第二十章
第一部 南楚篇 第二十章
那澹台牧一聲令下，原來打算進攻燕北七郡的八萬人馬便立刻回師，將燕屏關外的崇山峻嶺圍了個水泄不通。
這中間地形複雜，丘壑甚多，一時之間卻也不容易找到他，但他也跑不出去。
寧覺非在山野之間逍遙了兩天，在第三天傍晚便聽到了馬蹄的踏踏聲和士兵宿營的嘈雜聲，悄悄自樹木之間往外張望，便看見那些北薊士兵的帳篷連得很密，崗哨之間也布置得十分合理，巡邏的士兵手中居然還牽著幾條身形碩大的獵狗。
寧覺非便退了回去。
他需要仔細想想目前的情況。
看這情形，澹台牧誌在必得，硬闖是闖不出去的。
他也沒什麽事等著要辦，索性往後退去，決定先與那些北薊軍隊周旋一下，玩一玩。
他左肩的箭傷未傷筋骨，正在逐漸好轉，隻要不使大力，不做劇烈運動，平時的行動倒也無妨。他便在群山之間緩緩地轉遊，拿出了當年以殘酷的生存訓練培養出來的本事，倒也生活得很好。
想當年，他們常常被用飛機空投到叢林、雪山、沙漠、戈壁，每人隻發給一個指北針、一個空水壺、一把軍刀、一顆信號彈，要他們在裏麵堅持生活幾十天，還要在指定的時間內到達指定地點。幾乎每次訓練和考核，他都是成績最好的。
望著連綿不盡的山嶺，偶爾想起過去，實是感慨萬千。那時候，他少年得誌，性子很是張揚，也不是沒做過錯事的。現在麽，那是再也不會的了。
晃了十來天，他有好幾次與北薊出來搜查的隊伍擦肩而過，有一次差點狹路相逢，幸而北薊兵總是騎馬，又有恃無恐，動靜特別大，事先讓他聽出聲音，這才及時溜進旁邊的密林躲著，直到他們走過。
“烈火”似是越來越與他心靈相通，配合默契，就像是他的一個好友，讓他覺得自己並不孤單。
磨到最後，澹台牧似是終於失去了耐性，命令全軍拉網式地緩緩縮小包圍圈。
寧覺非大致也料到了敵人的心理，便找了一個地勢複雜易守難攻的地方住下。這裏是半山腰上的一個小平台，後麵背靠千丈峭壁，並有一個小山洞可以棲身，上山的路隻有一條，其他三麵都是陡峭的懸崖。他倒並不是想據險以守，無槍無炮無弓無箭，根本不考慮防守，住在這個地方，隻是比較容易察覺敵人的到來並及時撤走罷了。
這個時候，春天真的來了，冰雪消融，到處都是清泉流淌。山上山下，漫山遍野地都是盛開的不知名的野花，還有一些淺紫色的野桃花，以及可以入藥的金蓮花，各種各樣的野生動物穿行其間，鷹飛雁行，鹿跑羚跳，偶爾有老虎、豹子的身影一閃而逝，寧覺非覺得自己一腳踏進了《動物世界》。
平靜的日子過了幾天，他便被北薊的大軍圍住了。
自山腰上望下去，見數十個與別的北薊士兵裝束不同的人正在到處察看，然後再聚到一起商量。看那些人的動作，他判斷那是類似於偵察兵的人員，隻怕是已經發現了他活動的痕跡，追蹤而至。
他聳了聳肩，並不驚慌，反覺有些佩服。這些天，他的活動已盡量小心，不過到底是在古代吧，又沒有什麽現代化的探測儀器，他也沒有刻意地每次出去都會消除自己行動的痕跡。
隻見那些人商量了半天後，便有一人過去報告給那位北薊皇帝澹台牧。此人身穿的黃金甲在陽光下麵閃閃發光，目標十分明顯。寧覺非伏在大石後麵，邊看邊笑，此人隻怕有些真本事，也不怕對手用斬首戰術，專門瞄準了他放箭。如果是自己與他對壘，一定會派出幾個神箭手，去幹狙擊手的活兒，專門殺他。
想著，便見那澹台牧策馬往山上走來，跟在他身邊的有一位身著錦衣，不似將領的人，其他人都穿著革甲，顯是他的衛士。
