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喬一成著急忙慌地回了家，兄妹幾個圍著八仙桌坐下來，由喬一成帶著他們，開家庭會議。
喬祖望晚上又開始很少待在家裏了，電視已經吸引不了他了。
四美嘎嘣嘎嘣地吃著油炸花生米，吃得一嘴噴香，完全不知道這次的會議直是衝著她而開的。
喬一成把眉頭皺得成一個疙瘩，問：花生誰炸的？
二強被一成氣呼呼的語氣弄得蒙了：我炸的，四美要吃。
一成揮手：端走端走！
四美委屈地叫：大哥，一點花生米也不讓人吃了嗎？人家從小就缺嘴，好容易現在條件好點兒了，可以想吃什麽吃點什麽，大哥你幹嗎呀，這麽嚴肅？
喬一成朝她翻翻眼睛：你當是開茶話會哪，吃花生！我就不知道你沒心沒肺地怎麽吃得下去！
四美尖聲道：我又怎麽啦？大哥你好容易回趟家，一回來就拿我開刀，我挺好的呀。她低下頭去看看自己的裝束。
喬一成冷哼一聲說：你現在不讀汪國真啦？不裝淑女了？
四美不高興了：哪個裝了？人家本來就是淑女。
一成更氣：哪個說你是淑女？是不是哪位老板？吃得腦滿腸肥，沒事兒拉著你軋馬路消化食兒對不對？他老人家高壽啊？
四美呱嗒呱嗒地眨著眼睛，像個小傻子似的，那表情叫喬一成心裏一軟，仿佛是那一年裏，四美從蘇州獨自跑回家來，蓬著頭發，露著缺了一顆牙的憨笑，叫大哥大哥時的樣子。
喬一成說：四美，我跟你說，一個女孩子不自重，男人就會覺得可以在她身上占點兒便宜！你明白嗎？
四美搖頭：我不明白。
喬一成在弟妹們間的權威受到了前所未有的挑戰，不由得抬起眼來認真地看了看這個小丫頭一眼。
燈光裏的喬四美半倚在桌邊，身姿苗條修長，麵目與小時候比起來變化並不大，不算好看，可是不知為什麽，一點天真一點傻，一點厚臉皮一點無所謂，使她看上去有一種粗嘎嘎的吸引力。
喬一成歎一口氣：喬四美喬四美，你叫我說你什麽好呢？非要我把話給點穿了有什麽好？想給你留點麵子你都不要。你說說，那個跟你一起逛馬路的大黑胖子是誰？
四美一愣，轉轉眼珠子想了一想，突然哈哈地笑起來。
不僅喬一成，連二強三麗都給她笑呆了。
四美笑了半天，喘著說：大哥，你今天帶我們開會就為了這個事兒啊？大哥，你放一百個心吧，我可是“外貌協會”會員，我是打定了主意要嫁一個漂亮人物的，不說像費翔小虎隊吧，最起碼也要大差不差才行。那個黑胖子，三分像人七分像豬，別說這輩子，下輩子我也不會嫁他，除非我下輩子投胎做豬。
說著，又笑，笑得又快活又放肆，滿屋裏潑著她的笑聲。
喬一成被她說得將信將疑：你不想嫁他你還跟他到處走？不怕人家看見了說閑話？
四美立起眉來：哦，我曉得是誰在大哥你麵前下蛆了，是二姨對不對？那天我們碰上了，我就知道她要多嘴！我怎麽啦？我一個尚未婚配的女孩子，交朋友不是正大光明的事嗎？她幾十歲了還找了個對象呢！再說，陳老板又不是隻請我一個人，他請了我們好多同事呢，大家一起出去吃飯的，她哪隻眼睛看見我跟人家單獨逛馬路的？添油加醋！
四美氣得臉紅紅的，抓了把花生泄憤似的哢嚓哢嚓地嚼。
喬一成說：有風有影才能讓人捕風捉影，你若做得正，人家怎麽會說到你頭上？人家怎麽隻說你喬四美，不說喬三麗？
四美咚的一聲在椅子上坐下，生氣地說：大哥你就是一天到晚拿我跟三麗比，都是一樣的親妹妹，幹嗎不一樣地待？你從小就偏心三麗，這麽些年我從來沒說過，不代表我就沒有上心！
