第六十二章
第二部 北薊篇 第六十二章
本來寧覺非的計劃是派十萬人馬在燕北七郡佯攻，其他四十萬大軍借道西武境內，銜枚急行，在南楚西北邊境的劍門關、堰塘關、越州城、金山口一線發起突然襲擊，必能打他們個冷不防，一舉攻破南楚防線，然後圍點打援，將南楚的北方重鎮燧城團團重困，將趕來救援的南楚軍隊一一殲滅，再揮師東向，與佯攻燕北的那十萬兵馬前後夾擊，攻破燕北七郡，至此南楚邊關殘破，國門大開，要拿下南楚便指日可待。
澹台德沁接掌帥印後，因兵力不夠，又事起倉促，卻是不能按原定計劃幹了。
在他出發之前，寧覺非抱病進了宮，當著澹台牧和雲深的麵，向他詳細分析了目前的形勢。他認為佯攻燕北的行動可以取消，建議澹台德沁率領目前已經集結的兵馬立即取道西武，沿著奧特山脈西麓，直撲堰塘關和金山口。南楚這時即使已經知道了他們在集結軍隊，也一定都認為他們會猛攻燕北七郡，多半不會料到他們繞道西武，必能收到出奇製服的功效。北薊大軍一旦突破堰塘關、金山口，便不必顧及身在劍門關的遊虎，立即東進。這時，在北薊陸續集結的其他三十萬人馬再猛攻燕北，與澹台德沁的大軍內外夾攻，定能大破一直被稱為“鐵燕北”的這道屏障。
澹台牧聽後，拍案叫好，要澹台德沁依計而行。
雲深也連連點頭，稱讚寧覺非此計大妙，過去幾日一直盤桓在他心裏的擔憂頓時一掃而空。
澹台德沁當日便兼程南下，到達集結地點，整編到達的二十一萬人馬，準備出發。
就在這時，北薊派在燕北的探子傳來了一個重要的消息。南楚朝中內訌，愈演愈烈，章紀一係繼續向遊玄之發難，並質疑荊無雙與寧覺非的關係，緊急召他回朝，要他去解釋在這次進軍北薊中的所作所為。荊無雙對此大怒，卻又無可奈何，隻得將軍權暫時交給宮中派來的監軍。這位監軍不懂軍事，卻在燕北作威作福，瞎指揮，已是犯了眾怒。陸儼等將領正在密謀誅殺監軍，重新上臥虎山落草為寇。目前，那監軍完全不能服眾，下的命令無人聽從，軍中各行其事，已然不能彼此呼應。其他六郡還稍微平靜一些，燕屏關內已是一片大亂，監軍每日與武將爭吵不休，軍心不穩，士氣低落，許多百姓見勢不妙，已在扶老攜幼向關內遷移。
澹台德沁一聽，頓時見獵心喜。所謂“將在外，君命有所不受”，他覺得機不可失，若是派人赴薊都請示皇上，再等到回音，隻怕機會稍縱即逝，此時萬萬不可坐等。他立刻改變了原來的計劃，命令大軍星夜兼程，趕往燕屏關。
當二十一萬北薊騎兵突然出現在燕屏關下時，關上守軍立刻一片混亂，竟是戰鼓與警鍾一起敲響，接著又點起了烽火，顯得心慌意亂，手足無措。
撓攘了好半天，城上士兵才想起向下放箭，混亂中卻是射得歪歪斜斜，殺傷力甚為微弱。
澹台德沁與副帥大檀明見狀，對視一眼，不由得哈哈大笑。北薊眾將士也都輕蔑地譏嘲笑罵起來。
澹台德沁一聲令下，北薊士兵張弓搭箭，無數長箭立刻如雨般飛上城頭。南楚的不少士兵中箭負傷，哀叫聲此起彼伏。北薊士兵更加奮勇，推著沉重的撞城機向城門撞去。
不到一個時辰，潛伏在城中的北薊探子趁**近城門，從裏麵打開。北薊的重甲騎兵立即縱馬，搶先衝了進去，如潮水一般湧入城中的大街小巷。
這時，南楚守軍已沿著長牆向左右兩郡潰逃，澹台德沁下令“窮寇莫追”，隻肅清燕屏關中的敵兵即可。
這一次攻破燕屏關，北薊騎兵在探子的指引下，重點搜索了軍營、將軍府、州府衙門等地方，隨後又把居民區察看了一遍。
南楚的文武官員早就跑了，百姓也都走得七七八八，燕屏關幾乎成了一座空城。