寧覺非見他們一行隻十二人，便明白澹台牧做出的姿態至少是談判，而不是帶著惡意的“生擒”，多半是要“招安”吧，於是也不準備用自己本來計劃的撤退方案，幹脆等在那裏。
走到離山腰平台還有三丈時，澹台牧勒住了馬，朗聲說道：“寧先生，澹台牧前來拜訪，請恕打擾。”
寧覺非笑著現身在山口處，對他一抱拳：“不敢當，陛下請進。”他非常配合澹台牧的言行，似乎是在自家門前招待來訪朋友。
澹台牧一見便笑了起來，瀟灑地下了馬，步行上來。
其他人也立即下馬，跟在後麵。
寧覺非這時看清了跟在他身邊的那位錦衣人。那人穿著的衣服樣式不似南楚，是窄袖係腰長袍，料子卻是南楚上好的雲錦，鏽工十分精致，彩色絲線中還鑲嵌著金絲銀線，在陽光下閃爍著華麗的光芒，襯得他的容顏十分俊朗。這人身材高挑，卻毫無北薊人的粗豪，很是文質彬彬，這時看著寧覺非，臉上滿是笑容。
寧覺非在前帶路，引著他們到了山洞前，卻灑脫地攤了攤手：“我這兒……沒準備有客人來，沒坐的地兒……”
澹台牧哈哈大笑，往後一揮手。
那十二個衛士立刻從馬上抱下來氈子鋪在地上，又送上了酒肉水果之類，鋪了一地。
澹台牧對寧覺非笑道：“請。”
寧覺非便拱了拱手：“那寧某便恭敬不如從命了。”說著，挑了靠近山洞的地方坐下。
澹台牧與那位錦衣文士也坐了下來，那十名衛士退後了幾步，守在崖邊。
澹台牧指著那名文士，對寧覺非道：“我的身份姓名寧先生已經知曉，這位大概寧先生卻沒見過，他是我北薊的國師雲深。”
寧覺非連忙對他拱手一禮：“雲大人，幸會。”
雲深很客氣地以手撫胸，很鄭重地對他躬身行禮，然後才微笑著說：“陛下以飛鷹傳書至薊都，說碰見了先生這樣一位英雄無敵的人物，雲某頗為心儀，便日夜兼程趕來，終於未留遺憾。”
寧覺非笑著擺了擺手：“雲大人千萬別這麽客氣，寧某乃山野之人，一介草民罷了，哪裏當得起陛下和先生的如此讚譽？”
雲深溫和地笑道：“寧先生當日在劍門關孤身追殺獨孤及，衝進萬軍帳中，砍斷西武王旗，又逐敵關外，縱火退敵，樁樁件件，無不顯示出先生有勇有謀，實是無人能及，陛下聞之，大為鼓掌，我們也都是欽佩不已。”
“先生過獎了。”寧覺非笑著，轉移了話題。“北薊有探子滲入燕北七郡，我也早已料到，不過，怎麽北薊大軍攻到，卻不見他們開城呢？”
澹台牧已在三人麵前的碗中倒入了美酒，此時舉碗與二人相碰，一飲而盡，這才笑道：“那遊虎甚為謹慎，我派去的人始終不能混入軍中。雖也與一些將士有所結交，但隻要戰事一起，遊虎便有鐵律，平民一概不得接近關牆和城門三丈範圍內，違者格殺勿論。所以，他們開不了城。”
“哦。”寧覺非點了點頭，喝完碗中的酒，見放在麵前的肉都是大塊大塊的，也無筷子，便隨手自腰間摸出匕首，將肉割成小塊，以刀尖送入口中。
他的動作極其自然，以前在蒙古草原、西域、藏區，常常這麽進食，早已習慣。
澹台牧看著他的動作，不由得連連點頭，臉上全是欣喜。
雲深笑道：“燕北七郡若有寧先生相助，我北薊便再也難越雷池一步。”
寧覺非隻是淡淡地搖了搖頭：“我與南楚沒什麽關係，兩位不用在意寧某。”
雲深對他舉起了酒碗：“來，我敬先生一杯。”
寧覺非連忙雙手捧碗，與他一碰：“雲大人客氣，該我敬您。”
雲深一笑，拈起前麵碟中的鬆子，慢慢剝來吃了，這才輕描淡寫地道：“寧先生，我聽說當日在燕屏關外，遊將軍挽留之意甚為誠懇，但寧先生卻態度強硬，執意離開，卻不知為何？寧先生明明是南楚人，卻為何似對南楚毫無留戀？”
