第96章 順勢收下悅貴人的好意
不知不覺，天漸漸亮了。
敬喜進來輕聲提醒該上朝了，端木清羽才朦朧醒來，後知後覺地意識到……
自己來棠棣宮這一整夜，竟什麽也沒做，隻是單純抱著她睡了一晚。
這還真是頭一回。
他心裏覺得新鮮，看向她的眼神也深了幾分。
“陛下，該上朝了。”敬喜小聲又道。
“噓……”端木清羽止住他，試著輕輕起身，卻發現衣袖被她緊緊壓著。
他想了想，索性脫下那件寢衣龍袍，起身梳洗後便離開了。
晨光透過茜紗窗照進來時，楚念辭才悠悠轉醒，打了個小哈欠。
一轉頭，卻看見身旁壓著一件明黃龍袍。
“團圓，”她抓著龍袍坐起身，有些茫然，“陛下來過了？”
團圓憨憨笑道：“是呀，昨夜五更天來的，一大早就走啦。還特意囑咐我們別吵醒您，說傍晚再來陪您用膳。”
楚念辭抱著龍袍，輕輕笑了。
這正是她想要的……後宮馬上要進新人，她必須牢牢留住帝王的心，才能站穩腳跟。
她揉了揉眼，臉上帶著淺淺倦意，忽然想起什麽：“團圓，咱們宮裏平時幾更上門鎖？”
“五更……”團圓不解，忽地小丫頭奇怪摸摸頭，道，“門都上鎖了，陛下是怎麽進來的？”
“小主，以後咱們還是不要鎖門了。”
“不，”楚念辭搖了搖頭，“從今往後，每日四更天就鎖門。”
俗話說，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。
她就是要吊著陛下這一絲“得不到”的新鮮感。
隻有不那麽容易得到，他才願為她破例，為她費心。
她可不會被這點表麵恩寵衝昏頭腦。
高明的獵手，往往以獵物的姿態出現，且最有耐心。
她需把握好端木清羽心裏那點“難以掌控”的感覺……
便能圖謀更多。
次日一早，滿寶聽寶柱說小主救了他。
感激得幾乎要跪下來磕頭。
他原以為哥哥失手打碎琉璃瓶，犯下大錯，這輩子都賠不起，而小主又不願意出手援助，早就沒了指望。
沒想到主子竟願意出手，把哥哥從絕境裏撈了出來。
“小主，您對奴才的恩德，這輩子報不完，下輩子，您上天宮做仙女的時候，奴才就變成個大青牛，駝您上天。”滿寶恨不得把天底下所有的好話都說盡，連連道謝，又說自己哥哥機靈聰明，定會好好伺候主子。
"油嘴滑舌，"楚念辭隻是微微一笑：“聰明機靈倒是其次，想留在棠棣宮，最要緊的是忠心。”
團圓在一旁眨了眨眼：“真心向著棠棣宮，小主不會虧待。”
話雖這麽說？
對於新來的人，楚念辭從不敢掉以輕心。
好聽話誰都會說，是真心還是假意，終究得看往後怎麽做。
轉眼到了黃昏時分，除夕覲見的日子到了。
楚念辭平日的衣著多由團圓打理，但今日不同。
她必須精心裝扮。
既不能張揚，又不能過於低調。
團圓看出她神色鄭重，便指著衣架上的幾套宮裝請示：“小主，今兒特殊，穿哪一套，還請小主定奪？”
楚念辭心中早有計較。
這次覲見主要是要在太後麵前留個好印象。
新人裏，俏貴人、白嬪已折在她手中，她雖隻是貴人，想來早已入了太後的眼。
不能打扮得過於明豔招搖，更會惹太後不喜。
但若穿得太寒酸，又會被新人看輕，當成軟柿子。
分寸必須恰到好處……既要端莊得體，又不失貴氣。
“嵐姑姑，你看我穿哪一套合適？”她特地征詢嵐姑姑意見……畢竟嵐姑姑跟過太妃。
對大夏朝當今的這位竇太後應有些了解。
嵐姑姑依舊恭敬地站在那裏。
想了一會兒才認真道：“竇太後性子淡泊，不喜張揚，向來偏愛柔雅淺淡的衣飾，”
她細細道來，“但她眼光可不低，曾是前太傅愛女，富貴鄉裏長大的，也見不得寒酸氣，這位太後在先帝朝時不爭不搶，膝下無子，隻生養了一位公主，因與先皇後交好，又曾立下大功，先帝認為她比有子的妃嬪更可靠，臨終前才將小皇帝托付於她。”