說著，眼裏竟然湧上了淚水，在燈光下那兩眼的淚一汪一汪的。
喬一成說：我哪裏偏心過。
一直沒出聲的三麗突然插嘴道：大哥，我可以給四美擔保，她才不會看上什麽黑胖子呢！她的心思，一眼可以望得到底，就是想嫁一個美男子。大哥你放心好了，我會看著她的。說著，三麗抿著嘴笑起來：喬四美也就是看上去傻，其實她不傻。
四美也噗地笑了起來，嘟了嘴衝著喬一成說：大哥，你冤枉我，要補償我。
喬一成到底沒忍住笑，說：你又打什麽主意呢？
四美湊到大哥跟前，臉幾乎貼到大哥的胳膊上：大哥，我想買件羊毛衫，嗯，還差一點錢。大哥……
一成往後仰著腦袋：離我遠點，像個什麽樣子！
走的時候，終究還是塞了些錢給四美，四美心滿意足地拿著錢走開了，一邊還笑說，以後這樣的家庭會議要多開的好。
話說明了，兄妹幾個也都覺著餓了，二強張羅著做了飯，大家隨意地吃了點。
熟悉的飯菜的味道，身邊弟妹們十幾年來看慣了的模樣，一點一滴在心頭，讓喬一成心眼兒裏哆嗦了一下，一度他那麽急於逃離的生活，在這一刻含情脈脈地包圍著他，他覺得自己好像一條遊回到舊日水域的魚那樣。他突然想，他的兄弟與妹妹們，究竟是不是他唯一可以抓住的東西。
他這輩子，就想抓住點兒什麽在自己手心裏，抓得牢牢的，貼心貼肺，永遠不離不棄。
吃完了，二強在洗碗，一成悄聲地問他：跟孫小茉處得怎麽樣？
二強半天才答：還好。
一成笑道：這兩個字實在是太籠統了。
二強支吾著，說：她……有點問題。
一成說：哦，問題？你是說缺點？缺點誰沒有？要學會辯證地看問題。
二強淡笑了一聲：大哥你話裏頭全是學問。不是那個意思啦！
一成說：那是什麽意思？
二強慢慢地一個一個把碗從水裏撈出來擦幹：她就是……身體上有點問題。
一成一時沒有轉過腦筋，忽地腦門兒上那根筋突地一跳，壓低了聲音問：你……你是不是……你們是不是……那個啦？你這小子，等不及了嗎？沒出息的東西。不過，要不，還是，你們馬上結婚？
二強抬頭看著大哥，眼睛撲閃著全是問號。
一成在他後腦上拍了一掌：你還裝傻，還非等藏不住掩不住了才結婚是不是？
二強嘎嗒嘎嗒費力地轉著眼珠子，好半天好半天，才唰地紅了臉，像一隻給丟進開水鍋裏汆了一下的龍蝦似的：哥，你你你，你說什麽呀！不是那個，是，唉，她有病。有一種病。
一成不笑了。什麽病？他問。
二強吞吐著說了。
一成問：那，你跟她約會時，她犯過嗎？
二強說：犯過，第一回，把我給嚇了個半死，我以為，她中了什麽毒了呢，後來送到醫院搶救過來後才曉得不是中毒。
一成心思轉得快，在話裏聽出了苗頭：第一次？那麽就有第二次了？到底她犯過幾次病？
二強囁嚅著說：三次。
一成在家裏再待不下去，一肚子的氣，越來越脹，脹得他像隻氣球似的要飛上天去。
一成氣衝衝地回了家，葉小朗剛下班沒一會兒，正端著一碗餃子呼啦呼啦地吃著。
喬一成劈頭蓋臉地直問到她臉上去：葉小朗啊葉小朗，你可真是，你看你幹的好事，把什麽人介紹給我弟？
葉小朗被他突如其來的怒火燒得暈頭轉向：怎麽啦？你說什麽？是不是你家的二強跟孫小茉吵架了？
喬一成實在是沒好氣，出來的話自然也不好聽起來：你別裝沒事人，避重就輕！葉小朗啊葉小朗，我說你收了人家什麽好處了，這麽害我弟弟？
小朗聽了這話也動了真怒：喬一成，你把話說清楚！我害你弟什麽了？我收了誰的好處？