澹台德沁占領了燕屏關後，隻呆了五日，正要分兵擴大戰果，將其他六郡拿下，便聽到消息說，定國將軍遊虎已從劍門關率十萬大軍前來救援，即將到達地處兩關中間的燧城。
澹台德沁是位勇將，三年來卻一直沒有攻破遊虎鎮守的鐵燕北，心裏窩火得很，一聽這個消息，立刻熱血上湧，急欲去與這個宿敵決戰。
他留下五萬雁騎和數百名傷兵留守在燕屏關，等待即將後續趕來的三十萬兵馬，自己則率領十六萬人進關，向西直奔燧城。
他們走後，燕屏關仍然風平浪靜，北薊士兵漸漸有些懈怠，隻一心等著自己的軍隊前來，半點沒把南楚的殘兵敗將放在眼裏。
第三天夜裏，大部分北薊將士都已入睡，隻有幾支巡邏的馬隊在街道上遊弋，得得的馬蹄聲在靜夜中顯得十分清脆。
忽然，黑夜中響起輕微而急驟的“嗖嗖”聲。
那些巡邏兵還沒有反應過來，便全都應聲落馬。他們身上都插了不少短小而鋒利的弩箭，這正是南楚著名的連珠弩所發。
從黑暗中立刻竄出來不少大漢，手起刀落，便將北薊士兵全部砍死。北薊的馬驚跳起來，正要嘶鳴，那些漢子手疾眼快，回手揮刀，竟將馬頭全都砍了下來。
這一次突襲幹淨利落，全城各處所有的北薊巡邏隊幾乎同時被誅殺，且沒有發出一點聲息。
接著，又有不少南楚士兵源源不斷地湧了出來。他們似乎事先經過訓練，行動迅速而準確，無聲無息地接近了北薊住著的原南楚兵營，隨即紛紛打火石點著了裹著油布的箭頭，便向兵營**去。
營房皆為木製結構，一點就著。這時萬箭齊發，風助火勢，頓呈燎原。兵營在頃刻間便成了一片火海。
正在沉睡的北薊士兵們被呼呼燃燒的聲音驚醒，頓時大驚失色，吼叫著奪路而逃。馬圈裏大批的戰馬也紛紛踏地嘶鳴不已，不久便有掙斷了韁繩的戰馬狂奔而出。
南楚士兵團團圍住了兵營，見無人的空馬馳來，便閃身讓開，陣後自有人衝上去捕捉。一旦有人影出現，他們便立刻箭發如雨，將之射成刺蝟。
這場殘酷的屠殺直至淩晨方才結束。
北薊的四萬餘名戰士或葬身於火海，或喪命於箭下，竟是無一幸免。戰馬則逃出來了兩萬餘匹，全部被南楚軍隊俘獲。
整個兵營餘燼未熄，滾滾黑煙仍在衝天而起，不時有木頭燃燒發出的劈啪聲響起，到處是燒得麵目模糊的人與馬的屍體，空氣中彌漫著濃濃的焦糊味。
南楚士兵圍在大營四周，全都呆呆地看著裏麵，良久都不願意走進去察看。
就在軍營中騰起火焰的那一刻，在城上守衛的近萬名北薊士兵都是大驚，值夜的副將立即派人前往察看情況，並下令注意關外和兩旁的長牆上有何異動。
他派出的人跑步下城，隻走出了不到百尺，便被從兩旁房屋中湧出的大批南楚士兵圍攻，頓時叱喝聲、喊殺聲、兵器相撞聲不絕於耳，黑夜中有數名南楚士兵高舉火把，隻見刀劍齊舞，鮮血四濺。
與此同時，自長牆兩側出現了兩支南楚精兵，如潮水般向城頭上的北薊士兵殺來，領頭的便是南楚副將陸儼。城門處也有一支南楚軍隊守住，絕不放一人出關。
城上城下立時喧嘩一片，將對將，兵對兵，鬥在一起，不時有人被殺或者受傷後被扔下城牆，摔得血肉橫飛。
睡在將軍府的幾位北薊將領和他們的親兵則是被荊無雙率軍圍殺，一場慘烈的激戰之後，全都身負重傷。
天光大亮時，城上、城中、將軍府的這些北薊兵將不死即傷，未有一人能夠逃脫。他們均是血性男兒，絕不肯被俘受辱，隻是拚命狠殺，最後全都力戰而亡。
荊無雙見北薊數萬官兵盡皆陣亡，沒有抓到一個俘虜，己方也是死傷甚眾，懊惱之餘心下卻也佩服。這一戰大獲全勝，使南楚軍心大振，全是他定下的妙計。他接到密報，知北薊軍隊正在集結，似有南攻跡象，但領軍之人卻不是寧覺非，而是天威將軍澹台德沁，憂慮之心立時盡去。