果然和楚念辭想的一樣。
於是她隻簡簡單單梳了個流雲髻，首飾戴得極簡，薄施脂粉，又點了一點胭脂。
卻特意簪了那支皇帝賞的夜明珠步搖，耳墜也配了合浦明珠。
大殿光線昏暗時，夜明珠自會瑩瑩生輝。
外罩藕粉色狐皮鬥篷，內著淺緋長裙，整個人溫柔清雅，毫不張揚，但低調之中又不失奢華之氣。
最後她將端木清羽送的同心結香囊往腰帶上一別，對鏡微微一笑，鏡中人顏若海棠，眼含春水，是一朵將放未放的玉蘭，清雅高貴，嬌豔大方。
“小主穿什麽都好看。”團圓由衷讚歎。
嵐姑姑所以對她的裝扮，露出欣賞的眼神，楚念辭讓她守著棠棣宮。
帶上團圓去赴除夕宴。
宮嬪們陸陸續續前往交泰殿赴除夕家宴。
對許多宮女而言，這是一年中唯一能同時麵見太後與皇上的機會，人人都鉚足了勁打扮，盼著一朝得幸，命運從此不同。
所以當她快走到交泰殿時，早看見一群鶯鶯燕燕的宮女，往來穿梭，如早春的燕子一般。
楚念辭猜測幕後之人很可能今日動手，心中不免警惕。
同住一宮的妃嬪常結伴赴宴，楚念辭特地在宮道上等候沈瀾冰。
等了半天，卻不見她前來。
隻見嘉妃著一身淺湖藍箭䄂比甲，英姿勃勃地挽了一個髻，從通道的盡頭走了過來。
“慧妹妹，你不用等了，冰兒今日身體不適，已向皇後告假，就不過來參加宴席了。”
“要緊嗎？”楚念辭有點擔心地問。
“不礙事，隻是餘毒未清，又感了一點風寒。”嘉妃安慰道，上前便挽了她一同前行。
兩人走了夾道，在交泰殿附近，迎麵便遇上了悅貴人。
一照麵，雙方都微微一怔。
隻見悅貴人今日頭戴點翠步搖，上身竟也穿著藕粉色衫子，下配深碧羅裙，麵頰薄施胭脂，瓷白的肌膚透出淡淡紅暈，整個人宛如五月桃枝般鮮嫩。
平心而論，這般打扮確為她增色不少。
可惜她偏偏與楚念辭穿得一樣，都是藕粉色……
在楚念辭明豔照人的容光旁，這番精心修飾成了東施效顰。
楚念辭心中暗鬆口氣。
好在自己隻是鬥篷用了藕粉色，待會兒入殿脫下，內裏的衣裙顏色並不同，否則當真撞了個徹底。
悅貴人冷冷地瞥了她一眼。
楚念辭原以為她會發作，不料對方目光一觸即收，竟轉而命素心奉上一件紫貂皮鬥篷。
“前些日子與妹妹有些口角，姐姐回去後思來想去，確有不妥，”悅貴人聲音清冷，語氣卻軟了幾分，“今日贈以此物略表歉意，妹妹不會不肯收吧？”
楚念辭覺得她不安好心。
畢竟她這嬪位，可是因為自己才沒得。
“如此貴重的東西，妹妹怎麽好收呢？”楚念辭道。
悅貴人看了看天色，雖然已是傍晚，但依舊能看出天邊湧起的烏雲。
“要下雨了呢。”悅貴人淡淡道，“妹妹定是空手而來，沒帶雨具吧，等會兒又要下雨，這貂鬥蓬耐水，妹妹披上還可抵擋一二，不要像那日我一樣變成了落湯雞。”
楚念辭微微一怔，看見那天色確實不太好。
知她不懷好意。
但她覺得，不該隨便打亂別人的計劃。
如果不收，她很可能改變計劃，讓自己措手不及。
再說宮道上來往之人漸多，已有目光悄悄投來。
若真的當眾拒絕，說不定會被人冠上小氣，不容人的名號。
楚念辭細看那鬥篷，毛色光亮華貴，確是稀有之物，表麵瞧不出什麽不妥。
她示意團圓接過。
從容笑道：“姐姐言重了，隻是收了這般貴重的禮，妹妹一時卻無物可回贈，心中實在過意不去。”
悅貴人淺淺一笑：“何必這般客氣，妹妹這也是要去交泰殿吧？正好同路。”
眾目睽睽之下，楚念辭自然不會失禮，微笑著說：“如此一起，姐姐先請。”
“那便一起吧。”嘉妃也含笑道。
不多時，三人各懷心思，便到了交泰殿……
隻見偌大的宮殿金瓦紅牆，簷角虎踞龍盤，宮人往來穿梭。
除夕宴要開始了……