言之，你在怕誰？”
趙威看著那鐵盒，喉結又滾動了一下，卻沒說話。
“怎麽？不好說？”楚念辭將盒子靠近他。
“不是……”趙威額上青筋直跳。
“這盒子是雍親王給臣的，他讓臣與宮裏秘密組織聯絡。”
“什麽組織？”
“前晉的餘孽，如今已投靠了丞相陣營。”趙威低聲道，"臣隻知道這麽多，再也沒有了。"
“行了，按手印吧。”楚念辭道。
片刻後，她拿著供詞出了門，吩咐寶柱押著趙威，一起去養心殿。
“事關重大。”楚念辭決定立即去向端木清羽稟報。
與此同時，尚書白憲州的外宅裏，端木冥羽正與衛尉閻九錫一起喝酒。
餐桌上擺著烤全羊，閻九錫用片肉的匕首指著端木冥羽，笑道：“我聽說你想和一位嬪妃結盟，結果她一直在騙你，還屢次把消息賣給皇帝，可不是虧本的買賣。”
端木冥羽笑了笑，仰頭灌了一口酒，淡淡道：“本王看中的女人，值得費點工夫。”
他沒把楚念辭的身份說出來，閻九錫反倒起了八卦之心，湊過來問：“我說，皇帝的女人嚐起來味道如何？”
端木冥羽看了他一眼，沒說話。
閻九錫瞧他那模樣，驚奇道：“你不會到現在還沒得手吧？”
端木冥羽移開目光，語氣淡下來：“無趣。你到底想好了沒有，要不要加入我們的陣營？”
閻九錫見他生硬地轉移話題，明白戳中他的痛腳，頓時大笑不止。
端木冥羽亦微微冷笑。
“太後已經準備把九門提督的位置給我，你與白太尉能給我什麽？”閻九錫道。
“你想要什麽位置？”
“最起碼也得是位列九卿。”閻九錫道。
兩人討價還價，始終沒談出個定數。
酒過三巡，閻九錫便準備告辭。
此時已是四更時分，四下靜謐無聲。
閻九錫仗著武藝高強，心裏倒無所畏懼。
“來者是客，本王代主人送你到門口吧。”端木冥羽起身。
“不必客氣了，王爺留步。”閻九錫擺擺手。
路上光線昏暗，閻九錫提著燈籠晃了晃。
端木冥羽左頰浮起月牙紋，一邊走過來一邊道：“自家人，不必客氣。”
閻九錫腦子一轉，暗暗警惕起來。
他從來不會親自送人。
“你今天走不了。”端木冥羽突然迫近。
身上暗紋織金的黑袍，隨他走路的動作泛起一片細密金光。
硬朗的眉骨下，一雙眸子隻如鬼火般閃著幽暗的光。
“你想做什麽？”閻九錫強抑著內心的驚慌，故作平靜道。
他自覺武力不輸端木冥羽。
“本來也不想這麽著急的，隻是……”端木冥羽緩緩從腰間抽出手，盯著閻九錫道，“你為什麽好奇她的滋味，難道你也對她感興趣，是不是有機會你也想嚐嚐，是不是？”
閻九錫懵了。
自己隨口一句玩笑，自己連那人是誰都不知道。
“雍親王，你別激動，我連她是誰都不知道。”他忍不住辯解。
“明天行動你就知道了。”端木冥羽淡淡道。
“王爺，您不能以未發生的事，定臣的罪，”閻九錫驚慌的說，“臣隻是開個玩笑而已。”
“開玩笑？”端木冥羽步步逼近，“本王是個可以隨便開這種玩笑的人嗎？”
閻九錫看著眼神凶狠、表情扭曲的端木冥羽，以往他的狠戾和瘋狂對著別人，他以為不過是他特立獨行的性格，如今對著自己，才知他就是個徹頭徹尾的瘋子。
隻是，知之晚矣，悔之晚矣。
閻九錫猛出拔出劍朝端木冥羽刺去，端木冥羽微微一側，一拳打在他的手腕，劍飛了出去。
閻九錫知道不是對手，轉頭就跑。
端木冥羽也不追，抬手，一枚銅錢已彈射而出。
閻九錫胸腹如被巨石擊中，撞在道旁的一棵梓樹上，倒在地上爬都爬不起來。
“別、別殺我……我加入，內禁衛聽憑你的調度！”看著緩步走來的端木冥羽，閻九錫終於按捺不住內心的恐懼，開口求饒。
“你已經錯過了加盟的機會。”端木冥羽伸手，擰斷了他的脖子。
陰影處，尚書白憲州板著臉走了出來，冷冷地看了一眼地上的屍體，虎著臉道：“這人明明已經同意加入，你為何殺了他？”
“大戰在即，凡是首鼠兩端、猶豫不決的人，都必須除掉。”端木冥羽淡淡道，“殺了他，正好讓趙威接手，不是更幹淨？”
“趙威根本不堪重用，許多禁衛的老人根本不服他，”白憲州陰沉著臉，“他調動不了內禁衛。”
“本王不需要他調動，隻要他打開北辰門就行，別告訴本王，你們巡防營是吃白飯的。”
“還有本王信不過淑妃那個傻叉。”
“這裏不用擔心，我已讓芷若準備了一份壽禮給小皇帝，”白憲州問，“倒是得防著趙威這廝膿包，萬一打不開北城門怎麽辦？”
“那也無妨，”端木冥羽淡淡一笑，“宮裏還有一條地道，從朱雀大街直通禦膳房，實在不行，就給魏承軒掛個九千歲虛銜，跟他借道。”
說完，他一甩袖子，大步走進夜色中，幽幽聲音傳來，“你們誰都可以動，包括小皇帝，但慧妃記得留給本王。”
看著他逐漸走遠，白憲州朝地上啐了一口唾沫，喃喃罵了一句，“瘋子！”