寧覺非淡淡一笑：“我不是南楚人。”
雲深和澹台牧聞言都是一怔，不由得仔細打量了他片刻，一時都沒言語。
寧覺非知道他們的意思，看自己的長相，那是地地道道的南楚人，而且是江南的水光山色才能養出的那種漂亮人。他平淡地說道：“我確實不是南楚人。身是，心不是。”
澹台牧和雲深便都恍然大悟。澹台牧笑道：“想必是南楚朝廷曾經大大地得罪過先生。”
雲深也輕笑：“南楚皇帝昏庸，這樣的良材不用倒也罷了，卻還讓先生如此憎惡，倒真是瞎了他們的狗眼。”
寧覺非不願跟著他們亂罵南楚，到底那是自己的事，本與他們無關，聞言隻是一笑。
澹台牧迫不及待地問道：“那先生這次到北薊來是為何事？”
寧覺非笑道：“也沒什麽事，就是到處逛逛。以前我沒來過北薊，想四處走走看看。嗯……如有不便，我立刻離開便是。”
“是嗎？”雲深瞧著他的眼神很是深幽。“先生不肯再回南楚，若離開北薊，會去哪裏呢？”
寧覺非哈哈大笑：“雲大人不必出言試探，寧某一定如實相告。這兩個地方若都不能呆，當然隻好去西武了。”
雲深的臉微微一紅，對他微一躬身：“是雲某以小人之心度君子之腹，請先生莫怪。”
“國師言重了。”寧覺非客氣地道。“國師職責所在，寧某來得魯莽，又正值北薊大軍南攻之時，自然顯得蹊蹺。不過，寧某可算是方外之人，你們三國如何相攻，卻與寧某無關。寧某此次到北薊，也隻是遊山玩水而已。”
澹台牧笑吟吟地問他：“若是我大軍再攻南楚，寧先生會怎樣？”
“我兩不相幫。”寧覺非認真地保證。
雲深與澹台牧對視一眼，似乎都很歡喜。
寧覺非慢悠悠地喝了碗酒，抬眼看向他們，也不吱聲。
澹台牧想了想，忽然好奇地問：“寧先生，我大軍圍上來，你已見到，卻為何不逃？”
“沒見到陛下的打算，當然不能亂逃。”寧覺非含笑道。
“哦，如果我派人攻山，自己卻不上來，先生會如何？”
“我在山後早有布置，到時會沿絕壁攀下，然後去軍中劫持陛下，以陛下為質，便可從容離去。”寧覺非看著他，輕鬆自如地笑言。
澹台牧撫掌大笑，對雲深說：“幸好我對先生以禮相待，不然危矣。”
雲深也笑：“先生大才，自非尋常可比。聽說此次自白山上孤身將景王和鐵虎將軍救回，便是寧先生。”
寧覺非知道他們在燕屏關的探子早已將消息傳回，因此也不掩飾，點頭道：“是。”
雲深對他深鞠一躬：“先生救人，卻未傷我北薊一人，雲深感謝先生。”
澹台牧也正容道：“是，我軍中諸將每提起先生來去自如，卻始終未傷我一兵一卒，都十分感佩。”
寧覺非十分禮貌地回了一禮：“我是救人，又不是殺人。絕不濫殺無辜，這是寧某為人的原則，陛下和國師不必客氣。”
澹台牧大聲叫好，便與寧覺非痛痛快快地喝了幾碗。
雲深這才笑道：“寧先生既是想來北薊逛逛，那便是我北薊的貴客，雲深身為國師，自當相陪。寧先生可願隨雲深去往薊都一遊？”他的聲音十分溫柔，沒有半分霸氣，委婉的口氣讓人心裏感到十分熨貼。
寧覺非看了看他，又看了看滿臉誠懇的澹台牧，一時沒有吭聲。
雲深看著他，溫和地笑著說道：“寧先生，陛下與雲深誠意相邀，絕無惡意，更絕不會勉強先生做不願做之事，如有虛言，天誅地滅。”
澹台牧立刻接道：“正是。”
寧覺非見他倆忽發重誓，倒有些措手不及，立刻拱手道：“陛下和國師言重了，寧某決無相疑之意，隻是思慮國師公務繁忙，寧某不便打擾。既如此，我便隨國師去瞧瞧薊都盛景。”
澹台牧一聽，不由得大喜，豪爽地一舉酒碗：“好，寧先生願入北薊，澹台掃榻相迎。”