他先將全城百姓疏散，然後率軍隊秘密藏匿至城外，再誘敵入關。那個潛去開城的北薊探子已在燕屏關娶妻生子，半年前便被他查獲，已是收買過來，為他所用。等敵人分兵離開之後，南楚各隊再分別自秘道潛入，突施襲擊，果然一舉成功。這一次北薊軍隊還是過去的老戰法，荊無雙對付起來自是遊刃有餘。
在滿城的歡呼與稱頌聲中，他卻沒有飄飄欲仙，頭腦非常清醒。略微整頓了軍事民情之後，他命令陸儼留下鎮守燕屏關，若北薊後續部隊來攻，則依計行事，堅守不出。他自己則再無片刻耽擱，親率兩萬騎兵和十萬步兵急行出關，打算與遊虎會合，夾擊澹台德沁。
這時，向西推進的北薊主力已進入了燧城地區。
燧城是南楚的北方重鎮，地勢險要，向東可以增援燕北七郡，向西可與劍門關遙相呼應，若遇敵軍深入國境，則可以或從側麵出擊，或者斷其後路，因而曆來為兵家必爭之地。
燧城雖是建在平原上，但不遠處卻是丘陵起伏，地形頗為坎坷，十分不利於騎兵野戰。
遊虎利用地勢，又開挖了無數塹壕陷阱，布下了一個巨大的平夷萬全陣，這個由當年的掃北將軍荊太滄創製的“以步製騎”的大陣在這種地形中就可以發揮極大的威力。
澹台德沁卻看不出這種陣勢的奧妙，隻覺得南楚的士兵們懶洋洋地端著纓槍長矛，東一隊，西一群，似乎散漫得很，完全不具戰鬥力。他本就輕視南楚的步兵，這時更是不假思索，立即指揮大軍進攻，命令重甲騎兵以“更進迭卻”的銳陣向前衝擊，雁騎和鷹軍則分兩翼包抄。
可是，這裏的山坡、矮樹叢、溪流、溝壑等地勢卻極大地限製了重甲騎兵的發揮，馬匹上坡下坎，常常被阻，需繞道而行，速度根本快不起來，完全失去了重甲衝擊的威力，這時的全裝鐵甲反而成了累贅。
雁騎和鷹軍雖然速度極快，自左右兩翼衝上，卻很快便落入了偽裝好的塹壕陷阱之中，立即被射殺，沒有掉進去的人馬雖左衝右突，一時也難以殺出。
這時，遊虎令旗一揮，大陣推動起來，將澹台德沁的十六萬兵馬完全分割包圍，隨即展開了進攻。
遊虎帶來的軍隊有十萬，加上燧城的守軍五萬，在實力上本是比不上北薊的十六萬鐵騎，但此陣的確玄妙，利用地勢之便，竟然與澹台德沁鬥了個旗鼓相當。
激戰了三天之後，荊無雙率領的十萬大軍便即趕到，與遊虎合兵一處，將澹台德沁圍了個水泄不通。
這裏的南楚將士聽說北薊的五萬兵馬已在燕屏關全軍覆沒，頓時歡呼起來，叫好聲響徹雲霄，全軍鬥誌更加高昂，誓要全殲侵略者。
澹台德沁這時已率軍搶上了距燧城約有三裏的一座高峰青楓嶺，打算固守待援，聽聞這一消息，頓時心痛如絞。
副帥大檀明略微懂得寧覺非的一些戰術思想，便與他詳細商議，設法派人立即趕回薊都求援。
入夜，十幾隊雁騎佯裝分頭突圍，衝入山下的大陣中，與南楚軍纏鬥。
正當陣中士兵的注意力都被分散之際，身穿黑衣的一百名鷹軍戰士棄馬步行，乘黑夜摸進南楚軍中，幹淨利落地放倒了南楚的散兵，並迅速換上他們的衣甲，悄悄溜出了重圍，隨後再次換裝，化妝成當地百姓，晝伏夜行，向北方急趕。
此時的燕北七郡已被防守得滴水不漏，這一隊鷹軍便當機立斷，冒險改走無人穿越過的奧特山脈。
奧特是當地方言，意即“老鷹都飛不過”。這座險峻的巨大山脈成為了北薊和西武的分界線，餘脈則伸入南楚境內，實為天險。
全仗寧覺非當日對鷹軍戰士的魔鬼式訓練，使他們雖是九死一生，犧牲了七十餘名戰友的生命，卻仍然翻過了終年積雪的險峻山峰，成功回到了北薊。
顧不上片刻休息，他們便在草原上發足狂奔，碰到第一批牧民後，立即征用了馬匹，隨即快馬加鞭，往薊都趕去。
這時，草原上黑雲壓頂，狂風呼嘯，一場大暴雨就要來了。