第263章 思路相撞

古麗夏提教授靜靜看了她一瞬，在心裏輕輕歎了一聲。

這孩子，怕是把剛才那些話聽進心裏去了，拐著彎往自己身上攬。她沒有點破，隻是把語氣放得更緩了些，接著剛才的話頭往下說，像用一把溫溫的熨鬥，不動聲色地熨過女孩皺起來的心事。

“也別太沮喪。這一回不一樣，”她說，粗糙的指腹無意識地在碗沿上輕輕摩挲著，像在撫摸那些被歲月封存的舊數據，“小孟這次提出的改良思路，恰好和老王當年設想過、卻沒能走通的研究方向不謀而合。我們倆對著那摞泛黃的舊表格，對照了整整一宿，用之前顧響帶人去新測得的野外數據重新核算推演了好幾遍，還特意為小孟帶回的稻種樣本單獨建了檔案，把早年間斷掉的研究線索給接了回去。”

她說這些話的時候，語氣平平淡淡的，仿佛隻是在講一件再尋常不過的小事。

灶膛裏的火光在她臉上明明暗暗地跳著，把她眼角的皺紋襯得更深了些，也把她眼底那層溫和的光映得格外清楚。

孟銘坐在一旁，心口卻猛地一熱，鼻尖微微發澀。他太清楚這份平淡背後的重量，那些“重新核算”“單獨建檔”、“重新接上”的背後，是兩位頭發花白的老人，在那間漏著涼風的土坯屋裏，就著一盞昏黃的燈，把他帶回來的那幾株幹癟穗子放在攤開的筆記本旁邊，一頁一頁翻著起了毛邊的舊檔案，一筆一畫地替他鋪實了前路。

古麗夏提教授似乎察覺到了他眼底湧上來的那層東西，適時地收了收，重新端起碗抿了一小口奶茶。放下時碗底磕在木桌麵上，發出一聲輕細的悶響，語調也鬆快了些。

“小孟帶回來的那幾株穗子，王教授當天就封了樣，托人捎去上海那邊的實驗室了。”

古麗夏提指尖輕輕蹭過搪瓷碗冰涼的邊沿，眼神微微斂著，像是在心底默默掐算日子，緩緩開口。

“小孟帶回來的那幾株稻穗，王教授當天就細心封好了樣本，特意托人送去上海的專業實驗室了。”

她稍稍放緩語速，眉眼間帶著經年做科研養出的審慎從容，“那邊第一步得先做基因提取，再做序列比對，把這株旱稻的基因底子徹底摸透，才能進入下一步的基因編程。”

“這一步最是急不來，”她輕輕搖了搖頭，指尖依舊慢悠悠摩挲著碗沿，語氣平和又認真，“得在實驗室裏反複篩查比對，把那些藏在深處的隱性缺陷位點一個個剔除幹淨，再精細優化它的表達序列。就這一整套流程，根本不是一兩天能走完的。”

她稍作停頓，條理清晰地繼續說道：“就算基因編程做完了，也不能馬上把種子寄回來。還要先在實驗室裏小範圍試種好幾輪，全程觀測長勢，等確認所有性狀都穩定可靠了，改良好的種子才能發回我們這邊。”

說著，她抬眼望向孟銘，目光沉靜溫和，把實情攤開得明明白白。

“所以你心裏要有數，這事兒耗功夫，咱們怕是要安安穩穩等上一陣子了。”

話音落下，她端起搪瓷碗，淺淺抿了一口溫熱的奶茶，隨即輕輕放下。

孟銘沒有立刻接話。他靠在椅背上，手指在木桌沿上一下一下地敲著，節奏很慢。指腹落下去，觸到的是一片被年月磨得發亮的木紋，涼絲絲的，糙糙的，像是忽然在指尖上刻出了時間的分量。

基因編程不是一朝一夕的事，得先在實驗室裏把育性基因上的隱性缺陷一個一個揪出來，反複篩查、剔除、優化表達序列，培育出性狀穩定的種子，才能跨越幾千公裏寄回這片戈壁。這一步，他急不了，也沒打算急。

種子的事，實驗室可以幫他解決。土地的事，誰也替不了他。他想起蹲在阿依木家地邊的那天，把整條手臂插進沙土裏，拔出來的時候指縫裏全是幹得發脆的死沙，連一絲潮氣都摸不到。

那層泛白的鹽堿殼踩上去哢嚓哢嚓地響，像踩在碎骨頭上。連紅絲旱稻這種耐旱又耐鹽堿的本地老品種都活得勉強，更別提其他作物了。

說到底，種子再好，地不認，也是白搭。

好在他昨天寫方案的時候已經把這些都盤過一遍了。渠道防滲、蓄水調峰、膜下滴灌、暗管排鹽……每一個字都是對著白天踩過的點位、探過的濕氣、摸過的沙土，一步一步推下來的。

他寫的時候就知道，這套東西不是拿來交差的，是拿來一點一點往前推的，推得滿頭滿臉都是沙，也隻能一寸一寸往前挪。

農業這個行當的研究，起步就是幾十年，好多人從滿頭烏發熬到銀絲滿頭，守著的那塊試驗田還沒見到花開。

他不怕慢，他怕的是一開始就沒人在走。

那道幹裂的細口子在他嘴角輕輕抿了抿，過了一會兒才鬆開。他伸手端起搪瓷碗，把最後一點涼透的奶茶仰頭喝幹。涼意從舌尖一路滑到喉嚨底，鹹味已經淡得快嚐不出來了，隻剩磚茶的微澀和奶皮子的餘香薄薄地貼在舌根上。

他把碗擱回桌上，碗底磕在木桌麵，發出一聲悶悶的的聲響。這聲響落下去的時候，恰好疊在古麗夏提教授那隻碗剛才留下的餘韻裏，一前一後，像兩個心照不宣的人隔空碰了一杯。

路還長，但路已經在走了。

這念頭像灶膛裏蹦出來的火星子，輕輕落在他心上，瞬間烘起一片滾燙的暖意。他深吸了一口混著柴火氣與麥香的空氣，指尖還沾著碗壁殘留的奶茶餘溫，抬手輕輕挪了挪身下的木椅，椅腿蹭過泥土地麵，發出一聲極輕的摩擦響。

他順勢往古麗夏提教授身邊湊了湊，脊背依舊挺得筆直，被戈壁風沙吹得幹裂的嘴角微微抿了抿，眼底盛滿了不加掩飾的懇切與敬重。

“教授，來接這個項目之前，我早就做好了耗上十年、甚至幾十年的準備，”他開口，音調沉穩，沒有半分年輕人的浮躁，“王教授守著這片戈壁，攢了一輩子的試驗數據，紙頁都翻爛了；您為了南疆這片土地能長出點改善人民生活的糧食來，前前後後奔波籌備了這麽多年。前輩們能沉下心熬一輩子，我們這些年輕人，更沒道理急這一時半刻。”