喬一成也微覺自己的話有點過分，可是此時此刻又不能收回來，隻好梗了脖子堅持：那個姓方的，她給你什麽好處了？她家那個侄女兒，是有病的！你就把她介紹給我弟？你不是害了我弟一輩子？
小朗驚訝道：你說孫小茉有病？有什麽病？我可不知道！
什麽病！喬一成把聲音又拔高了些：羊角風！還是挺嚴重的那種，她跟二強兩人這才處了幾個月啊，都發了三回了！你敢說你一點也不知道？
小朗又驚又氣，喘氣都不勻：我要事先知道叫我活不過今晚！
一成看她氣得臉紅脖子粗，額角的筋都爆了出來，聲都變了調，便說：哎哎哎，說話就說話，別咒自己啊！犯不著。我就是要跟你確認一下，你到底事先知不知道這女孩子是有病的？
小朗聽到一成的話音軟下來，突地湧上滿眼的淚來：我要知道我還給你弟介紹？我還不知道你？平時看上去和言細語的，碰上你兄弟姐妹的事兒，你就翻臉不認人，我要真知道我還敢老虎口裏拔牙？
喬一成說：行行行，我信你是真不知道。不過你可得把事情問清楚，趁早叫他們算了吧！
小朗也不再答話，套了件外套拿了包就往門外跑。喬一成一把抓住她：你你你，你上哪兒去？
小朗恨恨地撥開他的手：我上方姨家裏去，我現在就問個清楚，我可不背一個收人好處欺瞞家人的罪名！
說著，旋風一般地卷出了門。
留下喬一成倒愣愣地，覺悟出自己的過頭來，像被孫猴子施了定身術，足在門旁站了半天才慢慢地踱回臥室。
過了一個多小時，葉小朗又旋風似的卷了回來，把包往沙發上一扔，看也不看喬一成，沒頭沒腦地說：我問清楚了啊！孫小茉是有病！癲癇。方姨也說了，不是先天的，是小時候有一回跌傷了腦以後留下的後遺症。反正情況就是這樣，要分手還是要怎麽著，你們兄弟自己商量著辦，別跟我說，我也再不問你喬家兄弟的事，你們盡管去兄弟情深，就當我白做了一回二百五。
喬一成訕訕地笑了一下，道：別這麽說，咱們不是一家人嗎？我也是急昏了頭。我們家二強是個著三不著兩的傻孩子，這一回要不是我問著他，他還這麽稀裏糊塗的呢。
小朗恨聲說：喬一成，我可算是認得你了。
說著，拿了一本托福的語法書，躺在沙發上看，再也不理喬一成。
喬一成隔天又回家跟二強商量了一下，叫他自己拿主意，最好是分手算了，二強沒有作聲，半天說了四個字：她也可憐。
喬一成好好地看一眼這個弟弟，這一兩年裏，他似乎越來越不大認得喬二強了，好像二強的樣子都變了不少。一成懷念他的倒八字眉，懷念他滿院子瘋跑的樣子，懷念他像個小老鼠一樣到處尋摸著吃食的神情。
幼年時的喬二強，坐上歲月的慢車，漸行漸遠，甚至沒有跟喬一成說一聲再見。
也許詩人說得對，喬一成想：青春必得愚昧，愛，必得憂傷。
二強原是打算跟孫小茉說分手的，可是幾次見麵都開不了口。
沒等他開口，孫家的人倒把事情挑明了。把二強叫到家裏去吃飯，說是小茉的病起初隱瞞是不對，可是這毛病真的不是天生的，是摔跤摔的，不會遺傳，而且，孫家就這麽一個女兒，各色的嫁妝都齊備的，結婚時不用二強操一點心，重要的是，小茉挺喜歡二強，說他老實可靠，懂得心疼人。最好呢，還是希望他們兩個好好地相處下去，不過，孫家也說了，要是真的想分，決不勉強。
孫家媽媽說：以我們女兒的條件，也並不是找不著，至少我們女兒工作不錯，又是獨養女兒。
二強回去轉述了孫家人的話給一成聽，一成想了半天說：那麽你自己拿主意，看你能不能承受她有病這種事實，如果可以，就處下去，不能，就趁早，別耽誤了自己，更別耽誤了人家女孩子。
二強到底還是跟孫小茉繼續處了下去。
喬一成可算是把妻子葉小朗大大地得罪了。